Новогоднее чудо: кошки-мышки

      «Что делать, если тебе нравится коллега, но одновременно ты его ненавидишь?»        Этот вопрос Антон задавал себе каждый раз, оказываясь на пороге офиса и видя самодовольную ухмылку старшего менеджера Арсения Сергеевича, так и хотелось его чем-нибудь треснуть, только бы перед глазами не мельтешил. Вместо приветствия тот имел привычку осматривать Антона с ног до головы, многозначительно хмыкать и вручать новую кипу документов на проверку.       «Шастун, вы сегодня какой-то помятый. Надеюсь, хоть документы приведете в порядок», — говорил он, и его улыбка напоминала кота, нашедшего миску со сметаной и мышь одновременно. И именно после разговора с ним день Антона шел под откос, словно это было его проклятие: то вывернет на себя чашку с кофе, то заглючит компьютер на важном моменте, то отправит по почте не рабочий документ, а недавно сохраненный мем с котом на фоне взрыва.       Вишенкой на торте была вечная перепалка между Арсением и Антоном по поводу и без. Вот вчера Антон пришел в офис с укладкой, что сразу заметил Арсений Сергеевич и не будь он собой, если бы не прокомментировал: — Лучше бы так Антон Андреевич с документами разбирались. — Что, сложно просто сказать «Вам идёт» или просто промолчать? — Антон не выдержал и ответил на колкость коллеги.       Арсений сложил руки на груди, усмехнулся дерзости Антона. Однако, на удивление, ничего не ответил. Постоял пару секунд. — Идите работайте, Антон Андреевич. После развернулся и пошел в свой кабинет.        Антон же мысленно праздновал свою мини-победу над «душнильником», как он сам любил называть менеджера. Ощущение триумфа длилось ровно до обеда. В душной столовой Антон, пролив на рубашку борщ (что случилось ровно в момент, когда он встретился взглядом с Арсением через весь зал), пытался оттереть пятно салфеткой, когда к его столику подсела Олеся из маркетинга. — Опять Арсений Сергеевич довёл до ручки? — сочувственно спросила она, протягивая влажную салфетку. — У вас тут целая эпопея. Весь отдел спорит, вы тайные враги или тайные возлюбленные. — Что?! — Антон подавился компотом. — Какие в жопу возлюбленные? Я его на дух не переношу! Он ходит по офису, как будто купил его на распродаже, к тому же токсичный, а эта вечная дебильная ухмылочка!.. — Ну… в жопу, не в жопу, просто спорят, Антош. — Олеся пожала плечами и протянула очередную салфетку. — И потом, он только с тобой так… изощренно издевается. На остальных просто орёт. Антон задумался над её словами. — Но, хочу отметить, красивый мерзавец, верно? — Олеся увидела румянец на щеках Антона и поняла, что попала «в яблочко». — И что с того! — резко парировал Антон, отчего некоторые коллеги обернулись. — Кхм… ну и что, красивый и всё. — Уже тише проговорил. — А то, думаешь я не замечаю ваши словесные перепалки? У обоих глаза горят. — Олеся отпила немного компот у Антона. — Ну, есть еще вариант. С моего отдела — Игорёк. — Олесь, ты сваха или что? Давай, я уже как-нибудь сам, ладно?        А вот слова Олеси по поводу Арсения наглухо засели в голове, как заноза. Весь оставшийся день он украдкой наблюдал за Арсением. Иногда сталкивался взглядом, но тут же отворачивался. Однако понял, что тот действительно был со всеми строг, сух и эффективен. А с ним… с ним он словно играл. Как кот с мышкой. ×××××××××××××××××××××××××××        Новый год — время чудес и авральных отчётов, когда гирлянды мигают в такт уведомлениям из рабочего чата. Волшебство витает в воздухе, пахнущем корицей, свежей распечаткой и остатками офисного кофе. Даже праздничное настроение пробивается сквозь бесконечные задачи: украшаешь елку, параллельно отвечая на письма. Иногда чудо — это не сказочный дед с подарками, а вовремя подписанный акт или Арсений Сергеевич, разрешивший поставить ёлку в офисе. Действительно, либо подарок судьбы, либо менеджер сошел с ума от переработки.       Антон жил в квартире один, и пока все суетились и пораньше уходили с работы к семьям, ему спешить было не к кому, да и Арсений со своими надоедливыми бумажками, как тут вовремя уйдёшь. Впереди был в планах новогодний корпоратив. Антон планировал отсидеться в углу, выпить бокал шампанского и слиться в полночь, как настоящий офисный призрак. Но судьба, в лице Олеси, распорядилась иначе. — Слуууушай, на корпоративе будет тайный Санта! — прошептала она, загораживаясь монитором. — Я тебя и Арсения в одну пару записала, хи-хи. Ты ему даришь, он тебе. — Это самоубийство! — Зашипел Антон. — Что я ему подарю? Ядовитый кактус? Книгу «Как перестать быть мудаком за 10 дней»? — Прояви фантазию, — отмахнулась Олеся. — Давай, удиви Арсения Сергеевич. — Что ж…       И вот, вечер корпоратива наступил. Офис преобразился, воздух дрожал от музыки и смеха. Арсений Сергеевич, к удивлению Антона, был в темной шелковой рубашке с расстёгнутыми пуговицами вверху, а не в своем фирменном строгом пиджаке, и выглядел… расслабленным. И невыносимо привлекательным. Антон тоже решил сменить офисный стиль на красную вельветовую рубашку и удобные штаны, не сковывающие движения. В руках он нервно сжимал подарок для «главного душнильника», который выбирал пару дней и остановился, казалось, на самом ироничном и безопасном варианте. Он подписал коробку «Для самого бдительного менеджера. От Тайного Санты» и отложил её к общей куче. Вечер тек своим чередом. Антон, следуя плану, забился в угол с бокалом игристого, но Олеся, казалось, самая яркая среди всех коллег, как рой праздничных пчёлок, таскала его то в хоровод, то под бой курантов на сцене. Конечно, под всеобщее празднование Антон поймал это весёлое настроение и решил от этого вечера взять всё: веселился, даже в караоке успел спеть, покошмарил Арсения Сергеевича и много-много пил.       И вот, настало время вручения подарков от Тайного Санты. Ведущая из HR отдела, Оксана, начала зачитывать записки на подарках. И когда осталось только два человека, Оксана зачитала предпоследнюю записку. — «Для самого бдительного менеджера». Все переглядывались, а Арсений поднял руку и поднялся. — Смею предположить, что это для меня. Антон с упоением наблюдал, как Арсений Сергеевич обогнул стол и подошел забрать свой подарок на Тайного Санту. Было интересно узнать, какие эмоции он испытает и что будет думать или чувствовать. Арсений разорвал упаковку, заглянул внутрь и… замер. На его обычно непроницаемом лице пронеслась целая гамма эмоций: недоумение, осмысление, и наконец — искренний, громкий смех. Он достал из коробки игрушечную мягкую мышь и ручку сделанную на заказ. Также в коробке была шуточная записка: «Чтобы было с чем играть и записывать едкие комментарии:) С наступающим!» — Остроумно, — громко сказал Арсений, окидывая зал веселым взглядом. — Благодарю моего Санту. Все засмеялись. Антон почувствовал, как по его спине пробежали мурашки облегчения. Попадание! Антон точно не ожидал подобного, но почему-то так приятно стало. И шутку оценил и сам посмеялся. Сам сидел довольный и лыбился. Но тут ведущая вытащила следующую записку. — А это… подарок «для Антона Андреевича Шастуна! От его Тайного Санты!»       Сердце Антона ёкнуло. Он подошёл, получил небольшую, но удивительно тяжёлую коробку. Развернул. Внутри, аккуратно уложенный в стружку, лежал солидный, старинного вида пресс-папье из тёмного мрамора и мягкий свёрток, а в нём — зеленый свитер. К ним была прикреплена карточка с каллиграфическим почерком: «Для документов, которые норовят улететь от волнения. И для обретения непоколебимости духа, также не мёрзнуть в такие холодные дни. С уважением, ваш Санта». Антон поднял взгляд и тут же поймал на себе изучающий взгляд Арсения. Тот приподнял свой бокал в едва уловимом тосте. Игра продолжалась.       Позже, когда шампанское ударило в голову, а музыка стала громче, Антон, спасаясь от медленного танца, сел за стол, прячась в салатах. Однако, вдалеке заметил танцующую пару. В ней разглядел новенькую из его отдела и… Арсения Сергеевича. Рука менеджера лежала у той на талии с безупречной, почти протокольной вежливостью, но на лице его играла та самая кошачья усмешка. Антон неожиданно для себя почувствовал укол чего-то острого и неприятного. Отвернулся от них и закинул в себя ещё пару рюмашек, уже сам не понимая чего, всё было вперемешку. Всё смешалось в горьковатый коктейль обиды, шампанского и глупой бравады.       Тут к нему подсел Игорь из отдела продаж, с котором работала и Олеся. От него несло табаком и дешёвым одеколоном, он нагло приобнял Антона за плечи. — Чего один сидишь, скучаешь?       Антон, в голове у которого уже гудел тяжёлый спиртовой туман, мутно смотрел в сторону танцпола. Он почти не сопротивлялся. Было безразлично. А может, хотелось доказать себе и тому, кто сейчас танцует с новенькой, что и у него всё в порядке. — Всё, Игорь, я, пожалуй, поехал, — бессвязно пробормотал Антон, пытаясь встать. Ноги предательски подкосились. — Ой, да ладно тебе! Давай лучше ко мне, м? Там уж точно будет повеселее, — Игорь выдавил пошлую ухмылку и потянул Антона к выходу, ловко подхватив его под руку.       Как только они поспешили к выходу, за руку Антона кто-то потянул. Обернувшись увидел перед собой Арсения Сергеевича собственной персоной. — О, я смотрю уже натанцевались. А чего даму не проводили? Вдруг ей одиноко. — Антон обиженно фыркнул и пытался вырваться в мертвой хватки. — Что происходит, Антон? Вы ведёте себя по-детски. — Ну и пусть, не ваше дело, ясно? Антон выдергивает руку, на которой явно останутся следы и показательно приобнял Игоря. Тот словно оживился и смелее приобнимал за талию. — Антон Андреевич, вы с ним не поедите. — Вам-то что? У Вас вон, свои развлечения, у меня свои. Игорь, иди пока такси вызови, я поговорю с коллегой.       Игорь, как не странно, не стал спорить и ретировался за считанные минуты. Оставшись наедине, Антон и Арсений продолжали прожигать друг друга взглядами. — Специально так делаешь? — Арсений решил нарушить затянувшуюся тишину. — Делаю что? — Антон сложил руки на груди и отвернул голову, будто совершенно нет никакого желания дальше продолжать разговор. — Мы на ты не переходили, Арсений Сергеевич. — Антон. — Если у Вас всё, я пойду. Меня Игорь заждался. — Антон разворачивается и идёт к выходу, шатаясь, но с подчеркнуто прямой спиной.       Однако, не проходит он и двух шагов, как его хватают за плечо, разворачивают и… Мир перевернулся. Сначала Антон увидел лишь яростное, лишённое всякой насмешки выражение лица Арсения, а потом его губы ощутили тепло, легкий вкус виски и неожиданную, сметающую всё на своём пути, решимость. Антон замер на секунду, тело сначала напряглось от шока, а потом… предательски дрогнуло, отвечая на давление, руки сами собой вцепились в складки шелковой рубашки Арсения, чтобы не упасть — или чтобы он не отпустил.       Поцелуй длился вечность и мгновение одновременно. Когда Арсений наконец отстранился, в его глазах бушевала та же буря, что и в Антоновой голове. В зале за их спинами гремела музыка, но здесь, в предбаннике у гардероба, стояла оглушительная тишина. — Вот что ты делаешь, — тихо, без всякого «вы», выдохнул Антон. Его пальцы всё ещё сжимали рубашку. — Останавливаю тебя от глупости, — голос Арсения был низким и хриплым. — Игорь? Серьёзно? — А ты значит лучше? — Антон вырвался из его хватки, но не отошёл. Сердце колотилось где-то в горле. — Танцевал с Ленкой из бухгалтерии. — Я вёл корпоративный этикет. А ты собирался уехать с откровенным идиотом, потому что дулся, как школьник. — Ещё чего! Ничего я не дулся, ясно!       Арсений вздохнул и поправил сбившуюся прядь на лбу Антона, аккуратно уложил за ушко, а когда убирал руку слегка коснулся щеки кончиками пальцев. — Отдам должное, мышь — это гениально. — Неожиданно уголок губ Арсения дрогнул. — Я поставлю её на монитор. Как талисман. — Чтобы съесть потом? — Чтобы напоминала о самом раздражающем и необычном сотруднике в отделе.       Они замолчали, снова измеряя друг друга взглядами. Антон чувствовал, как трезвеет с катастрофической скоростью, и от этого происходящее казалось ещё нереальнее. — Зачем ты это сделал? — Спросил он, касаясь пальцами собственных губ. — Потому что ты собирался уйти с ним, — повторил Арсений, и в его тоне впервые прозвучала неуверенность. — А я этого не хочу…       Арсений накинул на плечи Антона его куртку, сам оделся. Они вышли на улицу, где хлопья снега кружили в свете фонарей, создавая иллюзию уединения в самом центре шумного города. Тишина между ними была густой, звонкой и полной невысказанного. — Я вызову такси, — сказал Арсений, доставая телефон. Его движения были, как всегда, точными и уверенными, будто не он минуту назад устроил офисный скандал века и не целовался с коллегой. — Я сам… — начал было Антон, но его перебил резкий взгляд. — Молчи. Ты в состоянии только шататься и огрызаться. Адрес.       Антону так хотелось дерзко ответить, но не успевает, так как его подхватывают под локоть и прижимают ближе. Похоже Антон сам не заметил, как снова подкосились ноги. Впервые расслабился и уткнулся в плечо своего менеджера, до тех пор, пока не уселся в машину. Антон решил приоткрыть глаз. Заметив рядом сидящего Арсения, придерживающего его за плечо, расслабленно выдохнул и тихо посмеялся. — Значит, адрес всё же знал… вот козёл… Арсений лишь покачал головой и улыбнулся уголком губ.       Машина остановилась у дома Антона. Вытащить подвыпившего коллегу и довести до третьего этажа оказалось целой операцией, в ходе которой Арсений едва не уронил его. Невероятным образом оказались в квартире. Менеджер стянул с ног Антона обувь и куртку и уложил на кровать в спальне. Решил немного передохнуть и попить воды и нашел на холодильнике стикер «Не забыть убить Арсения С.». Арсений фыркнул, отклеил листок и, поймав себя на улыбке, сунул его в карман пиджака.       После зашел в спальню проверить на «подопечного». Антон лежал в той же позе, только свитер был стянут набок, открывая ключицу. Дышал ровно. Арсений постоял в дверях, борясь с желанием поправить одеяло или, наоборот, разбудить и докончить начатый разговор у выхода. Но выбрал рациональное: оставил на тумбочке стакан воды и таблетки от головной боли, нашел в ванной чистое полотенце и положил рядом. «Идиот, — мысленно обратился он к спящему. — Совершенно невыносимый идиот». Сам решил сесть на диван перевести дух и осмыслить сегодняшний день и в целом их отношения с Антоном. В голове кружились обрывки фраз, едких шуток, этот поцелуй у выхода и чувство дикой паники, когда он увидел, как Антона уводит Игорь. Он, Арсений Сергеевич, всегда контролирующий каждую ситуацию, сорвался. Из-за взъерошенного, вечно всё портящего младшего аналитика, который умудрился подарить ему игрушечную мышь. Анализируя, Арсений так и уснул, склонив голову.       Солнце, безжалостное и праздничное, ударило Антону прямо в глаза. Он застонал, попытался прикрыться одеялом и понял, что одет. В рубашке и штанах. Память медленно, как грузовик по ухабистой дороге, поползла вчерашними образами: корпоратив, подарки, Игорь… Арсений. Поцелуй. Такси. Его собственная квартира. — Блять… — первое, что вырвалось у Антона. Антон прикрыл лицо руками и от этого движения мир завертелся, а в висках застучали маленькие, но злые молоточки. Он заметил стакан с водой и таблетки мирно стоящие на тумбочке, а рядом — аккуратно сложенное полотенце. «Всё как у людей. Только Санта-душнила», — горько подумал он, запивая таблетку. И тут до Антона донёсся лёгкий храп. — А? Что за…        Антон медленно прокрался в сторону зала, откуда доносился звук. Старался тихо переступать на носочках. Выглянув из-за двери заметил сидящего на диване Арсения Сергеевича, который склонил голову на грудь, похоже, дремал. Его строгая, безупречная причёска была растрёпана, шелковая рубашка помята. Руки были сложены. Выглядел он… неожиданно мило. Паника, острая и трезвая, ударила в голову сильнее любого похмелья. Что теперь делать? Разбудить? Сделать вид, что сплю? Накрыть его с головой этим пледом и надеяться, что он исчезнет? Антон осторожно поднялся, стараясь не скрипеть пружинами, и поплёлся на кухню. Нужен был кофе. Крепкий, чтобы рот свело. Наливая воду в чайник, он увидел на столе записку. Тот самый стикер «Не забыть убить Арсения С.». На обороте, тем же каллиграфическим почерком, что и на карточке к подарку, было написано: «Ваша миссия провалилась. Я выжил. Кофе в шкафу слева, он лучше вашего офисного. А.С.» Антон фыркнул, но уголки губ предательски дрогнули. Он нашёл кофе, молотый, дорогой, и принялся готовить. Аромат быстро заполнил маленькую кухню. — Что ж секретным агентом Вам точно не быть, — раздался сзади хриплый, невыспавшийся голос. Антон вздрогнул, едва не уронив кружку. Арсений стоял в дверном проёме, потирая затекшую шею. Он смотрел на Антона изучающе, без привычной насмешки, но и без вчерашнего горячего порыва. — А я не собираюсь быть агентом. Меня в целом устраивает моя работа. Арсений прошёл на кухню и сел на табурет, занимая непропорционально много места. — И вообще, почему Вы здесь? Неужели нет других дел, чем сидеть дома у своего коллеги? М? — Обеспечил безопасность ценного кадра. Игорь из отдела продаж — это не уровень. Вы заслуживаете большего. Антон молча разливал кофе по чашкам, помешивал равномерно ложкой и добавлял сливки, ведь знал, что и он, и Арсений так любят. — Спасибо, конечно, за заботу о моей карьере и личной жизни… Он поставил кружку перед Арсением. Тот взял её, их пальцы едва коснулись. — Это была ошибка. — Тихо сказал Арсений, глядя на коричневую жидкость. Ледяная волна прокатилась по Антону от макушки до пят. Вот оно. Раскаяние. Официальное извинение последует через пять минут. — Да? — Выдавил Антон, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Ну, поздравляю с прозрением. Можете внести её в ежегодный отчёт как «инцидент по недоразумению». — Ошибка не в поцелуе, Антон, — Арсений поднял на него взгляд, и в этих голубых глазах снова загорелись знакомые искры. — Ошибка в том, что я выбрал для этого самое неудачное время и место. И позволил тебе напиться до состояния милой, но беспомощной медузы. Антон онемел. Его мозг, ещё не до конца проснувшийся, застрял на слове «милой». — Ну и какое, например, удачное время и место? — Антон всё же решил задать вопрос. Арсений отпил кофе, поставил кружку и медленно поднялся. Он снова приблизился, но теперь без вчерашней ярости, а с обдуманной, неотвратимой точностью. — Например, так, — он приподнял подбородок Антона пальцем. — Когда мы оба трезвы. И когда я могу быть уверен, что ты запомнишь не только вкус виски. И прежде чем Антон успел что-то ответить, Арсений наклонился и снова поцеловал его. На этот раз медленно, вопросительно, давая время отпрянуть. Но Антон не отступил. Он просто закрыл глаза, вцепился в край столешницы, и в его пересохшем горле прорвался тихий, сдавленный стон. Отстранившись, Антон натыкается на коварный взгляд напротив и хитрую ухмылку. — Вот, хотя бы так. Арсений хотел отстраниться, но Антон схватил его за грудки и притянул к себе. — Хватит ходить вокруг да около, все эти игры… я правда ощущаю себя мышкой. Скажите, что между нами? — Явно что-то намного больше, чем просто коллеги, Антон… Намного… — Арсений потерял привычную сталь в голосе, став низким и искренним. Он не смел отводить взгляд. — Давай… давай встретим этот Новый год вместе? Без корпоративов, Игорей. Только… мы. В воздухе повисла тишина, наполненная биением двух сердец и ароматом кофе. — Только если Вы пообещаете не комментировать мою пижаму и утренний вид, — наконец выдавил из себя Антон, чувствуя, как по щекам разливается румянец и глупейшая, но искренняя улыбка. — Обещаю ограничиться мысленными комментариями, — ответил Арсений, и его лицо озарила та самая, теперь уже не раздражающая, а сводящая с ума улыбка.       Казалось, коллег, которые на дух не могли терпеть друг друга, тянуло друг к другу невидимым магнитом. И сквозь все их споры, пререкания и ссоры наконец-то пробилось то самое, более нежное и тёплое чувство, которое они так отчаянно пытались игнорировать. Теперь они будут встречать Новый год не в одиночестве, как было раньше, а в атмосфере нежности, уюта и тепла не только места, но и сердец. И уже после боя курантов — звон бокалов и нежные поцелуи.