Любовь Лягушачьего Прыжка.

Глава 1. Тёплый ветер шелестел в верхушках деревьев. Весенняя, пахнущая свежесть царила в воздухе, и даже хмурые ели, растущие на склонах скал, словно преобразились, расцвели. Совсем недавняя суровая горная зима осталась далеко позади, а Клан Холодных Снегов пополнил свои запасы дичи, которую им столь не хватало за сезон Голых Деревьев. Молодой кот по имени Лягушник мирно отдыхал в маленькой пещере для оруженосцев. Вчера его впервые включили в охотничий патруль, и кот так устал, что предпочёл отдыхать в палате, а не слушать истории патрульных. Подумаешь, нашли орлиное перо на скалах!Как будто он так не может! Лягушник перевернулся на другой бок и застонал сквозь стиснутые зубы. Этот бок у него был сильно разодран, когда он тренировался со Слепнем, своим наставником. Как, нет, ну как объяснить ему, что тренировки ведутся без когтей?Но разве Слепень станет его слушать?Уж лучше он как следует поранит своего ученика, а потом будет жаловаться на его слабость! И самое досадное, что его брату и сестре —Блестящему Носу и Неторопливой Улитке - достались абсолютно нормальные и понимающие наставники. Они всегда спрашивали о состоянии учеников, всегда поддерживали. Лягушник утешал себя тем, что благодаря жёсткому воспитанию Слепня он станет сильнее своих сверстников. —Эй!—прошипел ему на ухо знакомый голос. Слепень! Что ему надо на этот раз?Лягушник повернулся и посмотрел на наставника сердитым взглядом. —Сколько можно лежать!?—возмутился наставник.—Ты сегодня, между прочим, идёшь на Совет! Совет!От упоминания одного этого слова Лягушник задрожал с головы до ног. Та самая ночь полнолуния, когда все Кланы собираются на поляне и обсуждают события, произошедшие за неделю. Ох, и как он мог забыть?Лягушник сел на полу пещеры и посмотрел Слепню в глаза: —Я помню...Просто...Я ужасно волнуюсь! Слепень расслабился и сел рядом с них, ласково погладив хвостом по боку. Лягушник привычно напрягся, потому что любое прикосновение наставника в основном значило удар. —Не боись!—подбодрил он с воодушевлением.—Мой первый Совет я тоже очень сильно боялся. На самом деле там все хорошо, не волнуйся.—посмотрев на напрягшегося ученика, Слепень нахмурился:—Да успокойся ты!Не собираюсь я тебя бить, и на Совете тоже никто не будет. —Хорошо,—процедил Лягушник и вышел из пещеры. Он ожидал услышать шаги наставника за спиной, но такового не последовало. Зато он ясно чувствовал его прожигающий спину взгляд. Лягушник поспешил укрыться под редкими кустами, чтобы не раздражать Слепня. Вся земля под его лапами раскисла от луж. Оказывается, все коты Клана уже собрались у входа и ждали своего предводителя. Один Лягушник дрыхнул в палатке!Он стыдливо втянул голову в плечи, чтобы казаться не таким заметным. Да только как казаться незаметным, когда его пёстрая пятнистая шкурка так ярко выделяется на фоне серых и бурых шкур соплеменников?Он сел и принялся вылизывать свой разодранный бок, краем уха улавливая шорохи со стороны палаты предводителя. Наконец, вышел и Крысохвост. Его плешивая тёмная шерсть стояла колтунами, так, будто он никогда не умывался. Лягушник поморщился, почувствовав, как тяжело дышит предводитель. Чем же он тогда занимался в своей палате, раз не вылизывался?Или он всё таки пытался, но жёсткая шерсть не поддалась языку?Лягушник фыркнул. —Сейчас все идём на Совет,—объявил Крысохвост.—Все, кроме старейшин, королев и котят,—поправился он. Лягушник заметил, как Слепень вышел из палаты и, даже не обратив на него внимания, бросился к Головёшке, своей подруге. Лягушник усмехнулся, наблюдая за этой парочкой. Уж он - то точно никогда не влюбится! ***** Лягушник стоял, высоко задрав хвост, и сверху вниз глядел на расстилавшуюся под ним поляну Советов. Его лапы покалывало от волнения. Ещё немного - и он сорвался со склона, кубарем пролетел через траву и очутился прямо среди котов. Их было бесчисленное множество - целое море ярких рыжих, белых и серых шкур. Лягушник отскочил, когда какой - то неотёсанный толстяк чуть не сбил его с лап. —Смотри, куда идёшь!—пробасил он Лягушнику, и серый кот отвернулся, стараясь не слушать его возмущенные вопли. В глубине поляны сидели двое кошечек и жарко перешёптывались между собой. На вид они были едва старше Лягушника, но сидели между сильных и натренированных воинов. Наверное, они только недавно стали воительницами! Лягушник неловко подошёл к кошечкам, затормозил...и чуть было не отпрянул. Одна из них, огненно - рыжая красотка с большими, горящими зелёными глазами, обернулась и посмотрела ему прямо в душу. Лягушнику мгновенно стало жарко в собственной шкуре. Сердце словно подскочило и начало биться сильнее, накатывая удушливую духоту на растерянного оруженосца. —Чего тебе?—недовольно буркнула кошечка. Она всё еще сверлила его взглядом. Видимо, рассматривала кривые пятна на шкуре Лягушника. —Я...Привет,—запнулся он.—Как твоё имя? —Огнекрылая,—протянула та.—Но тебя, наверное, не "Привет" зовут? —Нет, я Лягушник,—помотал головой он.—Я имел ввиду, что здороваюсь с тобой. Красивое имя, кстати. —Спасибо,—ответила Огнекрылая и повернулась к своей собеседнице. Лягушник невольно вытянулся, стараясь разглядеть и её. Что, если она ещё красивее Огнекрылой?Хотя с трудом верится. Серая кошка, с которой говорила Огнекрылая, заметила его и взмахнула хвостом: —Чего это он? Лягушник поспешно отвернулся от них. Не хватало только рассердить Огнекрылую своими настойчивыми разглядываниями! —Ты о чём?—К счастью, та его не заметила. Огнекрылая лишь скептически окинула взглядом поляну.—Пошли отсюда, а? А то тут везде эти вонючки из Клана Лазурных Закатов. Честное слово, они все на одно лицо - скучные и однотипные.  —Пошли,—ответила серая и повела свою подружку в сторону. Лягушник беспомощно смотрел им вслед. Он их упустил!Как жаль, а ведь он так хотел поговорить с той рыжей кошкой...Что то в нём переменилось в один миг. —Начнём наш Совет,—прокряхтела Астрозвёздная. Однако весь Совет Лягушник лишь глядел в сторону тех кошек, до боли выворачивая шею. Он слушал предводителей лишь в полуха. Оказалось, что в Клане Синего Неба появился новый воин - Белкохвост, а в Клане Туманных Лугов - целых два! —Их зовут Ураганница,—Туманозвёзд кивнул на ту самую серую собеседницу Огнекрылой,—и Огнекрылая. Огнекрылая!Лягушник почувствовал, как сердце забилось ещё сильнее от упоминания этого красивого, складного имени. Когда над поляной прозвучали имена воительниц, он чуть голос не сорвал, выкрикивая имя Огнекрылой. Только Огнекрылой! Ураганница казалась ему скучной и занудной, в отличии от прямо-таки горящей яростью и смелостью Огнекрылой. Пусть он и не знал её! —У нас новый оруженосец.—Крысохвост пристально посмотрел на Лягушника, и тот понял, что речь идёт о нём. Слепень подмигнул ему, и Лягушник выпрямился.—Его зовут Лягушник. Также его сестра и брат: Неторопливая Улитка и Блестящий Нос — тоже стали учениками. —Лягушник! Неторопливая Улитка! Блестящий Нос!—завыли коты на поляне. Лягушник краем глаза посмотрел на Ураганницу и Огнекрылую. Выкрикивали ли они его имя?Но он не успел ничего понять, как вдруг Слепень на бросился на него и с шипением погнал прочь. —Чего ты тут встал?Не позорь меня!Выйди, поклонись, покажи всем, какой ты! —Хорошо, хорошо!—Лягушник вежливо показался котам на поляне, вновь посмотрел в ту сторону, где сидели подружки...Но их и след простыл. Лягушник сглотнул, вернулся обратно и принялся высматривать кошек в толпе, пока Слепень не одёрнул его: —Что ты там высматриваешь? —Ничего!—огрызнулся Лягушник. —Какая разница, что я высматриваю?Мне уже просто подвинуться нельзя? —Нельзя!—шикнул Слепень.—Ну-ка, повтори, что только что сказала Астрозвёздная?! Лягушник встал в ступор: —Э...ну...у её Клана много дичи!—он выпалил первое, что пришло в голову. —Нет,—вздохнул Слепень. — Она сказала, что её воители прогнали лисицу с территории. Садись! "Мы на экзамене, что-ли?"—рассердился Лягушник, но вслух ничего не сказал. Вскоре Совет подошёл к концу. Лягушник встал со своего места и бросился искать Огнекрылую. Он нашёл её возле кустов. Шустрая рыжая кошка хотела уйти вместе со своим Кланом, но Лягушник опередил её, перегородил дорогу и заглянул прямо в глаза. —Что?—прошипела та.—Что ты хочешь от меня? —Давай...встретимся!—пробормотал тот.—Завтра ночью. На этой поляне. Давай? —Чего?Нет!—фыркнула Огнекрылая.—Я тебя даже не знаю! —Пожалуйста!—взмолился Лягушник. —Отстань!—Огнекрылая перемахнула прямо через него и бегом понеслась в сторону своего лагеря.—Ну вот, из-за тебя я отстала от своих соплеменников! Лягушник продолжал смотреть вслед бойкой кошке. Кровь в ушах бешено стучала, сердце, казалось, вот вот выскочит из груди.  Будет ли Огнекрылая там, на поляне, завтра ночью?