Тихие осколки

Весь Хогвартс, казалось, дышал тишиной, словно старинный замок держал в себе миллиарды невысказанных историй. Но для Элары Торн, четверокурсницы Когтеврана, эта тишина была скорее предвкушением. Она любила бродить по коридорам, где переплетались запахи старых книг, полированной древесины и едва уловимая магия, которая, казалось, пропитала каждый камень. Сегодня её путь лежал в библиотеку, где она искала ответы на вопросы, которые не давали покоя её пытливому уму. Древние руны, как сплетение неизвестных языков, завораживали её. Именно здесь, среди высоких стеллажей, её взгляд невольно зацепился за знакомую фигуру. Регулус Блэк. Он сидел за дальним столом, освещённым тусклым светом магической лампы, словно чернильное пятно, вырезанное из мрака. В Хогвартсе его знали. Знали, что он младший брат Сириуса Блэка, вечного бунтаря Гриффиндора. Знали, что он — чистокровный, наследник одной из самых древних и, как говорили ,мрачных фамилий. Но Элара видела в нём нечто иное. Он был тих. Не той тишиной, что бывает от застенчивости, а той, что рождается из внутренней пустоты, или, возможно, из глубокой задумчивости. Его лицо, такое же аристократичное, как у брата, было лишено той отчаянной искры жизни, что горела в глазах Сириуса. В лице Регулуса застыла лишь холодная, отточенная элегантность. Он держался особняком, его обычно серые глаза были опущены в книгу, а пальцы, казалось, скользили по страницам с какой-то особой грацией. Элара остановилась, не в силах отвести взгляд. Она всегда чувствовала некоторую отрешённость от мира, предпочитая компанию звёзд и древних знаний людской суете. И в Регулусе она видела отражение этой же отрешённости, но более глубокое, почти болезненное. Когда он наконец поднял голову, их взгляды случайно встретились. На мгновение мир вокруг замер. В его серых глазах, цвета грозового неба, промелькнуло что-то непонятное – не злость, не презрение, как она ожидала от «маленького Блэка», а скорее... узнавание? Или, быть может, это ей просто показалось. Он не отвёл взгляд сразу, как это обычно делали другие, когда их ловили на неловком взгляде. Вместо этого он выдержал её взгляд пару секунд, а затем, с едва уловимым кивком, вернулся к своей книге. Этот короткий, почти незаметный жест поразил Элару больше, чем любая речь. Это было не просто игнорирование, а признание её присутствия. И в этот момент, среди тишины библиотеки, между слизеринцем и когтевранкой проскочила невидимая нить. Нить, которая ещё ничего не обещала, но уже чувствовалась как нечто… особенное. Элара отвернулась, чувствуя, как легкий румянец заливает её щёки. Она нашла нужный ей том по древним рунам, но мысли её уже не были сосредоточены на проклятиях и артефактах. Они были там, за дальним столом, рядом с младшим Блэком, который, казалось, держал в своих руках какую-то свою книгу.