Истина

***

— Извини. — Мне плевать. Как ушат ледяной воды. Голос Эндрю мертвый. Ему плевать и на сами извинения, и на то, что Нил может сделать или не сделать в будущем. Это отвержение, навечно запертая дверь. Этот шанс был последним. Пузырь лопается, и весь мир, громкий и безразличный, взваливается на плечи непомерной тяжестью. Паника тянет жилы, но Нил больше не имеет на нее права и заталкивает ее поглубже во внутренности. — Ладно. Машина резко тормозит, ремень безопасности впивается в шею. Колеса скользят по залитому ливнем шоссе, как по маслу, капот виляет, проходит по касательной вдоль дорожного ограждения. В свете фар мечутся крупные капли, бампер скрежещет о металл — и наконец все останавливается. Мимо проносятся гудки, но Эндрю говорит громче: — Не смей! Не принимай это, не отказывайся так легко. Не бросай меня. Нил не знает, что с этим делать, и просто пялится на Эндрю, вцепившегося в руль с ужасающей силой. Внезапно все напряжение покидает его тело. Глаза закрываются, и он медленно опускается лбом на руль. Молчание тянется, словно патока. Посторонние шумы глохнут, удаляются, пока не остается та тишина, которая бывает сразу после взрыва: когда он уже виден на горизонте, но звук еще не долетел. — Я доверяю тебе. Это не взрыв, это хуже. Эндрю готовится платить. — Нет. — Заткнись, — Эндрю длинно выдыхает, — не тебе решать. Дай мне победить в собственной битве. — Сейчас не тот случай, — непонимающе хмурится Нил. — Ошибки неизбежны. И, о. Это не его слова. Вероятно, Добсон. Нил морщится. — Не позволяй мне их. — Заткнись. Эндрю снова напряжен, но не поднимает голову. Сражается, и Нил не должен вмешиваться, но его все еще крутит от бешеного отвращения: — Никогда. Эндрю бьет ребром ладони по рулю, то ли от злости на непрошеное обещание, то ли в попытке вернуть себе контроль. Так или иначе, ни один из них не верит в возмездие и искупление. Так что. Эндрю поднимает голову, глаза у него темные, уставшие. Он выкручивает руль и въезжает в неплотный поток медленно ползущих из-за непогоды машин. Проходят минуты, прежде чем он заговаривает: — Ты остаешься. И на этот раз Нил ему верит. Но не спешит верить себе. — Почему? — Потому что мне плевать. — Но… — Когда ты сделаешь что-то не так, я скажу. Просто. Заткнись. Сейчас. Право на ошибку. Это. Точно слишком много. Весь оставшийся путь Нил пялится на Эндрю, а Эндрю не говорит ему ни слова.

***