Девушки-пони: Окольными путями

Ночь, Дождь, Дым от сигареты, Вдаль уходят следы. Ухожу гулять со смертью Я, но лишь бы не ты. Окурок полетел в ближайшее мусорное ведро, пока я приближался к месту своего назначение - небольшому компьютерному клубу, расположенному в маленьком здании наподобие торгового центра. Я зашёл в небольшой магазинчик рядом - ночь обещала быть долгой и потому стоило взять воды. Там меня давно знали - шутка ли, я бывал там почти каждую ночь, если не работал - и потому без лишних вопросов выделили стол около стены. Счёт был пополнен, монитор светился, время шло. А сегодня людно - шум отвлекал от раздумий и потому я надел наушники. Играть сразу после прихода в клуб совершенно не хотелось - да и не во что было, игры только грузились. Я открыл телеграм. Новости, блоги, друзья - ничего нового. Напротив контакта с простой подписью "Мама" горело новое сообщение. Я же... отложил телефон. Я не спешил отвечать на сообщение. Всё общение меня с семьёй было напряжённым. И не потому-что ней были проблемы, нет. Проблемой был я сам. В какой-то мере. Замкнутый, чёрствый на эмоции, скупой на слова. Я запустил случайную игру. Мне было без разницы, чем занять мозг на ближайшие пару часов и это оказалась какая-то аниме-игра. Название "Umamusume: pretty derby" мало о чём говорило мне, хотя мне кажется, я где-то его слышал. Вроде несколько лет назад, когда я был ещё в педагогическом колледже, выходило одноимённое аниме. Интерфейс был простым, даже слишком. И каким-то странным. Меню было справа, основное окно - слева. Хмм... пройдя простую регистрацию (и повозившись с настройкой впн, ибо игра без этого отказывалась работать), меня встретила приятная девушка в костюме зелёного цвета, представившаяся секретарём директора - Тазуна Хаякава. Она кратко провела меня по меню внутри игры и по вкладкам, обьяснив, что где находится. Далее, после того, как мне дали свободу перемещаться между вкладками, в главном меню меня встретила уже другая девушка, одетая в школьную форму. Она представилась как Даива Скарлет - ох уж эти странные японские имена. Потыкав несколько вкладок самостоятельно, я свернул игру - от яркого экрана в помещении, где почти нет освещения, начинали болеть глаза. Откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза на пару минут, мне лишь оставалось гонять мысли да слушать происходящее вокруг. Люди обсуждали многое, часто комментировали происходящее в играх. Ох и часто же кто-то чью-то мать куда-то водил... Глаза начинали слипаться - верный признак того, что кто-то нынче мало спал. Оно и верно - я перед этим почти двое суток подряд работал, а работа была не из лёгких. Вот, чуть откинувшись в кресле, глаза всё-же закрылись и мозг погрузился в лёгкую дремоту, желая оказаться как можно дальше отсюда, от этой жизни. Я уснул, но лишь затем, чтобы мгновение спустя быть вырваным из сна раскатом грома Я вскочил на месте, раскрывая глаза - передо мной был не монитор, а небо, покрытое тучами. Подо мной было не компьютерное кресло, а обычный пластиковый стул, прикрученный к железной балке. Это был какой-то стадион. Дождь лил как из ведра, благо сидения были под крышей. Усевшись поудобнее на неудобный пластиковый стул, я без интереса стал рассматривать стадион. В центре было несколько, как бы это сказать правильно, треков - часть с травой, часть с песком. Странно, но да ладно. И тут до меня стало доходить, что что-то тут не чисто. Я ведь не приходил на стадион. И на улице была зима, а не лето. Сверкнула молния, а через секунду следом за ней раздался гром. Грохнуло знатно, у меня даже уши на секунду заложило. Но вот когда возможность слышать вернулась, я уловил тихий... не то писк, не то что-то похожее. Оглянувшись, я заметил на одном из сидений рядом сжавшуюся в комочек девушку. – Мисс, всё хорошо? Что за глупый вопрос, конечно всё НЕ хорошо. Девушка была одета в школьную форму и только в неё. Ткань на вид была тонкой и к тому же полностью мокрой. Я стянул с себя толстовку, в которой был и с некоторой долей неуверенности (я был не уверен, можно ли так делать в том месте, где я оказался, но делать было нечего) я накинул её на плечи девушки. Трястись она перестала, слава богу. – Мисс? - я присел напротив неё и осторожно накрыл её руку своей. – Всё в порядке? Вы не замёрзли? – Trainer... Is that you? ‐ проговорила она тихо, сжав ладонью коленку. – Shhhh, Miss, everything is okay. You're not alone anymore. Сколько мы вот так просидели я не имел ни малейшего понятия, да и проверить возможности не было - часов я не носил. Но по ощущениям прошло не менее часа, прежде чем дождь прекратился. – Мисс? Вы... в порядке? Идти можете? – Да... Девушка, всё ещё будучи в шоковом состоянии, очень медленно встала на ноги, опираясь на мою руку и спинку сидушки и оглянулась. – Ах, прошу прощения... Я подумала, что вы мой тренер и... – Мисс? Что-то не так? – Вы... Ваши уши... вы тоже девушка пони? Но вы совсем не выглядите как... Уши? Я машинально приложил руки к тому месту, где должны были быть мои уши и, к моей радости, они были на месте. Но по взгляду девушки я понял, что что-то не так. И подняв руки выше, ближе к макушке, я обнаружил ещё одну пару ушей. Более мягких, чем обычные кожаные уши. Словно покрытые мехом. Не время сейчас разбираться, отложу на потом. – Мисс, вам нужно уйти. Здесь холодно, вы можете заболеть. Девушка согласилась и вскоре мы уже стояли у дверей общежития. – Постойте. Вы ведь не здесь живёте, куда вы? – Не впервой, не пропаду. - коротко отрезал я и растворился в наступающей темноте. /*** Учёба шла своим чередом, но Трейсен полнился слухами. Кто-то утверждал, что видел призрака в коридорах академии, кто-то - что видел его следы, а третьи говорили, что слышали его речь. Но никто не мог утверждать, что застал все три признака вместе. – Здравствуйте. У меня заказ на имя "Сикинг зе Перл". Не подскажете, куда мне свернуть? – А с адресом вы не ошиблись? – Нет, как же. Студенческое общежитие Академии Трейсен, второй корпус. Дальше не написано. – Вот же... - Девушка, исполнявшая обязанности консьержа, недовольно фыркнула, но набрала несколько цифр на телефоне и что-то в него сказала, после чего вновь обернулась ко мне. - Скоро придёт. Прошло минут пять, прежде чем заказчица спустилась к выходу. Это была та-же девушка, которую я волей судьбы повстречал на ипподроме. – Пожалуйста, ваш заказ. - говорил я, пока доставал пакет из сумки. – Вы... Это ведь вы, да? – Если вы про случай на ипподроме, то да, это я. Уверяю, погоду не портил, навыков не хватает. А теперь прошу меня простить, работа не ждёт. Я выскочил из общежития, снимая свой электровелик с блокировки и уезжая обратно на базу. Сердце бешено колотилось. Чёрт, ну почему среди всех заказов мне попалась именно она? Не важно, заказов ещё много. Где-то ближе к базе мне попалось обьявление: "приглашаем всех желающих принять участие в новогоднем благотворительном забеге, узнать больше и записаться можно по номеру". Вот был бы у меня ещё телефон, ага, как же. Денег хватало дай бог на поесть да переночевать в дешёвом хостеле. Да, на работе телефон выдают, но он ведь для работы предназначен. Подождите, новый год... это значит, я тут уже несколько месяцев вот так болтаюсь? Да уж, радости... От нечего делать я всё же набрал номер. – Здравствуйте, вы позвонили в секретариат ассоциации скачек девушек-пони. Чем я могу вам помочь? – Здравствуйте. Я по поводу новогоднего забега. *** – Так кто тот безумец, что решил принять участие в забеге? Обычные люди обычно не участвуют в забегах девушек-пони. – Какой-то курьер. С чего тебя вообще это интересует, ты же даже сама не участвуешь? – Да, и что? Интерес никто не отменял. – Девочки, перерыв окончен, бегом на трассу. Круг рысью! – Есть, Тренер! *** "Подготовка к новогоднему благотворительному забегу идёт полным ходом. Список участников уже давно известен и он огого, скажу я вам. Во-первых, участников настолько много, что бегущих хотят разделить на две группы, если не три. Во-вторых, в этом году произошло удивительное, в забеге впервые за долгое время примет участие обычный человек! Да-да, вы не ослышались, обычный человек. Больше подробностей вы узнаете вскоре, не переключайтесь. К другим новостям..." А слухи распространяются быстрее, чем я думал. Конечно, когда из этого делают новость. Хмм... А, к чёрту, не хочу об этом думать. Мне бы впору о забеге думать. Четыре километра... по заснеженному грунту. Нет, трассу конечно приведут в порядок, но факт остаётся фактом - я не такие расстояния обычно только на колёсах добираюсь. Вообще , тот трек не используется в соревновательных целях - лишь для выявления того, кто на какую дистанцию способен бежать максимально. Но в этом году ассоциация решила изъе... нет, не так, удивить всех. Забег не претендовал на серьёзность, но все участники, кого опрашивали журналисты, желали выложиться на полную. Я откинулся на спинку электробайка, смотря в небо. Я здесь уже сколько, два... Нет, три месяца? Пути обратно я не знал, делать было нечего, пришлось искать хоть какую-то работу, худо-бедно изъясняясь на ломаном японском. Место, где меня приняли на работу, было небольшим, но известным на районе заведением быстрого питание, принадлежащим одной семье уже 30 лет. Я даже с дочкой владельцев познакомился - она была девушкой-пони. Или умой, как их называли местные. Найти ещё кого-то менее унывающего и всегда готового на любую авантюру было бы невероятно сложно. Имя я не спрашивал, да и не мог - знаний языка не хватало. Заказов хватало, платили - как я говорил ранее, на поесть да снять койку. Заказов ближайшее время не предвидится, так что я решил залезть в интернет и почитать обо всём, что в этом мире было для меня необычным. Через полчаса, дымя мозгом от перегруза информацией, я отложил телефон в сторону. Возник интерес к Трейсену, как к академии. В своё время я забросил учёбу, о чём потом долго сожалел. Но, как говорится, если жизнь даёт лимоны, делайте из них лимонад. Или избавьтесь от них, как говорил Джонс. Так как заказов по прежнему не было (что вообще-то очень странно), я снялся со смены, и пешком направился в академию, благо та была недалеко. Лёгкость в ногах, музыка в ушах и путь пролетел незаметно. Ворота были не заперты, туда сюда бродили ученики самых разных возрастов. Ага, и все были девушками. Это могло быть проблемой. Серьёзной проблемой. Идя по тропинке к главному входу, я то и дело оглядывался - привычка быть на лёгкой панике в оживлённых местах брала своё. Но подвело меня другое - оставленные в ушах наушники. Откуда-то сзади-сбоку в меня кто-то влетел. Выводы были сделаны, земля попробована на вкус. Поднявшись на ноги, я оглядел ту, кто сбил меня с ног. И глаза пришлось прикрыть, настолько сильно по ним бил бледно-розовый цвет волос сбившей меня девушки. – Ой, простите. Я увлеклась разглядыванием фотографий в телефоне и не.. А, что? Я чую здесь девушку-пони. Но... Но вокруг нас ведь никого нет? А вы, вы не похожи на... – Наверное подхватил от кого-то. - сказал я, обтряхивая грязь с одежды. – Нет. Нет-нет-нет! Это точно вы! Моя чуйка никогда меня не подводит! Пока девушка возмущённо кричала на меня, её бант раскачивался в такт движений её головы. – Мисс, могу вас уверить, я лишь обычный человек, который хочет кое-что узнать у местного директора. И если вы можете подсказать, где находится её кабинет, я буду вам благодарен. – Ну что же. - недовольно буркнула девушка. Девушка, которую, кстати говоря, звали Агнес Диджитал (ну и фамилия, хотя моя не лучше), проводила меня до кабинета директора и покинула, смешивая восторженные возгласы с раздражением. А я, собравшись с духом, постучал в дверь и слегка приоткрыл её. – Разрешите? ‐ немного неуверенно спросил я. – Проходите. - ответила мне женщина в зелёной форме. Я присел на стул рядом с ней. – Вы по какому-то вопросу? – Да, Хаякава-сан. Я про обучение хотел узнать. – Вот как... Вас что-то конкретное интересует или.. – Нет-нет, общее. – Что-же. Я так понимаю, обучение среди младших классов вас не интересует, так что перейду сразу к старшим. Обучение длится пять лет, студентам предоставляется комната в общежитии, стипендия и, если вы участвуете в забегах, то часть гонорара. Остальная идёт как взнос в ассоциацию. По окончании обучения вы получаете документы об окончании обучения университетского уровня. Но... хоть академия и считается "общей", учатся в ней, как вы наверняка заметили, в основном девушки. Вот и то самое но, о котором я подозревал. – Что-же, понятно. Какие-то ещё особенности? - спросил я. – Да. Академия состоит в ассоциации скачек девушек-пони и, соответственно, имеет все возможности подготовки профессиональных бегунов среди девушек-пони. Но для вас, я так думаю, это будет не очень интересно? Я хотел было буркнуть себе под нос, что собираюсь принять участие в новогоднем забеге, но тут, перебивая любую речь, громко, словно гром среди ясного неба, открылась дверь и в кабинет буквально влетела девушка невысокого роста с рыжими волосами, прикрытыми причудливой белой шляпкой с котом? Интересно, он там вообще живой? И словно отвечая на мой немой вопрос, пока я поднимал сбитую с головы сквозняком курьерскую кепку, кот спрыгнул со шляпы рыжей девушки и вальяжной походкой пошёл по своим делам. Выпрямившись на стуле и не торопясь надевать кепку обратно, я взглянул на Хаякаву-сан. Забыл отметить, она была секретарём здешнего директора. – Тазуна! Слава трёхликой, ты здесь! - говорила девушка довольно громко. - Ты то мне и нуж...на.. Её взгляд уставился на меня. Допытывающий, изучающий, пытавшийся понять, что конкретно она видит. – Вы! Как вас зовут?! - девушка неотрывно смотрела на меня, а веер в её руках раскрылся, показывая надпись "удивление". Боковым зрением я заметил, что секретарь так-же странно смотрит на меня, поправляя свою шапочку. Неужели она тоже..? Но решив пока не забивать этим голову, я сосредоточил внимание на ворвавшейся в кабинет девушке. Я совершенно не знал, что ей ответить. В курьерском приложении при регистрации (для регистрации в курьерском центре выдавали телефон и его-же сдавали в аренду, как и прочую технику) я просто указал случайные имя и фамилию, особо не парясь и взяв первые попавшиеся мне в интернете. Хотя ладно, фамилию я из аниме подхватил. Может, стоит и дальше так называться? – Я... Кобаяши Минато. Могу узнать, с кем я говорю? – Яёй Акикава, директор академии "Трейсен". Вы по поводу обучения или становления тренером? – Тренером, я? Не думаю, что у меня есть компетенции кого-то тренировать. Я по поводу обучения хотел узнать. – Отличненько. Сейчас всё оформим в лучшем виде. Тазуна! – Но я ведь... - начал было я, но Секретарь молча прервала моё возмущение. Было ясно, просто так я из этой истории уже не выляпаюсь. Попал же, как краб в раскалённое масло. Надеюсь, среди учеников нет кого-то с неуёмной энергией, с длинной копной розовых кудрей, с желанием делать и кормить всех сладкой выпечкой, с поведением, дающим всем открытый перелом логики и желанием закатывать грандиозные вечеринки в честь каждого встречного. Но никто не обратил внимание на чуть приоткрытую дверь, за которой не добро посверкивал огонёк голубого глаза одной девушки-пони. *** Где-то глубоко в космосе, на планете, населённой маленькими волшебными разноцветными лошадками-пони, одна из них, розового цвета и с копной розовых кудрей, при упоминании слова "вечеринка", громко чихнула на пакет с мукой, разметав ту по всей кухне. – Меня здесь вообще быть не должно, чего смотрите? Аааа, вы выпечку ждёте? Глупенькие, вы слишком рано, я ведь даже тесто не постави... – ТАК-ТАК-ТАК-ТАК-ТАК, Пинки, что мы говорили про ломание четвёртой стены и планов бытия? – Ну так а чего они смотрят?! – И то верно. Всё, баста, кина не будет. Электричество кончилось. Существо, внешне похожее на китайского дракона (вообще-то я драконеквус), щёлкнуло пальцами своей когтистой лапы. – Я ведь сказал вам, всё, закончили, кыш отсюда. Вы не за этим миром пришли наблюдать!