ЖЕЛАНИЕ (перевод новеллы).

​— Извините, одноклассник Шэнь, вы не уделите мне минутку? ​Блестящие кожаные туфли внезапно остановились. Шэнь Вэньлан бесстрастно посмотрел на миниатюрную девушку, преградившую ему путь, между его бровей залегла легкая морщинка. ​— Гао Ту. ​Бета, шедший прямо за ним, шагнул вперед с извиняющейся улыбкой и обратился к хрупкой на вид девушке-Омеге: — Извини, одноклассница, пожалуйста, отойди в сторону. ​— Но я хочу кое-что сказать однокласснику Шэню. Омега, от которой слабо пахло жасмином, отказалась сдвинуться с места. Она собрала все свое мужество, чтобы наконец подойти к Шэнь Вэньлану. Разве могла она сдаться сейчас — остановленная этим невзрачным Бетой, который следовал за ним все эти годы? Она прошла мимо Гао Ту, искренне посмотрела на Шэнь Вэньлана и сказала: — Одноклассник Шэнь, мне нужна всего одна минута. Я не пытаюсь добиться какого-то результата — я просто хочу заставить себя сделать шаг вперед. Это возможно? ​Шэнь Вэньлан ничего не ответил. Он даже отступил на шаг, и на его лице было ясно видно отвращение. ​— Гао Ту. Он снова выкрикнул имя Гао Ту. ​Не имея выбора, Гао Ту преградил путь девушке-Омеге, которая все еще отчаянно пыталась его преследовать. Он вежливо, но твердо отказал: — Извини, одноклассница. Боюсь, тебе придется найти кого-то другого для ухаживаний. Одноклассник Шэнь очень занят… ​— Как же это раздражает! — Омега с ароматом жасмина, чья гордость была задета, внезапно отбросила свою маску скромности и сердито проворчала — Даже если мне отказывают, одноклассник Шэнь должен сказать мне это сам! Ты-то кто такой?! Какой-то сторожевой пес, которого семья Шэнь держит у своих ворот? Гао Ту был на мгновение ошеломлен резким ответом. Румянец унижения медленно разлился по его честному, правильному лицу: — Я не... ​— Что значит "не..."?! — Омега, расстроевшая неудавшимся признанием, решила выместить всё на Гао Ту — Ты — Бета, который каждый божий день хвостиком ходит за Альфой S-уровня, помогая ему отбиваться от поклонников. Кто знает, какие у тебя истинные намерения? Я подозреваю, что у тебя есть скрытые мотивы! Ты просто хочешь внимание одноклассника Шэня! Отвратительно! Бесстыдник! ​— Я..... ​— Гао Ту. — Шэнь Вэньлан прикрыл нос рукой. — Зачем ты тратишь слова на эту Омегу? Пойдем уже. Ее запах невыносим — если мы задержимся здесь еще немного, меня стошнит. ​В его школьные годы, десять лет назад, подобные ситуации были для Гао Ту обычным делом — он полностью к ним привык. ​В его жизни было мало того, чем можно было бы похвастаться. С самого раннего возраста он был вынужден в одиночку справляться с жизненными тяготами. ​Гао Ту до сих пор помнил самую первую фразу, которую Шэнь Вэньлан сказал ему в студенческие годы: — Сколько стоит кофе? ​В то время Гао Ту подрабатывал в школьном магазине, чтобы оплатить расходы на учебу. ​Шэнь Вэньлан зашел что-то купить, а за ним, не отставая, следовала группа Омег, которые явно им восхищались. На нем была глубокая черная маска, взгляд был нетерпеливым, и все же он оставался поразительно харизматичным. ​Гао Ту никогда и представить не мог, что ему выпадет шанс пообщаться с ним так близко. Он замер за кассой на несколько секунд, ошеломленный, пока Шэнь Вэньлан не протянул руку и нетерпеливо постучал по прилавку перед ним. ​— Одноклассник? Одноклассник? ​Придя в себя, Гао Ту, запинаясь, быстро выдавил извинения, пребывая в полном смятении. Шэнь Вэньлан цокнул языком — «тц» — от раздражения и пробормотал: — Почему они посадили за кассу придурка? ​— Я не придурок, — Гао Ту густо покраснел, пытаясь защититься. — Я просто — ​— Ладно, — нетерпеливо прервал его Шэнь Вэньлан. — Я хочу выпить кофе. Сколько с меня? ​Гао Ту поспешно взял кофе и пробил его. ​Сон в ту ночь был необычайно долгим. ​Помимо инцидента в магазине, Гао Ту также снилось многое другое из далекого прошлого. ​Его мать, плачущая без конца. Его сестра, стонущая от боли. Его отец, постоянно требующий денег. И Шэнь Вэньлан, заставляющий его ответить: — Ты действительно не Омега? ​Во сне Гао Ту был измотан попытками справиться со всем этим. В конце концов, он оказался прижат к стене, но все же сжал челюсти и отказался признаваться. — Президент Шэнь, я не Омега. Я Бета. Если вы не верите, понюхайте сами. Он подставил свой затылок совсем близко, прямо к кончику носа Шэнь Вэньлана, унизительно позволяя ему проверить. ​Выражение лица Шэнь Вэньлана было холодным и торжественным. Он раздул ноздри, принюхался — и внезапно открыл рот и укусил Гао Ту за затылок. ​Гао Ту мгновенно вскочил, проснувшись, и чуть не упал с кровати, запутавшись в одеяле. ​Его сердце колотилось так сильно, будто оно было в огне. Вся кровь в его теле хлынула к груди, оставив руки и ноги ледяными. ​Небо за окном только начинало светлеть. Гао Ту, все еще потрясенный, долгое время тупо смотрел в потолок. Когда он понял, что больше не сможет уснуть, он сел и потянулся за телефоном. ​Его расстройство дисбаланса феромонов становилось все более серьезным. Чтобы предотвратить внезапную утечку запаха Омеги во время работы, у него не было другого выбора, кроме как подать заявление на еще 7 дней отпуска в компании. Шэнь Вэньлан был явно недоволен его частыми отсутствиями. Хотя он никогда не говорил ничего прямо, каждый раз, когда Гао Ту возвращался к работе, он сталкивался с еще более суровой проверкой, чем раньше. ​— Разве ты не можешь хотя бы привести себя в порядок перед приходом? — Неужели у той Омеги в твоем доме нет стыда? Оставлять после себя такой сильный запах — кого они пытаются задушить до смерти? Совсем как кошка во время течки. ​Смирившись с унижением от выговоров своего непосредственного начальника, Гао Ту приходилось проводить серьезную психологическую подготовку каждый раз, когда он возвращался на работу. ​В этот раз он взял всего 7 дней отпуска. Еще через 3 часа ему нужно было возвращаться в офис. ​Долгий, нерегулярный цикл течки за последнюю неделю полностью истощил его. ​От одного только стояния Гао Ту чувствовал неустойчивость. Его ноги были так слабы, что дрожали. ​Может быть... ему стоит взять еще 3 дня отпуска. Закутавшись в одеяло, он беспомощно подумал об этом. За все эти годы работы без отдыха у него накопилось много дней отпуска — достаточно, чтобы валяться дома месяцами. Подумав об этом, он открыл входящие письма в электронной почте, набрал краткую просьбу о продлении отпуска и отправил ее в отдел кадров. ​Отправив письмо, он немного пролистал рабочую почту. Истощение снова нахлынуло на него, и он отложил телефон на прикроватную тумбочку, закрыл глаза и снова уснул. ​Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем звонок в дверь разбудил его. ​Сначала он подумал, что это иллюзия. Но посетитель был крайне настойчив — звонок в дверь звенел не переставая. Резкий, настойчивый звук даже просочился в его сон, превратившись в пожарную тревогу. — Ему приснилось, что на кухне оставили включенным газ, и искра попала на сухую тряпку у плиты, вызвав пожар. ​Когда он проснулся, то понял, что это был всего лишь сон и тревога— он слишком плотно закутался в одеяло. Это, в сочетании с неистовым звоном от нетерпеливого посетителя у двери, создало иллюзию опасности. Стоя в тесном и мрачном подъезде на первом этаже, Шэнь Вэньлан был уверен, что с его мозгом что-то не так. ​Как глава HS, Шэнь Вэньлан был самым завидным холостяком во всем Цзян Ху. Никогда даже в самых смелых снах он не мог представить, что однажды окажется в таком захолустье. ​И всё это благодаря его самому способному секретарю — Гао Ту. ​— Еще одна просьба об отпуске? ​Рано утром Генеральный секретарь уже подвергался такому ледяному взгляду своего начальника, что у него покалывало кожу на голове. Втянув шею, он осторожно произнес: — Секретарь Гао не брал отпуск годами. Это правда, что в последнее время он взял несколько отгулов по личным обстоятельствам, но на этот раз он подал заявление на больничный. Если мы его не одобрим, это будет неоправданно ни с эмоциональной, ни с логической точки зрения. ​— Больничный? Настроение Шэнь Вэньлана упало до предела после того, как он пришел в офис пораньше и обнаружил, что Гао Ту, который должен был вернуться на работу сегодня, всё ещё отсутствует. Его красивое лицо стало ещё холоднее. — Что опять не так с Гао Ту? Сначала отгул по личным обстоятельствам, теперь больничный — неужели все несчастья мира обрушились на него одного? ​Босс явно был в скверном расположении духа. Чем больше говоришь в такие моменты, тем выше шанс ляпнуть что-то не то. Секретарь мудро прикусил язык, а затем предложил самый безопасный вариант: — Я заметил, что секретарь Гао в последнее время действительно выглядит неважно. И он не из тех, кто берет отгулы по пустякам. Может, мне отправить кого-нибудь из администрации к нему домой, чтобы проведать его? ​Шэнь Вэньлан нахмурился. — Он правда настолько плохо выглядит? ​— Уже какое-то время цвет его лица оставляет желать лучшего, и он сильно похудел за последнее время, — ответил секретарь. — Секретарь Гао работает невероятно усердно — обычно он приходит первым и уходит последним. Говоря об этом подчиненном, немолодой директор не мог не почувствовать прилив эмоций. Этот человек был словно старый желтый бык, который умел только трудиться без жалоб. Сколько бы сверхурочных он ни работал, он ни разу не обронил ни слова об усталости. ​Он работал до изнеможения, и всё же их босс не ценил его усилий. Хуже того, он втягивал в этот хаос и своих коллег, делая их жизнь невыносимой. Они были настолько сыты по горло, что практически готовы были втыкать иголки в куклу вуду у него за спиной — лишь бы он взял пару дней больничного, чтобы атмосфера в офисе наконец хоть немного разрядилась. ​Под влиянием напоминания секретаря, Шэнь Вэньлан вспомнил лицо Гао Ту, и чем больше он об этом думал, тем отчетливее понимал, что в последнее время тот действительно выглядел бледным и истощенным. ​Он почувствовал укол в груди, словно пчела ужалила его прямо в сердце, и эта боль не проходила. ​— Взрослый мужчина, а не может даже нормально поесть и позаботиться о себе? ​Какой идиот. Стоя в тесном коридоре, Шэнь Вэньлан скрестил руки на груди, его лицо выражало крайнее раздражение. Он уже 5 минут звонил в дверной звонок, но в квартире по-прежнему стояла полная тишина. ​— Неужели его нет дома? ​— Только не говорите мне... что он отправился в поездку с тем похотливым Омегой? ​Одна только мысль о слабых следах запаха Омеги, которые время от времени исходили от Гао Ту, вызывала у Шэнь Вэньлана необъяснимое раздражение. Не раздумывая, он замахнулся ногой и — бах! — ударил по металлической двери. ​Тонкая железная дверь яростно задрожала. Её открыли изнутри, и за старомодной защитной дверью показалось бледное, изможденное лицо. ​— Президент Шэнь? — глаза Гао Ту расширились от удивления; он гадал, не спит ли он всё еще. ​— Ты не можешь найти себе приличное жилье?— вид Гао Ту немного улучшил настроение Шэнь Вэньлана, но его лицо оставалось мрачным — Я что, мало тебе плачу? Какого черта ты живешь в таком месте в котором даже собака не стала бы жить? ​Гао Ту издал тихий, беспомощный смешок: — Даже собака не стала бы жить, ах. Он и сам хотел бы место получше, но огромные ежемесячные расходы на лечение сестры были достаточной причиной для постоянной головной боли — не говоря уже о периодических требованиях «материальной помощи» от его зависимого от азартных игр отца. ​Если бы не особая забота и готовность Шэнь Вэньлана выделять ему дополнительную ежемесячную субсидию на жилье, он не смог бы позволить себе арендовать даже это место, в котором «даже собака не стала бы жить». ​Отпирая защитную дверь, Гао Ту сказал: — Компания платит мне очень хорошо. Просто у меня много личных расходов. Но... оставим это, что привело вас сюда? ​— Отдел кадров дал мне твой адрес, — ответил Шэнь Вэньлан. — Но в этом месте нет даже нормальной парковки. Мне пришлось идти пешком. ​— Это место действительно вам не подходит, — беспомощно произнес Гао Ту, открывая дверь шире. Пожалуйста, подождите минуту — я пойду переоденусь. ​— Гао Ту, — Шэнь Вэньлан окликнул его. -—Разве ты не собираешься пригласить меня присесть? ​За спиной Гао Ту была маленькая гостиная. Окна были крошечными и пропускали мало света, но яркая потолочная лампа была включена, и в доме было безупречно чисто. ​Эта квартира была точь-в-точь как сам Гао Ту — не роскошная, но практичная и успокаивающая своей тихой, приземленной манерой. ​— Простите , — искренне извинился Гао Ту, но твердо отказал - У меня дома сейчас не очень удобно. ​Спальня, всё еще пребывающая в полном беспорядке после его периода течки, еще не была убрана. Если Шэнь Вэньлан подойдет хоть немного ближе, он определенно уловит истинный аромат, исходящий от него — тот самый безошибочный запах Омеги во время течки. Гао Ту не хотел так рисковать. После того как ему отказали во входе, Шэнь Вэньлан снова необъяснимо расстроился: — Почему нет? ​— Что? ​— Почему это неудобно? ​Гао Ту был на мгновение ошеломлен. Он опустил глаза, избегая испытующего взгляда Альфы: — Я плохо себя чувствовал последние несколько дней, поэтому не убирался. Дома беспорядок. Кроме того... ​— Ты живешь с тем Омегой? ​— Ч-что? ​Каким Омегой? ​Гао Ту в замешательстве посмотрел на Шэнь Вэньлана. Внезапный, необъяснимый гнев собеседника привел его в полное замешательство. Он простоял в оцепенении несколько секунд, прежде чем понял: Омега, о котором говорил Шэнь Вэньлан, должно быть, тот самый выдуманный «партнер-Омега», которого он сам себе приписал. Для того чтобы его отпуск одобрили без проблем — и чтобы не вызывать подозрений, даже если он случайно принесет на работу следы запаха Омеги — Гао Ту предоставил отделу кадров универсальную отговорку: «Сопровождаю своего партнера во время периода течки». ​— Этот Омега тоже живет с тобой? — продолжал настаивать Шэнь Вэньлан, видя, что тот не отвечает. ​Гао Ту, который и так никогда не умел лгать, мгновенно густо покраснел. Растерявшись, он сделал несколько шагов назад: — Нет. ​— Нет? — Шэнь Вэньлан шагнул вперед и схватил его за запястье. ​Даже просто стоя в дверном проеме, он уже чувствовал нежный шлейф мускатного шалфея, исходящий от тела Гао Ту. ​В тот момент, когда он понял, что этот слабый аромат принадлежит Омеге, сердце Шэнь Вэньлана екнуло, а выражение лица стало мрачным — Тогда что это за запах на тебе? ​— А? — Гао Ту поспешно поднял руку и понюхал сторону ладони. Его лицо покраснело еще сильнее, и он в панике спросил: — Там есть запах? ​Шэнь Вэньлан дернул его за запястье, вытащил из квартиры и крепко прижал к стене в коридоре. Его взгляд скользнул вверх и вниз, оценивая раскрасневшееся лицо Гао Ту и слегка приподнятую ключицу, видневшуюся из-под свободной футболки. ​Гао Ту широко раскрытыми глазами смотрел на бесстрастное лицо Шэнь Вэньлана — сбитый с толку и напуганный, как испуганный кролик, чью нору перевернули вверх дном; он замер в панике. ​— Взял 10 дней отпуска только для того, чтобы сопровождать своего партнера во время течки. Гао Ту, ты действительно внимателен, — сказал Шэнь Вэньлан с нескрываемым сарказмом. — В следующий раз, когда пойдешь гулять, не забудь тщательно помыться. Насколько же приставучий этот твой грязный Омега, а? Оставляет такой сильный запах? ​Сердце Гао Ту было в смятении и бешено колотилось, глаза покраснели. Он попытался вырвать руку из хватки Шэнь Вэньлана. Нахмурив брови, он произнес: — Э-это мое личное дело. Я не думаю, что это имеет какое-то отношение к вам. ​Это был первый раз, когда он выразил свои мысли так резко. ​Шэнь Вэньлан немедленно отпустил его: — Хм. Твои дела с этим грязным Омегой... действительно не имеют ко мне никакого отношения. Его тон был таким же холодным, как и взгляд. Он посмотрел на Гао Ту сверху вниз, как на какое-то отвратительное насекомое, поднял бровь и сказал с язвительной холодностью: — От тебя воняет. Если ты осмелишься принести этот запах в мой офис через два дня, то вылетишь оттуда к чертям немедленно.