Тень за стеной.

Трещина в реальности. Туманный рассвет над Стеной Роза. Аля Акерман, лейтенант разведкорпуса, стояла на дозорной вышке, вглядываясь в серое марево. Её пальцы сжимали рукоять клинка — привычка, выработанная годами. — Опять эти сны… — прошептала она, потирая висок. Последние три ночи ей являлись одни и те же образы: рушащиеся стены, чёрные тени с горящими глазами и голос, шепчущий на незнакомом языке. Сегодня утром она обнаружила на запястье странный узор — будто выжженный символ, похожий на руну. Внезапно земля дрогнула. Не землетрясение — скорее, пульсация, словно гигантское сердце забилось под почвой. Вдалеке, у границы леса, взметнулся столб чёрного дыма. — Сообщение от патруля! — крикнул солдат, вбегая на вышку. — Они видели… нечто. Не титана. Что‑то другое. Аля схватила бинокль. В дымной пелене мелькнуло движение — слишком быстрое для человека, слишком неправильное для титана. — Собирать отряд, — приказала она. — И найдите Нилса. Без него не выступаем. Нилс, бывший член исследовательской группы, знал о древних текстах, найденных под руинами Шиганшины. Он единственный, кто мог объяснить, что за тьму они разбудили. Когда Аля спустилась во двор, он уже ждал её — мрачный, с мешками под глазами, будто не спал неделю. В руках он сжимал потрёпанный дневник. — Ты видела это? — он протянул ей страницу с рисунком: идентичный символ, что появился на её руке. — Это врата. И они открываются. В этот момент из леса донёсся крик — первый, но не последний.