Я слушаю

      Пеппер и Магнит вместе отдыхали после очередного испытания. Они устроили себе что-то вроде пикника, взяли с собой бутерброды и сок (Трофи отказался поделиться приготовленным им смузи). Погода была солнечной, поэтому они устроились под деревом, в тени.       Магнит рассказывала подруге о тех, с кем успела подружиться. Пеппер внимательно слушала её, поедая бутерброд. Она старалась игнорировать тот факт, что по привычке сделала его с любимой начинкой Солт, хотя сама предпочитала совершенно другие ингредиенты. Наверное, ей стоило взять побольше бутербродов, чтобы потом угостить ими старую подругу… она ведь обещала навестить её.       Пеппер пошутила про того, о ком говорила Магнит, и та громко засмеялась. Девушка улыбнулась, довольная тем, что её слова вызвали такую реакцию у подруги. Солт тоже всегда смеялась над её шутками.       — Боже, я обожаю твоё чувство юмора! — сказала она, всё ещё смеясь. — Ты всегда знаешь, как меня развеселить. Мы будто были созданы друг для друга!       Магнит сказала что-то ещё, но Пеппер уже не слушала её. «Мы будто были созданы друг для друга,» — так ей всегда говорила Солт. Ещё до того, как они узнали, что их всех создал Мифон. Ещё до того, как выяснилось, что они с Солт буквально были созданы друг для друга.       Точнее, Пеппер была создана для того, чтобы быть дополнением к Солт.        Она не была отдельной личностью, не должна была становиться такой. Он создал её, чтобы у Солт была подруга, которая согласится с каждым её словом и обсудит с ней Оджея (которому девушке до сих пор в глаза стыдно смотреть за некоторые проступки подруги).       Она существует только как дополнение к Солт. Но она… ушла. Она участвует в шоу, сама, без Солт. Она самостоятельно принимает решения, заводит знакомства и в целом делает то, что хочет она сама. Пеппер сама подружилась с Магнит (хотя, скорее, это Магнит подружилась с ней). Они с Солт были очень похожи: вели себя одинаково, обе смеялись с её шуток, обе ласково обращались к Пеппер словом «дорогуша», обе смотрели на неё этим непонятным взглядом, который она так любила. И с каждым новым днём ей было всё тяжелее и тяжелее игнорировать это.       Иногда ей казалось, что Магнит была прототипом Солт. Мифон способен на такое, она это знает. Бокс и Сьюткейс очень похожи, и они рассказывали остальным, почему так вышло (но девушка особо не вслушивалась в их слова). Хотя, возможно, Магнит была прототипом Пеппер. Они с Солт очень схожи характерами, поэтому точно сдружились бы.       И тогда она останется одна.       Слёзы, грозившиеся вот-вот политься из её глаз, сдерживать было очень трудно. Магнит до боли напоминала ей о подруге, и справляться с этой болью было тяжело.        — Дорогуша, всё в порядке? — встревоженный голос Магнит возвращает её в реальность, и она смотрит на подругу со страхом в глазах (но кого именно она боится: Солт или Магнит? Обоих? Себя?..). Та протянула руку вперёд, но так и не коснулась Пеппер, боясь сделать хуже.       Девушка кивнула, разрешая к себе прикоснуться (но не отвечая на вопрос), и выдохнула, когда чужая рука легла на её спину. Магнит медленно гладила подругу по спине, что помогло немного успокоиться и придти в себя. В её глазах читался вопрос, который она не решалась озвучить.       — Ты напоминаешь мне её, — но Пеппер всё равно отвечает на этот вопрос, ведь считает, что Магнит должна знать правду. Она может доверять ей… хотя так же девушка думала и про Солт, которой теперь не особо то и доверяет. — Ты слишком на неё похожа, и я больше не могу это игнорировать.       Она устала игнорировать то, как болезненно сжималось её сердце всякий раз, когда Магнит смеялась, называла их лучшими подружками, шутила. Это всё слишком сильно напоминало ей о Солт. Всё, что делала Магнит, напоминало ей о подруге.       В глазах девушки читался ещё один вопрос. Пеппер ответила и на него:       — Я не могу перестать думать о Солт. Всё вокруг напоминает мне о ней, и ты тоже.       Девушка всхлипнула, больше не имя сил сдерживать слёзы. Магнит печально вздохнула, когда услышала имя Солт. Они уже пару раз говорили о ней, а ещё она спрашивала других об их отношениях, так что она примерно догадывалась, что произошло между ними. Хотя саму Пеппер она никогда не просила рассказать о Солт что-то ещё (хоть что-то негативное), боясь задеть подругу. Она знала, что эта тема была болезненной.       — Она никогда не думала о моих чувствах, никогда не спрашивала моего мнения. А если и спрашивала, то просто игнорировала его. Мы всегда делали только то, что хочет она, — Пеппер перевела взгляд в сторону, боясь посмотреть подруге в глаза, боясь ее реакции. — Ты не такая, я знаю это, но вы всё равно так похожи.       Магнит точно так же закатывает глаза, когда кто-то грубит ей. Магнит точно так же недовольно фыркает и бурчит что-то себе под нос, когда у неё не получается сделать что-либо с первой попытки. Магнит точно так же облокачивается на Пеппер, когда смеётся над чем-то. Магнит точно так же смотрит на неё, улыбается ей.       — Иногда она просто… игнорировала меня. Оджей всегда был для неё на первом месте, он всегда был важнее меня, — «важнее нашей дружбы», которой Пеппер дорожит до сих пор, как бы сильно ей не хотелось верить в обратное. — Но я до сих пор думаю о ней, переживаю за неё. Мне так не хочется её обидеть, но я… иногда мне хочется…       Слова словно застряли в горле. «Иногда мне хочется, чтобы она прошла через то же самое и поняла, как это неприятно». Она знает, что она не должна так думать, что это эгоистично, что это плохо, что это противно… но она так хочет, чтобы Солт извинилась перед ней. Она ведь никогда не извинится, пока не пройдёт через то же самое, пока не поймёт, как ужасно чувствовала себя Пеппер. Возможно, если с ней поступят так же, то она всё поймёт и извинится. Возможно, так их дружбу ещё можно будет спасти.       Чужая рука сползла с её спины, и девушка приняла это как знак остановиться, поэтому замолчала. Она хотела было извиниться за свой срыв, но Магнит наклонилась чуть ближе к ней и сказала:       —Продолжай, я слушаю.       Пеппер сделала вдох. Иногда она думает, что была бы счастливее, если бы продолжала жить в неведении. Она была бы счастливее, если бы продолжала обманывать саму себя словами о том, что всё в порядке, что все друзья себя так ведут. Выдох. Она была бы счастливее, если бы продолжала думать, что просто является плохой подругой, что они с Солт всё же слишком разные. Вдох. Она хочет забыть о том, что её создали такой, что она просто… украшение, которое давно вышло из моды. Выдох.       Пеппер подняла голову вверх и взглянула на небо. Когда-то они с Солт любили смотреть на облака и говорить, на что они похожи («А вон то на динозавра похоже!» — сказала она в один из таких дней. «О чём ты? Это же вылитый Оджей!» — ответила ей подруга). Она вздохнула, раздумывая над тем, что ей сказать. Как правильно сформулировать свои слова? Как не выставить себя глупой или, что хуже, лицемерной?       — Я люблю её, но она причинила мне сколько боли, что я просто хочу, чтобы она поняла… каково это. Иногда мне хочется, чтобы с ней поступили так же, как она поступила со мной, — Пеппер печально усмехнулась. — Это делает меня плохим человеком, не так ли?       Перевести взгляд на Магнит всё ещё было страшно. Она боялась увидеть в её глазах осуждение или безразличие, которое временами было таким заметным в глазах Солт. Она боялась посмотреть на подругу по большей степени из-за того, что не хотела увидеть на её месте Солт. Пару раз такое уже случалось… Магнит вела себя так же, как и она. Пеппер ведь поэтому подружилась с ней? Потому что ей нужен был кто-то, кто на её фоне будет сверкать? Ведь именно для этого она и была создана.       Чужая рука легла на её плечо. Пеппер вздрогнула от неожиданности и всё же перевела взгляд на Магнит, морально подготовив себя к словам, которые сейчас услышит: «это странно», «ты меня пугаешь», «давай поговорим о чём-то другом?» (что почти всегда означало, что они будут говорить о Солт. Или об Оджее). Хотя, наверное, тему действительно стоит перевести. Ей вообще стоило молчать об этом. Если Магнит решит разорвать их дружбу после этого, то что ей делать? Долго ли протянет Пеппер без лучшей подруги, которая всегда всё за неё решит? Сможет ли она вообще сама сформулировать своё мнение? Сможет ли она пойти против того, для чего было создана? Долго ли она будет обманывать себя словами о том, что ей прекрасно и одной?       — Я не думаю, что ты плохой человек, — и Магнит смотрела на неё с таким волнением, с такой нежностью, что вся злость Пеппер мгновенно испарилась. Теперь она чувствовала только стыд за то, что вывалила всё это на невинную подругу, которая даже не знакома с Солт. Девушка снова перевела взгляд в сторону. — Мне жаль, что я напомнила тебе о ней.       — Это не твоя вина, — ей хотелось убежать куда-то и навсегда спрятаться от этого мира, забыть об этой ситуации и больше никогда не говорить о чём-то подобном, больше никогда не открываться людям… но вместо этого она просто положила свою руку поверх руки Магнит и аккуратно сжала её. — Мне не стоило вываливать на тебя всё это, прости.       — Не извиняйся, — девушка убрала свою руку с чужого плеча и взяла ладонь подруги в свою собственную, сжав её в ответ. — Держать негативные эмоции в себе не очень хорошо, и я даже рада, что ты доверилась мне и высказалась.        Пеппер выдохнула, ощущая себя намного лучше, и взглянула на подругу:       — Мне стало легче после этого. Спасибо. За всё.       Магнит перепрела их пальцы вместе и улыбнулась ей:       — Если вдруг тебя будет волновать что-то ещё, то обращайся ко мне. Я всегда с радостью тебя выслушаю!       Девушка проговорила в ответ тихое «хорошо», вытерла глаза свободной рукой (она снова была на грани слёз, но теперь от радости) и потянулась вперёд, чтобы обнять подругу. Магнит крепко обняла её в ответ. Спустя минуту они разорвали объятия, молча смотря друг на друга. И в этот момент Пеппер не видела на её месте Солт.       Она видела перед собой Магнит, свою прекрасную подругу, которая любит её так же сильно, как Пеппер любит её.