2.«Оплачено сполна» (Братья Витале)

ЭШ ВСЁ ВРЕМЯ ЁРЗАЛ В КРЕСЛЕ ТАК, БУДТО КТО-ТО ПОДСЫПАЛ ЕМУ В ШТАНЫ ТАРАКАНОВ. Да, именно так. Я однажды проделал такое с одним парнем. Тот дергался так, будто вот-вот описается. Я снова взглянул на Эша, но он, поймав мой взгляд, быстро отвернулся. – Да что с тобой, блядь, такое? – спросил я. – Ничего. Я остановился на красный свет и наклонился к нему. – Пиздеж. – Черт! – вскрикнул он, отпрянув от меня так резко, что чуть не вжался в дверь. Я расхохотался, а он сверкнул в мою сторону глазами-молниями. – Это не смешно! Ты меня до смерти напугал! – Почему? – спросил я. – О чем ты так напряженно думаешь, что забыл о моем существовании? Я начинаю чувствовать себя немного оскорбленным. Эш яростно затряс головкой. – Я не забыл о тебе! – возразил он, сползая обратно в кресло. – Я просто... задумался. – О чем? – Ни о чем, – ответил он. В животе неприятно кольнуло. Да, ненавижу такое. Формально я не имел права на каждую мысль в его башке, но на каком-то уровне – разве нет? Я даю ему кров, я забочусь о нем, так какого хера я не могу знать, что у него на уме? – Рассказывай. Эш скрестил руки на груди. – Нет. Я моргнул. – Ого. Ты говоришь мне «нет»? – Т-ты сам вел себя так, будто хочешь, чтобы я говорил то, что думаю. Так что не забирай свои слова назад, – пробормотал он. Я оглядел его. А ведь он прав. В тихих людях есть что-то такое, что заставляет меня хотеть встряхнуть их и разговорить. И почему-то в случае с Эшем это желание усиливалось десятикратно. Он был таким кротким, замкнутым, но время от времени в его глазах вспыхивал огонек, который он тут же гасил, стоило мне заметить. Я хотел видеть больше этого огня. Хотел, чтобы его пламя лизнуло меня. – Что? – спросил Эш. – Свет уже зеленый. – Ничего. – И кто теперь молчит? – поддел он. Я ухмыльнулся, выруливая на перекресток и качая головой. Эш забирался мне под кожу. Снова вернулся тот зуд – желание увеличить дистанцию. Но воспоминание о его печальных глазах и о том, как он суетился, пытаясь угодить мне по возвращении, заставило меня так же быстро передумать. Я не мог оставить его одного. Эш был хроническим «угодником», и он, как и я, был чертовски одинок. Мы вместе вышли из машины у офиса Уэстона. – Держись рядом. – Да, сэр. Эш мгновенно приклеился к моему боку. Я прошел через двойные двери, кивнул охране на ресепшене и зашагал к лифтам. Здесь уже знали, кто я такой. Никто бы не посмел меня остановить, потому что Уэстон не был настолько безумен, чтобы давать им такие распоряжения. Я с силой нажал кнопку нужного этажа и смотрел, как закрываются двери. Пока мы поднимались, я поглядывал на Эша. Он смотрел на меня снизу вверх, слегка склонив голову набок. Я прям видел у него на макушке короткие висячие ушки. Серьезно, он же щенок. – Это и есть вся твоя работа? – спросил Эш. Я кивнул. – Да. А что? – Я думал... ну, не знаю, – пробормотал он, затихая. – Что ты думал? – Думал, ты занимаешься чем-то более захватывающим. Более опасным. Я вскинул бровь. – Что? Хочешь увидеть, как я устраиваю перестрелки в коридорах? – Нет, конечно нет! – выпалил он с паникой на лице. – Но... эм, это просто отличается от того, что я себе представлял. – Вот что бывает, когда начинаешь думать, пацан. – Значит, Бенито делает всю тяжелую и опасную работу? Я резко обернулся и заметил на его губах ухмылку. Когда наши глаза встретились, он тут же стер её с лица и откашлялся, уставившись прямо перед собой. Я с изумлением наблюдал, как он выходит из лифта, направляясь бог весть куда. О, ты собираешься испытывать мое терпение, пока мне не придется показать тебе, кто здесь опасен, да? Да, он определенно знал, как меня задеть. Я пошел за Эшем, пока не свистнул и не кивнул в сторону нужного коридора. – За мной, умник. – Да, сэр. Слова прозвучали серьезно, но его огромные глаза светились озорством. – Чего ты в таком хорошем настроении? Он пожал плечами. – Может, потому что мне удалось выбраться куда-то с тобой. – Уверен, что не из-за моей убийственной задницы? Эш поперхнулся воздухом. – Ты когда-нибудь останавливаешься? – простонал он. – Не-а. Я хлопнул его по спине, ухмыляясь, пока мы шли к двери Уэстона. Секретарша тут же вскочила, отряхивая юбку. На пол посыпался дождик из крошек. Она прочистила горло. – Чем могу помочь? – Да, я к мистеру Уэстону. У меня назначено на три. Она развернула ежедневник и кивнула. – Да, вы, должно быть, мистер Витале. Проходите сюда. Я последовал за ней по коридору к кабинету. Она легонько постучала, зашла внутрь и через пару мгновений появилась снова. – Мистер Уэстон примет вас сейчас. – Подожди меня здесь. – Я указал на место у двери. – Этот тип – тот еще говнюк. – Нет, – быстро сказал Эш, хватая меня за рукав рубашки. – Я хочу пойти с тобой. Я вгляделся в его лицо. Он не мог пробыть без меня и пяти минут. Такая привязчивость должна была бы меня оттолкнуть, вызвать желание избавиться от него, но с Эшем этого не происходило. Я просто пожал плечами. – Ладно, но он будет ворчать. – Мне плевать. Я усмехнулся. – Мне тоже. Пошли. Мы вошли в кабинет Уэстона. Он сидел за столом, сцепив пальцы, и свирепо смотрел на меня поверх рук. Моя ухмылка стала шире, а его глаза сузились. – Уэстон! – окликнул я его, подходя ближе и усаживаясь в кресло. – Как поживаешь, черт возьми? Он швырнул мне папку. – Вот чертежи. Подпиши их и собирай своих людей, чтобы они могли приступить к работе. Я поднял палец. – Воу, воу, воу. Не так быстро. – Я открыл папку и погрузился в чтение первой страницы. – Здесь полно информации. Я не могу просто взять и подписать. – Контракт тот же самый, за который ты так яростно боролся. Ничего не изменилось. Я не дал его мясистой клешне забрать бумаги обратно. – Насколько безответственно с моей стороны было бы просто верить кому-то на слово, вместо того чтобы проверить всё самому? – Я закрыл папку. – Я заберу это домой, изучу и пришлю подписанные копии. И, разумеется, вы должны перевести деньги до того, как мы начнем. Лицо Уэстона потемнело от гнева. – После того, что ты выкинул на днях... – Уверен, нам не нужно об этом говорить, – многозначительно перебил я. Его взгляд метнулся через мое плечо на Эша, а затем вернулся ко мне. – Почему? Не хочешь, чтобы он слышал о твоих делишках? Это еще один твой брат? Я внутренне напрягся. – Неважно, кто он. Мы здесь не для того, чтобы это обсуждать. – Однако тебе ничего не помешало обсуждать угрозы моей жене. – Понятия не имею, о чем ты. Он подскочил со своего места. – Ты прекрасно знаешь, что сказал! – закричал он. – Что ты размозжишь ей голову, помнишь?! Я спокойно смотрел на него, но, честно говоря, кровь у меня начинала закипать. То, что происходит между нами, должно оставаться между нами. Так мужчины ведут дела. Но Уэстон не был мужчиной. Он был трусливой крысой, которой Сильви вышибет мозги, если он не будет осторожен. Я встал, забирая папку. – Я предпочел бы придерживаться профессионального тона в этом офисе. – А я бы предпочел, чтобы ты убрался из моего кабинета ко всем чертям. Как только этот контракт закончится, мы больше не увидимся. Смеясь, я покачал головой. – Ты думаешь, у тебя есть выбор? Его нет. Мы будем видеться очень часто, Уэстон. Его багровое лицо быстро покрылось тонкой испариной. Я видел, как он пытается сдерживаться, но казалось, он вот-вот сорвется. Я был более чем готов к этому. Мои кулаки никогда не уставали от хорошей драки или ощущения чужой крови. Уэстон сделал шаг назад. Видимо, то, что он увидел в моих глазах, заставило его передумать и попридержать гнев. Чья-то рука обхватила мой локоть, вырывая меня из видений, в которых я пытал Уэстона в каком-нибудь темном сыром подвале. Я посмотрел вниз на Эша. – Ты в порядке? – спросил он. Я тут же осклабился, мгновенно почувствовав себя лучше. – Да, конечно. Готов идти? Он кивнул, бросил быстрый взгляд на Уэстона и снова посмотрел на меня. – Да, сэр. – Пойдем позавтракаем и домой. Я изучу вот это, – сказал я, помахивая папкой перед лицом Уэстона. – Завтра получишь подписанные копии. Но деньги я хочу видеть через два часа. В качестве компенсации за то, что мне пришлось терпеть твое отношение. Он задохнулся от возмущения. – Я... я не смогу достать такую сумму так быстро! – Сможешь и достанешь, – спокойно отрезал я. – Уверен, если очень постараешься, у тебя всё получится. Может, поскреби по своим глубоким карманам. Это ведь на благое дело, в конце концов. Уэстон уставился на меня, вытаращив глаза. Я развернулся на каблуках, обхватил Эша за талию и вывел его из кабинета. Когда мы вернулись к лифтам, пацан нахмурился, глядя на меня. – О чем он говорил? – М-м? – Я нажал кнопку, прежде чем снова открыть папку, чтобы просмотреть бумаги. – Тот человек. Он сказал, что ты... размозжишь голову его жене, – с ужасом произнес Эш. – Ты бы ведь не сделал этого. Правда? Я глянул на него. – Разве ты только что не критиковал меня за недостаточную кровожадность? – Да, но не в таком ключе, – пробормотал он. – В смысле, что сделала его жена? Это кажется несправедливым. – А что сделал ты? – спросил я в ответ, не подтверждая и не отрицая своих слов. – Твой отец продал тебя, и ты ничего не сделал. Не получал денег, не тратил их, не бегал от коллекторов. Жизнь несправедлива. Эш нахмурился еще сильнее. – Я это знаю. Он вошел в лифт. Я украдкой наблюдал за ним, пока мы спускались. На его лице читалась смесь задумчивости и раздражения. Мое сердце сделало кульбит. Я попытался это проигнорировать. – Есть какая-то проблема? – спросил я. Эш покачал головой. – Нет. Я преградил ему путь, когда он попытался выйти из лифта в вестибюль. Он врезался в мою руку и посмотрел на меня снизу вверх. – Есть проблема? – повторил я вопрос. – Эй, я вообще-то лифтом пытаюсь воспользоваться, – пожаловался какой-то мужчина. Я развернулся к нему так резко, что он отпрянул, вскинув руки, будто защищаясь. Я тут же забыл о нем и снова повернулся к Эшу. – Я сказал «нет», – ответил он. – Я просто думал... что ты не такой, как остальные. – Остальные – это кто? – Любой мужчина, которого я когда-либо встречал в своей жизни. В груди всё сжалось. Что это, черт возьми, должно было значить? Эш не смотрел на меня, опустив глаза и теребя рукав своей рубашки. Я наклонился к нему, сокращая расстояние между нами. – У меня для тебя новости, пацан. Я ничем не отличаюсь от любого монстра, которого ты когда-либо встречал. – Я прижался губами к его уху. – Не совершай ошибку, думая, что если ты спишь со мной, мне нужно твое разрешение на существование. Если тебе не нравится, кто я такой, найди другой способ выплатить долг и уходи. Я всегда могу высадить тебя у борделя и позволить тебе отрабатывать там. Когда я отстранился, глаза Эша были широко распахнуты. Я увидел, как по его лицу промелькнула тень эмоций, прежде чем он развернулся на каблуках и вылетел из лифта. Он практически бежал к машине, а я смотрел ему в спину, сжимая кулаки. Блядь! Не стоило этого говорить, да? – Ну наконец-то, – проворчал кто-то рядом. Я схватил незнакомца, который пытался пройти мимо, и впечатал его лицом в стену лифта. Он вскрикнул, хватаясь за нос, из которого хлынула кровь. Я прижал его, сдавив горло рукой. – Некоторым людям реально стоит поучиться гребаным манерам, сечешь? – Я поправил ему воротничок, убирая руку. – В следующий раз, когда решишь кого-то подгонять, помни, что некоторые из нас немного... – Я покрутил пальцем у виска. – Ку-ку. Ясно? Ладно, мило поболтали! Я с силой толкнул его в грудь. Мужчина сполз на пол, задыхаясь и пытаясь вжаться в угол подальше от меня. Я перешагнул через него, позволил дверям лифта закрыться и пошел за Эшем. Разумеется, когда я вышел на улицу, он уже стоял у машины, обхватив себя руками. Я уставился на него. Что мне сказать? – Эш. Тишина. Он даже не посмотрел в мою сторону, продолжая переминаться с ноги на ногу и глядя куда угодно, только не на меня. В груди сдавило так сильно, что я едва мог дышать. – Ну и ладно, дуйся дальше, – огрызнулся я. Я рывком распахнул дверцу машины. – Ты идешь или как?