Force of Gravity

С детства его мир был односторонним. По сравнению с большинством людей Уилла никогда не смущала простота повседневной жизни. Годы поисков своего места в мире сделали эту лёгкость похожей на наконец-то достижимую мечту. Выпускной год был долгожданным, но утро первого учебного дня оказалось досадно обыденным. Возможно, ожидания от последнего года оказались слишком завышенными. Пока Уилл сидел, сгорбившись над тарелкой с хлопьями, он начинал понимать, что, возможно, так оно и есть. — Уилл, милый, сегодня я вернусь поздно, так что, если что-то понадобится — просто напиши, хорошо? Наклонившись, он позволил ей поцеловать себя в щёку. — Хорошо. Хорошего дня, мам. — И тебе, малыш. О, и пожалуйста, проследи, чтобы Джейн не проспала. — Прослежу. Давай, ты уже опаздываешь. — Ладно, ладно. Уже ухожу! — она помахала ему с театральной грустью. Уилл наблюдал, как она поспешно выскочила за входную дверь. Это было обычным делом — Джойс Байерс редко приходила вовремя. В доме на несколько мгновений воцарилась тишина, и он наслаждался этими минутами покоя. Взглянув на часы, он вздохнул. — Джейн! — подождав, он прислушался, пытаясь уловить любой звук движения. — Джейн… — Что?! — отозвалась она. Прежде чем Уилл успел что-то ответить, она вошла на кухню с раздражённым выражением лица. — Я выгляжу глупо? — Нет, ты выглядишь обычно… — Джейн подошла и щёлкнула его по лбу. —Ай! За что? Ты и в правду выглядишь обычно, в этом нет ничего плохого. — Я имею в виду, хорошо ли я выгляжу? Если я появлюсь в школе, выглядя как замухрышка, то это задаст настроение на весь год. Он вопросительно приподнял бровь: её логика редко поддавалась объяснению. — Никто не запомнит как ты была одета в первый день школы, и не будет обращать на это внимания. Ты выглядишь хорошо, хватит переживать. — Мама уже ушла? — спросила Джейн, легко перескакивая с темы. Уилл встал и сполоснул свою тарелку, поставив её в посудомоечную машину. — Да, пару минут…Чёрт! — громко выругался он, когда верхняя корзина посудомойки упала. —Я же только починил её несколько дней назад. — Нам нужна новая. — Да, но мы не можем себе этого позволить. Джейн пожала плечами, соглашаясь, но не продолжая разговор. Уилл аккуратно поднял сломанную корзину и положил её на стойку, испытывая чувство вины при мысли, что придётся сообщить маме об ещё одной сломанной вещи. — Как думаешь, мне стоит в этом году записаться в чирлидинг или куда-нибудь ещё? — спросила Джейн с ложкой йогурта во рту. — Попробовать что-то новое? — Спроси у Крисси, может, она даст тебе пару уроков, — сказал Уилл, подходя к своему рюкзаку и подняв его, уже морщась от неудобной тяжести. Джейн драматично застонала. — Нет, это худший вариант. Она поймёт, что я полный ноль, и всё равно будет говорить что-то вроде: «Всё в порядке, у тебя отлично получается!» Не хочу, чтобы мне льстили. — Тогда вступай в шахматный клуб, — усмехнулся он. Брюнетка закатила глаза, выбросила стаканчик от йогурта и тоже схватила свой рюкзак. Уилл достал ключи из чаши у двери, мысленно молясь, чтобы машина в этот раз завелась. — Может, я просто буду везде ходить за тобой по пятам, — пробормотала Джейн, плюхнувшись на пассажирское сиденье. — Это будет неловко, потому что на самом деле я хожу за тобой по пятам… Джейн усмехнулась. — Ой, да заткнись. У тебя же итак есть… всё. Капитан футбольной команды и всё такое, но, о нет, этого мало. Тебе же нужно ещё быть потрясающим художником с добрым сердцем, который ведет себя как маленький щеночек… — Ты чего такая едкая с самого утра? — он смутился. — Мама разбудила меня, включая и выключая свет. Уилл улыбнулся, чуть не крикнув от радости, когда поникший мотор рыкнул и ожил. Начало их поездки прошло в тишине. Уилл предположил, что Джейн тоже пытается настроиться на предстоящий долгий день. Он всегда любил школу, хотя и не давал никому об этом знать. Из внешнего мира никто не знал о его сокровенных увлечениях. Уилл рисовал столько, сколько себя помнил, но не хотел, чтобы люди видели эту сторону его личности — это было бы похоже на то, что они смотрят прямо в его душу. — У тебя сегодня тренировка? — спросила Джейн, когда они приблизились к школе. Он послал ей виноватую улыбку. — Да, извини. Но Крисси свободна после школы, так что можешь поехать с ней. — Я спрошу её, но если она занята, могу я взять машину? Уилл заехал на парковку, сосредоточившись на том, чтобы ни в кого не врезаться. — У тебя же только ученические права, Джейн, это незаконно. — Меня не поймают. Мама говорит, что у меня очень хорошо получается. Он закатил глаза. — Мне всё равно. Не хочу попасть в неприятности только из-за того, что ты не хочешь ждать. Попроси Крисси, ты же знаешь, что она согласится. — Я знаю. Поэтому мне и неудобно. — Она живёт прямо рядом с нами… — Байерс! Он едва успел высунуть ногу из машины, как на него уже набросились с объятиями. Пошатнувшись, Уилл поднял руку и похлопал Лукаса по спине. — Вижу, ты в восторге, — сказал он, нисколько не смущённый чрезмерной эмоциональностью своего лучшего друга. Лукас улыбнулся. — Ну, видеть брата и сестру Байерсов — всегда подарок. Как дела, Джейн? Частичка сердца Уилла оттаяла. Среди всех Лукас всегда был самым чутким по отношению к Джейн. Теперь у них было много общих друзей, но в детстве Джейн было трудно общаться с людьми и выходить из своей зоны комфорта — несмотря на это, Лукас всегда был рядом. — Нормально. Но меня только что осенило, что мы должны находится здесь каждый день целый год, — пробормотала она. — Это будет грандиозно! — провозгласил Лукас ужасно громким голосом. — Кто-нибудь уже видел Стива? Уилл пожал плечами, пока они заходили в переполненную школу, отчаянно пытаясь ни в кого не врезаться. Коридор был битком набит людьми, так что было почти невозможно разглядеть, куда ты идешь. Прижавшись к стене, он слушал непринуждённый разговор, в который ввязались Джейн и Лукас. — Нет, нет, Стив, я не буду этого делать, даже не начинай это дерьмо… — Хендерсон, это же захват, ты должен хотя бы попробовать. Они добрались до своего стола в столовой, и ещё до того, как попали в поле зрения, Уилл уже слышал, как Стив и Дастин громко спорят друг с другом. Он закатил глаза на их драматичность и сел. За время учёбы в старшей школе их группа отлично спелась: смесь разных характеров создавала ощущение настоящей семьи. — Уилл, послушай, мне не стоит беспокоиться об этом, да? Весь сезон я просижу на скамейке запасных, — спросил Дастин, хлопая его по плечу. — Не знаю, я бы так не сказал. У тебя начинает хорошо получаться… Дастин фыркнул с недоверием. — Да ладно, Байерс, не нужно быть вежливым. Дай мне ответ, который я хочу услышать, чтобы Стив наконец отвалил от меня. —Да ну, я просто пытаюсь быть хорошим другом… — Жаль, что вместо этого ты просто надоедливый козёл. Уилл посмотрел на них. — Ладно, ребята, успокойтесь. Сейчас только восемь утра. — Всем привет! — Крисси подошла к ним с привычной широкой улыбкой на лице. Годами люди описывали блондинку как ходячее олицетворение солнечного света. Уилл никогда не понимал, как это определение так идеально ей подходит. — Крис, можешь меня сегодня подвести домой? — спросила Джейн. — Конечно! У меня нет тренировок до следующей недели, — она села рядом с Джейн. — Так, ребята, угадайте что мы делаем в пятницу? — Сидим дома… — Нет, — сказал Лукас, перебивая его. Уилл поник в поражении. — Да ладно, Уилл, мы повеселимся! Пойдём на ту вечеринку, о которой я говорила. Там буквально будет вся школа, — она сделала паузу, — но прежде чем вы начнёте паниковать, там будет играть «Venus panic»… — Нет-нет, мы не будем общаться с этими придурками, — быстро сказал Стив, разведя руками, как будто это было самое невероятное предложение. Остальные быстро согласились, но Уилл просто сидел, посылая Крисси лёгкую улыбку, пока та смотрела на него умоляюще. — Это могло бы быть весело, — робко сказал он. Лукас посмотрел на него с открытым ртом. — Ты шутишь?! Уилл, нет. Эти чуваки — худшие. — Нам же не придётся с ними разговаривать. Крисси кивнула. — Да! Я имею в виду, это же концерт, там будет столько людей… — Нет, абсолютно точно нет, — твёрдо сказал Дастин. После этого разговор затих, но Уилл не мог не заметить, как расстроена Крисси, получив отказ. Остальные, казалось, проигнорировали это, но, когда прозвенел звонок, Уилл немного задержался, чтобы поговорить с ней. — Эй, — тихо сказал он, поравнявшись с ней по пути на первый урок. — Мне жаль. Она тяжело вздохнула. — Всё в порядке, но они такие раздражающие, понимаешь? Я знаю, что они не ладят с теми ребятами, и у Стива есть свои причины, но это такая бессмысленная вражда. Уилл не мог не согласиться с этим. — Я пойду с тобой, как тебе такое? Широкая улыбка тут же озарила её лицо. — Правда? — Да. Я имею в виду, если они будут вести себя как мудаки, мы просто сбежим. Это будет нашим маленьким секретом. Она воодушевленно обняла его руку. — Ты лучший, Уилл. Как и Лукас, Крисси была неотъемлемой частью его жизни с самого детства. Они познакомились в художественном кружке в средней школе и сразу же привязались друг к другу. Она всегда была одной из его лучших друзей, кому он мог по-настоящему доверять. Видеть её расстроенной из-за реакции друзей на идею было достаточно, чтобы он вышел из зоны комфорта. — Ладно, но ты не должен им говорить. Они нас убьют. Крисси фыркнула со смешком. — Знаю. Боже мой, ты только представь их реакцию. Они пришли на математику, и Уилл всерьёз начал сомневаться в их удаче, раз уж им выпал худший предмет первым уроком. — Боже, ты просто обязан давать мне списывать в этом году, — пробормотала Крисси, пока они садились на заднюю парту. — Я тоже не силён в математике, так что мы просто завалим. Класс постепенно заполнялся, но Уилл не обращал на это внимания. Джейн была права — осознание того, что придётся сидеть на уроках каждый день по несколько часов подряд, наконец накрыло его. Это было не самое худшее, но сама мысль о неудобных стульях и необходимости склонять голову над рабочими листами казалась пыткой. — Ты вообще когда-нибудь общался с ребятами из… ну, ты знаешь, — прошептала Крисси, наклоняясь к нему. Он покачал головой. — Нет, я даже толком не знаю, кто они. Стив и Лукас следят за этим. — А что вообще случилось? Уилл огляделся по сторонам. — Стив. Он встречался с тем парнем, который играет на барабанах, Эдди. Похоже, всё закончилось плохо. После этого у них была сильная ссора, и теперь Стив втянул в это всех нас. Я стараюсь не обращать внимания. Она понимающе кивнула. — Что ж, похоже, нам придётся самим посмотреть, что они из себя представляют. — Похоже на то. — Так, класс! — сказала учительница, входя в кабинет с суровым, мрачным выражением лица. — Начну с того, что никаких представлений и раскачки у нас не будет. В этом году нам нужно освоить много материала, так что приступим сразу к делу. Крисси наклонилась к нему и прошептала: — Мы в полной жопе.

***

— Уилл! Ты что, пытаешься нас убить?! Он рассмеялся, наклонившись, чтобы отдышаться. — Да ладно, Лукас, не так уж это и плохо... — Не так плохо? Шесть кругов — это не так плохо? Да ещё в такую жару! Закатив глаза, Уилл приподнял футболку, пытаясь стереть пот, стекающий по лицу. В отличие от большинства, он на самом деле любил потеть — это было своего рода терапией. — Ну, теперь всё кончено, так что хватит ныть. К тому же тебе нужно вернуться в форму, — сказал он с хитрой усмешкой, проходя мимо и хлопая Лукаса по плечу. — Байерс, ты маленький мерзавец, знаешь это? — подбежал Стив, волосы падали ему на глаза. — Вот почему я должен быть капитаном, я бы никогда… — Да заткнись, Стив, твое эго слишком раздуто для этого, — сказал Лукас. Уилл сел на скамейку, сделал глоток воды и посмотрел на время. День выдался долгим, и он был готов отправиться домой. Большая часть команды уже разошлась, исчезнув в ту же секунду, как им разрешили. — Мне пора, мама ждёт, — сказал Лукас, проходя мимо и поднимая свою сумку. — Увидимся завтра? — Увидимся. После того как все окончательно разошлись, Уилл принялся собирать оставшиеся конусы, используя тишину, чтобы обрести душевное равновесие. День был суматошным, и он был просто счастлив, что тот наконец подходит к концу. Привыкнуть к переходу от лета к учебному году всегда было сложно, дни высасывали последние силы. Надев бейсболку задом наперёд, чтобы волосы не лезли в лицо, он направился на парковку. Она была почти пуста: лишь несколько машин разбросаны тут и там. Уилл лениво подошёл к своей машине и уже собирался сесть, когда что-то привлекло его внимание. Замерев, он посмотрел в сторону — что-то заставило его взгляд приковаться к другой стороне парковки. Уилл узнал этого парня; это было невозможно не сделать. Он не знал его имени, но внутри защекотало непреодолимое желание поскорее его узнать. Парень прислонился к тому, что Уилл предположил было его мотоциклом, с сигаретой во рту. Он казался погружённым в свои мысли, что было кстати, поскольку Уилл сейчас определённо выглядел как маньяк. Он был — метафорически — тёмным. Это было лучшее определение, которое смог подобрать Уилл. Его волосы ниспадали непослушными чёрными кудрями, отбрасывая тень на черты лица. Уилл не мог разглядеть лицо высокого парня как следует, но не мог не гадать о каждой его детали. На нём были тёмные джинсы, чёрные ботинки, облегающая белая футболка и клетчатая рубашка сверху. Непринуждённый образ, который легко приковал внимание Уилла. Медленно садящееся солнце освещало его, позволяя Уиллу рассмотреть руки, украшенные блестящими кольцами, и запястья, увешанные немалым количеством браслетов. Он выглядел как рок-звезда, но в более мягком ключе. В нём чувствовалась некая шероховатость, которую можно было бы сгладить, обнажив пленительную красоту, способную увлечь чьё угодно внимание. Уилл быстро отвёл взгляд, когда темноволосый парень начал поворачивать голову в его сторону. Он прочистил горло и буквально грохнулся в машину, смущённый мыслью, что его могли заметить. Уезжая, Уилл смотрел только вперёд, ругая себя за то, что щёки всё ещё горели. Он не посмел снова взглянуть в сторону того парня, легко пропустив острый взгляд, который следил за ним до самого выезда с парковки.