ᴛᴀᴋᴇ ᴍʏ ʜᴀɴᴅ

Казалось, пары тянулись бесконечно. Когда прозвенел звонок с третьей пары, Кюбин вскочил с места и первым покинул душное помещение. Голова гудела от обилия информации, которую в него пытались чуть ли не вдолбить, а сидеть неподвижно несколько часов было невыносимым испытанием. Всё тело затекло, и Ким с облегчением выбежал на крыльцо колледжа, чтобы немного проветриться и вдохнуть свежего воздуха. Проходя мимо скамеек, оккупированных толпой студентов, он заметил знакомую фигуру. За ними, на траве, сидел Рики, сосредоточенно уткнувшись в корейский словарь. Над ним возвышались двое студентов. Ким не был знаком с ними лично, но часто слышал о них как о тех, кто не упускает возможности создать проблемы для окружающих. Их взгляды не оставляли сомнений в их намерениях — они явно хотели развлечься за чужой счёт. Ким подошёл ближе, внимательно наблюдая за происходящим. – Привет! – с ухмылкой обратился к Рики блондин, одетый на вид в дорогую куртку. Рики с явной неохотой оторвал взгляд от учебника и посмотрел на студентов. Яркое солнце заставило его прищуриться. – Похоже, он не понимает, – цокнул языком второй парень, с короткой стрижкой и надменным выражением лица. Он перевёл взгляд на Рики. – Нихао! – выплюнул он, и оба разразились противным смехом. Кюбин сжал кулаки, до последнего надеясь, что они сами отступят. Он не любил конфликты, но происходящее переходило все границы. Рики не проявлял никаких эмоций, лишь вздохнул и вновь погрузился в изучение учебника. – Чего вам надо? – спросил Шэнь, стараясь сдержать гнев в голосе. – Мне не до ваших шуточек. – Китаец, притормози, – отозвался блондин. – Мы просто хотели узнать, как произносится твоё имя, а то у нас не получается… язык сломаешь, пока произнесёшь. – Я же сказал, называть меня Рики. Произносится оно так же, как и пишется. Шэнь захлопнул учебник и встал, отряхивая штаны. Внезапно блондин схватил его за запястье с такой силой, что, казалось, костяшки его пальцев побелели. – Ты… – Убери руку, – произнёс Рики грубо, прожигая парня взглядом. – Господи, Кики, – нарочито исказив его имя, произнёс блондин и ухмыльнулся. – Да ты просто нечто. – Я Рики и… – Да кого это ебёт? – перебил его второй парень. – Захотим – будешь Кики, а захотим – будем называть тебя китаёзой, и что ты сделаешь? Запястье начало болеть из-за сильного сжатия. Вырваться не получалось — хватка была мёртвой. Любая попытка освободиться только ухудшала ситуацию. – Слышь… – Он же сказал, убери руку, – произнёс Кюбин сквозь зубы. – Или ты не слышал? – приподняв бровь, спросил Ким. Кюбин подошел ближе, его взгляд был холоден и пронзителен. Блондин, до этого уверенный в своей безнаказанности, слегка вздрогнул, но тут же попытался вернуть себе прежнюю надменность. – А ты кто такой? – процедил он, не отпуская запястья Рики. – Не лезь не в свое дело. – Мое дело – это когда кто-то обижает того, кто принадлежит мне, – спокойно, но с угрозой в голосе ответил Кюбин. Он остановился в паре шагов от них, скрестив руки на груди. Его рост и крепкое телосложение производили впечатление. Второй парень, с короткой стрижкой, усмехнулся. – О, у китаёзы появился защитник? Как мило. Кюбин проигнорировал его, сосредоточив всё свое внимание на блондине. – Отпусти его, – повторил он, и в его голосе уже не было ни тени просьбы, только приказ. Блондин, видимо, не привык к такому тону. Он посмотрел на Шэня, затем на Кюбина, пытаясь оценить ситуацию. Рики, до этого момента сохранявший внешнее спокойствие, теперь смотрел на Кюбина с легким удивлением, смешанным с благодарностью. Боль в запястье усиливалась, но он старался не подавать виду. – А если нет? – с вызовом спросил блондин, крепче сжимая запястье Рики, отчего тот тихо зашипел от боли. Кюбин сделал шаг вперед. Его глаза сузились. - Тогда я сам заставлю тебя это сделать, - произнёс он, и в его голосе прозвучала такая решимость, что даже второй парень, до этого казавшийся уверенным в себе, слегка отступил назад. Блондин ощутил, как атмосфера вокруг него становится напряжённой. Похоже, он не ожидал такого отпора. Он бросил взгляд на своего приятеля, ища поддержки, но тот лишь пожал плечами, давая понять, что проблемы ему не нужны. Скрепя сердцем, блондин медленно разжал пальцы. Рики тут же отдернул руку, потирая покрасневшее запястье. – Вот так-то лучше, – сказал Кюбин, не отводя взгляда от блондина. – А теперь свалите, и если я ещё раз увижу тебя или твоего дружка рядом с ним, я сломаю тебе руку С недовольными лицами они развернулись и поспешили уйти, бросив напоследок злобные взгляды. Когда они исчезли из виду, Кюбин обернулся к Рики, его взгляд скользнул по тонкому запястью парня, оставляя за собой легкое беспокойство. - Ты в порядке? - спросил он, взглянув на его запястье. Рики кивнул, слегка улыбнувшись, но в его глазах мелькнула тень, которую Ким заметил. – Ага, - протянул Шэнь, поправив свитер, будто скрывая под ним ранимость. А после посмотрел на Кюбина, и короткий кивок был больше похож на отстраненное прощание, чем на благодарность. Просто уходит? Серьезно? Ким не понимал, что им двигало, когда он выпалил, что Рики принадлежит ему, и сейчас, когда схватил парня за запястье. Именно за то, которое несколько минут назад сжимали чужие пальцы. Рики болезненно вздрогнул и зажмурился. – Ой, прости пожалуйста, – сказал Кюбин, словно обжегшись, и тут же отпустил руку, чувствуя себя виноватым. Рики поднял голову и посмотрел на него с недоумением, в его взгляде смешались удивление и настороженность. – Что ты делаешь? – спросил он, приподняв бровь, и в этом жесте сквозило легкое раздражение. Ким застыл, не зная, что и сказать. Что он делает? Пытается удержать его? – Эм… – задумчиво протянул Кюбин, стараясь подобрать слова. – Ты что, вот так просто собирался уйти? Рики замялся и, нахмурившись, склонил голову набок, словно рассматривая Кима как сложную головоломку. – А что я должен делать? – Эээ… ну, ты бы мог хотя бы поблагодарить! – выпалил Ким, сам не зная зачем. Он не ждал благодарности, но что-то внутри него дрогнуло, когда Рики собирался уходить. Рики усмехнулся, и его взгляд вдруг стал пронизывающим и отстраненным, словно он смотрел сквозь Кима. – Я не просил, – холодно ответил Шэнь, презрительно глядя на Кима. – И вообще, если делаешь это не бескорыстно, зачем тогда… – тихо прошептал Рики и развернулся, чтобы уйти, но Кюбин перегородил ему дорогу, расставив руки по сторонам. Его сердце бешено колотилось, он прекрасно понимал, что выглядит сейчас как последний придурок. – Серьезно, – вздохнул Рики, прикрыв глаза, пытаясь сдержать раздражение. – Что ты вообще делаешь? – Во-первых, я делал это действительно бескорыстно, а про поблагодарить я вообще пошутил, нечего принимать всё в штыки, – сказал Ким, пытаясь разрядить обстановку и улыбнувшись, но в его улыбке чувствовалась натянутость. Шэнь не ответил. Он прищурился и разглядывал лицо Кюбина, будто ища там скрытый мотив. Тишина повисла в воздухе, тягучая и напряженная. – Красивый? – внезапно спросил Ким, улыбаясь ещё шире. В его глазах светилось озорство, но за ним скрывалось что-то более глубокое, что-то, что он сам не до конца осознавал. Рики моргнул и внезапно рассмеялся. Так искренне и мило, что Кюбин замер, очарованный. Его смех, словно солнечный луч, пробился сквозь броню отстраненности Рики. – Боже, – закатил он глаза, все еще смеясь. – Ты так и будешь стоять тут? Можно я пройду? – А если нельзя, останешься? – выпалил Кюбин, прежде чем успел подумать. Он сам удивился своей смелости, но отступать было поздно. – Что? – удивленно уставился на него Рики, его смех стих, оставив лишь легкую улыбку. – Что? – повторил Кюбин, стараясь скрыть смущение. – Ты типо флиртуешь или что? – спросил Шэнь, ухмыльнувшись, и в его взгляде промелькнул интерес. – Мммм, нет? или да? – неуверенно ответил Кюбин, сам не зная, чего хочет. Рики вскинул бровь, оценивая Кима с головы до ног. В его взгляде читалось любопытство, смешанное с легким недоверием. – Определись, – поддразнил он, чуть наклонив голову. – А то как-то неуверенно для флирта. Ким почувствовал, как к щекам приливает кровь. Он вдруг осознал, что заигрался. Просто вступился за него, а теперь стоит тут и пытается флиртовать. И что самое странное – ему это нравилось. Вот и как это потом объяснить парням? – Ладно, допустим… да, – выпалил Кюбин, стараясь говорить уверенно, хотя внутри все трепетало. – Я флиртую. И что? Рики усмехнулся, и от этой усмешки у Кима перехватило дыхание. – А то, что ты делаешь это довольно неумело, – парировал он, отводя взгляд. – Но за старания можно поставить… незачет. – Эй! – возмутился Ким, но в его голосе звучала скорее шутливость. – Я вообще-то никогда раньше не флиртовал! Рики снова посмотрел на него, и в его глазах промелькнула искра. Казалось, он удивлен, услышав такое признание. – Никогда? – переспросил он с ноткой сомнения в голосе. – Не верится. – Честно, – заверил Кюбин, подняв руки в примирительном жесте. – Ты первый, на ком я пытаюсь… тренироваться. Рики громко рассмеялся, и этот смех эхом прокатился по улице, заставляя Кима улыбнуться в ответ. – Ладно, поверил, – сказал Шэнь, утирая слезы. – Тогда тебе нужен хороший учитель. – И ты знаешь такого? – не удержался Кюбин, приподнимая бровь. Рики загадочно улыбнулся, и Ким почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. – Возможно, – протянул он. – Но сначала ты должен убедить меня, что достоин моей помощи. – И как я это сделаю? – спросил Ким, чувствуя азарт. – Подумай, – ответил Рики, подмигивая. – А сейчас мне пора. Он попытался обойти Кима, но тот, словно опомнившись, преградил ему путь. – Постой! – воскликнул он. – Ты же даже не знаешь моего имени! – Кюбин, я знаю! – крикнул он в ответ. Ким в изумлении раскрыл рот, а затем понял, что, вероятно, ему сказал Юджин. – Куда ты вообще идешь? – Это секрет, – ответил Рики, и в его голосе звучала дразнящая нотка. – Но, если ты будешь себя хорошо вести, возможно, я расскажу тебе в следующий раз. Он бросил на Кима еще один быстрый взгляд, полный загадок и обещаний, и быстро зашагал прочь, оставив Кима стоять посреди улицы, совершенно ошеломленным. Прикоснувшись к своим пылающим щекам, он почувствовал глупую улыбку, расползающуюся по лицу. Он понятия не имел, что будет завтра, но одно он знал наверняка – он с нетерпением ждал этой встречи. Утро в столовой выдалось на редкость людным – собрались все. Кюбин, с трудом сдерживая волнение, рассеянно кивал в такт разговору. С Рики они пока не виделись, но предчувствие скорой встречи щекотало нервы. Ощущение, словно два магнита, притягивает их друг к другу. – Йа, Ким Кюбин, – голос Джиуна выдернул его из раздумий. – Я понимаю, тебе совсем не интересно, но мог бы хотя бы ради приличия сделать вид, что слушаешь? Джиун демонстративно схватился за голову, изображая отчаяние. – Хён, да ты уже в сотый раз повторяешь, – закатил глаза Тэрэ, явно уставший от однообразной жалобы. – Ну да, я же не гений вроде Мэттью и не всеобщий любимчик, как Ханбин, – Джиун шутливо ткнул себя пальцем в лоб. – Я как проклятый пашу на этот колледж, – криво усмехнулся Ханбин, – еще бы я не был "любимчиком". – Такова участь президента студсовета, – протянул Гонук с понимающим видом. – Да она меня вообще невзлюбила, похоже, – не унимался Джиун. – Вечно придирается. – Хён, если бы я пропускал почти каждую ее пару, как ты, меня бы уже прикопали где-нибудь в саду, – Мэттью добродушно улыбнулся. – Так что, можно сказать, она тебя даже любит. В своеобразной манере. Юджин, до этого уткнувшийся в телефон с видом полной отрешенности, вдруг подал голос: – Хён, просто ходи на ее пары нормально, и все проблемы решатся. – Вот видишь, даже Юджин умнее тебя, хён, – поддел Кюбин, слабо улыбнувшись. – Давай ты дальше будешь о чем-то там своем думать, молча, – буркнул Джиун, покачав головой. Все расхохотались, наблюдая за их перепалкой, такой привычной и безобидной. – О, Хао-хён! – вдруг воскликнул Тэрэ, кивнув в сторону входа в столовую. И Кюбин точно не удивился бы, увидев в дверях Хао, или кого угодно другого. Но в столовую вошел Хао, а рядом с ним… Рики! Они шли в обнимку, словно старые друзья. Кюбин почувствовал, как внутри все похолодело. – Они… что, знакомы?! – выпалил он, не сдержавшись. Слова вырвались из груди слишком громко, с какой-то отчаянной ноткой, и он тут же пожалел об этом. Все за столом обернулись к нему, вопросительно приподняв брови. – Господи, Кюбин, – вздохнул Джиун. – Напугал. – А что такого? – Ханбин отложил в сторону палочки и с невозмутимым видом пожал плечами. – Конечно, знакомы. Я тебе больше скажу – они друзья! – Ну и вообще, – добавил Гонук, закатив глаза. – Они оба китайцы, ты что, забыл? С чего бы им не общаться? Кюбин почувствовал, как краска заливает его лицо. Как он мог забыть о такой очевидной вещи? Конечно, Рики и Хао общаются, что в этом удивительного? Однако вместо облегчения, которое должно было наступить после этого осознания, в груди заворочалось неясное, неприятное чувство. Оно давило, сдавливало горло. Это было что-то похожее на ревность, но Кюбин отчаянно пытался прогнать эту мысль. Ким попытался изобразить на лице легкое удивление, буркнув что-то невнятное в свое оправдание, но взгляд, наверняка, выдавал его с головой. Он судорожно соображал, как себя вести, что сказать Рики при встрече, чтобы не выдать бурю противоречивых эмоций, бушующих внутри. Но никакой логичной мысли в голову не приходило, только одна – эта гнетущая, разъедающая ревность, заставляющая сердце биться в бешеном ритме. Хао и Рики тем временем приблизились к их столу. Рики сиял, о чем-то оживленно рассказывая Хао. Кюбин не слышал ни слова, звук вокруг словно приглушили. Он видел лишь светящееся лицо Рики и ощущал, как чужая близость обжигает его. – Всем привет! – весело поздоровался Хао. Рики обвел всех взглядом, и лицо его вдруг посерьезнело, когда он наткнулся на взгляд Кюбина. Секунду они смотрели друг на друга, и Кюбин почувствовал, как что-то внутри болезненно надломилось. В глазах Рики он увидел… что? Удивление? Смущение? Или что-то другое, что ускользало от понимания, какой-то намек, который он не смог распознать? Рики быстро отвел взгляд, опустив глаза. – Рики ты уже знаком практически со всеми, вот это Ким Тэрэ, это Ким Джиун, а это… – Ким Кюбин, – произнёс Шэнь, не отрывая взгляд от Кима. В его глазах читалось какое-то странное, невысказанное любопытство. – Ого… – протянул удивлённо Хао, на мгновение замерев, и затем перевёл взгляд на Ханбина. – Вы уже познакомились что ли? – спросил Юджин, непонимающе уставившись на Кима. – Мы… – начал было Ким, пытаясь подобрать слова, чтобы хоть как-то объяснить ситуацию. – Да, Кюбин мне помог недавно, – ответил за Кима Рики, стараясь улыбаться, но в его голосе чувствовалась легкая натянутость. Все пониматливо кивнули, словно разъяснение Рики было самым исчерпывающим ответом на свете. – Приятно познакомиться, – произнес Джиун, приветливо улыбаясь Рики. – Мне тоже, – с воодушевлением добавил Тэрэ, энергично кивнув и слегка приподняв уголки губ. – Взаимно, – ответил Шэнь, слегка улыбнувшись и отводя взгляд. Его улыбка была смущенной. – Садитесь, – предложил Ханбин, указывая на свободное место рядом с собой. Хао, не задумываясь, сразу же занял его. А Рики, после секундного колебания, направился к Киму и сел рядом с ним, чем вызвал у Кюбина сильное беспокойство. Его колени будто окаменели, а ладони неприятно вспотели. Он ощущал присутствие Рики каждой клеточкой своего тела и понимал, что это начало настоящей пытки, но пока не знал, как её выдержать. Он старался дышать ровно, но каждый вдох казался ему слишком шумным, слишком заметным. Кюбин чувствовал, как горячий воздух от Рики, сидящего совсем близко, обжигает его кожу. Неловкость висела в воздухе, густая и осязаемая, как туман. Ким боялся пошевелиться, боялся даже повернуть голову, чтобы не встретиться взглядом с Рики. Он чувствовал себя так, будто находится под микроскопом, и любая его реакция будет тут же проанализирована. Хао, казалось, совершенно не замечал напряжения, царящего между двумя парнями. Он оживленно болтал с Ханбином о каких-то своих делах, время от времени смеясь. – Так тебе понравился тот фильм, который мы смотрели? – спросил Ханбин, обращаясь к Хао. – О да! Особенно та сцена с погоней, – ответил Хао, жестикулируя. – Я даже не ожидал этого! Рики, сидевший рядом с Кюбином, молчал. Кюбин чувствовал его присутствие, ощущал легкое тепло, исходящее от его тела. Он пытался сосредоточиться на разговоре, но мысли постоянно возвращались к Рики. Что он думает? Почему он сел рядом с ним? Неужели он тоже чувствует это странное, напряженное притяжение? В какой-то момент Рики тихонько кашлянул. Кюбин вздрогнул. – Ты… в порядке? – тихо спросил Рики, его голос был едва слышен. Кюбин медленно повернул голову. Шэнь смотрел на него, и в его глазах больше не было той растерянности, что мелькнула раньше. Теперь там было что-то другое – мягкое, вопросительное. – Да, я в порядке, – прошептал Кюбин, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. – А ты? – Я тоже, – ответил Рики, и на его губах появилась легкая, едва заметная улыбка. – Просто… рад тебя видеть. Эти простые слова, сказанные так тихо, так искренне, словно растопили лед, сковавший сердце Кюбина. Он почувствовал, как напряжение немного спадает. – Я тоже, – ответил Кюбин, и на этот раз его улыбка была уже не такой натянутой. Рики подался вперед, его плечо почти коснулось плеча Кима. – С Хао-хёном… мы просто хорошие друзья, – произнес Рики, стараясь придать своему тону непринужденность, но Кюбин уловил в его голосе едва заметную нотку напряжения. Шэнь словно ощущал невысказанные вопросы, зависшие в воздухе, и стремился развеять любые сомнения. Кюбин почувствовал легкий укол неловкости. Словно Рики просканировал его мысли, уловив тень беспокойства. И хотя он не собирался признаваться в своих чувствах, тихие слова Рики отозвались в его душе волной облегчения. Кюбин понимал, что такая реакция не совсем рациональна, но ничего не мог с собой поделать. – Тебе необязательно передо мной отчитываться, – прошептал Кюбин в ответ, стараясь скрыть волнение за маской безразличия. Он надеялся, что его голос не выдаст его истинных чувств. Вместо ответа Рики одарил его лучезарной улыбкой, словно заранее зная, что Ким ответит именно так. В его глазах плясали озорные искорки. – Я просто… хотел внести ясность, – проговорил Рики, слегка надув губы в едва заметном, но невероятно очаровательном жесте. Он пожал плечами, словно не придавая своим словам особого значения, но в его взгляде сквозила надежда на понимание. Кюбин не смог удержаться от легкой улыбки в ответ на это милое проявление ребячества. Шэнь, заметив его реакцию, одарил его ответной улыбкой, еще более широкой и искренней, словно в подтверждение его слов. Ощутив в себе прилив уверенности, Кюбин украдкой опустил руку под стол. Его пальцы задрожали, когда он осторожно потянулся к ладони Шэня, словно крадущийся хищник, выслеживающий свою добычу. Кончики его пальцев коснулись нежной кожи Рики, словно пробуя ее на вкус. В ответ Шэнь слегка вздрогнул. – Можно…? – прошептал Кюбин, не договаривая, боясь нарушить хрупкий момент. Рики ничего не ответил. Вместо этого он просто раскрыл свою ладонь, приглашая Кюбина к более тесному контакту. Ким не заставил себя долго ждать. Он переплел свои пальцы с пальцами Рики, ощущая тепло его кожи, легкую дрожь, пробежавшую по его телу. В этот самый момент Кюбину показалось, что мир вокруг него остановился.