Слабое звено
17 января 2026 г., 16:10
Мы связали Харуми и усадили её на стул в центре комнаты. Она выглядела спокойной, даже торжествующей.
— Похоже, ход игры изменился, — с усмешкой произнесла она.
— Твой план сработал, мы поймали её, — Дарет обернулся к нам. — Но что нам теперь с ней делать?
— Используем её для обмена, — предложила Ния. — Вызволим наших друзей из Криптариума.
Харуми негромко рассмеялась, и в этом смехе было столько яда, что мне стало не по себе.
— Это, должно быть, больно осознавать, Ллойд... сестренка... Но Лорду Гармадону я дороже, чем его собственный сын и племянница.
— Моему отцу не нужен никто, — отрезал Ллойд. — Он одержим властью. Он не пойдет на обмен. Мы будем держать её здесь, пока не решим,что с ней делать.
— Мои бойцы будут искать меня, — Харуми прищурилась. — Рано или поздно они найдут ваше логово.
— Больно признавать, но она права, — вздохнул Дарет. — Надеюсь, у вас в рукаве припрятан туз, потому что все остальные карты у них.
— Кое-что мы нашли, — Скайлор вошла в комнату, держа в руках странный предмет.
— Вам стоит на это взглянуть, — добавила бабушка Таки.
Мы с Ллойдом вышли вслед за ними. В руках Скайлор была Маска Ненависти.
— Что это? — прошептал Ллойд.
— Маска Они, — ответила Таки. — Если к вам не вернется сила стихий, она может стать нашим единственным шансом. Но помни, Аника: магия Они — это чистая тьма. Её нельзя использовать легкомысленно. Наденешь один раз — не снимешь никогда. Тьма возьмет верх над тобой, и ты потеряешь себя.
Ллойд надолго задумался, глядя на артефакт.
***
Ллойд вошел в комнату к пленнице и швырнул маску к её ногам.
— Моя маска... — Харуми жадно посмотрела на неё. — Хочешь ее забрать?
— Комедия окончена, — холодно произнес Ллойд. — Аника не тронет маску. Это ловушка. Хочешь знать, почему нам так легко удалось тебя поймать? Ты сама этого хотела. Мой отец знает, что в жилах Аники течет кровь Они. Он ждал, что она наденет маску и превратится в его подобие. А я бы последовал за ней. И тогда бы вы победили.
Харуми на мгновение замерла, а затем её лицо исказила гримаса.
— Ты проницательнее, чем я думала. Что ж, раз обман не удался, позволь передать сообщение: Император Гармадон скоро уничтожит вас. Вы проиграете, потому что не способны измениться. Вы никогда не причините вреда своему отцу и дяде.
— Ты не знаешь их! — выкрикнул Дарет.
— Разве? — она посмотрела прямо на меня. — Как вы представляете свою победу? Молчите? Потому что знаете,что не победите.Вы жалкие дети, живущие лишь своими воспоминаниями.
Я опустила голову. Она била в самое больное место. Я понимала: она говорит правду. В какой бы форме ни был мой дядя, я любила его.
***
Позже, когда мы остались одни, Ллойд подошел ко мне.
— Она сказала, что мы не меняемся. Но чтобы победить отца, мы должны стать другими. И я готов. А ты, Аника?
— Готов к чему?
— Готов смириться с тем, что моя сила может не вернуться, — он твердо смотрел вперед. — Я больше не боюсь этого. Сила исчезает лишь тогда, когда ты сам перестаешь в неё верить. Ты же сама так говорила.
— Мне стоит давать советы почаще, — слабо улыбнулась подошедшая Таки.
— Ллойд, — я взяла его за руку. — Если мы встретимся с дядей... ты видел, на что Коллос способен. В прошлый раз мы едва уцелели.
— Мы не должны бежать от его гнева. Мы должны научиться управлять им.
— Но ведь им движет разрушительная сила твоего отца, — напомнил Дарет.
— Сила, которую я могу забрать, — подала голос Скайлор. — Но для этого мне нужно прикоснуться к нему. Как подобраться так близко?
— Ты станешь «пленницей», — предложила я. — Пусть «Харуми» приведет тебя к нему.
— Идеально, — Ллойд кивнул. — Мисс Таки, вы уже были крысой. Сможете стать Харуми?
— Причем тут крыса? — Дарет почесал затылок. — А, точно! Она же меняет облик! Люблю, когда головоломка складывается.
— Ну, а я, в свою очередь, тоже изменюсь, — добавила я, чувствуя, как вн утри зреет решимость.
— Что ты имеешь в виду? — Ллойд встревоженно посмотрел на меня.
— Харуми была права: я жила прошлым. Верила, что дядя вдруг станет прежним. Я всегда буду любить того доброго Мастера Гармадона, но с Лордом я буду сражаться. Пора жить настоящим.
— Ты умница, — Ллойд обнял меня за плечи. — Я знаю, как тяжело тебе далось это решение.
Бабушка в облике Харуми и Скайлор отправились во дворец. Нам оставалось только ждать. Мы с Ллойдом поднялись на крышу, глядя на огни ночного города.
— Скажи... ты ведь больше не потеряешь память? — тихо спросил он.
— Не знаю. Бабуля говорит, что приступы могут повториться. Надеюсь, она ошиблась.
— Почему ты ушла тогда? Почему не сказала, что забываешь нас?
— Мастер Ву исчез... — я вздохнула. — Бабушка говорила, что я, как Фиолетовый ниндзя, не смогу существовать, если рядом нет детей Первого Мастера. Если бы я осталась, я бы привыкла к новой реальности и навсегда потеряла те теплые воспоминания о прошлом. Я испугалась. Прости... я правда не знала, как поступить.
— Не вини себя, — тихо произнес Ллойд, глядя мне в глаза. — Я сам должен был обо всем догадаться.
Теплый вечерний ветер приятно обдувал наши лица. Ллойд медленно сократил расстояние между нами, и я, закрыв глаза, уже подалась вперед для поцелуя. Но в самый ответственный момент тишину разорвал истошный крик Дарета.
Романтика мгновенно улетучилась. Мы сорвались с места и бросились вниз. Ворвавшись в комнату, мы застыли: посреди помещения на стуле сидел Дарет, комично и очень крепко обмотанный веревкой.
— О нет... — выдохнула я, оценив масштаб катастрофы.
— Я знаю, я всё запорол! — запричитал Бурый ниндзя. — Можете не жалеть меня, я готов принять любое наказание!
— Дарет! — Ллойд проигнорировал его причитания и сделал шаг вперед. — Где Харуми?
Но Дарет лишь зажмурился и упорно молчал, делая вид, что не слышит вопроса.
