месть.

***

За столом я села рядом с Каилом. Мы были очень близки, ведь у нас было столько общего. Мы оба любили вечерние прогулки по саду и увлекались ботаникой. Его присутствие всегда успокаивало меня, особенно в такой напряжённый день. Внезапно Эдмунд начал говорить: — Мама, ты же помнишь, о чём мы говорили… Я бы хотел рассказать младшим. Я сразу поняла, о чём идёт речь. Эдмунд собирался сообщить, что хочет отказаться от места наследника. — Да, конечно, Эдмунд, — ответила мама. — Рассказывай, надеюсь, они поймут тебя. Я допила чай и решила остаться, чтобы послушать что де они такого скажут. — Я, Лидия и мама с отцом решили, что будет лучше, если я откажусь от места наследника. Так как я и так стану маркизом, а вместо меня наследником станешь ты, Сильф. Я ожидала этих слов. — Мы, конечно, понимаем, брат, — сказала я спокойно, без капли неожиданности.  — Но почему именно она? Я тоже могу стать наследником, и, возможно, был бы лучше. Если что, Элеонора поможет мне, не так ли, сестра? — Да-да, мы будем лучше неё, — ответила Элеонора. Я лишь молча смотрела на них, думая, какие они тупицы. — А я согласен, — вмешался младший брат «и уж мы все знали, что избалованные близнецы лишь ищут, как бы меня задеть. Не знаю, что я им сделала в прошлом, но явно что-то очень ужасное, раз они так со мной обращаются.» — промелькнуло у меня в голове  — Мы уже всё решили, — завершил Эдмунд. — Если Сильф согласится, нет необходимости искать других наследников. К тому же она явно подходит на эту роль. Я посмотрела на маму и с облегчением выдохнула.  После завтрака я вместе с младшей сестрой пошла на урок танцев. Мы уже вовсю учились, когда через 15–20 минут в зал вошёл он — тот, кого я когда-то очень любила, а теперь прокляла… кронпринц. — Здравствуйте, Ваше Величество. Что вас сюда привело? — спросила госпожа Сильбия, с явном удивлением на лице. Что здесь делает сам кронпринц  — Я пришёл посмотреть, как вы танцуете, — ответил он спокойно. Через пару минут он решил остаться и предложил: — Могу я потанцевать с вами и с Элеонорой? Моя сестра и он танцевали непрерывно, а когда подошла моя очередь, я с презрением и неохотой на лице согласилась. Как только мы начали танцевать, я намеренно давила ему на ноги. Танец продолжался недолго: он заметил, что у него споткнулись ноги, и вскоре уехал на своей карете. Моя сестра смотрела на меня с осуждением, а я лишь развернулась и направилась к учителю. — Я плохо себя чувствую и хотела бы поскорее уехать домой, — сказала я. Учительница кивнула и отпустила меня, добавив: — Желаю как можно скорее выздороветь. Я улыбнулась и тихо поблагодарила за заботу.

***

Когда я приехала домой, уже был обед. Предстоял ещё один трудный разговор — разговор о моём замужестве.