Серце Антактиды

Хруст снега под ногами уже начал надоедать. — Так что, Альдер, чего тебе в твоей Европе не сиделось? Попёрся в Антарктиду... — Фивия поправила свой капюшон, что уже весь был облеплен снегом. Горло неприятно болело от невыносимого холода воздуха. — Ещё и работать в лаборатории какой-то. Мне тоже это не привлекает, но… Смерть хуже. Вокруг снег летел, закрывая весь обзор. На шее намотаны ткани, что закрывали половину лица, дабы лёгкие не замёрзли. Снежная пустошь, лишь вдали видны огоньки, похожие на город. А сзади лишь люди — много людей. Все одеты в тёплые куртки, а на поясах маленькие мерцающие огни. Они создавали вокруг себя тепло, не давая умереть от холода. Однако легче в пустоше от этого не становилось. Сил было мало — идти так далеко. Весь караван шёл от порта, где его, собственно, и собрали. Большинство приплыли на кораблях с разных частей света. Сзади всех людей ехал мощный снегоход, а за ним длинным поездом снегоходы, иногда сани, наполненные мешками и коробками. В некоторых случаях металлическими, хорошо защищёнными коробками. — А? — Откликнулся Альд, что тоже не получал особого удовольствия от «прогулки». — Нууу, в общем, долги... Выбора-то и особо нет, кредиторы никогда не оставляли меня в покое. — Ясно. Осталось дойти до этого «комплекса PSaS»... Или как он там. Вон уже огни видны, думаю, это оно и есть. — Немного нахмурившись, она продолжила свои слова. Она была явно не в настроении, ноги так и ломили, что хотелось упасть на снег. Просто. Упасть. — Я родилась в Южной Америке, а предки мои из Греции. Меня почти казнили из-за моих... Высказываний. Впрочем, идём у Каспиана спросим о его истории! — Фивия закашлялась, боль в горле напоминала о себе. Повеселела, словно хочет перевести тему, чтобы недоговорить. Фивия постучала сапогами друг об друга, стряхивая снег. Альдер с трудом ускорил шаг и еле как, под тяжестью снега, прикоснулся рукой к плечу Каспиана. — Каспи, рассказывай ты. — Взглянул он на Каспиана. Каспиан попробовал улыбнуться и начал: — Ну, это… Я бывший моряк капеи. И уже когда наш отряд поймали, я убежал в Антарктиду. — Он говорил с ноткой неуверенности, осматривая огни вдали. — Не думаю, что останусь тут надолго. — Своими словами он заставил девушку улыбнуться. — Останешься, — встряла в разговор Фивия, подходя ближе и продолжая, — Мы в ловушке, раз это «учреждение» построено посреди ледяной пустоши. Прошло ещё пару не очень важных бесед, прежде чем караван не оказался в самом комплексе. Огромной горстке зданий, что соединены наземными и надземными переходами — остеклёнными, иногда нет, коридорами. В центре комплекса некое массивное здание, разделённое на части. Из крыши некоторых частей были не очень высокие градирни. Этот центр, по всей видимости, обогревал комплекс. Над комплексом виднелся четырёхвинтовой дрон, вытянутый, что летел в сторону каравана, а дальше в сторону порта. Фивия улыбнулась, наблюдая, как охрана суетится. Тут было легче дышать, чем в Антарктиде. Караван останавливается у маленького здания, что соединено со всем комплексом, пока сопровождающие обмениваются репликами с охраной. Некоторые из участников каравана спокойно вошли внутрь, пока около 22 людей не пускали. Каспиан прокомментировал: — Помните те форты перед комплексом? Они мне казались защищёнными, но тут ещё больше охраны... Внутри здания группу встретили несколько людей, которые тщательно прощупывали каждого человека по очереди. От карманов до одежды. Неприятное ощущение, что с тобой обращаются таким образом. Также была и проверка металлоискателем, после которой увели одного человека. Куда — неизвестно. Далее по мягко освещённому коридору провели в медблок, где лампы сразу ослепили белым светом. На эту проверку потратили ещё около часа, проверяя почти всё. И снова увели двух людей, что уже подозрительно. Каспиан заметил это и занервничал, от чего Фивии пришлось его успокоить. После их заселили в неудобную комнату, наполненную кроватями для каждого. В ней пахло химией, и была она идеально чистой. Все быстро заняли свои кровати: Каспиан в углу, Альдер где-то посреди комнаты, а Фивия напротив немца. Они бессильно повалились на кровати, просто решив отдохнуть. Сегодня троица уже натерпелась приключений, никому не хотелось вставать. Ни Фивии, ни Альдеру, ни Каспиану. Однако по шуму в общей спальне было ясно — что-то намечается. После пустоши тут было слишком тепло и приятно, даже прекрасно. Альдер недовольно хмыкнул, поднимаясь с не очень мягкой кровати. После, заметив взгляд Фивии на себе, он пробубнил: — Как будто бы прогулки по Антарктиде не хватило... — И нехотя направился в коридор. Фивия также встала, подозвав к себе Каспиана, и направилась в коридор. Коридор сразу ослепил ярким светом холодно-синих ламп. Такой необычный цвет... Казался дикостью, троица никогда не видела такого. Кроме света ламп их встретила толпа людей, которые выстроились в просторном коридоре возле строгой, на вид, женщины. Она пару раз хлопнула руками, и стало намного тише. Особо разговорчивым охрана намекала, что стоит заткнуться. Фивия нашла в толпе Альда и прикоснулась к его руке, став рядом. Немец улыбнулся и уставился на женщину. Ей было около сорока лет, тёмно-каштановые волосы были собраны в строгий пучок. Выражение на лице было холодным и строгим. Под очками в тонкой металлической оправе блестели карие глаза, которые последовательно осматривали собравшихся. На ней был безупречно отглаженный серый комбинезон с нашивкой на груди — «Куратор А-17». По линзам бежали строки текста, чисел и в целом всякая информация. — Добро пожаловать в команду Адаптации №17! Моё имя... — Резко остановилась она, слыша грубый и недовольный голос в толпе. — Что мы все тут делаем? Я хотел тут жить как человек, а не в комнате с другими! Теснота и вонь, пытка! Лучше бы остался у себя и умер от казни. — Подходя ближе к куратору. Охрана моментально отреагировала, окружая его со всех сторон. Кураторша сохранила спокойствие, словно это не впервой. — Я бы сказала, что это вполне комфортные условия. В скором времени, когда вы наберётесь опыта, можете получить шанс жить в личной комнате! Мистер... — На линзах пробежал текст и изображения, фото бунтаря. — Альфред, попрошу вас успокоиться. — Нет, почему я должен терпеть!? Я отдал много денег, чтобы попасть сюда, а вы меня просто обманули! — Троица быстро заметила несостыковку — никто из них не платил... — Ваше терпение продлится около трёх дней, ещё раз повторяю: позднее вы сможете получить удобства. Вам лишь придётся постараться. — Нет уж, либо ты мне даёшь то, что мне обещали, либо... — Альфред провёл рукой по горлу. Мужчина подошёл ближе, сверкнув своим уверенным взглядом. Однако взгляд утонул в грубости охраны, что сразу схватила его и увела куда-то. Снова пропадают люди... Не самое приятное место, и не самое свободное. — Извиняюсь за этот балаган, я так и не представилась. Меня зовут Ирэн Хаувей, для вас мисс Ирэн или просто Ирэн. Я буду вашим куратором адаптации. — Она немного махнула рукой и продолжила: — Спросите, что за адаптация? Всё просто: из своих неразвитых цивилизаций вы попали в наш комплекс, в котором немало технологий, разных должностей и нюансов. Я тут, чтобы помочь вам разобраться во всём и успешно влиться в наш коллектив. Фивия подняла руку, единственная в толпе, кто стала сразу спрашивать: — Извиняюсь, а почему наши дома не считаются развитыми? — Альдер дрогнул, ожидая такую же реакцию охраны, как на Альфреда. Ирэн сразу улыбнулась: — Отлично! Я расскажу вам краткую историю, почему мы считаем вас не адаптированными к нам. Ваши цивилизации — осколки былого величия. Некоторые знают, что в 2056 году произошла глобальная магнитная буря и похолодание. В связи с этим большинство цивилизаций утратили былые технологии, однако наш комплекс сохраняет всё это в своих стенах. Мы все тут ради одной цели: сохранить былые технологии цивилизаций и, в некоторых случаях, создать новые. Из-за такого разрыва вы можете быть потеряны, увидев наши «инструменты». — Закончила Ирэн. В команде был слышен шёпот, а многим не понравилась формулировка «Осколки былого величия». Фивия легко поняла, о чём речь, она слышала о катастрофе много раз. Но вот что цивилизации потеряли технологии, в голову не приходило. Каспиан подошёл ближе к Фивии и Альду и прошептал: — Если они тут... «Сохраняют технологии», то почему никакие общины не имеют их? Фивия ухмыльнулась, но Альд сразу заметил запал и взглянул. Он совсем не хотел, чтобы с ними случилось то же, что и с Альфредом. Намёк ясен — лучше тихо помолчать. — Надеюсь, вы всё осознали. — Улыбнулась Ирэн. — Сейчас охрана проведёт вас в вашу комнату и принесёт вам ваше снаряжение. Планшет, одежду, обувь. Остальные предметы первой необходимости вы получите тоже сегодня. А уже личные предметы купите сами, когда заработаете свои первые Полары. Полары — ваши деньги. Планшет — вы поймёте чуть позже, мы обязательно поможем вам разобраться в этой непростой технологии. Людей провели в комнату, где раздали вещи. Каспиан уснул почти моментально, пока Альдер и Фивия шептались, обсуждая сегодняшний день. Комната погрузилась во мрак, свет сам отключился. Однако за окном было солнце, которое не видно за плотными жалюзи.