Остаются лишь выжившие

Майк сидел весь красный от осознания того, что он только что сказал Уиллу и как это смотрелось со стороны. Крисси усмехнулась, а Викки цыкнула на нее, что будто бы только больше вогнало Майка в краску. Реакцию Уилла же оценить в полную меру он не смог, ибо Крисси после ее смешка ушла вместе с ним его переодевать, оставив Майка приходить в себя. Его не покидала мысль о том, что же о нем мог после такого подумать Уилл. Ведь сейчас Майк не так много знал о Уилле. Был ли тот гомофобом? Мог ли не так понять реакцию Майка и надумать всякого? Конечно, Майк не думал о Уилле в пошлом контексте, он же был его лучшим другом! Но даже Викки переспросила о том, что Майк имел в виду под этим «ты очарователен». Черт, какой же Майкл кретин. От потока его мыслей его отвлекла Викки. Она аккуратно дернула того за плечо, говоря, что пора идти к колесницам, дабы проводить их трибутов и идти на свои места на параде. Майк лишь кивнул и двинулся за ней в сторону колесниц. Первой он увидел Стейси, у которой был образ коровы. Ее наряд был интересным, именно это первое, что пришло в голову Майку. Ее образ был из белого меха и вязаных из белой пряжи деталей, что были украшены черными пятнами, имитирующими коровий принт. На голове был вязаный капюшон с рогами, с которых свисали красивые золотые украшения с бриллиантами. На груди был топ, чашечки которого были сделаны из белого меха, а поверх были обшиты красивыми кружевами. На руках были манжеты из меха, что начинались у локтя и заканчивались у кисти. На низ были одеты белые клеш джинсы, а поверх них меховая короткая юбка, что больше была похожа на пояс, ибо еле закрывала пах. А поверх юбки был золотой пояс. На ноги были надеты черные ботинки, что имитировали копыта, похожей формой, но полностью их видно не было, ибо джинсы закрывали большую часть. - Чудесно выглядишь, – сказал Майк Стейси, и та робко улыбнулась. – Уилла не видела? Мне интересно, что она сотворила с Уиллом. – Я видела его где-то там, – сказала девушка и показала на занавеску, за которой, видимо, стоял Уилл, так как рядом с этой занавеской была Крисси, что явно была рассержена. Майк сухо поблагодарил девушку и направился к Крисси, попутно слыша отрывки диалога, из которого понял, что Уиллу было неловко выходить в том, во что его надели, на публику. Оставалось катастрофически мало времени, и Майку с Викки скоро нужно было уходить, из-за чего, не говоря ни слова, он резко отдернул штору. Перед ним предстал Уилл, у которого был голый торс, что несколько обескуражило Майка, и теперь он понимал, почему тот так протестовал. Животное, в которого превратили Уилла, – кролик. На голове Уилла был похожий на Стейси капюшон, только вместо рогов были прелестные кроличьи ушки, которые были будто проколоты, и в них было вставлено несколько сережек. На руках были такие же манжеты, что и у Стейси, на низу джинсы, из-под которых выглядывало два кружевных отрезка, что имитировали нижнее белье по типу стрингов. Сзади на джинсах Майк заметил белый шарик из меха, что, скорее всего, имитировал хвостик, возможно, что-то подобное было и у Стейси, но Майк не особо засматривался на нее. На ногах же у Уилла были ботинки, имитирующие кроличьи лапки, из-за чего тот явно стоял на носках, для большей реалистичности. - Вот это да, – выпалил Майк, – никогда бы не подумал, что тебе так пойдет подобный образ. Уилл залился краской еще пуще прежнего и хотел было задернуть штору обратно, но Майк перехватил его руку. - Ты все еще выглядишь очаровательно, иди и блистай, не думай ни о чем, – Майк хотел было добавить что-то по типу «сделай будто бы в последний раз», но вовремя закрыл рот, зная, как это может прозвучать. Уилл свел брови в неловкой гримасе и, глянув на озлобленную Крисси, все-таки пошел в сторону Стейси, Майк лишь похлопал его по плечу и удалился вместе с Викки на трибуны, оставляя финальную подготовку на супругов Карвер. Заняв свои места, ребята коротали время перед началом за обсуждение нарядов. Оба согласились с тем, что в этот раз Крисс выложилась на полную, неизвестно, была ли в этом заслуга Майка в виде того, что тот был тесно связан с трибутом, и та решила так ему помочь с его продвижением. В это время уже объявили начало шествия, и показались первые колесницы, что, как всегда, выглядели роскошно, что в целом соответствует образу богатых дистриктов, дальше были рыболовы, еще чуть дальше лесорубы, и вот наконец предстал и десятый дистрикт. Однако не совсем в том образе, что Майк и Викки ранее видели перед тем, как уйти. Сейчас одежда обоих была запачкана искусственной кровью, а в имитированных ушах вставлены бирки, схожие на те, которыми помечают животных для убоя, а один из рогов Стэйси и вовсе был сломан. Страх. Вот что накрыло волной Майка, он слышал, как охнуло несколько рядом сидящих людей. И пусть поверхностный смысл это пропаганда вегетерианства, но Майк слишком хорошо знал Крисси, чтобы принять это за чистую монету. Он понимал, что за этим скрывается облик детей, которых так же, как и животных, отправляют на убой. Он понимал, что кто-то поймет этот символизм. И он понимал, что один из этих кого-то – президент Бренор. - Крисси, глупая, что же ты творишь, – прошептал себе под нос Майк. Он понимал, что это могут воспринять как звоночек к революции. Знал, что если начнется какое-то движение, то Крисси могут устранить. И он также знал, что Крисси это понимала. Он закрыл глаза ладонями и громко выдохнул, из-за чего Викки повернулась на него. - А мне нравились эти милые образы и до этого украшения в виде пропаганды веганства, – с некой грустью сказала девушка. – Да, мне тоже. Майк не говорил больше ничего, он лишь слушал монотонную речь президента, комментарии Викки и лишь с высоты наблюдал за Уиллом, что явно нервничал. Бедный, явно сейчас стрессует, и все из-за костюма, что наделал шума. Но это было явно на руку, теперь есть от чего отталкиваться для дальнейшего его продвижения. И вот наконец, когда все начало подходить к концу, Майк с Викки спустились обратно к загонам, дабы встретить Стейси и Уилла, а также Майк хотел спросить у Крисси напрямую, чего она добивалась подобными нарядами. - Уилл! Как ты? Все хорошо? – Майк бережно подал руки Уиллу, как в прежние времена в детстве, когда Майк всегда трепетно следил за каждым движением младшего, то и дело боявшись, что тот как-то пораниться или типа того. – Да, все хорошо, спасибо, – приняв помощь, Уилл спустился с колесницы, вставая довольно близко к Майку и не отпуская его руки, заглянул прямо тому в глаза. – Я нормально выглядел. – Конечно! Я же уже говорил, что ты выглядишь очаровательно! – и вот снова на те же грабли, осекся Майк только, когда слова вырвались наружу. – Я рад, что тебе понравилось, – смущенно ответил Уилл и наконец разорвал их близкий контакт, поворачиваясь к Крисси с вопросом, где ему можно переодеться, и получив ответ, развернулся в указанное ему место. - Ну и что случилось с нарядами за время, пока мы с Виккс поднимались на трибуны? – недовольно спросил Майк. – Ты и сам знаешь, – огрызнулась Крисси. – Я бы хотел поверить, что это только ради привлечения внимания к нашим трибутам, но мы оба знаем, что это не так. Для чего, Крисс? Что если П... – он не успел закончить. – Прекрати, не здесь, но... – она прикусила губу. – Но я устала бояться и жить в страхе, Майк. Я в том возрасте, когда я хочу ребенка, но я боюсь, что мне будут угрожать ему смертью, поэтому не могу позволить себе забеременеть, я просто устала... На ее глазах проявились слезы, и Майк подошел и обнял ее. Он понимал ее, понимал, что значит жить в страхе за родных. Потому что он тоже устал. Но он был не настолько смел, как Крисси, поэтому бездействовал, и, видимо, участие в играх Уилла – это кара за его бездействие.

...

После того как команда прибыла в тренировочный центр, то Уилл закрылся в своей комнате, что несколько огорчило Майка, так как он хотел немного поговорить с ним. Он лишь видел, как к Уиллу несколько раз заходила безгласая служанка, пару раз с абсолютно черным пакетом, из-за чего непонятно было, что находится внутри, что навевало беспокойство. Завтра начинается трехдневная подготовка, из-за чего они толком не будут видеться, а Уилл заперся в комнате, ну что за несправедливость. Только к ужину Байерс все-таки соизволил показать свое лицо, с которого даже не смыл макияж, что показалось Майку несколько забавным. - Завтра начнутся тренировки, вам, конечно, это все скажет тренер, но все-таки скажу: первоначально пройдите этапы выживания, то, что научит вас выживать с ничем на руках, так как в моменте это может вас убить и без посторонней помощи. Но не забывайте и про силовые тренировки, так как выносливость вам наверняка понадобится. – сухо проговорил Майк, как делал это обычно. Однако раньше после таких речей он продолжал спокойно ужинать, а теперь же будто кусок встал поперек горла от понимания, что рядом сидит не кто-то посторонний, просто с одного с ним дистрикта, а Уилл... Возможно, Майк до сих пор просто не мог осознать, что Уилла снова выбрали. - Спасибо за ужин, – проговорил Уилл и ушел, снова закрывшись в комнате, оставляя остальных в полной тишине и с пропавшим аппетитом. После ужина Майк принял душ и, одевшись в пижаму, накинул на себя кофту, взял пачку сигарет и отправился на крышу. Он курил не так часто, но сейчас явно была предельная точка, при которой он просто не мог закурить. Да и плюсом ему нравилась крыша учебного центра. С нее открывался прекрасный вид, при котором курение доставляло еще больше удовольствия. Оттуда виднелась большая часть города, если не он весь. Можно было увидеть проезжающие машины, сверкающие огни фонарей и постоянно куда-то бегущих людей. Занимательно во всяком случае. И вот, открыв дверь, он встретил Уилла, которого никак не ожидал здесь увидеть. Тот стоял уже переодетый в спальный комплект из белой футболки и серых штанов, так что он явно собирался спать, но что же его привело сюда? Дверь за Майком скрипнула, что привлекло внимание младшего, и, увидев источник шума, тот вскинул брови. — Викки сказала, что я могу здесь немного расслабиться перед завтрашними тренировками, вот я и вышел подышать свежим воздухом, но залип на пейзаж, — почесав затылок, выдал Уилл, будто стараясь за что-то оправдаться. — Понимаю, мне тоже нравится этот вид, — Майк аккуратно сократил дистанцию и встал рядом с Уиллом. — Есть такое, больше городские пейзажи по душе? — с каким-то непривычным, по мнению Майка, равнодушием ответил Уилл. — Пейзажи десятого мне больше по душе, — подходя чуть ближе, отвечал Майк. — Ты же понимаешь, что я не по своей воле сюда перебрался? — Разве? Я думаю, тебе по душе городская жизнь, уже и подружкой наверняка обзавелся, пусть это и не Викки, но наверняка же есть кто-то, — всё так же будто бы равнодушно отвечал, но что-то непонятное проскальзывало в его голосе, что-то столь не знакомое, что Майк не знал, что это за непонятная нота в его тоне. — Нет, Уилл! С чего ты вообще это взял? Я приехал по работе, дабы прокормить семью, чтобы, не дай бог, Холли не начала брать еду в обмен за дополнительную бумажку со своим именем на жатве. Я просто не мог этого допустить, ты же понимаешь? — Майк не мог сказать всё, не мог сказать, что его буквально заставили здесь заниматься проституцией без права на отказ. Но он не мог сказать не только потому, что за это ему грозит безгласие и смерть родных, но и потому, что перед Уиллом раскрывать что-то такое просто не хотелось. Было стыдно? Но Уилл не ответил, а Майк не хотел продолжать этот неловкий для него диалог, он лишь приблизился еще ближе, хотел насладиться обществом Уилла, обществом его лучшего друга. Однако он заметил, как Уилла начало потрясывать от холода, и он, не раздумывая, накинул на того свою кофту. От неожиданного действия со стороны Майка Уилл вздрогнул, и их взгляды пересеклись, а через секунду Уилл рассмеялся. — Что смешного? — Это напомнило мне, как ты в детстве так же вечно укутывал меня во что-то, — протирая выступающую от смеха слезу, отвечал Уилл. — И правда. Майка, как и наверняка Уилла, накрыла волна ностальгии по временам, когда они гуляли в дождливую погоду. В такую работы нет, помогать не с чем, поэтому они любили такую погоду. Но одежда Уилла всегда была более потрепанной, нежели у Майка, пусть у него и самого она была не больно новой. Однако у Майка работали оба родителя, так еще и отец работал не просто кем-то на полях с животными, а был важной шишкой в мэрии, так что денег в целом хватало в то время. Но у Уилла была лишь мать, что растила двух парнишек, поэтому работала и на ферме, и в прачечной, и в целом бралась за любую работу, что предложат, потому носил Уилл обноски после брата, которому они вышивались вручную из старых мешков и тряпок. Поэтому, когда очередь доходила до Уилла, одежда уже была знатно поношена. Из-за этого он быстрее мерз, а Майк, как хороший друг, давал ему свои кофты и куртки, дабы тому было теплее. А когда это не помогало, то они сбегали за старый сарай, у которого была сбоку крыша, что закрывала сено, которое было там редко, поэтому парни разводили там маленький костер и, прижавшись друг к другу, грелись и смеялись, рассказывая забавные истории. — Тогда для полного погружения в прошлое нужно сделать так, — Майк сказал это и тут же сократил расстояние и обнял Уилла. — Ну, может, еще нужно разжечь костер? — Не думаю, что тут можно так делать, тут не старый сарай, — обнимая в ответ, проговорил Уилл. — Да, ты прав. Парни обнимались еще некоторое время, пока Уилл не отстранился, а Майк подметил, что тот покраснел, и тут же отправил его в комнату. Мало ли, заболел. Это было бы не очень хорошо, ибо игры для него не отменят, а больным на них ему будет еще сложнее. Когда Уилл ушел, то Майк вытащил из кармана пижамных штанов сигарету и зажигалку и начал затягиваться, стараясь отпустить сегодняшний насыщенный день, пока перед глазами мелькало покрасневшее лицо Уилла.