Бэтмен.

Темные крылья снова закрыли небо. Комиссар Гордон стоял в особняке. — Ты меня звал? — прозвучал голос сзади. Гордон посмотрел на силуэт Бэтмена у окна. — Труп. Очень похоже на Джокера. Комната была вся в крови. Повсюду — нарисованные улыбки, а на кресле лежал жестоко убитый Генри Эштон-Грей. Хороший друг Томаса Уэйна. Они вместе построили этот город. — Хороший человек. Он построил множество больниц и школ. Единственные хорошие больницы и школы в Готэме. А Джокер сделал с ним такое… — Это не Джокер, — перебил Гордона Бэтмен. — Как это не Джокер? Почерк его, — удивленно спросил Гордон. Бэтмен подошел к трупу ближе. — Он был убит в кресле, даже не вставая. Нет следов борьбы. Джокер не любит убивать сразу — обычно он мучает человека или устраивает спектакль. А тут — просто убит, сидя в кресле. Видимо, убийца решил перекинуть подозрения на Джокера. Нож кухонный, очень хорошо наточенный — значит, взят из этого же дома. Убийца вошел на первом этаже, взял с кухни нож и прокрался сюда. Не профессионал. Профессионал взял бы нож с собой и не стал бы перекидывать вину на Джокера, особенно так бездарно. Если бы это был профессионал, тогда это мог бы быть заказ от конкурента. Но это был не профессионал, а значит, Генри что-то скрывал. Что-то настолько ужасное, за что его решили убить. Джеймс Гордон удивился такому заявлению. — Генри Эштон-Грей вместе с Томасом сделали этот город чистым и… Бэтмена уже не было в комнате. Бэтмен бежал по крышам, погруженный в раздумья. На кухне я нашел грязь. Готэм не самый чистый город, но все же грязь не встречается на каждом шагу. Хотя есть одно место. Трущобы Готэма. Район Rookery. Искать там — как искать иголку в стоге сена. Нужно сузить круг поиска. Бэтмен направился в больницу. В первую больницу, которую построили Томас и Генри. Единственную надежду города на хорошее начало. И даже здесь нашлись свои скелеты. Бэтмен залез в окно. Включил фонарик и осторожно начал обыск. Все пациенты спали. Он медленно шел по коридору. Все было чисто. Даже в больнице, наполненной умирающими людьми, было лучше, чем на улице. Но внимание Бэтмена привлек ковер. Он лежал рядом с регистратурой, слишком близко к стене. Он выглядел странно. Бэтмен подошел и постучал по стене. Звук металла. Что-то находилось за этой стеной, а ковер был попыткой скрыть царапины, оставленные при открытии двери. Бэтмен взял со стола линейку, просунул ее в небольшую щель и открыл дверь. Та открылась с сильным скрежетом. Помещение выглядело старинным. Повсюду пыль и грязь, а у стены стояли полки с бумагами. На них было написано про «вечеринки» и про тех, кто был на них. Судя по датам, записи заканчивались достаточно давно. Примерно тогда же, когда появился компьютер, стоящий на столе. Видимо, сначала все записывали на бумаге, а потом начали вести записи на компьютере. Бэтмен включил компьютер. Пароль. Он осмотрелся в поисках подсказки и заметил шахматную доску. Что она здесь делает? Кто-то просто забыл ее? Зачем она человеку, который находился здесь один? Все фигуры стояли на местах, но некоторые были съедены. В центре — король и конь. Чтобы съесть короля, коню нужно было прыгнуть с b3 на c5. B3C5. 2335. Бэтмен ввел пароль — доступ был получен. Он вставил флешку и стал ждать окончания скачивания. Пока шла загрузка, Бэтмен просматривал описание. Это были списки тех, кто был на «вечеринках», и тех, кто не был. Здесь же — суммы. Генри брал с пациентов огромные деньги за лечение, хотя больница считалась бесплатной. На вечеринках присутствовали влиятельные люди. И на этих вечеринках они были с детьми. Генри занимался продажей детей. И вдруг лицо Бэтмена изменилось. Каменное выражение сменилось испугом. Испугом, которого не было уже много лет. Не было, когда он прыгал под пули. Не было, когда он читал про вечеринки с детьми. Он увидел имя отца. Что он здесь делает? Он был в этом замешан? Он был на вечеринках? Он брал деньги за лечение? Он был в доле? Он прикрывал Генри? Бэтмен долго колебался перед тем, как открыть файл с именем отца… но не успел. Он услышал голоса из коридора. — Дверь открыта. Видимо, кто-то вошел. Я загляну. Мужчина в форме охраны вошел внутрь, но ничего не увидел. Через секунду его утащили на крышу. Второй мужчина остался снаружи. — Ну что там? Ответом стал удар в спину. Бэтмен сбежал через то же окно, через которое проник внутрь. Мужчина вошел в дом. Включил свет и сел в кресло. — Я знал, что ты за мной придешь. Бэтмен стоял в углу комнаты. — Твоя дочь была там? — Да. — Она сбежала. Ты нашел ее. Ты пытался рассказать об этом всем, но тебе либо не верили, либо закрывали глаза. А когда Генри Эштон-Грей узнал о тебе, он уволил тебя, чтобы припугнуть. Мужчина глубоко вздохнул. — Мне было нечем платить за дом, и пришлось переехать сюда. Дочь я отдал матери. Я не выдержал и пошел к нему. Взял нож и… Когда понял, что сделал, попытался скрыть это. Хотел, чтобы все подумали, будто это очередное убийство Джокера. Как же я был глуп. Бэтмен ушел, оставив мужчину одного. Потом свет стал сначала синим,потом красным. Утром он сидел в тюрьме, ожидая суда, который он явно проиграет. Но его освободили. На улице его ждал Брюс Уэйн. Через некоторое время у мужчины была работа, квартира и шанс на новую жизнь. Тем временем Брюс Уэйн сидел дома в кресле, погруженный в мысли. — Что-то не так, мастер Брюс? — спросил Альфред. — Знаешь… я так и не решился посмотреть, как в этом был замешан мой отец. И был ли он замешан вообще. Альфред подошел ближе и положил руку Брюсу на плечо. — Я знаю вашего отца очень давно и могу сказать одно: он был отличным человеком. Явно не тем, кто способен на такое. И даже если он знал обо всем этом, он спонсировал строительство больниц и школ. Брюс встал и подошел к камину. — Как думаешь, Альфред, человека стоит судить за поступки или за мотивы? — Не знаю, мастер Брюс. А как думаете вы? — Не знаю, Альфред. Брюс Уэйн бросил бумаги в камин и ушел.