Вслед за Солнцем

-Каждый из нас, чистокровных небесных котов, знает кем будет в будущем, - всё не мог заткнуться Ловец Снов. - Солнцепёк, - окликнул ученика учитель. - Ты даже не представляешь, насколько я хочу, чтобы ты стал патрульщиком огня, но... -Но я хочу стать полноправным! - возразил рыжий котик и запрыгнул на кочку. -Ты же сам знаешь, делать мне будто нечего, чтобы следить за костром! - глаза Ловца Снов помрачнели. Он сердито взмахнул хвостом и велел следовать за собой. - Ты будто зависим от этой идеи! -У тебя есть ещё много времени на размышления, Солнцепёк. Согласись ты, я мог бы прославить твою семью, сделав тебя не просто патрульным, а главным патрульщиком. Ученик отвёл взор. Этого ему не хватало в действительности! Его семья не была популярна среди небесных котов. Она лишь часть царства, ничего более или менее. -Но ведь главного патрульного выбирают старые коты царства, если меня выберут, то я не смогу не подчиниться их выбору? -Да, не можешь. Знаешь, я тоже давно думал, что моя нынешняя должность это посредственность, случайность? Но, оказалось, что нет. Все стали уважать меня. Я стал чем-то выше. Ежедневные встречи с самим королём и сборы старцев действительно вынуждает почувствовать себя важным. Твоё место будет лишь твоё, ничьё иное. Солнцепёк прижал ушки к голове. Он почувствовал некий стыд, от того, что так агрессивно говорил о должности своего учителя. -Я... я могу подумать над этим? - спросил котик. -Да, конечно. Мой сын Юнь также стремится к этому, но старцы недолюбливают его. Рыжий ученик навострил уши, когда учитель заговорил о Юне. Первая встреча с этим котом не сказать, что задалась удачно. По крайней мере по мнению Солнцепёка. Тут Ловец Снов посмотрел на своего ученика и быстро заговорил: -Ну ладно, хватит лишних разговоров, не будем терять время на болтовню. Сегодня я хотел бы тебя познакомить с ущельем, что разделяет территорию царства Небес от нейтральных территорий. Это интересная тема, вот увидишь! - чёрный, с белой крупицей на теле кот быстро побежал в сторону не высокого холма. Солнцепёк зевнул, а затем вприпрыжку поскакал за учителем. Трава щекотала живот и подушечки лап. Пробежав мимо учителя рыжий котик удивился, насколько быстро его тело. По сравнению с обычными котами у ученика было волшебство, словно заточенное в ромбе на груди. Оранжевый хвост скрылся за небольшим кустарником. Ловец Снов распахнув глаза пытался нагнать Солнцепёка. "Ха! Вряд-ли у него получиться хоть что-то!"- подумал ученик и прыгнул на кочку. -Стой, Солнцепёк! - крикнул Ловец Снов. -Ещё чего?! Я только скорость набрал! - ответил он и тут же побежал ещё быстрее. Для небесных котов такой бег был особой редкостью. -Да я самый быстрый во всех холмах и за ними! - кричал Солнцепёк, прыгая с одной кочки на другую. -Стой! - вновь взвыл учитель, но рыжий ученик даже не думал останавливаться. -Я сказал - сто-о-ой! - Ловец Снов вдруг быстрее молнии ускорил лапы, а затем ударил ученика в бок. Тот с силой упал на мягкую траву, а затем покатился на метр дальше. -Ты с дубу рухнул?! - завизжал Солнцепёк вскакивая. Он протяжно дышал, из-за большой нагрузки. -Ты забыл куда мы идём?! - прошипел Ловец Снов. -К ущелью, - кратко доложил отдышавшись Солнцепёк. -Вот именно, что к ущелью! Всего в нескольких метрах отсюда располагается самый крутой склон ущелья! А ты же у нас самый умный - для тебя это не страшно! Тебе же лучше побегать по полям и холмам ради забавы, - рычал угрюмый учитель. -Твоё место рядом со мной - своим учителем. Ловец Снов прижал уши, а затем, взмахнув хвостом, направился в сторону ущелья. Солнцепёк остался на месте. Он посмотрел на свои лапки, а затем медленно потопал за учителем. А ведь и в правду - ученик мог и не заметить ущелье, рассматривая птиц, так свободно летающих над головой. -Ущелье тебе не игра, Солнцепёк, - вновь заговорил Ловец Снов, только тише. - Если хочешь стать главным патрульным, то веди себя сдержанно. Ко всем у тебя должно быть только холодное спокойствие. -Но ведь ты не проявил ко мне холодного спокойствия, так? Ловец Снов, тебе было страшно за меня, не так ли? - ученик посмотрел вперёд и увидел огромную впадину в земле - ущелье. Учитель не ответил. Он только вздохнул, а затем перевёл взгляд на каньон. Внизу бурлила беспощадная река, у носящая за собой сотни веток и листьев. Солнцепёк присел. Ему нравилось это место. Или же... то, что было за ущельем? Впереди простирался огромный нейтральный для котов лес. Густой, не проходимый. Он манил своей красивой тихой местностью. Уютный покров из мха и травы скатертью лежал на голой земле. -А что там, за ущельем? - спросил Солнцепёк, но уже мысленно зная ответ. -Нейтральные земли. Туда не стоит ходить, они опасны. Ходят слухи, что предки не видят, какое лихо за деревьями и поэтому предупреждают нас туда носы не сувать. Солнцепёк стоял и всё смотрел вперёд. Уши и хвост колыхал ветер. А вдруг это всё не правда? Может, за ущельем будут более плодородные земли, нежели на территории царства Небес. -Никто туда не заходил? - изумился ученик. -Каньон не даёт этого сделать. Его не перепрыгнуть, а если спустишься вниз, то тебя молнией собьёт течение реки. Рыжий кот наклонил голову. Бурлящие воды кипели, словно горячий исток. Бушующий ураган капели поднимался в воздух из-за остроконечных камней. Волны уносили с собой листья, которые разрывались на куски, а затем прилипали к глыбам. -Никто не выживет, если попробует перейти через это приданное, - твёрдо сказал Ловец Снов, а затем развернулся. - Зато теперь ты знаешь, что сюда лучше не соваться и вовсе. Солнцепёк ещё немного постоял, всматриваясь на другую сторону ущелья. Затем, ученик побежал за учителем, но по пути вновь обернулся через плечо. Деревья на той стороне словно несли его лапы к ним. -Теперь-то можем идти домой. Солнцепёк, сегодня ты узнал, что такое должность главного патрульного, а также, про странные места за ущельем. Туда ходить мы больше не буд... - кот не успел договорить, как Солнцепёк топнул передней лапой. -Как это не будем?! - мяукнул возражающе тот. - То есть... - погреб когтями землю котик, - То-о-о есть как это мы не будем её обходить? А вдруг к нам заявятся коты с Сухой территории? Ловец Снов насторожился. -А что? Почему тебя это так волнует? - он прищурил голубые глаза. -Вовсе и не волнует! Мне просто интересно! - пророкотал Солнцепёк и отвёл пристыженный взгляд. Ловец Снов молча ускорил шаг. Впереди показались дома, местами чёрные из-за недавнего пожара. Учитель коротко кивнул Солнцепёку, а затем скрылся за одним из жилищ. Ученик вновь остался один среди своих. С одной стороны - его окружало общество, вокруг ходили коты царства Небес и весело перекрикивались. А с другой... с другой стороны в душе рыжего котика стояла тревога и грустное чувство. Всё идёт наперекор ему! Солнцепёк сделал шаг вперёд, а затем увидел чёрного котика, выходящего из под куста. Полноправный член царства Небес - Гнетущий выбежал как угорелый вдоль растений. -Отстань от меня, чучело! - кричал кот, когда за ним летел ольк - мелкие жуки, которые уж очень любят растительность. -Что-же ты делал под кустом, раз на тебя напал самое безобидное насекомое? - рыжий ученик ловко прыгнул к Гнетущему, а затем откинул движением хвоста букашку. -Я?.. - спросил чёрный полноправный, словно ничего не понимая. -Нет я! - вскипел Солнцепёк. - Вставай давай, у тебя весь хвост в колючках! -Я вовсе ничего не делал! - теперь-то Гнетущий уже был собой. Он опять стал той самой выскочкой. Но всё же - что такого было под кустом, что аж сам Гнетущий забылся. -Ага, конечно. Получается ольк сам тебя загнал сначала туда, - ученик указал хвостом на куст, - а затем и выгнал! -Заткнись! - помрачнел Гнетущий. Солнцепёк пожал плечами. Он уже часто видел срывы друга. Рыжий котик молча подошёл к кусту, а затем заглянул под него. Здесь было мягко уложена трава, кто-то долго лежал в этом месте. Гнетущий просто отдыхал под кустом? Но тут Солнцепёк увидел скопление ольков в одном месте. Так там же их домик! Или, гнездо? -Я хотел отдохнуть, но по итогу ольки не стали меня принимать как гостя! -Но ведь они не живут на земле. Странно. -Так вот я о чём? - спросил Гнетущий, но друг не стал отвечать. -Может быть, порывы ветра снесли их дом с веток и снёс под этот куст? - говорил сам с собой ученик. Когда Солнцепёк запрокинул голову он увидел - небо ясное как никогда. Солнце слепило глаза. Точно! Солнце! -Ольки же любят зимнее время! А если сейчас лето, то живут в тёмных местах. Походу, все тени и так пропахли другими жителями, вот они и поселились под кустом. Олькам мешает солнце. Солнце не даёт мраку покоя своими лучами. Главное не сиять слишком сильно, если не хочешь сгореть до тла.