Нить забвения:сквозь времена и боль

Сегодня мой отец, Император, выступал с официальной речью. На балконе собралась вся семья. Мы с мамой и Руми наложили на лица густой слой белого грима. Для них это было лишь частью дворцового этикета, для меня же — необходимостью. Я прятала своё истинное лицо, боясь, что кто-то может узнать во мне ту, кем я была раньше. Охрану мероприятия доверили команде ниндзя. Они знали, что именно здесь, во дворце, встретят свою старую знакомую, и потому были предельно сосредоточены. Для них я больше не была Мастером Ветра — лишь обычной девушкой, лишённой памяти и сил. Ллойд ждал этого дня с особым трепетом и страхом. Он так долго откладывал эту встречу, боясь увидеть в моих глазах холодное равнодушие. На трибунах для гостей: Зейн: — Кажется, мастер Ллойд заметил что-то весьма интересное. Ллойд действительно не мог отвести взгляда от принцессы Ариадны. В её движениях ему виделось что-то до боли знакомое. Кай: — По-моему, наш Зелёный ниндзя просто положил глаз на принцессу. Джей: — Очевидно, зеленый — её любимый цвет! Коул: — Что, Ллойд? Проснулись старые чувства? Ллойд : — Вы же знаете, что я вас слышу. Всё это в прошлом. Она сама сделала свой выбор, когда оставила нас. Ния :— Мне кажется, ты слишком к ней строг. С момента моего ухода из команды прошло много времени. Ллойд часто порывался навестить меня, но так и не набрался смелости. Сегодня был наш первый настоящий разговор «глаза в глаза» спустя долгие месяцы тишины. Внезапно на улице с оглушительным треском начали взрываться праздничные петарды. Толпа вздрогнула. Ллойд среагировал мгновенно: он закрыл собой меня, Руми и маму, готовый отразить любую атаку. Когда стало ясно, что опасности нет, Хатченс велел нам немедленно вернуться во дворец. *** Спустя час в главном зале дворца мы с родителями и сестрой принимали ниндзя. Когда они вошли, Харуми начала церемонно представлять каждого гостя. Я же, вопреки этикету, не могла отвести взгляда от Ллойда. Его присутствие вызывало странное покалывание в пальцах, будто ветер внутри меня пытался проснуться. Харуми: — ...и мастер Ллойд, Зелёный ниндзя. Самый юный и могущественный воин, Избранный. Ариадна (Аника): — Я слышала, в вашей команде когда-то был седьмой ниндзя — Аника, повелительница ветра. Что с ней случилось? Почему её нет среди вас? В зале повисла тяжелая, почти осязаемая тишина. Ллойд опустил голову, и я увидела, как его лицо исказила тень глубокой печали. Ллойд: — Она покинула нашу команду. Джей : — Бросила. Я бы сказал — просто бросила нас. Кай: — Джей! — Кай возмущенно отвесил другу подзатыльник. Ариадна: — Я уверена... уверена, что у неё были на то веские причины. Ния: — Мы тоже на это надеемся, принцесса. Когда ниндзя разошлись осматривать дворец, я поспешила в свою комнату. Чувствуя странное волнение, я подошла к зеркалу и начала медленно смывать плотный грим. Внезапно в отражении я заметила движение — в приоткрытую дверь за мной наблюдал Ллойд. Я вскрикнула и в испуге закрыла лицо руками. Отец строго-настрого запретил мне показываться без грима кому-либо, кроме семьи и Хатченса. Ллойд поспешно отстранился от двери и вернулся к друзьям, стараясь скрыть волнение. Кай: — Ну, как она? Ты её видел? Ллойд (тихо): — Она всё так же прекрасна... *** Прошло еще немного времени. Ллойд, патрулируя коридоры, остановился перед витриной. Ллойд: — Значит, это и есть Маска Обмана? В этот момент из комнаты принцессы донесся странный шорох. Чувствуя неладное, Ллойд медленно подошел к двери Ариадны. Сердце колотилось в ритм его шагам. Он осторожно заглянул внутрь, но комната была пуста. Окно было распахнуто настежь, а занавески бешено метались под порывами внезапно поднявшегося ветра...