Лицензированные злодеи | Licensed Villains

      В детстве все говорили, что Даби терпелив по сравнению с братьями и сестрами. Нацуо всегда бросался в дела с головой, не успокаиваясь, пока всё не было сделано. Фуюми держалась сдержаннее братьев, но когда она загоралась идеей, унять её было невозможно. Эти двое никогда не умели долго ждать, а маленький Тоя всегда сидел смирно. Ожидание всегда давалось ему легко. По крайней мере, до тех пор, пока он не усвоил, что на улицах ожидание стоит жизни. Теперь ему хотелось рвать на себе волосы, потому что один нахальный засранец и его босс до сих пор не появились, а крыша, на которой он сидит, чертовски холодная.       Он запахнул куртку плотнее и пробормотал:       — Это полный отстой.       Деку сказал ему, что Старатель будет патрулировать этот район сегодня, но Даби до сих пор не видел ни следа огненного героя. Часть его жалела, что он просто не остался дома и не предоставил зелёного гремлина самому себе. С какой стати он вообще решил, что пятнадцатилетний пацан может быть надёжным источником? Откуда ему знать, что это не ловушка, чтобы сдать его властям? С другой стороны, зачем Деку, или же Ревайту, разыскиваемому линчевателю (как теперь его называли в СМИ), пытаться сдать его? Особенно учитывая, что он, по-видимому, ценный игрок в его плане. Ворча, он достал телефон. Лучше проверить, не случилось ли чего. Может, Старатель пошёл не по тому маршруту, который планировался изначально.       Я:       Не вижу никакого экшена, Деку.       Если ты мне соврал, я без колебаний убью тебя во сне.       Раздражающий придурок:       ну у вас и терпение       я уверен, что битва со злодеем вот-вот начнётся       расслабьтесь       Я:       Если что, готовь шею.       Он говорил серьёзно… по крайней мере, отчасти. Его бесило, что впервые в жизни он в ком-то действительно нуждался и не мог просто избавиться от этого человека, когда вздумается. Ревайт, как бы ни было противно это признавать, был самым полезным человеком в нынешних реалиях. Каким-то образом он мог добывать информацию щелчком пальцев, и у него была огромная платформа. Даби обнаружил, что использование имени Ревайта в подполье заставляло людей делиться информацией. Слишком многие подходили к нему, утверждая, что работают вместе с линчевателем и готовы обмениваться сведениями. Конечно, Даби мог раскусить блеф.       Кроме того, Ревайт имел чрезвычайно острый ум, и при этом был аналитиком. Если кто и мог показать ему, как одолеть Старателя, так это он. У него был доступ к Старателю изнутри, и это буквально была его работа — знать приёмы этого человека. Несколько дней назад одной ночью в переписке Даби заставил его пообещать, что он сможет удержать от убийства Старателя других, так как он должен сделать это сам. Позже ботаник что-то говорил о взломе системы, чтобы только он мог получать информацию, не находясь внутри здания агентства. Он умён, Даби мог отдать этому должное.       Именно поэтому он не мог убить его до тех пор, пока не одолеет Старателя. Хуже всего было то, что Деку знал об этом и был совершенно готов мириться с его пустыми угрозами, оставаясь при этом мелким засранцем. Даби нахмурился. Главное тут не привязываться, и тогда в будущем он сможет с лёгкостью его устранить. Это не будет проблемой.       Его взгляд скользнул вдоль крыш домов, за которыми виднелся горизонт. Был примерно полдень, и солнце слепило глаза. Он прищурился. Ветер на крыше был холоднее обычного, и он порадовался, что из-за генетики его кожа была устойчива к холоду. Возможно, это было проблемой при использовании причуды, но, по крайней мере, ему никогда не было по-настоящему холодно.       Красная вспышка привлекла его внимание. Перед ним, покачиваясь из стороны в сторону, зависло перо. Он прищурился, наблюдая, как оно медленно опускается на бетонную крышу, на которой он сидел. Было странно видеть перо на такой высоте, особенно такого красного цвета. Он протянул руку, чтобы коснуться его, но почувствовал неприятное ощущение — будто кто-то наблюдал за ним в этот самый момент. Внезапно перо взмыло в воздух и пронеслось мимо него. Где-то рядом послышался чей-то смешок. Его глаза расширились — он резко обернулся, чтобы увидеть источник звука — и пера.       В нескольких метрах от него сидел мужчина примерно его возраста. За его спиной виднелись огромные красные крылья — именно туда и полетело перо. У мужчины были растрёпанные золотистые волосы, беспорядочными прядями лежащие на голове (по какой-то причине это всё ещё выглядело прилично) и янтарного цвета глаза, выделенные темной подводкой. В уголках глаз виднелись маленькие черточки, не разобрать, то ли нарисованные, то ли натуральные. С его плеч свисала коричневая куртка, а на ушах уместились жёлтые наушники. Герой. Даби заставил своё лицо принять бесстрастное выражение.       — Эй, прости, если напугал, — улыбнулся человек-птица и потёр затылок. — Не каждый день увидишь кого-то, кто тусуется на такой высокой крыше. Ну, кроме меня, конечно.       Он настороженно оглядел мужчину.       — Я не напугался.       — Ладно, как скажешь. — Тот пожал плечами, доставая бутерброд из внутреннего кармана куртки. Даби заметил, что это была курица, и поморщился. Разве это не похоже на каннибализм, учитывая крылья парня? Что этот жалкий огрызок человека и птицы вообще здесь забыл за исключением того, чтобы вывести его из себя? Он явно герой, разве ему нечем больше заняться, кроме как досаждать ему? У Даби были дела, нужно было следить за отцом-ублюдком, ему не нужна была какая-то птица, чтобы досаждать ему.       — Что ты делаешь? — раздражённо процедил он сквозь зубы.       — Ем.       — Я вижу, — закатил глаза Даби. — Что ты делаешь здесь и почему всё ещё не ушёл?       Птичий мозг, не переставая жевать, поднял взгляд и отложи бутерброд.       — Не знаю, — протянул он. — Мне скучно, а ты кажешься интересным. У меня нет никаких дел и, судя по всему, у тебя тоже, так что успокойся и наслаждайся обществом героя номер три. Ты такой напряжённый, боже.       Даби сверкнул глазами, изо всех сил стараясь незаметно расслабить напряжённые до предела плечи. Герой номер три, ха. Этот день не может стать хуже. Блять, он не должен так думать, мысль материальна, а весь его день был распланирован Деку. Этот засранец умудрится испортить его ещё сильнее.       Почему именно он? Почему в день, когда он собирался сделать шаг к свержению отца, здесь объявился герой номер три? Он слышал слухи, что Старатель и ещё один герой из верхушки рейтинга создают некий союз, и молился всем богам, чтобы этот тип рядом с ним не оказался тем самым героем. Единственный плюс, если это всё же он — возможно, убить его за назойливость с его дурацким бутербродом и красными перьями будет не так уж сложно.       На его губах застыла кривая ухмылка.       — Ненавижу героев. Отъебись уже.       — Ненавидишь героев? — переспросил Птичий Мозг, чуть откинувшись назад, и усмехнулся. — Я почему-то не удивлён. Знаешь, может, я смогу переубедить тебя.       — Уверяю, не сможешь, — огрызнулся Даби. Кем этот тип себя возомнил? Почему он до сих пор не ушёл? Совершенно очевидно, что Даби не желает его общества, так что ему стоило бы просто взмахнуть своими жалкими крылышками и съебаться нахуй.       — Ты линчеватель или что-то вроде того?       «Ты линчеватель или что-то вроде того?» — передразнил он про себя. Боги, до чего же люди надоедливы. Вот почему он живёт один в заброшенной квартире. Он предпочитает вообще не иметь дела с людьми. Деку повезло, что он ещё терпит его общество. Хотя этот засранец становится невыносимым уже через несколько минут.       Он раздражённо выдохнул и отвернулся от Птичьего Мозга. Внизу, на улицах, люди сновали туда-сюда, спеша по своим делам. Его брови сошлись на переносице. Старателя всё ещё не было видно. Он начинал всерьёз сомневаться, был ли Ревайт надёжным источником.       — Я задал тебе вопрос, — Птичий Мозг додумался ткнуть его в бок, чтобы привлечь внимание.       Даби зарычал от прикосновения. Оттолкнув надоедливого героя, он проворчал:       — Я выгляжу так, будто собираюсь отвечать?       — Я не сдам тебя, если ты линчеватель. Ничего против них не имею. Даже приятно, когда героям не приходится так много работать из-за линчевателей.       Значит, он просто ленивый герой. Удивительно, как он вообще попал в тройку лучших. Даби снова проигнорировал его, следя взглядом за людьми внизу. Он нахмурился. Они двигались быстрее, чем раньше, большинство — почти в панике. Вдалеке послышался вой сирен. Всего в квартале или около того отсюда он разглядел клубы дыма, поднимающиеся в воздух. Битва со злодеем.       — Тебе не стоило бы проверить тот пожар, герой? — сказал он, мотнув головой в ту сторону. По крайней мере, теперь он отделается от этой маленькой пташки.       — Так спешишь от меня избавиться? — поддразнил тот, заслужив от Даби испепеляющий взгляд, после чего поднёс руку к наушникам и заговорил в них. — Кто-нибудь знает, что происходит на 42-й улице? … Ага… злодей, понял… я уже в пути… Старатель и Сплав, принял, спасибо!       Старатель.       Даби выпрямился и поднялся на ноги одновременно с героем. Деку был прав. Он патрулировал этот район. Должно быть, злодей сбил их с маршрута. Наконец-то! Всё идёт по его плану! Если он сможет хорошенько рассмотреть боевой стиль Старателя, то, возможно, сможет скорректировать свой собственный, чтобы одолеть его, когда Ревайт будет готов. Нужно только добраться туда.       — Долг зовёт, — сказал Птичий Мозг, отдавая ему честь. — Увидимся, линчеватель!       — Злодей, — пробормотал Даби себе под нос, как раз когда герой нырнул с крыши и полетел в сторону дыма. Везёт же ублюдку — у него есть крылья, чтобы добраться туда. Он нахмурился. Как, чёрт возьми, он сам доберётся до места вовремя? Он взглянул на соседнее здание. Неужели это его единственный вариант? Он перегнулся через край, оценивая высоту падения. Чёрт. Он действительно собирается это сделать. Он глубоко вздохнул, согнул колени и прыгнул через пропасть между зданиями. У него вырвался сдавленный вскрик; он перекатился, смягчая приземление на следующей крыше.       Даби встал на ноги и оглянулся на здание, с которого только что перепрыгнул. Он не упал и всё ещё жив. Теперь осталось проделать это ещё семь раз. Отлично.       Каждый следующий прыжок давался легче предыдущего, и вскоре он добрался до одного из зданий, с которого открывался хороший вид на битву. Стоя на крыше, он пытался отдышаться. Услышав чьи-то шаги, он поднял взгляд и снова увидел того героя. Сдержать стон и желание спрятать лицо в ладонях было действительно тяжело. Парень-птица приблизился к нему и склонил голову набок.       — Так жаждешь продолжить наш разговор?       — Заткнись. Мне нужно посмотреть битву, — сказал он, сверкая взглядом.       — Нужно или хочется? Нет ничего постыдного в желании посмотреть на сражающихся героев. Мы ведь выглядим довольно круто. — Он усмехнулся и расправил крылья.       Даби фыркнул. Самоуверенный и наглый, как и все остальные герои. Раздражает. Вот почему он никогда не смог бы стать героем, даже если бы его воспитали правильно. Его взгляд скользнул вниз, на улицу, где разворачивалась битва. Старатель выпускал пламя в злодея с мутационной причудой, которая, судя по всему, давала ему мех, крылья и скорпионий хвост. Паря в воздухе над схваткой, Сплав удерживал себя на постоянно движущихся металлических трубах. Его глаза были прикованы к огненному герою. Его методы, насколько он мог судить, почти не изменились. Он всё так же был порывист, используя силу вместо стратегии. Его пламя било прямо, узкими колоннами, направленными на злодея, и, похоже, не оказывало никакого эффекта. С этим можно было работать. Его собственные атаки стали более размашистыми — он использовал больше жара, чтобы занять большое пространство, заманивая врага в ловушку, а не нанося прямые удары, как его отец.       Шорох рядом вывел его из задумчивости. Не отрывая взгляда от Старателя, он пробормотал:       — Тебе не надо идти помогать им или что-то в этом роде? Ты бесполезен, просто стоишь тут.       — Не-а, — мужчина подошёл и встал рядом. — Мне что-то не хочется, чтобы на меня орали сегодня за вмешательство. Видишь вон того аналитика на балконе? — он указал на здание напротив.       Взгляд Даби метнулся туда и расширился, когда он заметил растрёпанные зелёные волосы. Чёрт возьми, конечно, Деку может смотреть битву вживую, а не только с дронов, которые иногда используют. Рядом с ним стояла женщина в клетчатой рубашке, под цвет её рыжих волос, но это всё, что он мог разглядеть с такого расстояния.       — Она говорит, что и так сложно заставить Старателя слушать, и ей не хватало ещё, чтобы я прилетал и портил планы своим вмешательством. — Похоже на Старателя — не слушать других. Птичий Мозг нахмурил брови, и Даби предположил, что это было недоумение. — Не думаю, что сегодняшний план составляла она. Тот зеленоволосый парень, должно быть, новый стажёр, о котором мне рассказывал один из техников поддержки. Мне интересно посмотреть, что из этого выйдет. Говорят, он неплох.       Значит, он уже завоевал репутацию за пределами образа Ревайта? Он надеялся, что Деку знает, что делает, и не привлекает к себе слишком много внимания. Если люди станут слишком подозрительны, Даби не хотелось бы оказаться тем, кто с ним связан.       Он наблюдал, как Деку повернулся к женщине рядом и что-то сказал ей. Вскоре после этого узор труб Сплава начал меняться. Даби внимательно проследил, куда он помещает трубы, и понял, что они готовят ловушку. Большая часть его внимания была прикована к Старателю, даже когда Птичий Мозг рядом с ним начал взволнованно говорить.       — Какой бы план у них ни был, он, кажется, сработает, — сказал он. — Этот парень довольно хорош.       — Скорее уж довольно раздражает.       — Что?       Даби замолчал и покачал головой.       — Ничего. Иди занимайся своими геройскими делами.       Птичка усмехнулась, но осталась рядом. Если кто и раздражал Даби, так это придурки, которые, кажется, никогда не оставляют его в покое. Деку раздражает, потому что он ребёнок и с тем, что он говорит, невозможно спорить. Герои раздражают, потому что думают, что они лучшие. Этот тип… этот тип раздражает, потому что он приставучий как пиявка.       Здание под ними накренилось, и Даби пошатнулся, врезавшись во что-то, а в следующий миг понял, что его поддерживает Птичий Мозг. Тот держал его за локти, прижимая спиной к своей груди. Даби скривился и оттолкнулся от него. Отряхивая рукава куртки, он проворчал:       — В следующий раз не лови меня.       — Прости, я просто подумал, что тебе не захочется разбираться с парой лишних ссадин. Я не виноват, что здание тря… — Словно по команде бетон под их ногами снова дрогнул, и оба с трудом удержали равновесие. — …сётся. Готов поспорить, это из-за того, сколько труб выдирает Сплав. Надо быть осторожнее, иначе всё здание…       Внизу трубы Сплава обвились вокруг злодея, крылья которого врезались в Старателя, и прежде чем Даби успел позабавиться тем, как его отца швыряет в стену, здание, на котором они стояли, начало рушиться. Единственной мыслью, когда бетон ушёл у него из-под ног, было: «Вот дерьмо».       А потом он начал падать.       Он крепко зажмурился, готовясь к удару. Если ему суждено умереть, он не хотел, чтобы последним, что он увидит, был этот уродливый мир… но он так и не коснулся земли. Открыв глаза, он увидел, что Птичий Мозг парит в воздухе, удерживаемый своими огромными красными крыльями. Тот не поймал его, не в прямом смысле. Даби почувствовал рывок за куртку и, подняв взгляд, увидел два красных пера, удерживающих его в воздухе. Он нахмурился. Он не был уверен, что хуже: умереть или быть спасённым героем.       — Ещё увидимся, линчеватель! — крикнул человек-птица, ныряя вниз, к остальным героям, а его перья тащили Даби прочь от места битвы. Он дёргался и пинался, пытаясь вырваться из хватки этих чёртовых красных штуковин. Он пытался следить за битвой или хотя бы за её последствиями, но его утащили слишком далеко, слишком много зданий загораживали обзор. Наконец его опустили в переулке. Перо отпустило его, и, прежде чем оно успело умчаться обратно к Птичьему Мозгу, он схватил его руками.       Он смотрел на его замысловатое строение, пока оно извивалось у него между пальцами. Интересная причуда. Не просто крылья, но и перья, которые могут отделяться и выполнять задачи. Он начинал понимать, почему этот человек — герой номер три.       Он сел на один из деревянных поддонов, сложенных в переулке. Поднёс перо близко к лицу. Чёртовы герои, вечно путаются под ногами. Ему едва удалось получить хоть какую-то информацию о технике боя Старателя. Вся миссия была практически бессмысленной. Придётся рассчитывать на то, что позже Деку предоставит ему отчёт. Гремлину действительно везёт, что он всегда оказывается полезным.       Птица, с другой стороны, полезной не была. Он только мешал и раздражал. Может, у него и приятная внешность, и он герой номер три, но Даби было плевать. Часть его задавалась вопросом, не сможет ли он убедить Ревайта добавить его в список плохих героев. Он мало знал об этом парне, но не удивился бы, если бы тот оказался просто очередным лицензированным злодеем.       Его слух уловил звук хлопающих крыльев, и он нахмурился. Вы, должно быть, шутите.       — Не хотел снова тебя беспокоить, — сказал Птичий Мозг, приземляясь прямо перед ним. — Но трудно заниматься геройской работой, когда постоянно чувствуешь, как кто-то играет с твоим пером. Верни его, и я оставлю тебя заниматься своими линчевательскими делами или чем ты там обычно занят.       Даби покосился на перо в своей руке. Значит, он всё ещё чувствует их, даже когда они отделены? Надо признать, это довольно любопытно.       Он взглянул на перо, заметив, как обычно бесстрастное лицо Птички дрогнуло, сведясь в хмурую гримасу.       — Я злодей, — поправил Даби. — А не линчеватель.       — Как скажешь, просто верни моё перо, чувак. — Тот протянул руку ладонью вверх.       Что с этим парнем не так? Большинство героев ухватились бы за возможность поймать злодея, даже такого мелкого, как он. Почему его волнует только это дурацкое перо? Неужели он настолько плохой герой, что готов добровольно отпускать злодеев?       Прищурившись, он спросил:       — Зачем ты спас злодея? Почему не сдашь меня?       — Во-первых, я пообещал, что не сдам тебя, с самого начала, а я своих обещаний не нарушаю. — Он вздохнул, будто сам не был до конца уверен, зачем всё это объясняет. — А во-вторых, что я должен был делать? Дать тебе рухнуть вместе с тем зданием?       — Но я злодей.       — Линчеватель.       — Злодей. Я творю плохие вещи.       — Хм, я всё ещё думаю, что ты скорее линчеватель.       Даби хмыкнул и отвернулся. Он не был линчевателем. Линчеватели — это просто герои без лицензий. Они ничем не отличаются от того, что Даби ненавидел. Он не линчеватель, он злодей, даже если Деку нравится считать себя линчевателем. Злодеи убивают, и однажды он убьёт своего отца. Интересно, будет ли птичка ещё рядом, чтобы увидеть это. Может, тогда он узнает истинное лицо Даби.       — Я так и не узнал твоего имени, — сказал крылатый герой, его рука всё ещё была протянута за пером.       — Взаимно, — ответил он. Он покрутил перо в руках, и в голову пришла идея. Он двинулся вглубь переулка, удаляясь от него. Усмешка тронула его губы, когда он достиг обычных улиц. — Мы закончили.       Он бросил последний взгляд через плечо на героя, убеждаясь, что тот видит его глаза, и заставил перо вспыхнуть синим пламенем. Он услышал приглушённый, сдавленный вздох и почувствовал маленькое удовлетворение.       — Увидимся никогда, герой, — крикнул он, скрываясь в толпе снующих по улицам прохожих. Если повезёт, он больше никогда не встретит этого героя.