Глава 13. Рыцарь и принц.
18 января 2026 г., 21:30
Таинственный рыцарь был одет в броню глубокого синего цвет. Кираса была массивной, выкованной из единого куска закаленного металла, способного выдержать таранный удар копья. С левой стороны, защищая сердце и плечо, была привинчена гранд-гарда — дополнительная изогнутая пластина, придававшая силуэту рыцаря пугающую асимметрию. Шлем типа "лягушачья голова" плотно сидел на плечах, составляя с нагрудником единое целое; его узкая смотровая щель была расположена так высоко, что разглядеть глаза воина было невозможно.
Единственным украшением служил металлический щит, обтянутый темно-синим бархатом. На нем серебряной нитью были вышиты три падающие звезды, чьи хвосты стремились к тонкой полосе серебристой глади внизу — вечному озеру, принимающему небесный огонь. Наплечники были лишены чеканки.
Первый день турнира таинственного рыцаря прошел уверенно. Это была общая схватка — меле, где на поле одновременно сошлись десятки рыцарей, превратив ристалище в хаос из ломающихся щитов и стонов металла. Орис, словно живой таран, прорубал себе путь сквозь толпу, демонстрируя сокрушительную мощь. К закату он остался одним из немногих, кто твердо стоял на ногах, обеспечив себе место в списке фаворитов и право перейти в следующий этап.
Второй день был отдан состязаниям лучников, и здесь удача отвернулась от «Рыцаря Падающих Звезд». Орис наотрез отказался снимать свой тяжелый шлем, не желая раскрывать тайну лица. Узкая смотровая щель «лягушачьей головы» совершенно не подходила для точного прицеливания — стрелы Ориса летели мимо цели, вызывая смешки у лордов и разочарованные вздохи у толпы.
Но настал долгожданный третий день, и всё изменилось. Воздух над берегом Черноводной дрожал от нетерпения и жара. Сегодня на ристалище собралось рекордное количество людей: трибуны стонали под весом знати, а простолюдины облепили заборы и крыши фургонов, словно муравьи. Пришло время самого благородного и опасного испытания — конной сшибки.
