Таинства Магии

Наступил март. Ветхий дом Грейратов всё ещё дышал холодом после зимнего ремонта, но жизнь налаживалась. В один из обычных дней мы с Рудиусом, узнали любопытную и захватывающую новость: Пауло, нанял учителя по магии. Раздался стук, и на пороге показалась девушка. Она была одета в тёмный плащ, на голове — остроконечная шляпа, в руках — деревянный посох с голубым кристаллом. На вид ей было лет тринадцать, и её волосы струились волнами яркого небесно-синего цвета. — Кто-то ребёнка потерял? — спросил я вслух, недоумённо глядя на эту крошечную фигуру. — Я не ребёнок! — выпалила она раздражённо, её голубые глаза сверкнули. — Я пришла, чтобы быть репетитором по магии для мальчика. И если этот мальчик — ты, то ты мне уже не нравишься, — фыркнула она, отчего я только недоуменно почесал голову. Я пропустил её слова мимо ушей и позвал хозяев. — Зенит, Пауло, подойдите, пожалуйста! Зенит вышла из комнаты с Рудиусом на руках. Пауло, всё ещё сонный, вышел следом. Стоило ему увидеть синеволосую девушку, как он мгновенно насторожился, инстинктивно потянувшись к рукояти меча. «Похоже, она опасна», — подумал я, осторожно взявшись за рукоять ножа, который всегда теперь носил с собой закрепленный на бедре. — Демон, — спокойно сказал Пауло, его голос стал твёрдым. — Где!? — огляделся я по сторонам, хватаясь за кинжал. Я напряжённо осматривал тени, потому что в них мог скрываться кто угодно. — Меня зовут Рокси Мигурдия, я пришла быть репетитором по магии для мальчика, — спокойно сказала девушка. Я подвис, уставившись на неё. — Это... она демон? — спросил я скептично, обойдя её по кругу. Ни хвоста, ни звериных ушей, ни когтей. Только синие волосы. — Мелкая! — хихикнул Рудиус, которого Зенит держала на руках. — У самого нос не дорос, — тихо проворчала Рокси. — Пауло, ты уверен, что она демон? — спросил я выжидающе. — Волосы, конечно, красивые, небесно-голубые, но демоном от неё ни в каком месте не пахнет. Рокси одарила меня крайне странным взглядом. — Ты сам же демон, нет? — спросила она. Я пожал плечами. — Понятия не имею. Я тут с рождения, в смысле, с людьми живу. Но согласись, я шикарен! У меня два хвоста, когти и клыки, а у тебя ничего из этого нет. — Я ослепил её яркой улыбкой. — Я демон! — возмущённо воскликнула Рокси. Она обошла меня по кругу, рассматривая как диковинную зверушку. — Это ты не демон. Я таких никогда не видела, — подвела она итог, глядя на меня совершенно серьёзно. — Конечно, много может видеть ребёнок? — поддразнил я её, отчего она начала трепать мои щёки. — Пусти, оторвёшь! — проворчал я, начиная трепать её щёки в ответ. Зенит и Пауло смотрели на эту сцену со смехом, а Рудиус явно хотел присоединиться к веселью. — Я сомневаюсь в твоём здравомыслии, а не только в магии, — проворчал я, пока мы обменивались щипками. Рокси была выше меня всего на голову, и со стороны это, вероятно, выглядело как ссора двух детей. Она та ведь выглядела максимум лет на тринадцать. — Я тебе докажу, что я маг! — серьёзно сказала Рокси, отпуская мои щёки. Я тут же начал их массировать, восстанавливая кровообращение. — Да верю я тебе, — фыркнул я с улыбкой. Сомневаться в том, что эта девушка была одарённым магом, не приходилось. Её магический запас, который я видел благодаря Духовному Зрению, был больше моего раза так в два. Хотя у Рудиуса он был ещё больше, Рокси, в отличие от него, не резонировала с миром, то есть не была "Маяком". — И как ты это понял? — усмехнулся Пауло, глядя на меня. — Ну, она ведь одета как маг, — ответил я. — Да и твоя реакция, Пауло. Ты за меч не возьмёшься, если почувствуешь, что безопасно. А эта девочка заставила тебя это сделать. Я хихикнул, получив мягкий, но ощутимый удар ладонью по голове. — Много болтаешь, Ренк, — фыркнул Пауло с улыбкой. — Сами же спросили, Пауло, — фыркнул я в ответ, а мои два хвоста довольно метались, как у кошки. *** — Позвольте представиться ещё раз, — сказала девушка, взяв себя в руки и сделав лёгкий реверанс. — Я Святая Воды Рокси Мигурдия. — Ого! — удивилась Зенит. — Нашему Руди нужен хороший учитель! — Так он ваш сын? — спросила Рокси, с любопытством глядя сначала на меня, а затем на Пауло и Зенит. — Племянник, — рефлекторно ответил Пауло, но тут же прикусил язык, увидев удивлённые взгляды Рудиуса и мой. — Понятно, — кивнула Рокси. — Многие родители думают, что их дети особенные, а на деле — ничего особенного. — Что?! — спросила Зенит, повысив тон, явно возмущённая тоном Рокси. — Простите, я это вслух сказала? — притворилась удивлённой Рокси, вызвав у меня улыбку. — Рокси, Руди действительно одарённый мальчик, — мягко сказал я с улыбкой. — И он вам это докажет. Просто дайте ему время. — А... хорошо, — несколько смущённо ответила Рокси, хотя смущаться, казалось, ей было совершенно не из-за чего. *** После обеда мы с Пауло, как обычно, вышли во двор для занятий фехтованием. Снег уже сошёл, земля подсохла, и тренировка обещала быть продуктивной. Однако моё внимание было далеко. В голове постоянно крутился вопрос о моих настоящих родителях и слове «племянник», которое обронил Пауло при Рокси. . Из-за посторонних мыслей моё фехтование было абсолютно несосредоточенным. Я действовал механически, не чувствуя клинок, и раз за разом получал раны, настоящие порезы от учебного меча Пауло. Когда лезвие едва не рассекло мне живот, Пауло, к счастью, остановился перед ударом, резко отведя меч. — Что случилось, Ренк? Ты сам не свой, — спросил он серьёзно. Я тут же заставил себя активировать магию исцеления незаметно для Пауло. Недавно я научился выводить целительную энергию прямо в ауру, ускоряя регенерацию и залечивая поверхностные раны без явного свечения. — Меня тревожит вопрос, — серьёзно сказал я, глядя на него выжидающе. — Почему вы назвали меня племянником? Пауло, который совершенно не умел врать, сразу же отвёл глаза и опустил меч в ножны. — Это было случайно, — сказал он, избегая моего взгляда. — Нет, — настаивал я, делая шаг вперёд. — Назови вы меня сыном или крёстником, это можно было бы списать на случайность. Но племянник? Вы что-то знаете обо мне, Пауло? Мой голос был серьёзным и очень сосредоточенным, лишённым детской интонации. Я смотрел на Пауло не как на работодателя или доброго дядю, а как на человека, скрывающего важную информацию. Пауло осмотрел меня с ног до головы, его лицо потемнело. Он на несколько минут погрузился в крайне серьёзные размышления. — Прости. Тебе не положено это знать. Если будешь настаивать, я боюсь, тебе придётся уйти из дома, — его слова прозвучали твёрдо, но в них слышалась нотка сожаления. Я не растерялся. Моё лицо оставалось спокойным, словно океан в полный штиль. «Вот об этом я и говорил, — подумал я с ледяным спокойствием. — Плати он мне серебряную монету в месяц, разговор был бы ещё хуже. А так... это всё равно что услышать: "Ты — уволен", когда у тебя на счету есть пара миллионов для проживания». Я спокойно взвесил риски. Стоит ли уходить? В принципе, я ничего не потеряю, покинув этот дом сейчас, и даже приобрету свободу действий. Всё, что можно было взять, я взял. Я освоил основы фехтования и магии, став достаточно сильным, чтобы выжить в этих местах. Беззащитным точно не был. — Что же... — начал было я, готовый закончить. Пауло прервал меня, облегчённо улыбнувшись. — Рад, что ты не настаиваешь. — ...тогда мы с вами попрощаемся, Пауло. Я уйду сейчас же. До свидания. Спасибо за всё, — спокойно закончил я, сделал глубокий поклон, воткнул меч в землю перед собой и направился к дому. — Чего?! — Пауло был совершенно ошарашен, но я уже зашёл в дом и спускался в подвал. У меня была собрана маленькая поклажа: запасная одежда, немного провианта, скопленные деньги и, конечно, мой самодельный концентратор маны в виде палочки. Я схватил сумку и поспешил на выход. Там меня ждала занятная, но напряжённая картина: растерянный Рудиус и злая Зенит. Она пыталась что-то сказать, но я не дал ей такой возможности. Я достал из кармана медальон в виде лисы сделанной из металла, созданный с помощью магии. — На удачу, — сказал я, протягивая его Рудиусу. Я присел на корточки, чтобы посмотреть ему в глаза. — На будущее, Руди, пока я не ушёл: если ставят ультиматум, всегда уходи. И не доверяй богам, они всегда врут. После этих слов я спокойно поднялся и ушёл. Последнее, что я видел, был растерянный взгляд Пауло и гневный, осуждающий взгляд Зенит, направленный на её мужа. — А? — Рудиус лишь удивлённо моргнул и попытался побежать следом, но стоило мне выйти со двора, как меня уже не было. Я сотвори заклинание огня и воды, создав плотное, густое облако тумана, которое окутало дом, скрывая мой уход и затрудняя преследование. Я не хотел, чтобы меня искали по глупости. Уходя из дома Грейратов, я не был расстроен. Эта глава была изначально недолгой. То, что начинается с тайны и манипуляции, никогда не закончится хорошо. Я был свободен. *** Раннее утро в доме Грейрат началось не с привычного запаха готовящейся еды, а с давящей, напряжённой тишины. Накануне Зенит, с каменным лицом, отправила Лилию и Рокси в город Арс за продуктами, обеспечив себе возможность поговорить с мужем наедине. Зенит была зла на Пауло. Очень зла. Она с горечью осознавала, какой бриллиант они потеряли. Рейнхард, мальчик, что попал в их дом меньше года назад, оказался сокровищем во всех смыслах: талант, упорство, и самое главное — доброта и умение находить подход к их сыну, Рудиусу, который до прихода Ренка даже дом покидать боялся. Правда, характер мальчика был далеко не безобидным. Зенит видела Филиппа и Хильду всего несколько раз, но этого хватило, чтобы понять их натуру. Их сын, Ренк, унаследовал от них как лучшие, так и худшие черты. Он был невероятно талантливым и упорным, но вместе с тем горячим, наглым и очень мстительным. Его мстительность стала очевидна, когда местные дети начали его обижать: сначала он поговорил с их родителями, но когда это не помогло... он просто расцарапал детям лица, после чего к нему боялись подойти. На крики и возмущения родителей он прямо и бескомпромиссно ответил: «Я вас предупредил, не надо было меня трогать». И вот её муж, Пауло, совершил ту же глупость, что и те родители, поставив мальчика в положение: заткнуться и остаться или просто уйти. И Рейнхард ушёл. Быстро, жёстко и бескомпромиссно, не сказав ни слова на прощание никому, кроме Рудиуса, который теперь был расстроен и зол на Пауло больше всех. Зенит посмотрела на Пауло за столом. Холодный свет проникал сквозь заиндевевшие окна. — Ты доволен? — спросила она спокойным, убийственно тихим голосом. Пауло вздрогнул. Он сам прекрасно понимал, что поступил глупо; ведь он когда-то так же импульсивно ушёл из дома, поссорившись с собственным отцом. Хотя сейчас Пауло признавал, что в прошлом его поведение было гораздо хуже. — Зенит, я не хотел, — сказал Пауло, его голос звучал виновато. — Я думал, мальчик хоть немного задумается... — А он не задумался, — отрезала Зенит. — Он просто взял и ушёл. Сложно было рассказать ему правду? Он ведь умный мальчик и всё отлично понимает. — Зенит, я не могу ему рассказать правду! — сорвался Пауло, ударив кулаком по столу. — Рейнхард действительно умный мальчик, и это минус! Как, по-твоему, он поступит, узнав правду о том, что его вышвырнули из дома просто за наличие усов, как у лисы? — Это не повод! — раздражённо воскликнула Зенит, сжимая руки в кулаки. — Зачем было ставить ультиматум?! *** В углу, где сидел Рудиус, читавший книгу, напряжение достигло предела. Он уже слышал вчерашнюю ссору и слова о «племяннике». — Значит, Ренк не вернётся? — с грустью спросил Рудиус, поднимая глаза на родителей. Его глаза были полны слёз. — Нет, что ты, он вернётся, — тут же попыталась успокоить его Зенит. Но в этот момент хрупкая психика Рудиуса, вкупе с детским телом, дала сбой. — Не вернётся! — закричал Рудиус, его голос дрожал. — Он никогда не вернётся! Ренк очень решительный! Больше вы его не увидите, и я не увижу... Уаааа! У мальчика началась истерика. Это был не просто плач; это был крик отчаяния и боли. Зенит молча поднялась, взяла Рудиуса на руки и начала его успокаивать. Прежде чем выйти из комнаты, она в последний раз взглянула на Пауло долгим, осуждающим взглядом, в котором читалось: «Ты снова всё испортил». Пауло остался сидеть один за холодным столом, окружённый призрачной тишиной и запахом своей собственной вины.