Ꮶᴏд 217

Вечер медленно и неторопливо опускался на город, подгоняемый мелким, противным дождём и тучами, от которых воздух был противно душным. Погода была совсем не похожа на майскую, вроде кажется что конец мая приносит с собой жару, аромат свежего шашлыка и журчание речки, но природа в этом году распорядилась иначе. Еще с самого конца апреля льет мерзкий холодный дождь, а температура едва поднимается выше пятнадцати градусов Цельсия. Холод кирпичей впивался в спину Маркуса, царапая кожу мелкими застывшими кусками цемента, сливаясь с ледяной сосредоточенностью внутри. Сейчас... Должен был выйти сейчас. Его взгляд, острый как прицел, был прикован к позолоченым воротам публичного дома "Элизиум". Там, за шумом дешевого шампанского и приглушеных стонов его ждала цель. Схема, которую он проворачивал уже множество раз и отточил каждый элемент до идеала - "живой товар на полке - пуля - контракт закрыт". Все просто и чисто, без лишних свидетелей, шума и грязи. Внезапно послышался скрип, заставивший сердце замереть. Не главные ворота. Служебный вход - маленькая дверь, спрятанная глубоко в закаулке. Маркус инстинктивно вжался в тень, рука скользнула к спрятанному под курткой холодному металлу оружия, сразу хватаясь за спусковой крючок. Если бы это была цель, нельзя было бы терять и секунды ценнейшего времени. Но из темноты материализовалась иная фигура, не цель. Женщина. Волосы грязно-зеленого, почти болотного цвета, кажется, были завиты в уже растрепавшиеся и спутавшиеся кудри, не сохранив прежнюю укладку. Лицо украшала, а если точнее искажала маска яркой косметики: длинные ресницы, слегка смазанная алая помада, темно-фиолетовые тени, похожие на цветки увядающей фиалки. Тело обнимало чёрное боди, внизу короткое нечто, которое было бы смешно назвать юбкой, сетчатые чулки с розовыми бантиками на резинках - униформа отчаяния. Поверх - нелепый, обьемный елово-зеленый кардиган с коричневыми пуговками, будто уютный щит, который больше служил как окоп, в который можно было спрятаться между боями. Маркус не ответил, его мозг лихорадочно пересчитывал риски. Убрать помеху? Отвлечь? Проигнорировать? Каждая секунда стоила ему цели. Внезапно - вибрация в кармане. Его глаза скользнули по тексту сообщения, а челюсть сжалась. Текст неприятно ударил током: "Ошибка, цель не на месте, продолжать сегодня слишком опасно. Повторить завтра" Провал. Бесполезная ночь. Пустой риск. Мужчина ощутил, как эта ярость от упущенного времени и пустых усилий подкатила к горлу, заставляя его издать сухой, едва слышимый кашель. Он сглотнул ощутив вкус горечи и собственной несостоятельности. Его взгляд, еще секунду назад сканировавший ворота с убийственной точностью, теперь бессмысленно уперся в фонарный столб, в свете которого также бессмысленно кружили мотыльки. Он выдохнул, длинно, с тихим присвистом, выпуская вместе с воздухом остатки адреналина и профессионального гнева. Плечи расслабились, зубы разжались, а рука сама потянулась к пачке в нагрудном кармане, механически доставая 2 сигареты - одну себе, вторую ей. Ни говоря ни слова он чиркнул зажигалкой, прикурив ей, потом себе, огонек отбросил оранжевый блик на его небритое лицо и на ее яркие, потертые расцелованные очередным мерзким клиентом губы. Едкий дым заполнил пространство между ними, даря знакомый запах, от которого болят ноздри, смешавшись с влажной прохладой наступающей ночи. Мелисса... Он слышал это имя не раз, она была одна из самых популярных проституток, ее имя ходило даже среди нескольких его коллег. Женщина глубоко затянулась, запрокинув голову, наполняя лёгкие таким необходимым сейчас веществом. Дым выходил тонкой струйкой, поднимаясь к небу и растворояясь в темноте. - Дерьмовый вечер? - спросила она наконец, не глядя на него. Голос по-прежнему ровный, но в нем появилась тень. Она смотрела куда то вдаль, на крыши домов, лениво следя взглядом за котом, который как тень бродил по крышам. - У нас тут каждый вечер дерьмовый, - продолжила Мелисса с горьковатой усмешкой. Она стряхнула пепел, движение было резкими неровным, отчего пара серых крупиц упала на кардиган, который сполз с одного плеча, однажив свежие лиловые синяки и красные царапины. - Но хоть платят. Иногда. - она посмотрела на него прямо. - А тебе за что платят, Тень из Переулка? За подглядывание из за угла? Вопрос повис в воздухе, острый и неожиданный. Маркус почувствовал как напряглись мышцы спины. Она видела больше, чем он думал? Или просто метала стрелы наугад? Он медленно выдохнул дым, глядя на ее волосы, которые в этом свете казались почти черными, как водоросли в грязной воде. - За ожидание, - ответил он наконец, в словах ощущалась горечь его сегодняшнего провала. Она молча кивнула, как будто поняла что-то очень важное и очень печальное, снова делая затяжку. Тишина сгустилась, но теперь она была не напряженной, а странно...разделенной. Два островка усталости в океане ночного города. Два потерявших курс корабля, ненадолго прибитых к одному берегу. Маркус вдруг осознал,что стоит здесь не потому что надо, а потому, что больше ему идти некуда. И этот перекур с зеленоволосой призрачной дамой в нелепом кардигане - единственная реальность провалившейся ночи. И в этой реальности, пахнувшей дымом и отчаянием, было что-то... почти человеческое, почти живое.