Тихие осколки

После тех исповедей на Астрономической башне Регулус начал меняться. Его отчаяние не исчезло, но к нему примешалась новая, острая решимость. Он больше не был пассивной жертвой обстоятельств. Ужасы, которые он видел, и боль, которую он чувствовал, разбудили в нём нечто, что он сам когда-то считал слабостью — волю к сопротивлению. Теперь он приходил к Эларе с конкретным запросом, с огнём, пусть и тлеющим, в глубине глаз. -Я больше не могу - сказал он однажды, прижимаясь к холодной стене башни. - Я не могу быть частью этого. Он… он не остановится. И чем дольше я с ним, тем больше я теряю себя. - И что ты собираешься делать? - спросила Элара, её сердце бешено колотилось от предчувствия. Это был тот момент, которого она боялась, но одновременно и ждала. - Мне нужно найти способ выбраться, -он посмотрел на неё, и в его глазах была абсолютная, почти детская вера в её способности.- Мне нужен способ… защититься. Защитить себя от него и от того, что он делает. Я видел, как он подавляет волю. Как он использует свою магию, чтобы… осквернять. Мне нужны знания, которых нет в обычных книгах. Тебе знакома древняя магия, Элара. Ты разбираешься в рунах, в забытых заклинаниях. Элара почувствовала прилив энергии, смешанной с ужасом. Это было безумие, чистое самоубийство. Но в то же время, это был Регулус, которого она знала и любила, который боролся за свою душу. -Это опасно и безрасудно - -тихо предупредила она. - Если они узнают… -Они не узнают, -твёрдо прервал он её. -Никто не узнает. Ты - единственная, кому я доверяю. И если ты не поможешь, я… я не знаю, что буду делать. Их совместное дело началось. Ночные бдения на Астрономической башне сменились тайными встречами в самых укромных уголках библиотеки, в старых классах, куда редко кто заглядывал. Элара, с её феноменальной памятью и когтевранской логикой, превратилась в его личного исследователя. Она рылась в пыльных фолиантах, просматривала древние трактаты, которые касались запрещённой магии, тёмных артефактов и, что самое главное, способов противостоять влиянию тёмных сил. Их разговоры стали ещё более глубокими. Регулус рассказывал ей детали своих "заданий", того, что он слышал на собраниях Пожирателей Смерти. Он описывал заклинания, ритуалы, которые Тёмный Лорд использовал для усиления своей власти, для подчинения чужой воли. Элара слушала, её проницательный ум анализировал каждое слово, пытаясь найти слабое место, ключ к разгадке. - Он использует какие-то очень древние, тёмные артефакты, - рассказывал Регулус, его голос был напряжён. - Не просто заклинания. Что-то, что… хранит часть его силы. Он называет их… хранилищами души. Крейстражами . Элара вздрогнула. Слово "Крейстражи" было ей знакомо из одного особенно мрачного древнего манускрипта, который она однажды нашла в Запретной Секции. Это была высшая степень чёрной магии, раскалывание души, чтобы избежать смерти. Она посмотрела на Регулуса, и в её глазах был чистый ужас. - Но это… это безумие. Это… запрещено! -Для него нет запретов,Эл -Регулус горько усмехнулся. - И он, кажется, их создал… несколько. Я не знаю, где они, как они работают. Но я чувствую… это часть его силы. Если понять, как их можно нейтрализовать, возможно, можно ослабить его. Элара была потрясена. Её исследования по защитной магии приняли совершенно новый, гораздо более опасный оборот. Теперь им нужно было не просто найти способ уйти от Тёмного Лорда, но, возможно, и найти способ его ослабить. Она переключилась на разделы, касающиеся раскола души, древних ритуалов, которые могли быть связаны с такими артефактами, и способов их уничтожения. Работая бок о бок, они становились единым целым. Элара чувствовала его отчаяние, его решимость, его непоколебимую волю. Она стала его голосом, его разумом, который упорядочивал хаос его переживаний. А он стал её причиной, её самым опасным, но самым важным проектом. Между ними возникла новая, более глубокая близость — близость двух заговорщиков, двух душ, связанных общей, смертельной тайной. -Мы найдем, -сказала Элара, закрывая один из пыльных фолиантов. В её глазах горел тот же огонь, что и в его. -Мы найдем способ. Регулус посмотрел на неё, и в его глазах, замученных и уставших, на мгновение промелькнула нежность, столь же хрупкая, как лунный свет. Он знал, что она рискует всем, помогая ему. И он был благодарен ей за это больше, чем за что-либо на свете. Они были вдвоём против целого мира тьмы. И это было их единственной надеждой.