Прими поражение

      Дорогое шампанское приятно холодило горло, когда третья за неделю рыжеволосая ведьма делала ему неприятный минет.       — Блядь, уйди, — он грубо оттолкнул от себя проститутку, ощущая всепоглощающую брезгливость к её действиям.       Девушка же пробубнила извинения на испанском и, вытирая рот ладонью, удалилась.       Способ утолять жажду с помощью рыжих женщин больше не работал. Сублимация подводила.       Началось это, когда Драко узнал, что под него копают. Мысли одна за другой выстраивались в логическую цепь — за ним отправят спецов.       За ним отправят Джинни.       Плотно сжав челюсти от неудовлетворённости, он осушил флюте, застегнул бежевые брюки, поправил солнцезащитные очки и приблизился к балюстраде, желая насладиться закатом.       — Она в Буэнос-Айресе, — услышал он позади себя голос Карлоса.       Всего три слова, а прозвучало как приговор. Виду Драко не подал, но тряхнуло его знатно.       Кивнул, не оборачиваясь.       — Продолжайте следить за ней, — холодно приказал Малфой.

***

      Жара. Всепоглощающая жара и духота убивали в Джиневре последние крупицы силы. Что в Бангладеше, что в Африке, что здесь — дышать было нечем.       — Мерлин, почему в Министерствах южных стран так жарко? — простонала Джинни, падая на кровать.       Теодор, по традиции разбирая не только свой саквояж, но и Уизли, ответил:       — Потому что кондиционеры неведомы волшебникам. Поэтому я всегда выбираю магловские отели.       — Умно.       Медленно поднимаясь с мягкой постели, Джинни сбросила с себя короткий красный топ и пляжные шорты. Нахождение Тео в комнате её вовсе не смущало. Он видел её разной. Напарники как-никак.       — Я в душ, — бросила Джинни, хватая белое полотенце с прикроватной тумбочки. — Потом предлагаю сгонять поесть, может, выпить. Там и обсудим миссию. Что у нас по планам?       — Мы должны попасть на предрождественский бал-маскарад завтра, — невозмутимо поведал Нотт, с помощью магии наливая себе стакан воды. — Малфой там тоже будет.       Глупое сердце затрепетало в груди от идиотского предвкушения.       «Он преступник, дура!» — дала себе мысленную пощёчину Джинни.       — Приглашения?       Тео щёлкнул пальцами, и перед Уизли материализовалось четыре чёрных конверта.       — Тебе, мне, Асти и Неву. Но этим двоим лучше остаться в отеле. Чтобы, если что, вызвать как подмогу. Мы с тобой… мистер и миссис Куореллы, — подмигнул Нотт, делая глоток холодной жидкости.       — Что за дебильная фамилия? — скривилась Джинни.       — Какую выдали в Аврорате, — пожал плечами Нотт.       Усталый вздох сорвался с губ.       — Ладно, я в душ.       Джин скинула последний элемент одежды — нижнее бельё — и скрылась за дверью ванной комнаты.

***

      Убедившись, что Джинни включила воду и уже точно не выскочит из ванны, Тео вынул из кармана брюк клочок бумаги, который ему всунул один из домовиков аргентинского Министерства магии.       «Надо поговорить. Д.М.»       «Привет, Драко. Увы, я очень занят», — чиркнул Тео обычной ручкой, и чернила впитались в бумагу.       Минута, вторая, третья…       На зачарованном пергаменте всплыл ответ:       «Трахаешь мою бывшую жену? ;)»       — Ублюдок, — хмыкнул Нотт.       «Возможно ;)», — царапнул он, надеясь, что Драко будет вне себя от гнева.       — Инсендио, — бумага вспыхнула.       На его губах расцвела торжествующая улыбка.

***

      — Не могу собраться, — невзирая на громкую музыку, сказала Джинни Теодору. — Знаешь, почему?       Они прибыли в небольшой стейк-хаус недалеко от реки Ла-Плата. Воздух здесь, как Уизли для себя отметила, пах свободой, жареным мясом и… сексом. Мужчины и женщины, не стесняясь окружающих, рьяно показывали страсть друг другу.       Не только друг другу!       — Почему? — спросил Нотт, открывая дверь в кафе с милым названием «Melo».       — Меня вгоняет в ужас одна лишь мысль о грядущей встрече с объектом. Одна мысль! Представляешь? — Позорно краснея, она вошла следом за Асти и Невом. — Мы с тобой поймали десятки преступников, и я всегда приступала к делу с холодной головой, но теперь я… — Джинни сильно нахмурилась, — будто растеряла всю сноровку и трепещу, как девственница перед первой брачной ночью.       Закусив губу, она нервно поправила красное атласное платье, которое её буквально заставил надеть Тео. Все«Порой стоит пренебречь комфортом ради красоты, дорогая», — протянул он в качестве аргумента.       — Тогда отдыхай, — просто бросил Нотт, рассматривая зал, наполненный гостями до отказа. По кафе струилась приятная музыка. — Наслаждайся латинской Америкой. Мы завтра после бала сразу же отправляемся в Пуэрто-Вальярту. Ну, если Малфой не сдаться сам. Как капитан, разрешаю тебе проваляться на пляже с Маргаритой всю миссию. Я сам улажу вопрос с Драко.       — Кто такая Маргарита? — искренне не поняла Джинни.       Тео замер, скептически прищурился и медленно, с явным недоумением приподнял бровь.       — Уизли, ты и правда не в себе. Нашу коронную шутку забыла?       — А, коктейль, — вздохнула она, потупив взгляд.       И правда — забыла.       В этот момент Астория с Невиллом бились у входа с хостес, тщетно несколько минут объясняя той на ломаном испанском, что у них тут забронирован стол.       Если не вмешаться, они ещё часа два простоят у входа.       — А, да к Мерлиновой бабке, — буркнула Джинни и уверенно направилась на помощь к ребятам. — Что тут у вас?       Эффектная аргентинка с длинными чёрными кудрями яростно жестикулировала, что-то попутно лепеча по-испански. Но Уизли еле улавливала смысл — её словарный запас данного языка был, мягко говоря, скуден. Её познания заканчивались несколькими простыми фразами и словами «gracias» и «por favor».       Но был другой язык, универсальный и не терпящий возражений. Она в совершенстве им овладела.       — Империо, — тихо и почти лениво произнесла она, украдкой засунув руку в сумочку и касаясь гладкого дерева палочки.       Понадобилась всего одна секунда, чтобы взгляд девушки осоловел и та размякла.       — Посадите нас за столик, пожалуйста, — улыбнулась Джинни, мысленно благодаря академию авроров и дотошного профессора Лазго за языковые курсы. Последние хоть и не запомнились в полной мере, но в подобных ситуациях выручали.       Когда они, наконец, уселись за столик, Уизли каждой клеткой тела ощущала на себе два ошеломлённых взгляда, наполненных толикой осуждения.       — У меня есть разрешение на использование непростительных, — поведала Джинни, не глядя на Асторию и Невилла.       Она невозмутимо открыла меню и немедля перешла к разделу мяса, пробегаясь глазами по аппетитным фото со стейками, когда…       — Разве вы можете использовать их в подобных ситуациях?! — вдруг запыхтела от возмущения Астория. — Это же так… так… так неправильно, мисс Уизли!       — В тебя миссис Реддл вселилась? — насмешливо вскидывая бровь, спросила Джин. — Чуть-чуть магии. Всего-то.       — Это превышение должностных обязанностей! — не унималась Гринграсс. — Нет, вы вообще знаете, что ежегодно в Визенгамот поступают до тридцати жалоб о харассменте, гомофобии, мизогинии и злоупотреблении должностными обязанностями, а чародеи просто выкидывают их…       — Астория! — Меню с грохотом захлопнулось. Целительница вздрогнула и замолчала. — Мне искренне жаль всех угнетённых, обиженных и обойдённых. Честное слово. Но давай сначала поужинаем, дорогая?       Уизли расплылась в дежурной улыбке и на всякий случай наградила Лонгботтома предупреждающим взглядом — «только вякни, Невилл».       Недовольно насупившись, Асти едва заметно кивнула и пальчиком поддела красную папку, где были представлены блюда.       Джин вдруг почувствовала, как Тео под столом взял её руку в свою. Их взгляды встретились, и губы её тронула благодарная улыбка.       Встреться они при других обстоятельствах, она бы…       Ответила ему взаимностью.       Обязательно ответила.

***

      Если в мире и существовал человек, ненавидимый Драко больше, чем Люциус, то это была Ригель. Младшая сестра — воплощение идеала, чистоты и послушания. Всего того, что Драко было ведомо лишь отчасти.       «Почему ты не можешь быть как Ригги?! — верещал отец в паузах между «воспитательными» сеансами. — Ригги никогда бы так не поступила. Бери пример с младшей сестры, Драко. Она — истинная представительница Малфоев».       В такие мгновения, когда её приводили ему в пример, он надеялся увидеть в её глазах злорадство. Но там плескалось лишь горчащее душу сожаление.       Ригель жалела его.       Жа-ле-ла.       Какая мерзость.       И вот теперь до тошноты идеальная сестрица смущённо топталась на пороге его гостиничного номера. Он прибыл в Буэнос-Айрес всего полчаса назад, а она уже здесь.       — К делу, Ригель, — отрезал Драко, безмерно желая избавить себя от её общества.       Как можно скорее.       — Мама сказала… За тобой послали цепных псов Министерства, — её голос дрожал. — Неужели… наша Джинни тоже будет среди них?       — Наша? — язвительно приподнял бровь Малфой.       — Драк, не придирайся к словам, — она, не дожидаясь приглашения, прошла в гостиную и уселась на краешек дивана с видом истинной леди. Её маленькие пальцы впились в сумку, выдавая нервное напряжение. — Я серьёзно.       — Милая, — обратился он с нарочитым пренебрежением. — Твоё дело — нянчить моих племянников, ублажать супруга и следить, чтобы завтрак, обед и ужин подавали вовремя. Остальное тебя волновать не должно.       — Прекрати! — прошипела она. — Я переживаю. Я знаю, что ты к ней чувствуешь. До сих пор. Боюсь, что ты… сорвёшься. Сдашься ей сам.       — Всё в прошлом, — жёстко парировал он, отворачиваясь к окну.       Её нравоучения были смешны. Ригель, выросшая среди «розовых единорогов» и шёлковых простыней, понятия не имела, как устроен настоящий мир. Она никогда не сталкивалась с их общими трудностями. Никогда. И эта натужная, показная забота действовала на нервы.       Драко не верил в искренность её порыва.       — Если в прошлом, зачем ты примчался в Аргентину, едва узнав, что она здесь?       Вопрос болезненно кольнул где-то под рёбрами. В самом деле — зачем?       — Твой благоверный пригласил меня на ваш ежегодный маскарад.       — Бал завтра.       — Хотел насладиться атмосферой Буэнос-Айреса, — усмехнулся Драко, подходя к панорамному окну. — Город восхитителен. И, как видишь, моя дорогая Ригги, я уже получил удовольствие от твоего визита. Скучал по тебе. Ужасно.       — Ты меня ненавидишь, — вдруг всхлипнула она. — Всегда ненавидел.       Драко резко обернулся, услышав сдавленное рыдание. Что-то внутри на мгновение ёкнуло… Но лишь на мгновение. Он не сделал шага, не попытался обнять или просто возразить её словам.       — Я просто прошу быть осторожным. Пожалуйста. Если не ради меня, то хотя бы ради мамы. У неё сердце… Мы все волнуемся, — её серые глаза сузились. — Маттео может обеспечить тебе защиту, сбить Теодора и Джиневру со следа. Картель…       — Не смей впутывать сюда картель! — в голосе Малфоя прозвучала сталь. — Забудь это слово.       «Для твоего же блага», — хотел он добавить, но промолчал.       — Но они недовольны твоими выходками! — Ригель вскочила, сжимая кулаки. — Ты подставляешь их всех под прицел Конфедерации! Из-за своей…       — Вон.       Терпение лопнуло. Он указал на дверь одним резким жестом.       Опять!       Опять она мнит себя самой умной и всё понимающей. Что она может знать о жизни, если никогда не покидала позолоченную клетку с эльфами и охраной?       Наивная, глупая дрянь.       — Кассиопея спрашивала о тебе, — тихо бросила она уже на пороге. — Если тебе плевать на меня и даже на мать, подумай хотя бы о племяннице. Ей пять. Она ребёнок! И она тебя обожает…       Манипуляция. Чистейшей воды. Уйди. Просто уйди, блядь. Не пытайся взывать к моей совести, Ригель. Её давно нет.       Уголки губ Драко неестественно дёрнулись, вытягиваясь в фальшивую улыбку. Он взмахнул палочкой, быстро извлечённой из внутреннего кармана, — дверь распахнулась.       — Приятного вечера, милая. Передавай привет Кэсси и Маттео.       Ответа не последовало. Ригель молча развернулась и… растворилась в воздухе.       — Ого, — зло усмехнулся Драко, тяжело опускаясь в кресло. — Научилась аппарировать. Как впечатляюще.       Ему была нужна порция огневиски. Двойная. Нет, тройная.       — Лаки, — бросил он в пустоту.       Разрывая тишину громким треском аппарации, появился эльф.       — Хозяин звал?       — Купи для Кассиопеи самый огромный кукольный дом или… что там нравится пятилетним девочкам?