По-настоящему надежный огород

Гномы Эребора слов на ветер не бросали: если пообещали Бильбо Бэггинсу «отплатить за все и сразу», значит, пощады не будет. Когда через год после Битвы Пяти Воинств в Шир прибыла делегация из двенадцати гномов, ибо Торин остался на хозяйстве, ворча, что огород — это не королевское дело, Бильбо понял, что его мирной жизни в Бэг-Энде пришел окончательный конец. — Мастер Бэггинс! — взревел Глоин, выгружая из повозки набор кирок, сверкающих даже поболе иного подгорного сокровища. — Мы слышали, у тебя неурожай тыкв. Мы пришли исправить эту несправедливость! Бильбо попытался вставить слово, дабы сообщить, что для тыквы просто еще не сезон, но его уже никто не слушал. Первым делом гномы осмотрели огород Бильбо и вынесли решение, что он «стратегически уязвим». — Тут же никакой защиты от варгов! — возмутился Двалин, оглядывая живую изгородь. — И обзор никудышный. К полудню живая изгородь была выкорчевана, а на ее месте гномы начали возводить стену из дикого камня с бойницами для лучников. Бильбо слабо пискнул, когда Фили и Кили начали выбивать на почтовом ящике руны, проклинающие любого, кто придет без приглашения, но куда там! Остановить их и криком было бы совершенно невозможно. Тем временем Бомбур занялся «улучшением почвы». — Твоя земля слишком мягкая, Бильбо! — авторитетно заявил он. — Крепким корням нужна хорошая опора! И он тщательно смешал перегной с мелко истолченным гранитом, не пропустив ни одного маленького участка. И утоптал еще для прочности. Теперь, чтобы посадить обычную редиску, Бильбо требовалось не менее десяти минут работы отбойным молотком. Ори - самый творческий из компании - решил заняться ландшафтным дизайном и высадил салат в форме герба Дурина. — Смотри, Бильбо! Когда капуста подрастет, это будет выглядеть как Морийская арка! — Но я хотел просто салат на ужин… — в ужасе прошептал хоббит. — Терпение! — отрезал Ори. — Искусство требует жертв. В данном случае — твоих грядок с морковью. Настоящий хаос начался, когда за дело взялся Дори. Он решил, что систему полива нужно автоматизировать. Гномы прорыли сеть каналов, напоминающую уменьшенную копию водопадов Эребора. Проблема была в том, что, по привычке копнув слишком глубоко, они случайно задели водоносную жилу. К вечеру огород Бильбо превратился в неприступную крепость с каменными стенами, рвом с водой и центральной цитаделью в виде огромного пугала в необычайно прочной сверкающей кольчуге. (Это был подарок Бифура, который он самолично с гордостью водрузил на соломенное чучело.) — Ну вот! — гордо сказал Балин, вытирая пот со лба. — Теперь это не просто огород, а Гордость Шира! Гляди, какая симметрия! Бильбо посмотрел на свой участок. Вместо уютных грядок перед ним красовался военизированный плац. Единственный уцелевший куст крыжовника теперь рос на вершине каменной пирамиды, окруженный шипами «для защиты от драконов и троллей». — Спасибо, друзья, — выдавил из себя Бильбо, прикидывая, сколько лет ему понадобится, чтобы все это разобрать. — Это… монументально. — Не благодари! — подмигнул Кили. — Мы еще и в погреб заглянули. Полки твои были слишком хлипкие, так что мы заменили их на самые надежные кованые стеллажи! Правда, чтобы все занести, пришлось немного расширить дверь… Бильбо схватился за сердце и медленно осел на свежеуложенную каменную кладку. Хоббитон еще долго будет помнить этот «субботник». Говорят, Лобелия Саквиль-Бэггинс три дня не решалась подойти к Бэг-Энду, потому что пугало в кольчуге подозрительно напоминало ей вооруженного гнома в засаде. — Вот и ладненько… - прошептал Бильбо, наблюдавший из-за занавески, как она убегает по ямам и буеракам, не разбирая дороги, цепляя юбками кусты и панически размахивая зонтиком. Все же какая-то польза от усердных стараний дорогих гостей. А сам Бильбо с тех пор выращивал только цветы в горшках. На подоконнике. Подальше от «профессиональных строителей».