***
Эмма очнулась в полной темноте, дышать было тяжело. Голова раскалывалась, а тело будто налилось свинцом. Она попыталась пошевелиться, но руки и ноги были привязаны. Где-то вдалеке мерцал слабый свет, едва различимый сквозь пелену боли. В горле першило, во рту мучительная сухость. — Дженна?.. — прошептала Эмма хрипло, тяжело сглатывая. — Джен.. — ответа не последовало. Только тяжёлое дыхание да капли воды где-то далеко по стенам. Эмма попыталась воспользоваться магией, но ей не удалось и искрой пустить. Словно из нее выкачали все силы. — Дженна!.. — уже громче повторила она. Из темноты послышались звуки шагов. С грохотом распахнулась дверь, и в комнату зашёл мужчина с фонариком в руках. Свет мелькнул по сторонам, а затем остановился прямо на Эмме. — Очнулась?.. — Мужчина говорил тихо. Он подошёл ближе, рассматривая её лицо в тусклом свете фонарика. — Где я?.. — перебила Эмма, слабо подавшись вперед. Раздраженно вздохнув, мужчина осветил комнату фонариком, освещая небольшое помещение и скользя лучом дальше. Стены были темными и безликими, но Эмме достаточно было света, чтобы понять, что они заперты в комнате, окна отсутствовали. — Это будет для тебя временным пристанищем, — мужчина подошёл к ней ближе, светя Эмме фонариком прямо в лицо. Эмма сощурилась, отвернув голову. Эмма снова попыталась пошевелиться, натягивая верёвки на запястьях. Они впивались в кожу, оставляя резкие следы. Голова кружилась, а мысли путались, она не могла понять, сколько времени прошло. Она закрыла глаза и попыталась собраться, выровнять дыхание, но магия не отзывалась. Ни малейшего импульса внутри не было, будто её внутренний источник просто исчез или его заблокировали чем-то чужим.. Искусственным. Эмма вдруг почувствовала, как из носа потекла тонкая струйка крови. Она попыталась вытереться, но руки были связаны. Тогда она просто позволила крови капать на пол, не отводя взгляда от мужчины. — Зачем вы это сделали?.. — прошептала она хрипло. — Что вам нужно?.. Он внимательно осмотрел её лицо, будто пытался что-то разглядеть. В следующую секунду мужчина резко схватил её за волосы и повернул голову набок, заставляя посмотреть на него. — Я хочу задать тебе несколько вопросов, — тихо проговорил он. — Тщательно подумай перед ответом, — он выдержал пару секунд молчания, затем продолжил: — Где артефакт?.. — Какой еще артефакт?.. — нахмурилась Эмма. Мужчина резко дернул её за волосы, заставив вскрикнуть. — Не играй со мной. Тот шар. Где он?.. — Эмма не проронила ни слова, продолжая сверлить его недовольным взглядом. Он вздохнул, отпустил и медленно отступил. Потом развернулся и вышел за дверь. Но вернулся уже через пару секунд, таща за спиной стул с кем-то, сидящим на нем. — Значит, придется заставить тебя говорить. Эмма нахмурилась, пытаясь разглядеть человека, к которому мужчина подвел стул. Как только он посветил фонариком на это «кто-то», Эмма почувствовала, как кровь застыла в жилах. На стуле сидел Наум. Он был без сознания, голова опустилась вбок, руки связаны за спинкой стула верёвкой, ноги так же привязаны к ножкам. — К-какого!.. — Эмма стиснула кулаки. — Наум!.. Наум, очнись!.. Наум тихо застонал, дергая связанными ногами и пытаясь выпрямиться. Он не проснулся, а лишь издал ещё один тихий стон, после чего обмяк. Мужчина усмехнулся, рассматривая реакцию Эммы. Он подошёл к Науму, схватил его за волосы и дёрнул голову назад, после чего прижал лезвие к его шее. — Где артефакт?.. — медленно повторил он. — Не трогай его!.. — воскликнула девушка, брыкаясь. — Руки убери!.. Он здесь совсем ни при чем!.. Наум тихо заскулил, не приходя в себя, и попытался отползти. Мужчина ударил его в живот, заставив охнуть. Вслед за этим его тихий стон сменился кашлем. — Последний раз. Где артефакт?.. Эмма рванулась вперёд, но верёвки больно врезались в запястья. Глаза её сверкнули яростью, голос дрожал от гнева: — Отвяжи его!.. Артефакт взяла Саша!.. Я не знаю, где она сейчас!.. — она перевела взгляд на бессознательного Наума, и голос стал тише. — Пожалуйста.. Не трогайте его.. Мужчина пристально смотрел на Эмму пару секунд, затем бросил взгляд на Наума. Он разрезал верёвки на руках и ногах последнего, после чего отпихнул от себя. Тот свалился на пол с глухим стоном и хрипами, хватая воздух ртом. Мужчина снова посмотрел на Эмму, внимательно рассматривая её взволнованное лицо и взлохмаченные волосы. Затем схватил парня в охапку и выволок из комнаты, плотно захлопнув за собой дверь.***
Дженна медленно открыла глаза, и первое, что она увидела, - это тусклый свет лампочки под потолком. Она подняла голову, но её движения были медлительны. В глазах плыло, а в голове царил туман. С каждым мгновением реальность становилась всё более четкой. Она почувствовала, как струйка крови стекает от линии волос, медленно пробираясь по переносице и капая на губы, оставляя металлический привкус во рту. Дженна поморщилась от боли, когда осознала, что её состояние было далеко от нормального. Рефлекторно она дернула руками. Но вместо ожидаемого ощущения свободы она наткнулась на давящую боль. Руки оказались прикованными к стулу, веревки сжимали запястья, оставляя глубокие следы на коже. Однако, когда Дженна взглянула на свои запястья, то заметила какой-то металлический браслет непонятной формы. Она попыталась использовать свою магию, но почувствовала внутреннюю пустоту. Что-то блокировало магию.. Браслет. Дженна медленно повела плечами. Боль в висках пульсировала, но она заставила себя дышать ровнее. Глаза привыкли к свету, вокруг царила тишина, лишь где-то капала вода. Она наклонила голову, разглядывая браслет: холодный металл с тонкими узорами, словно выгравированными иглой. — Эмма.. — прошептала она хрипло и напряжённо прислушалась к шорохам за стеной. — Эмма?.. Никто не отвечал. Спустя пару минут Дженна услышала звук шагов в соседнем помещении, и они медленно приближались. Когда звуки остановились у двери, Дженна затихла, прислушиваясь. Вскоре дверь распахнулась, и в комнату вошёл мужчина. Его фигура выделялась на фоне обшарпанных стен. Спецовочный костюм тёмно-серого цвета плотно облегал его тело, подчеркивая мускулы, но при этом не сковывая движений. Материал выглядел прочным и износостойким, предназначенным для работы в сложных условиях. На груди был виден небольшой логотип, который Дженна не могла разобрать из-за расстояния. Его волосы были чуть темнее белого, что создавало контраст с его бледной кожей. Они были коротко подстрижены, но несколько прядей выбивались из общей массы. Гладкие линии его лица были четкими, а скулы выразительными. Его глаза были чем-то средним между зелёным и голубым цветом. В них читалось спокойствие, этот взгляд был пристальным, но не угрожающим. Он остановился в дверях, медленно скользя взглядом по комнате, пока тот не остановился на Дженне. Подошёл ближе, не спеша. Его движения были почти бесшумными. — Ты уже пришла в себя?.. — произнёс он ровным тоном. — Хорошо. Значит, можем познакомиться. — Где Эмма?.. Куда вы её дели?.. — с ходу начала спрашивать Дженна. — В безопасности, — ответил он просто, остановившись прямо напротив неё. Мужчина скрестил руки на груди, внимательно разглядывая её лицо. — Как себя чувствуешь?.. — Как будто вас это волнует.. — иронично пробормотала она. Он не ответил на её язвительность, лишь слегка склонил голову. Потом шагнул ближе и опустился на корточки, чтобы их взгляды оказались на одном уровне. — Боишься?.. — спросил он тихо. — Ты имеешь право. Но если хочешь выйти отсюда живой, то начнём говорить честно. Зачем тебе шар?.. — У меня нет никакого шара, — Дженна хмуро посмотрела на него. — Разве?.. — Мужчина медленно выпрямился в полный рост, не отводя от неё взгляда. — Допустим, ты не знаешь об артефакте, который был у тебя же в кармане, — Дженна поджала губы, тяжело сглатывая. Она наконец смогла увидеть у него на груди под значком.. Видимо, Ордена, ещё один прямоугольный значок с именем. «Каллеб Форрест». — Вижу, ты уже разобралась с моим именем, — тихо произнёс Каллеб. — Могу я узнать твоё?.. — Где мои вещи?.. — Дженна проигнорировала его вопрос. — С вещами тебе придётся сейчас расстаться, — ответил он. — Если будешь отвечать на мои вопросы, всё тебе вернут. Я не хочу прибегать к силе, мы ведь можем с тобой решить всё словами. Почти всё. — Что вам надо?.. Каллеб сделал пару неторопливых шагов, остановившись прямо напротив Дженны. — Хоть какая-то реакция появилась.. — сказал он скорее себе под нос, чем Дженне. — Так вот.. Мне нужно узнать о том, как ты и твоя подружка нашли артефакт. — Еще чего.. — фыркнула Дженна,мотнув головой. — Похоже, разговаривать не твоё сильное качество.. — Каллеб сделал небольшую паузу и тихо произнёс: — Или ты просто не понимаешь ситуации, в которой находишься?.. Нет, я не возражаю, если ты хочешь помолчать. У меня как раз есть чем заняться. Просто для твоего понятия, мы сейчас намного дальше от Эвертона. Здесь похолоднее будет, — он не спеша подошел к окошку с решётками и открыл нараспашку. — Честно, мне даже в спецовке холодно, а должно быть наоборот. Дженна дрогнула. Ветер обдал спину, табун мурашек прокатился по телу. — Зачем?.. Он развернулся и пошел к двери. На миг Каллеб посмотрел в окно, вслушиваясь в ночь, а потом снова перевёл взгляд на неё. — Чтоб не заскучала, — ответил он. — Тебе некомфортно?.. Придется потерпеть. Надеюсь, к следующему моему приходу ты станешь разговорчивее. Дверь захлопнулась. Дженна поморщилась. Холод проникал под одежду быстро, руки начали дрожать уже через пару минут. Она попыталась поджечь веревки, но из ладони вырвались лишь едва заметные искорки. Тогда она начала уперто толкаться вверх, стул двигался немного не в том направлении, куда ей надо, а прямо к окну. — Нет, куда.. — прошипела она. Однако заметила торчащую из подоконника трубу. Один конец был заостренным. Дженна мгновенно расцвела, продолжая толкаться спиной в нужном направлении. Однако немного перестаралась, и острый конец ткнулся ей прямо в окровавленные костяшки. Она тихо зашипела, немного сдвинувшись, потом взглянула через плечо, начиная двигать руками. Острый конец медленно, но верно резал веревки. Острые края впивались в кожу, но Дженна стиснула зубы и продолжила двигаться. Верёвка поддавалась медленно, каждый миллиметр давался с болью. Капли крови с пальцев падали на пол, оставляя тёмные следы. Наконец веревки ослабли, и она сразу начала развязывать веревки на ногах. — Ну вот… — прошептала она сквозь дрожащие губы, ловя равновесие. И куда теперь?.. Она уже знала, зачем Каллебу Святой Кей, и понимала, куда он, скорее всего, пойдет. Веревки ослабли. Дженна поднялась, пошатнувшись, но устояла и сразу двинулась к двери. Дверь не поддалась, но это и ожидалось. Дженна осмотрела комнату. Окно открылось только наполовину, и это тоже осложняло планы. Она тихо ругнулась себе под нос, подошла к окну и выбралась наружу. Высота была приличной, но другого выбора у неё не было. Дженна вздохнула, протиснулась в окно и, не заметив, что под ногами ничего не было, полетела вниз. Она ожидала, что сейчас её тело встретится с землёй, но упала во что-то мягкое.. Снег. Откуда здесь снег?.. Дженна обхватила плечи, немного дрожа от холода. Она начала пробираться через сугробы, ноги утопали в снегу, обувь уже была полна этого чуда. Дженна увидела ещё одно окно и быстро полезла к нему. Прыгнула и ухватилась за край, подтягиваясь. Она ожидала увидеть ещё одну комнату, похожую на ту, в которой она была сама, но увидела лишь коридорчик. Лучше, чем ничего. Она спрыгнула на пол, вытряхивая из обуви снег. Затем выглянула из-за угла. Коридор был длинным и пустым. Дженна аккуратно двинулась в сторону, вслушиваясь в звуки. Было тихо. Тихо и холодно, только гулкое эхо шагов разносилось по коридору. Она вдруг поняла, что составляет за собой шлейф из крови. Ладони были все в ранах, царапинах, костяшки разбиты, ногти совсем немного сломаны. Кровь стекала по пальцам на пол. Дженна сняла повязку с шеи и аккуратно перевязала правую руку, затянув концы. Левую залатать было нечем. Дженна замерла, услышав отдалённые шаги, и юркнула за угол, прильнув спиной к холодной стене. Шаги приближались, и в следующую секунду мимо нее прошли два человека в форменных костюмах. Оба были вооружены и сосредоточенно смотрели на проход перед собой, очевидно, занимаясь осмотром территории. Дженне повезло, что они не осмотрели коридор, а прошли прямо мимо. Она тихо выдохнула, приложилась лопатками к стене. Дженна скользнула к проходу, из которого они вышли, и начала заглядывать в каждую встречную дверь. Такие же комнаты. Здесь допрашивали?.. Скорее всего, так и есть. На полу нескольких комнат были пятна крови. Дженна толкнула одну из дверей. Эта была совсем не похожа на другие, скорее всего, это чей-то кабинет. Дженна вошла внутрь, закрыв за собой дверь, и огляделась. Подошла к шкафчику, а потом увидела замок. Она развернулась и шагнула к столу, обшаривая каждую полку. Воздух будто стал более тяжелым, браслет на руке имел свой вес. Дженна пошатнулась, поморщившись, но ухватилась за край стола, сбив локтем книгу. Та с грохотом упала на пол, и из неё выпал маленький предмет. Приглядевшись, Дженна поняла, что это ключ. Она сразу взяла его и подошла к шкафчику. Ключ подошел. Шкафчик открылся, и Дженна увидела свой рюкзак. Она резко втянула воздух. Пальцы дрожали, когда она потянулась внутрь, первым делом нашла флакон с тёмной жидкостью. Просто зелье восстановления. С рюкзаком было неудобно, лямка порвалась. Опустив взгляд, она увидела на нижней полке чёрную сумку, которая одевалась через плечо. Вполне вместительная. Дженна переложила все вещи, которые были в рюкзаке, в эту сумку, надела её и закрыла шкафчик. Девушка бесшумно выскользнула за дверь. Коридор по-прежнему пустовал. Шаги давно стихли где-то в глубине здания. Она двинулась в противоположную сторону от того места, куда ушли охранники, туда, где металлическая дверь. Она заглянула внутрь, но комната пустовала, потом заглянула в следующую комнату. Тоже пусто. — Где же ты?.. — выдохнула она. Следующая дверь была закрыта. Дженна хотела пройти мимо, но услышала шорохи. Немного поколебавшись, она отступила, а потом резко ударила ногой в дверь. Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. Внутри полумрак. По углам комнаты стояли какие-то ящики, а в центре на стуле сидела связанная девушка. Дженна вошла внутрь, закрыв дверь за собой. — Эмма?.. — лицо девушки было бледным, губы синеватыми от холода. Глаза приоткрылись медленно, тяжело. Окно здесь тоже было нараспашку. — Отлично.. — прошептала Дженна, торопливо развязывая веревки. Эмма не ответила сразу. Только кивнула еле заметно и тихо выдохнула. — Найди Наума.. Но Дженна уже перебросила её руку через плечо и поднялась вместе с ней.