In silence

      Эндрю в канун Рождества тоже не просыхал в мыслях о подарке для любимого мужа и сына. Эти мысли не давили — они скорее тихо кружили где-то на фоне, как мягкий снег, которого в этом году всё никак не было. Он ловил себя на том, что снова и снова прокручивает в голове лицо Нила, его улыбку, то, как Эливер смеётся, запрокидывая голову, будто в этом смехе нет ни прошлого, ни будущего — только сейчас.       Он начал думать о том, как в последнее время стал таким сентиментальным, как старик, ей-богу.       Утром, как всегда, попрощавшись с Нилом и Элли, он задержался в дверях чуть дольше обычного. Нил стоял босиком на кухне, прижимая сына к груди, Эливер тянулся к его воротнику, сжимая пальцами ткань. Эндрю поймал этот момент взглядом и почти физически ощутил, как не хочется выходить за порог и как хочется остаться в этом мгновении навсегда. На улице было прохладно, но снега не виднелось. Асфальт был тёмным, влажным, воздух — прозрачным и острым.       По пути на работу, в своей машине, Эндрю долго думал, что бы купить.       Не абстрактно — а конкретно: что подойдёт Нилу, что заставит его улыбнуться так, как он улыбается только дома. Он думал о Ниле и Элли, которые сейчас дома и ждут его, о их смехе, который звучит для него как утренняя песня — лёгкая, живая, правильная, как птичьи мелодии за окном.       Дорога тянулась спокойно. Машина мягко глотала километры, двигатель урчал ровно.       В такие моменты Эндрю ловил себя на странной мысли — он больше не чувствовал одиночества даже в дороге. За полчаса он доехал до места работы. Зайдя в офис, он сразу увидел нескольких коллег, которые, как обычно, стояли группками и обсуждали слухи, гуляющие между отделами. Чьи-то пониженные голоса, чьи-то вздохи, чьё-то нервное хихиканье.       Рядом с такими Эндрю не задерживался надолго. Разные слухи его не привлекали — слишком много пустого шума. Он прошёл мимо, коротко кивнув тем, с кем был обязан здороваться, и сел на своё место.       Его стол стоял чуть в стороне, не у прохода. Аккуратно разложенные папки, монитор, кружка с потускневшей надписью — всё было на своих местах.       Усевшись, он открыл рабочую страницу и начал просматривать задания, которые нужно было сделать. Пробежался глазами по списку — и тяжело вздохнул. Слишком много. Слишком рано.       Он сразу понял: для начала ему нужна новая доза сладкого кофеина.       Встав со своего места и тяжело вздыхая , он направился в кофейню, которая находилась прямо в офисе. Там пахло сахаром, ванилью и свежей выпечкой. Недолго думая, он оплатил заказ — большой сладкий кофе и что-то с шоколадом, даже не вчитываясь в название, — и остался ждать, лениво проверяя телефон.       Он почти не надеялся, но всё равно посмотрел — и там было сообщение от Нила. Тот писал, что скучает и желает ему хорошего дня, а внизу было прикреплено фото: Нил держит Эливера, улыбается и машет в камеру, прижимая сына к себе. Эндрю поймал себя на том, что улыбается слишком явно. В груди стало теплее, будто кто-то аккуратно разжёг там огонь. Он быстро набрал короткий ответ — «я тоже», добавив смайлик с поднятым вверх пальцем.       Почти сразу пришёл ответ — смайлик-поцелуй и множество сердечек. В этот момент кто-то почти коснулся его плеча.       Реакция сработала мгновенно. Эндрю резко повернулся, бросив предупреждающий, холодный взгляд, ясно давая понять, что прикосновения недопустимы. Человек замер.       Это оказался тот самый коллега, который когда-то посоветовал ему кафе для свидания.       Тот застыл с приподнятой рукой и оживлённо сказал: — Здоров, друг.       Эндрю проигнорировал его, отвернувшись, как от назойливой мухи, и сделал шаг в сторону. — Эй, не игнорируй меня, — возмутился тот. — Я по воле руководства пришёл, — добавил он гордо.       Когда Эндрю взял свой заказ и начал уходить, коллега не отставал, пошёл за ним прямо к рабочему месту. — Я серьёзно, чувак. Тут у нас странное дело, которому уже месяца два идёт рассмотрение. Какая-то аномалия, честно. — И-и-и? — протянул скучающе Эндрю, не оборачиваясь. — Нам с тобой поручили осмотреть подробности.       Эндрю наконец поднял бровь и посмотрел на него с явным недоумением. — Да-да, мы с тобой. — Джордж, — холодно сказал Эндрю. — Отстань от меня. Хочешь — иди сам. Пусть начальство придёт и подтвердит.       Он отвернулся и сделал глоток кофе, начиная работать.       Коллега ещё хотел что-то добавить, но, поняв, что его не слушают, бросил напоследок — Это по почте прислали. Посмотри номер 751. И ушёл.       Время в этот день тянулось как назло медленно. Каждая минута будто цеплялась за другую. Закончив основные дела, Эндрю от скуки всё же открыл письмо. Он читал долго. Очень долго.       Через полчаса изучения он был, мягко говоря, в недоумении. Подозреваемый был виновен, но скрылся с места преступления в неизвестном направлении, прихватив с собой тело жены. На месте было оставлено два трупа — один свежий, второй уже сгнившийся.       Зачем ему было раскапывать мёртвого сына — вопрос становился всё больше, а ответов, к несчастью, пока было ноль. Зачем убивать соседа, с которым у семьи были хорошие отношения ? — Говорят, он обезумел, — раздался голос Джо, возникшего рядом. — Когда по его вине погиб сын. Раскопал тело, хотел оживить. Или оживил. Он верил, что кладбище домашних животных спасёт его. — Что за кладбище? — резко спросил Эндрю. — Ты не слышал городскую мифологию? Оно недалеко от вашего участка. — Подробности, — потребовал Эндрю, перебив его на полуслове. — Короче… — Джо замялся. — Говорят, там можно похоронить умершего, и он вернётся. Но возвращаются они… не теми. — Без души, — отрезал Эндрю. — Да. Именно. Эндрю посмотрел на дело ещё раз. — Надо взглянуть на место преступления. — Взгляд профессионала всегда нужен, — кивнул Джо. -----       Дом у дороги выглядел жутко. И этот участок и вправду был ближе, чем он думал, к его дому. Странно, что они не слышали об этом инциденте. Вандалы уже успели многое разрушить. — Весело, — пробормотал Джо, разглядывая окрестности. — Разделяемся.       Дом снаружи был порядком разрушен, как и внутри. Внутри царил бардак: сломанное стекло, разбросанное повсюду, следы борьбы, кровь, царапины — будто от когтей. И тут с улицы раздался крик.       Эндрю вышел быстро, ища глазами коллегу. Джо стоял у края леса, застыв, глядя вглубь деревьев. Там была тишина. Абсолютная. Ни одной живой души. — мне похоже что то привиделось — сказал он мрачно — Пошли, — прошептал Джо, уже отходя к машине. — Что-то жутко. И когда он уходил холод пробежал по затылку и обернувшись он так и ничего не увидел толка пустота. ----       Вечером, уже лёжа в кровати с Нилом, Эндрю всё ещё прокручивал события дня.       Он был здесь, но мыслями — где-то далеко.       Нил тихо коснулся его лба и слегка постучал, будто в дверь дома, безмолвно спрашивая: есть ли кто дома. — Наконец-то ты здесь, — прошептал он. — Я говорил, а ты не отзывался.       Эндрю моргнул, вернулся в реальность. Оказалось, с момента, как он ушёл в себя, он не помнил, что было в подробностях. В извинительном жесте он раскрыл руки, глядя на обиженное лицо мужа.       Нил сразу прижался к нему — можно сказать, ластился, как кот, и таял, как мороженое в жаркий летний день, в его объятиях. — Просто на работе кое-что странное, — тихо сказал Эндрю, водя ладонями по его плечам.       Нил расслабился, буквально мурлыча как кот. — Хочешь, я помассирую тебе голову? Эндрю немного подумал и кивнул в знак согласие.       У Нила всегда были мягкие прикосновения, тёплые пальцы, тихий голос. — Если хочешь расскажи. Я всегда тебя выслушаю.— сказал он делая медленные движение массируя голову Эндрю. — Дело связано с кладбищем, — сказал он наконец — На нашем участке, — добавил он, как отрезал. — Но я там был, — тихо ответил Нил. — Там ничего страшного нет, только могильные плитки и ветки да камни.       Эндрю открыл глаза и серьёзно посмотрел ему в лицо. — Мне всё равно. Не. Ходи. Туда, — сказал он по слогам, показывая, что не шутит.       Нил тихо улыбнулся, и отвлекая его от тревоги поцеловав его в нос и между нахмуренных бровей. — Хорошо, любимый. Если тебе так спокойнее — так тому и быть. после пяти минут массажа где Эндрю лежал с закрытым глазом и наслаждался сказал — Скоро Новый год, — сказал Нил тихо, чтобы не разрушать умиротворение, висевшее вокруг них.       Согласно кивнув, Эндрю взял его руки и потянул вниз, чтобы быть на одном уровне. — Надо оформить дом, купить нормальную ёлку, гирлянды. Хочу украсить фасад и сам дом, — сказал Нил, снова утыкаясь в его грудь и бурча ещё что-то. — Купим, купим, — сказал Эндрю, обнимая его и сжимая в медвежьем капкане. — Просто знаешь, Эндрю… я подумал, что мы никогда по серьёзному не занимались праздниками. — Но сейчас у нас есть свой дом, и уже ведь можно, да? — сказал он ещё тише. Посмотрев вниз, Эндрю увидел, как Нил уже тихо сопит. Улыбнувшись, он наклонился и поцеловал его в макушку, а потом и сам начал засыпать. Мысли о работе давно были забыты под тихое дыхание обитателей дома.