На кончиках пальцев

      Нефер никогда особо не задумывалась, каково это быть без зрения, как это — ходить по миру и не знать, что тебя окружает, кто проходит мимо, каким взглядом провожает. Наверное, она бы и не думала об этом вовсе, не лишись его на время из-за Лунного Мстителя. Благодаря ему она вновь познала всю прелесть ощущения себя беспомощной. Хотя это чувство давно было знакомо ей и захоронено в песках памяти.       В детстве оно было практически таким же, когда её деревню истребили, словно каких-то бродячих псов. Тогда Нефер ощущала себя такой же бесполезной, но хотя бы не тыкалась, будто слепой котёнок, который не то что пройти, даже поесть нормально не может без чужой помощи.       Какое же отвратительное чувство — зависеть от другого человека.       Лёжа на диване, Нефер внимательно слушает Ягоду, которая помогает ей не только с приёмом пищи, но и с документами. Потеря зрения не может служить причиной для того, чтобы отложить работу. Хотя полагаться на слух в решении некоторых вопросов оказывается намного сложнее, чем казалось на первый взгляд. Помощнице приходилось по несколько раз иногда перечитывать некоторые моменты, пока босс искала лазейки в предложениях. Ну или Ягода просто неправильно читала слова.       Нащупав на столе тарелку с виноградом, женщина аккуратно кладёт ягоду в рот. Немного кислый вкус ощущается непривычно сильно, отчего Нефер слегка морщится. Но всё равно продолжает есть дальше. — Босс, госпожа Оленёнок вроде бы вам говорила отдыхать как можно больше, — пытается в который раз сбежать её дорогая бесценная помощница, наверняка с ужасом в глазах смотря на предполагаемую огромную кипу документов на столе, — Может, сегодня отдохнёте всё же? Хотя бы до её прихода. — Ягода, — протягивает Нефер, поворачивая голову приблизительно в сторону помощницы, — Ты же не хочешь испытывать свою удачу? — Конечно нет! Что вы! Я просто беспокоюсь о вас! — девушка слышит, как суетится на стуле Ягода, даже, кажется, может представить это весьма чётко. — Тебе и вправду не помешает отдых, — внезапно доносится знакомый нежный голос той, кто должен был прийти на пару часов позже планируемого. Хотя, может, она пришла и вовремя, хозяйка Кураторий тайн всё равно проверить это не может. А границы времени размылись полностью, — От хорошего отдыха зависит то, как быстро ты восстановишься. И даже не пытайся сказать, что только сейчас села за работу. — Может быть, это так и есть, Лаума, — поворачивая голову, отвечает Нефер, но так и не понимает, где именно стоит гостья. Продолжая крутить головой, женщина пытается уловить хоть какой-то звук, — Или тебе птички напеть уже успели?       Ответ так и не был услышан, но Нефер была уверена, что на лице Голоса Лунного Гимна точно была вновь та улыбка. Она знает это. Чувствует, пока слышит тихие шаги. Они с каждой секундой становятся всё ближе, пока рука не касается повязки на глазах. Это заставляет резко отпрянуть, практически рефлекторно. Нефер знает, что Лаума не причинит вреда, но всё равно тело реагирует быстрее, чем она успевает понять. Старые привычки. — Прости, не хотела пугать, — она настолько близко, что Нефер чувствует горячее дыхание на своей коже, — Могу взглянуть?       Нефер кивает, но её тело остаётся всё таким же напряжённым. Она чувствует, как холодные кончики пальцев касаются её лица, оставляя тёплые следы. Они скользят медленно вверх, пока не приподнимают ткань на глазах. Дыхание становится более тяжелым, пока Лаума продолжает молчать. Приятный аромат леса окутывает сознание Нефер, пока каждое ласковое прикосновение отзывается чем-то более интимным, чем раньше. Это потому что это делает Лаума, которой стало намного больше в её жизни? Ей хочется узнать ответ, но она продолжает ожидать хоть какого-то слова от гостьи. А горячее дыхание обжигает кожу.       Нефер до боли хочется открыть глаза, чтобы увидеть её и понять, смотрит ли та на неё тем взглядом. — Сильно болит? — Терпимо, — отвечает Нефер, чувствуя, как аккуратно жрица возвращает повязку на место, — Мне долго ещё с ней ходить? — Завтра уже сможешь снять, — она слышит облегчённый выдох Ягоды, которая всё ещё, оказывается, сидит в её кабинете, — Если, конечно, сегодня отложишь всю работу. — Это Ягода тебе нажаловалась, да? — едва заметный писк доносится со стороны помощницы, что означает возможное попадание в цель, — Хорошо, я могу это сделать при одном условии. — Каком же? — Развлекать весь оставшийся день меня будешь именно ты, госпожа Голос Лунного Гимна, — улыбнувшись, Нефер пытается представить какое выражения лица у неё, но это едва получается. Она недовольна? Рада? В смятении? Какая Лаума сейчас? — Ну так что скажешь на моё предложение? Ведь мне ужасно скучно лежать здесь целыми днями, госпожа Лаума. Неужели бросишь раненую одну? — Хорошо, — слышится тихий вздох, а на лице Нефер появляется довольная улыбка, — Думаю, у меня получится отложить некоторые дела на завтра. — Прекрасно. Ягода, ты можешь быть свободна.       Не проходит и минуты, как помощница выбегает стрелой из её кабинета. Это Нефер слышит по упавшей на пол кружке и громким, очень громким шагам, которые отдаляются с невероятной скоростью. Лёгкий смешок доносится рядом, после чего Лаума говорит, что уберёт осколки, пока хозяйка Куратория не поранилась. Жрица просит оставаться на месте, пока отягощающее чувство беспомощности раздражает всё сильнее.       Нефер аккуратно двигается вдоль дивана, чувствуя мягкость обивки, пока не ощущает его конец. Ей ужасно надоело это положение, в котором она проводит большую часть своего времени. Поэтому женщина с осторожностью пытается подняться. Страха упасть нет, но понимание лишь примерного нахождения в пространстве пугает. Куда ей идти? Направо? Прямо? Она знает, что вот где-то в паре шагов должен быть проход в основной холл, где она встречает посетителей. Но какое конкретное расстояние сейчас?       Её шаги неуверенные и короткие. Впервые раздражает то, что её кабинет слишком свободный, потому что даже не за что взяться. Где-то рядом мяукает Ашру, пока Нефер, выставив руки вперёд, пытается найти хоть что-то для опоры. Но шаг за шагом, и она окончательно теряется. Будто бы слепой котёнок, женщина крутит головой и разводит руками, пытаясь понять, в какой части кабинета находится. Ашру мяукает позади, или всё же больше слева, ещё громче, после чего слышится громкий стук каблуков. Нетрудно догадаться, кому они принадлежат. — Нефер, — её обеспокоенный голос звучит совсем рядом, — Зачем ты встала? Не безопасно так ходить самой. — Устала сидеть, — пожав плечами, отвечает женщина и делает шаг приблизительно туда, где находится жрица, — Решила пройтись хотя бы до холла. — Подождала бы меня, — Лаума говорит это с добротой, присущей только ей… для всех, но вот только хозяйка Куратория тайн слишком гордая для того, чтобы признавать свою слабость. Даже перед ней, — Я бы помогла. — Я прекрасно справлюсь сама.       Нефер делает шаг вперёд, слишком уверенный шаг для той, что не видит даже чёрного цвета перед глазами. Перед ними было ничего, но даже это не останавливает её.       Ашру мяукает где-то рядом, после чего нежная ладонь аккуратно придерживает женщину перед следующим шагом. Такое неожиданное касание пугает, заставляя замереть на месте. Но за секундным замешательством следует колкость. Она не просила о помощи, но Лаума ничего не отвечает. Ладонь жрицы с осторожностью едва сжимает руку Нефер, продолжая держать рядом с собой. И хотя она может в любой момент вырваться, продолжить путь, женщина всё равно остаётся на месте в тишине.       Это молчание между ними раздражает, потому что за ним она не видит ничего.       Тяжело вздохнув, Нефер с удивлением обнаруживает, что ладонь жрицы неожиданно не такая мягкая и гладкая, как она ожидала. Хозяйка Куратория ощущает странные рубцы на коже, которые не кажутся естественными. Высвободив свою руку, она аккуратно касается их и проводит вдоль ладони, поднимаясь всё выше. Кончиками пальцев она следует по тонким линиям, которые всё никак не заканчиваются. А Лаума позволяет ей это, пока что-то внутри сжимается, когда приходит осознание, откуда они. Именно так жрица лечила и её, как и многих других — своей собственной кровью. Женщина никогда не замечала этого, но только лишившись зрения впервые «увидела» их. — И как долго ты собираешься так лечить остальных? — оторвавшись от детального изучения каждого сантиметра руки, наконец произносит Нефер. Её голос чуток хриплый от долгого молчания, — Лаума? — Ты же знаешь, что как Голос Лунного Гимна я просто не могу позволить себе поступить иначе, — как всегда мягко произносит жрица, но что-то в этот раз в её голосе отдаёт грустью, — Пойдём, ты же хотела повеселиться. — Лаума, — зовёт её Нефер, когда женщина тянет за собой. — Что?       Лаума не получает ответа. Вместо него Нефер аккуратно приближает её ладонь к своему лицу, и губы мягко касаются запястья жрицы. Словно нежными лепестками, следы остаются на светлой коже Лаумы, которая не произносит ни слова. Женщина лишь слышит, как на мгновение замирает дыхание, чувствует, как она вздрагивает от её прикосновений.       Приятный аромат леса окутывает, возвращая словно на остров Хийси. Там, где была родина Лаумы. Ей хочется взглянуть на неё, увидеть мягкий румянец на светлой коже, заметить отведённый взгляд, но Нефер остаётся лишь отдать всё в руки фантазии.       Сердце громко стучит в груди, пока хозяйка Куратория Тайн ощущает лёгкую дрожь в собственном теле. Ладонь Лаумы нежно ложится на щёку женщины, заставляя поднять голову. Она ожидает хоть какого-то действия, но Голос Лунного Гимна продолжает молчать. Нефер понимает без слов и взгляда, отпуская свой столь внезапный порыв.       Они ещё слишком далеки до этой грани.