Подари мне рассвет

Глава 21 (Райз)

Пару часов спустя я почувствовал, что горю. Табло градусника показывало чуть повышенную температуру, однако внутри словно разложили костёр для барбекю. Тем не менее, я заставил себя одеться и поехал в больницу. К слову, я болею нечасто, и в аптечке пусто – пару бинтов, перекись и пластыри. Попросил у дежурной медсестры таблетку Паралена, и меня тут же вырвало. - Что за на хрен? Тошнота исчезла за секунды, дико захотелось есть. Чуть ли не впервые в жизни я не мог себя контролировать. Запер кабинет, помчался в кафе. - О, привет, Райз! – обрадовалась официантка, - у тебя сегодня чуйка? Мэгги как раз испекла твой любимый пирог – с сыром, яйцом и шпинатом. - Есть что-то с мясом, Лиса? – спросил я. Лиса удивлённо вскинула брови. Да, у меня слабость к сырным пирогам, обычно я заказываю кусок или два. Сейчас хотелось мяса. Пальцы привычно полезли в вазочку с леденцами, но я понял, что не хочу. На языке стоял вкус мяса, я почти истекал слюной. Лиса принесла салат с курицей и рулет с телятиной. Я выловил кусочки курицы, листья салата вязли на зубах, я отодвинул их в сторону, как и корочку от рулета. Жаль, что в этом кафе не подают нормальной еды – ростбиф, курицу-гриль, тушёные рёбра. Я уже мысленно нёсся в магазин. Господи! Что происходит? Мне всегда нравилось здешнее меню! Я наколол вилкой половинку томата, меня замутило от запаха, и положил обратно. - Лиса, - позвал я, - у вас есть молоко? - Хочешь какао? - Нет…просто стакан молока, пожалуйста. Лиса с недоумением смотрела на мой свинарник в тарелках. Я сегодня, как избалованный пятилетний ребенок, выбрал всё вкусное и съел, оставив кучу полезностей на выброс. Выглушил стакан молока в один присест и попросил ещё. Пока Лиса ходила за молоком, ко мне за столик подсела Микки. Я ждал, что она сострит насчёт моего завтрака, но та даже не заметила. Микки распахнула окно и достала сигарету. По плечам потянуло холодом, мне с температурой совсем неуместно, но неожиданно стало хорошо. Я с удовольствием вдыхал морозный воздух. - Ты сегодня какой-то, - Микки глубоко затянулась, внимательно рассматривая моё лицо, - непривычно яркий. - Намекаешь, что я обычно бледный? - Я бы сказала, обычно ты в пастельных тонах, - она улыбалась, - но сейчас у тебя антрацитовые глаза. Почти, как линзы. Забавно. - Что забавного? - Тебя можно фотографировать на обложку журнала без макияжа. Твой бывший, наверное, сошёл бы с ума от злости. Знала бы Микки, как мне сейчас плевать. Глубоко наплевать на Мэтта, на то, что он подумает. Я очень долго зализывал раны от нашего разрыва, и вот за какой-то месяц мне вдруг стало абсолютно всё равно. Это такое приятно пьянящее чувство свободы от бывшего, я им откровенно наслаждался. - К чёрту Мэтта, Мик! Давай за тебя. Я поднял стакан молока вверх, почти, как бокал вина, Микки рассмеялась. Но тут же лицо стало серьёзным. - Я слышал, вчера приезжал мэр. Устроил головомойку? - догадался я. - Я позвонила шерифу, - ответила Микки. Разумно. Это то, что должен был сделать я ещё позавчера. - Мы написали опровержение, Джордан пообещал, что возьмёт ответственность на себя. Мэра это устроило. - Но теперь осталось вычислить, кто слил им информацию? - Не только, - Микки достала телефон. На экране логотип электронной почты. Ниже письмо с фотографией внизу. У меня глаза на лоб полезли: это фотография Мирры с обнажённой грудью, она кормила малыша Шелдона. - Они назвали это «Тёмное средневековье в стенах современной больницы». Пока что это не статья, лишь черновик. Почтовый адрес Малайзии. Очень символично. Они прислали три письма, с разных почтовых ящиков. Шри-Ланка, Беларусь. - Это уже похоже на травлю, Мик. - Больше на шантаж, - она пустила вверх почти идеальное колечко дыма. - Чего они хотят? - Не знаю. Но у них солидная база. Энни нашла сегодня в своей почте такое же письмо. Двоюродный брат Энни в тюрьме за торговлю травкой. Какое она имеет к нему отношение? Но, как известно, смотря как это блюдо подать. Слишком много скандалов вокруг обычной больницы в почти неприметном городке. - Тебе ничего не приходило, Райз? - Нет, - я покачал головой, и тут же полез за телефоном, - правда, я сегодня не заглядывал в почту. - Я могу посмотреть? Микки перегнулась через столик, зацепила грудью пустой стакан, никогда раньше я не замечал таких безумных глаз. Женщины в городе стали сходить с ума? Почта грузилась быстро, но каждая секунда ползла, как час. Пару рекламных писем, пару отчётов из банка, приглашение на медицинский семинар, несколько лабораторных анализов, и вот письмо с непонятного адреса. И фотография какого-то юноши, полностью голого, на месте гениталий «маска» брызг. Я бегло пробежал текст глазами. «Джерри Смит, широко известная в узких кругах веб-кам звезда, четыре года, с четырнадцати до восемнадцати лет снимался в любительском порно, скрывая свой возраст» Значит, на фото Джерри. И если журналисты пронюхают про эту маленькую тайну… То, на что лишь пожмут плечами в гей-сообществе, для широкой общественности, как красная тряпка для быка. Идеально вылизанный образ чемпиона-гонщика мигом исчезнет с таблоидов. «После пяти лет счастливого брака Мэтт Ланкастер оставил добропорядочного мужа-хирурга ради порно -актёра с сомнительным прошлым. Какие у него ещё скелеты в шкафу?». Твою мать, Мэтт! Не слишком вкусными оказываются молодые задницы, если не знать меру! Какого хрена впутывать в это дерьмо ещё и меня!? Я выронил телефон, Микки виновато опустила глаза на свои ладони с ярко-красным маникюром. Надеюсь, её удовлетворило, что у меня тоже есть, что скрывать. - Прости… Я просто должна… Я должна знать, что за хрен загоняет меня в могилу. - Этот «хрен» не оставил подписи, - буркнул я. - Он написал мне, что ждал целый день, когда ему позвонят. И по-прежнему ждёт. - Кто ему должен позвонить? - Если бы я знала! – воскликнула Микки, - он как будто прикидывается ненормальным. Но действует слишком продуманно для психа. - Джордан в курсе сегодняшнего? - Я ему писала, но он пока не ответил. - Может, попробовать связаться с администрацией сайта? - Связывались. Они стащили новость из какого-то другого источника. Ссылка уже не активна. - Тогда как, мать твою, с ним должны связаться? - Я задавала этот вопрос. - И что? - Он ответил «Он знает». - И всё? - Да, Райз. Всего два слова. - Бред какой-то! - Или есть кто-то, на кого он хочет надавить. Знаешь, чувство вины, что из-за тебя страдают столько людей вокруг – мощная штука. - Но этот «кто-то» должен знать, что на него давят! - В этом-то и проблема, Райз, - вздохнула Микки, - я всю ночь думала об этом. Он знает, а мы – нет. Меня прям выворачивает наизнанку, что мной играют, а я никак не могу повлиять на это! - Ох, детка, - я сжал её ладони в своих, ноздри уловили сильный запах сигаретного дыма, меня опять замутило, - я не сомневаюсь, этот «кто-то» примет правильное решение. - Откуда такая уверенность, Райз? Я наклонился и поцеловал её в щёку, едва сдерживая рвотные позывы. - Потому что мы все – одна большая семья, Мик. Люблю тебя! Она расчувствовалась, на ресницах дрожали слёзы, но я больше не мог держаться, извинился и ушёл. В коридоре пахло кофе из автомата: две медсестры болтали, прислонившись к стенке, от влажных полос на свежевымытом полу несло дезинфектором, но мне стало легче. Кажется, я не переношу сигаретный дым. Интересно, когда это началось? Годами пытаюсь бросить. Мне бы радоваться, если б не было так странно. Весь этот чёртов день странный. Я приложил ладонь ко лбу. Немного влажный, значит, температура ещё не спала. Опять заныл желудок, отдавая влево. Всё это ни к чёрту не годится. Я постучал в кабинет доктора Генри. - Привет, Джой. Есть минутка? Пожилой гастроэнтеролог сдвинул на лоб очки. Пухлое лицо расплылось в улыбке. Пациентов у него обычно немного, он всегда рад с кем-то поговорить. - Ты сегодня такой румяный, Райз. Как булочка. Маргарет испекла с самого утра почти такие же, будешь? Булочки лежали на пластиковом подносе, накрытые салфеткой в жёлтую клеточку, огромные, как мяч для американского футбола. Неудивительно, что Джой едва помещается в кресло. - Нет, спасибо. Я к тебе, как пациент. Джой выслушал меня, задумчиво поглаживал подбородок. - Обострение запахов, изменение пищевых привычек, раздражительность, чуть повышенная температура. Знаешь, если бы я хотел сострить, отправил бы тебя к гинекологу, Райз. - Очень смешно. - Боюсь, всё может быть намного серьёзней. Я выпишу тебе анализы…только не пугайся. А ещё я хотел бы тебя осмотреть. Я разделся до пояса, лёг на кушетку, Джой ощупывал мясистыми пальцами мой живот. Всё казалось в порядке, только боль под сердцем усилилась. Джой слегка надавил на рёбра, на глазах выступили слёзы. - Непохоже, что они сломаны. Но что-то мне здесь не нравится, Райз. Только не пойму, что. Давай-ка сделаем рентген. Я ведь хирург, мог бы догадаться. Но я не видел никаких признаков того, что у меня травма. Тем не менее, рентген не повредит. Будем подходить с позиции исключения возможных вариантов. Джулия, наш рентгенолог, быстренько сделала снимок. Я отошёл от аппарата, застёгивая пуговицы на рубашке. Джулия и Джой почти сплелись в объятиях перед экраном, я улыбнулся. Пухленький светловолосый Джой, тонкая темнокожая Джулия. Прямо десерт «палочка Твикс с зефиром». Но через секунду мне было уже не до улыбки. - Мне всегда казалось, ты немного инопланетянин, Райз, - неуклюже пошутил Джой. - Судя по виду ткани, это свежее образование, - тихо сказала Джулия. Они оба смотрели на меня, как на музейный экспонат. Я чуть подвинул обоих и посмотрел на монитор. Слева от позвоночника какое-то образование, очень напоминавшее обычное ребро, только оно располагалось внутри самих рёбер, как будто поддерживало сердце снизу. Это не просто выходило за рамки простой биологии, это вообще переворачивало все мои понятия о человеческой анатомии. - Это…это точно мой снимок? - Ты видишь здесь кого-то другого? – спросила Джулия. - Это какая-то ерунда. - Согласна. Я ведь тебе делала рентген пару лет назад, когда ты упал со стремянки, - Джулия щёлкала мышкой, курсор летал по экрану монитора, открывая папки. Ещё одно достоинство – или недостаток – маленького городка. О тебе помнят каждую мелочь, начиная от испачканных в саду штанишек, заканчивая газетами, которые кладут по утру на крыльцо. Джулия нашла снимок – тот самый, двухлетней давности. Нормальный, человеческий набор рёбер. Нижнее слева чуть треснуто. Под сердцем ничего не было. - Это не похоже ни на опухоль, ни на инородное тело, - заметил Джой, - я вообще не знаю, что это такое. Может, у тебя есть версии? Ты ведь у нас хирург. Я схожу с ума – единственная версия, которая приходила в голову. - Пожалуй, я сдам анализы, - прошептал я. Однако вместо лаборатории пошёл к себе в кабинет, упал в кресло, разулся, забросил на стол ноги. У меня тринадцать рёбер, чёрт бы меня побрал! Тринадцать! Это не врождённая аномалия, и я никогда не слышал, чтобы у взрослого человека за пару лет отросла какая-нибудь кость. Это на хрен чёрт знает что! Я почувствовал, что мне нужно срочно чем-то заняться! Закурить, если не вывернет. Выпить наливки Мака. Снова хотелось мяса: перед глазами витала картинка - большой мясистый окорок, с хрустящей корочкой и струйкой крови. И я полез за сигаретами в карман куртки. Нащупал в кармане уже знакомый конверт. Достал фотографию, повертел в руках и резко опустился на кушетку. В горле пересохло, и уже ничего не хотелось. Только сейчас до меня дошло, что значит телефонный номер, написанный сзади на снимке. Загадки-паззлики наконец-то складывались в картинку. Маленький такой кусочек. Цель этой травли – достать меня. Первую мысль – позвонить Джордану, я отверг после некоторых раздумий. Каждая собака в городе знает, что мы с Энцо вместе. Мне незачем бояться фотографии, если только за этим не стоит что-то ещё. Что-то совсем неприглядное. Я запер кабинет на ключ и достал телефон. - Долго же до тебя доходило, док, - послышалось в динамике. Откуда ему знать, что это я? Разве что телефон одноразовый, и номер только у меня. - Что тебе от меня надо? - Поговорить…Вернее, договориться. Для начала – о встрече. - Где? - Чуть позже ты выедешь за город, когда я буду уверен, что за тобой нет слежки, скажу тебе адрес. Он думает, я совсем дурак? - Нет, так не пойдёт, парень. Сначала я хочу услышать, что тебе нужно. Потом решу – будем ли мы говорить. В динамике вздохнули, потом рассмеялись. - Ты ещё не понял? У меня достаточно козырей, Райз. Я знаю все твои маленькие грязные тайны. Знаю, как на них отреагируют твои друзья. Знаю о тебе всё, детка. Это моя профессия. Лучше со мной дружить. Но я не сделаю ничего плохого никому, если мы договоримся. Пафос, достойный дурацких детективных сериалов семидесятых. - Чувак! Ты похож на психа! – не выдержал я. - Трудно быть более психом, чем ты. Скажи, Райз, как тебе секс с большой человекообразной собакой? Или с кем ты там сравниваешь в полнолуние своего дружка? Сердце забилось гулко, буквально свалилось в пятки. Откуда он знает? Откуда, чёрт возьми? В прошлое полнолуние мы с Энцо ещё не были вместе. Вернее, это было совсем по-другому, чем сейчас. Нужно было следить за мной целенаправленно. - Чего, блядь, ты хочешь??? – рявкнул я в трубку. - Кое-какой информации. Скажу, когда мы встретимся. Позвони мне завтра. - Завтра? – удивился я, - почему не сейчас? - Дам тебе время всё хорошенько обдумать. Ублажить своё чудовище. Он ведь тебя ждёт? Идёшь сегодня на случку, Райз? Хочешь дожить до утра - постарайся быть максимально нежным. Когда этот кретин отключился, я едва на разбил телефон о стенку. Что происходит в этом городе, мать твою? Почему вдруг всё стало против меня? Я теряю всё – коллег, друзей, теперь ещё Энцо… Из приобретений только чёртово тринадцатое ребро! Меня как будто прокляли!