Иллюзия исключения.

​Ночь. Клуб пульсировал, как открытая рана. Музыка грохотала со всех сторон, наглухо забивая любые попытки заговорить. Возле бара алкоголь лился рекой, какой-то местный гуляка с азартом пил текилу прямо с груди пышной блондинки, пока толпа вокруг одобрительно свистела. ​Дориан Грейвс наблюдал за этим хаосом сверху, с VIP-балкона. Стеклянный пол отделял его от безумия внизу, создавая иллюзию контроля. Дориан сидел на глубоком кожаном диване, потягивая виски. Его друзья Макс, Трэвис и Фил что-то бурно обсуждали, то и дело взрываясь хохотом, но Дориан не вникал. Его взгляд был прикован к экрану телефона в ожидании сообщения от одного конкретного человека. ​Вместо этого экран то и дело загорался от назойливых звонков жены. Элеонора. Он с раздражением сбрасывал их один за другим. ​Когда-то их брак, хоть и был выгодной сделкой между семьями, казался ему пределом мечтаний. У них была страсть, настоящая и дикая. Скандалы с битьем посуды неизменно заканчивались примирением в постели, и Дориана это устраивало. Но время - беспощадная штука. Рождение Эммы, а затем и маленького Элвина превратило некогда желанную женщину в тень. Постоянные заботы о детях, усталый вид, отсутствие того былого огня... Элеонора перестала его возбуждать. Она стала просто матерью его детей, деталью интерьера их общего дома. ​Дориан начал искать утешение на стороне. Сначала это были проститутки, имена которых он забывал через час, а потом в его жизни появилась Эстер. Красивая, страстная и, самое главное, не требующая ничего, кроме его тела. Их «секс без обязательств» длился уже год. Эстер не искала любви, а Дориан не собирался рушить семью ради интрижки. ​Он знал, что Элеонора в курсе. Она видела его с другими, она чувствовала запах чужих духов на его рубашках, но молчала. Она пыталась вернуть их страсть, боролась, пока силы не иссякли. Теперь она просто жила ради детей, пока её надежда на возвращение мужа медленно умирала в тишине их спальни. ​— К черту её, — прошипел Дориан, с силой стукнув стаканом по столу. Звон стекла заставил друзей мгновенно замолчать и обернуться к нему.