Я будто совсем один

PovДилан Несколько дней после дистанционки прошли тихо. Не скучно — просто… по-новому. Мы начали чаще находиться в одной комнате. Слишком часто, если честно. Онлайн-пары, общая кухня, обсуждения вполголоса, чтобы не мешать друг другу. И в этом постоянном присутствии что-то постепенно менялось. Сначала — мелочи. Ло начал занимать стол после меня. — Ты опять всё записываешь? — спросил я однажды, наблюдая, как он выводит аккуратные строчки. — А ты опять ничего? — не поднимая головы, ответил он. — Я запоминаю. — У тебя память как у золотой рыбки. — Неправда. Он наконец посмотрел на меня. — Тогда что сказал преподаватель пять минут назад? Я замолчал. Он победно улыбнулся. — Вот именно. И почему-то мне захотелось, чтобы он улыбался так чаще. Иногда мы пересекались на кухне раньше остальных. Семь утра. Холодный свет из окна. Чайник щёлкает слишком громко в тишине. Я стоял у плиты, пытаясь пожарить что-то, что выглядело подозрительно. — Это омлет? — спросил он. — Это эксперимент. — Он горит. — Я знаю. Он молча подошёл, убавил огонь, забрал сковородку. — Ты вообще умеешь готовить? — Теоретически. — Теория сейчас пахнет гарью. Я фыркнул. И в какой-то момент мы оказались слишком близко — плечо к плечу, локоть к локтю. Пространство маленькой кухни стало ещё меньше. Он не отодвинулся. Я тоже. И это не было неловко. Просто… спокойно. Вечером того же дня мы сидели в комнате. Тайлер листал что-то в телефоне, Карл спорил с кем-то по видеосвязи, а Брэндон в очередной раз зашёл «случайно». — Я вообще не планирую отмечать день рождения, — сказал он, развалившись на стуле. — Мне всё равно. — Конечно, — ответил я. — Поэтому ты третий раз за день упоминаешь дату. — Я просто информирую. — Ты намекаешь, — сказал Ло тихо. — Я никогда не намекаю, — оскорбленно заявил Брэндон. — Я человек прямой. — Прямой к подаркам, — добавил Тайлер. Мы засмеялись. Смех разрядил всё. Но я заметил, как Ло на секунду задумался. Через пару дней случилось странное. Мы сидели за столом — обсуждали, где брать торт. Карл доказывал, что магазинный дешевле, Тайлер настаивал на «эстетике», Брэндон делал вид, что его это не касается. — Я вообще могу уйти, если вы обсуждаете меня, — сказал он. — Можешь, — ответил я. — Но ты не уйдёшь. — Не уйду. И в этот момент Тайлер замолчал. Просто… завис. Секунда. Две. Три. Глаза открыты. Взгляд пустой. — Алло? — сказал Брэндон. — Земля вызывает Тайлера. Он моргнул. Резко. — Я говорю, что свечи лучше взять длинные, — продолжил он ровно с того же слова, на котором остановился. Мы засмеялись. — Ты что, перезагружался? — спросил я. — Обновление системы, — спокойно ответил он. Смешно. Очень смешно. Но я заметил, как Ло посмотрел на него. Внимательно. И я почему-то тоже перестал смеяться чуть раньше остальных. Ночью я сидел на кухне. Просто так. Без причины. Кружка давно остыла. Часы на стене показывали 22:47. Я не ждал. Наверное. Шаги в коридоре заставили меня поднять голову. Не он. Чужие. Потом ещё. Не он. — Ты кого-то ждёшь? — спросил Тайлер, выходя за водой. — Нет. Он посмотрел на меня так, будто не поверил. — У тебя лицо человека, который ждёт. — У тебя лицо человека, который зависает посреди разговора. Он усмехнулся. — Бывает. И ушёл. Я остался. Через несколько минут дверь всё же тихо открылась. Ло. Куртка на плечах, волосы растрёпаны ветром, щёки чуть розовые. — Ты чего не спишь? — спросил он. — Захотелось чая. Он кивнул. И вдруг подошёл ближе, коснулся моей кружки. — Остыл. — Я заметил. Он забрал её и поставил новую воду. Мелочь. Но почему-то внутри стало теплее. Позже, уже в комнате, я делал вид, что сплю. Он тихо снял куртку. Осторожно прошёл мимо моей кровати. Плед сполз с моих ног — я почувствовал это, но не пошевелился. Он остановился. И поправил его. Очень аккуратно. Как будто боялся разбудить. Я не открыл глаза. Не потому что было неловко. А потому что если бы открыл — пришлось бы что-то сказать. А я не знал, что. Следующие дни прошли странно. Не резко. Не катастрофично. Просто… Ло часто исчезает. Сначала я не придал этому значения. Ну уходит и уходит. У всех свои дела. Мы не приклеены друг к другу. Он вообще не обязан отчитываться. Но когда человек уходит утром — раньше всех — и возвращается, когда уже темно, это начинает замечаться. Первый раз я проснулся от щелчка двери. Свет в комнате был серый, предрассветный. Карл ещё спал, уткнувшись лицом в подушку. Тайлер сопел на своей кровати, наушники всё ещё в ушах. Ло тихо натягивал куртку. — Ты куда? — спросил я, не открывая глаз. Он замер. — Пройдусь. — В шесть утра? — Люблю, когда пусто. Он сказал это спокойно. Без оправданий. Дверь закрылась мягко. Я открыл глаза и уставился в потолок. Люблю, когда пусто. Угу. Во второй день он вернулся ближе к одиннадцати. Щёки чуть розовые от холода. Волосы растрёпанные. В кроссовках — пыль. — Ты где был? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально. — Гулял. — Долго ты. — Задумался просто. Он улыбнулся. И прошёл мимо. Я сжал губы. Мне не нравилось, что я вообще обращаю на это внимание. Не нравилось, что жду звук его шагов в коридоре. Глупо. Абсолютно глупо. Но когда на кухне Тайлер между делом сказал: — Ло, тебя вчера не было, мы хотели дальше обсудить день рождения Брэндона. И Ло ответил: — Да, я был занят. Вот тогда мне стало немного… неприятно. Занят чем? Общежитие жило своей жизнью. Карл обсуждал с кем-то по телефону практику. Тайлер снова спорил в чате по поводу дистанционки. Брэндон периодически заходил к нам «случайно» и слишком часто говорил фразы вроде: — Я вообще не планирую отмечать. Ну если только кто-то захочет устроить сюрприз, но я не намекаю. — Ты намекаешь, — сказал я. — Я никогда не намекаю, я прямолинеен. Ло в такие моменты тихо смеялся. И снова куда-то уходил. На четвёртый день я не выдержал. Он собирался — быстро, будто боялся опоздать. — Ло. — М? — Ты кого-то нашёл? Он замер. — В смысле? — Ну… — я пожал плечами. — Ты пропадаешь. Я просто уточняю. Он посмотрел на меня внимательно. Слишком внимательно. — Ты ревнуешь? Я закатил глаза. — Не придумывай. Он улыбнулся. Но улыбка была мягкой. — Нет, у меня никто не появился. Пауза. — Хочешь — пойдём со мной. Я моргнул. — Куда? Он чуть замялся. — Я нашёл одно место. Место это оказалось на краю острова. Мы шли почти час — мимо серых домов, мимо старых фонарей, которые днём выглядели как забытые. Асфальт постепенно сменился гравием, потом — тропой. Ветер с моря был холодным. Солёным. — Ты всё это время сюда ходил? — спросил я. — Да, и не только. — Один? — Ага. Меня это почему-то кольнуло. Заброшка показалась из-за деревьев внезапно. Старое здание. Бетонное. Без вывесок. Окна заколочены не полностью — кое-где доски были сорваны. Дверь перекошена. — Ты нормальный? — спросил я. — Иногда да — сказал он улыбнувшись. Он протиснулся внутрь первым. Внутри пахло пылью и сыростью. Пол был усыпан осколками стекла. Стены — в трещинах. Но это не выглядело просто заброшенным складом. Это было похоже на… лабораторию. Старые металлические столы. Панели в стенах. Кабели. — Ло… — я провёл пальцами по пыльной поверхности стола. — Это не просто здание. — Я знаю. Он уже копался в каком-то ящике. — Смотри. Он протянул мне тонкую металлическую пластину. На ней — выцветшая маркировка. Проект: A-0T. — Автот… — я прищурился. — Автоматоны? — Я нашёл ещё документы. Ло кивнул. Он достал папку. Листы были пожелтевшие, но текст читался. «Программа полной интеграции. Поведенческая имитация. Замена человеческого персонала…» Я почувствовал, как внутри что-то холодеет. — Это шутка? — Думаешь? Он смотрел на меня слишком серьёзно. — Здесь написано, что остров — тестовая зона. Тишина. Ветер за окном свистнул в разбитом стекле. — То есть… — я медленно поднял на него взгляд. — Ты хочешь сказать… — Что все здесь могут быть не теми, кем кажутся. Я рассмеялся. Нервно. — Ло, это бред. — А если нет? Он подошёл ближе. Слишком близко. — Ты замечал, как иногда люди замирают? На секунду. Как будто зависают. Я вспомнил. Тайлера. Его паузы. Взгляд. — Это совпадение. — Может быть. Он смотрел на меня так, будто ждал — поверю или нет. И в этот момент я понял. Он делился этим только со мной. Не с Карлом. Не с Тайлером. Не с Брэндоном. Со мной. — Если ты прав… — тихо сказал я, — то мы оба в жопе. Он усмехнулся. — Зато вместе. И это прозвучало слишком тепло для заброшенной лаборатории. Мы ещё час копались в бумагах. Нашли схему — что-то вроде внутреннего устройства. Почти человеческое. Почти. Когда выходили, уже темнело. Я толкнул его плечом. — В следующий раз предупреждай, если собираешься раскрывать мировой заговор. — Ты всё равно пошёл бы. Я посмотрел на него. И понял, что да. На обратном пути он вдруг сказал: — Я не хотел, чтобы ты думал, что я… ну. — Что? — Что я отдаляюсь. Пауза. — Я просто хотел сначала убедиться. Я вздохнул. — Я не ревновал. — Угу. — Немного. Он тихо засмеялся. И почему-то это сняло напряжение. Когда мы вернулись, в комнате горел свет. — О, заговорщики вернулись, — сказал Тайлер. — Мы тут решаем, брать ли Брэндону свечи в форме цифр или делать вид, что ему снова восемнадцать. — Ему далеко не восемнадцать, — сказал я. — Он так не считает. Карл поднял голову. — Вы где были? Я посмотрел на Ло. Он чуть заметно кивнул. — Гуляли, — сказал я. И впервые это не прозвучало как ложь. Позже, ночью, я лежал и смотрел в темноту. Ло тихо перевернулся на своей кровати. — Дилан? — М? — Если это правда… если все вокруг — автоматоны… — То? — Ты бы хотел знать, кто из нас настоящий? Я долго молчал. Потом сказал: — Я уже знаю. Он ничего не ответил. Но я услышал, как он улыбается. И почему-то впервые за последние дни мне стало спокойно. Ага, теперь всё ясно — нужно сохранить атмосферу, напряжение и Солуса как тревожного проверяющего, при этом заменить диалог о «первом открытии автоматонов», потому что Дилан уже знает об этом. Прошло несколько дней. Дистанционка тянулась вязко, как карамель — вроде бы свобода, а ощущение, что всё равно сидишь в клетке. Общежитие шумело: кто-то жарил что-то подозрительно пахнущее на общей кухне, соседи спорили через стену, у кого громче музыка, а в коридоре постоянно кто-то хлопал дверьми. Ло снова уходил с утра. — Ты опять на весь день? — Дилан сказал это почти нейтрально, даже не отрывая взгляда от экрана ноутбука. — Возможно, — Ло пожал плечами. — Нужно кое-что проверить. — «Кое-что» звучит подозрительно. — Тогда считай, что я подозрительный. Уголок его губ дёрнулся. Дилан фыркнул, но внутри что-то неприятно кольнуло. Просто странное ощущение, будто Ло живёт какой-то параллельной жизнью, в которую его не пускают. И это злило. Вечером Ло вернулся с пылью на рукавах и каким-то слишком горящим взглядом. — Ты выглядишь как человек, который либо нашёл клад, либо влип. — Второе ближе к истине, — тихо сказал Ло. — Пойдёшь со мной завтра? Дилан замер. — Куда? — В заброшенное здание на северной части острова. Там старый исследовательский центр. Он не отмечен на карте. — Ты ходил туда один?! — Я осторожен. — Это не ответ. Ло выдержал паузу. Смотрел прямо. И в этом взгляде было… доверие. — Я хочу, чтобы ты пошёл со мной. Не «нужен». Не «пригодишься». Хочу. И это почему-то сбило Дилана сильнее, чем любое признание. — Ладно, — он отвернулся, чтобы скрыть лёгкое смущение. — Но если нас там сожрёт какая-нибудь аномалия, я буду призраком, который будет тебя преследовать после этого всю оставшуюся жизнь. — Справедливо. На следующий день они шли вдоль линии берега. Ветер трепал траву, небо было низким, серым. Заброшка стояла чуть поодаль — бетонное здание с выбитыми окнами, будто пустые глазницы. Внутри пахло металлом и сыростью. — Мне это не нравится, — пробормотал Дилан. — Мне тоже, — честно ответил Ло. Они нашли старые терминалы. Большинство — мёртвые. Но один — едва заметно мигал. Ло разобрал панель быстрее, чем следовало бы обычному студенту. Дилан наблюдал. — Ты слишком хорош в этом. — Просто много читал. — Угу. Экран ожил. Файлы. Закрытые. Повреждённые. И один — доступный. Дилан посмотрел на строки снова, уже знакомые, и невольно провёл пальцем по металлической панели. — И… ты правда думаешь, что стоит копаться дальше? — Дилан достал из кармана маленькую металлическую деталь, которую подцепил в заброшке. — Я наверное сохраню её. Может пригодиться. Ло посмотрел на него, слегка приподняв бровь. — Осторожно. Она может многое объяснить, но и многое изменить. — Я знаю. — Дилан сжал деталь в руке, чувствуя, как холод металла отзывается странным напряжением. — Но если не попробовать, мы никогда ничего не узнаем. Ло молчал, просто кивнул. В комнате стало ещё тише, словно воздух сам держал дыхание. — Чувствую себя как человек, который только что нашёл недостающий кусочек пазла, — Дилан слегка улыбнулся, держа в руках металлическую деталь, потом положил её в карман. — Отлично. Значит, мы можем действовать. Пауза. Ло кивнул. И в этом молчании не было страха. Было понимание. Они — вместе против того, что их окружает. Вечером в общежитии всё казалось… фальшивым. Соседи обсуждали подарок Брэндону. — Кто вообще будет заказывать торт, если мы на дистанционке? — возмущалась комната напротив. — Я могу приготовить! — кричал кто-то. — Пожалуйста, не надо, — донеслось из коридора. Дилан и Ло сидели молча. — Если это правда… — тихо сказал Дилан, — тогда мы не знаем, кому можно доверять. — Я знаю одного человека, которому могу. Тишина. — И кто же это? Ло посмотрел на меня. Без улыбки. Просто серьёзно. — Ты. И это было страшнее любого секретного файла. Через день в общежитие пришёл Солус. Формально — «проверка условий проживания во время дистанционного обучения». Неформально — тревога,и то что она стала намного ощутимей. Он стоял в коридоре, слишком спокойный. — Обычная проверка, — его голос был ровным. — Не стоит переживать. Он осматривал комнаты. Задавал стандартные вопросы. Соседи нервничали, но пытались шутить. — А к дню рождения Брэндона вы тоже проверять придёте? — кто-то неудачно пошутил. Солус едва улыбнулся. — Возможно. Когда он вошёл в комнату к Ло и Дилану, его взгляд задержался на их столе чуть дольше, чем нужно. — Интересная прогулка у вас была надеюсь? Молчание. — Простите? — спокойно сказал Дилан. — Я сказал, погода там ветреная. Он посмотрел на нас обоих. — Будьте добры, выйдите все, кроме этих двоих. Дверь закрылась. В комнате стало слишком тихо. Солус медленно прошёлся вдоль стола. — Заброшенные объекты — не самое безопасное место для студентов. Ло молчал. Дилан чувствовал, как напряжение растёт. И тут взгляд Дилана упал на небольшую металлическую деталь, которую он подцепил в заброшке и спрятал в карман. Она была почти незаметной, с необычным разъёмом — что-то вроде мини-платы. Он тихонько спрятал её в карман. — Особенно если вы начинаете задавать неправильные вопросы, — продолжил Солус. Он повернулся к нам. — Что вы нашли? В его голосе не было злости. Только тревога. Будто он знал. Будто он боялся. Выбор был между рассказать о детали и не рассказывать. Деталь, она была маленькой, но важной — и он понимал, что сможет использовать её позже, чтобы проверить свои догадки. Решив не говорить о детали, я лишь смотрел на Солуса. И в этот момент стало ясно — Солус не просто проверяющий. Он часть этого. И возможно… нам не враг. Но и не союзник. Пока...