Нарушая равновесие

Величественный белый дворец, за стенами которого скрывается много тайн пустых залов заполненных глухим эхом пустоты. Стук каблуков слышен через многочисленные свободные помещения, время от времени пугая живую прислугу, которой осталось крайне мало. Большая часть горничных, охранников и сторожей были заменены на искусственные создания его величества. Живые мертвецы Каролинги бродят по заданному маршруту вдоль широких коридоров и бледных стен. В тронном зале невиданного изящества восседает его бледное величие. Словно вылепленное из прозрачного фарфора божество недвижимо ждёт прихода Кошмара. Вид его был смиренным, но если приглядеться пальцы из раза в раз подрагивали на мраморном подлокотнике трона. Тонкие запястья обернутые в новые и чистые бинты торчали из под тяжёлых атласных рукавов. Роскошные ткани всегда подчеркивали его строгий вид и хорошо держали форму скрывая болезненную худобу. Прошло уже больше часа, как король недвижимо занимал тронный зал в ожидании. Спустя ещё некоторое время Кошмарное Божество не торопясь прибыло в сопровождении пары Каролингов, которых приставил Черв у главных дверей тронного зала. Кошмар прошагал чуть вперед и остановился перед мраморными ступенями Его величества и слегка поклонился.— Добрый вечер ваше высочество, надеюсь я не заставил вас долго ждать. — высокая фигура в алом плаще медленно двигалась в сторону Бледного короля. —Боюсь, что заставили.— отрезал король развалившись на троне, жестами приказывая страже уйти. Стук каблуков по ступеням, не громкое эхо и Кошмар уже протягивал руку божеству. Маленькая ручка легла на бархатную перчатку, небольшое усилие и бледная фигура укутанная в атласные одеяния уже не на троне, а слегка подрагивает от лёгких судорог в ногах. —Почему вы ждали меня здесь? —Вы не являетесь на собрания уже как третий месяц. Где прикажите вас искать, когда я должен какой раз объясняться за ваше отсутствием перед советом ?—холодные руки сжали алую перчатку с выдвижными металлическими когтями. — Они утомляют ваше величество.— щурился алый дух неприлично долго удерживая зрительный контакт. — Ежедневно опустошать запасы трактиров Холлоунеста не утомляет? — король демонстративно поднял голову, прикрывая свободной рукой вздёрнутый нос. —Смотрю вы страстно упиваетесь, вдобавок пытаясь скрыть запах алкоголя надушившись. —Ну ваше высочество...я —Мы обсуждали эту тему три месяца назад. Вы один из главных членов совета по делам королевства, вы обязаны прийти на завтрашний совет по благоустройству города слез. Кошмар лишь вздохнул опустив голову. Пара шла в полной тишине лишь эхом отдавался стук каблуков и шуршание ткани. Дворец огромен, и даже простое перемещение, как может показаться в ближайший приемный зал займёт свыше 10 минут. Проходит ещё не мало времени, прежде чем божества добираются до кабинета короля. Король Кошмаров, как подобает истинному джентльмену придерживает дверь его светлости после того, как Черв отпирает дверь. Бледный торопливо подходит к столу из красного дерева украшенного символикой королевства и выдвигает нижний ящик. —Бумаги накопившиеся за месяцы вашего отсутствия. — король аккуратно вынул стопку и протянул ее алому духу, его руки слегка подрагивали. Можно было сказать, что его светлость редко держала что либо тяжелее пера. Кошмар спешно перехватил листки удобно поддерживая стопку одной рукой. Если бы не примитивная папка из картона, документы уже помялись. —Прошу изучите хотя бы третью часть, чтобы иметь хоть какое-то представление о завтрашнем совете. — держал руки за спиной слегка выгибаясь в спинке,  безэмоционально хлопая пушистыми ресницами. —Да ваше величество. — прошептал алый дух себе под нос. —Уже почти ночь, мне пора ваша милость. — он развернулся на каблуках и аккуратно зашагал к двери. —Я не разрешал вам уходить. Когда последний раз смотрели на себя в зеркало? — вспыхнул король садясь на стул обитый красным бархатом. —Н..не помню ваша... —Останьтесь во дворце. Я выделил вам личные покои, думаю пора бы посетить их хоть раз за последние три месяца. —Да-да вы правы. — соглашался, покорно кивая дух. —Стоило бы вернуться к своим обязанностям, а не слоняться по кабакам, да трактирам. Ладно, идите спать. Утром я пришлю к вам ткачей, они снимут мерки и ближе к вечеру приготовят подобающий мероприятию наряд. — привстал Черв махнул рукой, давая понять, что можно уходить. —Спокойной ночи ваше высочество. — поклонился дух и спешно удалился в глубь темного коридора. _______________________________________________ Дверь в покои Короля Кошмаров распахнулась, хозяина не было здесь довольно давно, но опочивальню содержали в порядке и чистоте даже после непредсказуемого ухода духа. В этом порядке читалось почтение Бледного Божества. Каждые пару дней сюда приходили горничные, стирали пыль меняли постельное бельё, проветривали комнату. Кошмар подошёл к столу, окинув его взглядом и положил картонную папку. Бумажки, оставленные им в день ухода из города были аккуратно разложены по ящикам. В комнате было чисто, ни единой пылинки ни соринки. Словно он покинул дворец не несколько месяцев назад, а вчера. Король всегда был щепетильного отношения к чистоте, сейчас опочивальня без разбросанных вещей и полного беспорядка была похожа на королевскую, если не полностью идентична ей. Кошмар так часто бывал у Короля по поводу и без , что ему начинало казаться будто он и вправду в покоях его величества. Все выглядело намного лучше и в разы роскошнее. Дух хорошо помнил беспорядок и потрёпанную временем мебель. Неужели Бледное Божество донельзя ждал его, что даже приказал усовершенствовать покои. Но зачем? — Кошмар шмыгнул носом и окинул взглядом помещение ещё раз. На прикроватной тумбочке стоял закрытый полупустой бутылек абсента с экстрактом граната. Он выпил его перед уходом в Город слёз, забывшись спрятать напиток в тумбочку. Черв не забрал бутылку, а велел оставить как есть, хоть и запрещал безумцу употреблять напитки такой крепости, а может и вовсе забыл про это. Сев на красное шёлковое покрывало он провел руками по маслянистым волосам и огорчённо вздохнул. Перчатки слетели, оголяя красную шрамированную кожу, длинные пальцы обогнули бутылку и вот уже дух делает первые пару глотков обжигающего горло напитка. Кошмар прибыл к его величеству в довольно тревожном состоянии. Ломка настигла ещё пару часов назад, когда по пути в гостиницу дух столкнулся с Хегемолом, который направил того во дворец, он хотел было улизнуть, но слишком ослаб укрываясь в разных уголках Холлоунеста. Алкоголь и его высочество наверное были самыми единственными проводниками в "грёзы", но попытки скрыть абстинентный синдром накрылись уже тогда, когда король почуял запах перегара. Пара глотков абсента уже начинали туманить разум и успокаивать нервы. Кошмар частенько выпивал, его божественное происхождение помогало выдерживать такую нагрузку спирта на организм, но никак не защищала психику. Психически нестабильный, агрессивный и очень непредсказуемый дух, так его видела знать и министры по внутренним делам королевства, а также больной извращенец, чьему побегу радовались как никогда. Сколько негодований вспыхивало потому зачем его высочество держит это существо подле себя, вдобавок оправдывает за пропуски и всячески защищает. Заядлые сплетники начали распространять свои теории о причинах нахождения Кошмара во дворце, хорошо было только то, что преданные королю министры не поддавались на эти извращённые провокации и всеми способами старались присечь невеж. Духа настигли воспоминания о бессмысленном скитании в надежде, что король оставит его. Но увы у Черва были совершенно иные планы насчёт безумца, куда не входил уход его "подопечного". Алый дух откинул голову назад смотря в высокие потолки в попытках сконцентрироваться и отвести мысли, это мало помогало, его настигали образы, знакомые и отдаленные от реальности. Министры, Черв,  дворец, стены....жизнь в бегах и вновь дворец, его высочество расположившееся на троне... Дух погрузился в сон, беспокойный и прерывистый.