Конец

Мардж готовилась к приезду сына,он должен был быть здесь меньше чем через два часа. Она видела его редко, работа отнимала у него слишком много времени. Она понимала это. Правда понимала. Но сердце всё равно тосковало. В доме было тихо. Её любимый муж, с которым она прожила долгие годы, давно ушёл. И теперь стены, когда-то наполненные смехом и голосами, казались чужими. Когда-то по этим комнатам носился Ричи — смеялся, строил рожицы, пародировал учителей и дикторов новостей, болтал без остановки. Иногда так быстро, что слова путались между собой. Ни она, ни Уэнтуорт его не одёргивали. Рич жил громко и это делало дом живым. Иногда ей было трудно справляться с ним одной. Но даже это теперь казалось благословением. Пошатываясь, Мардж подошла к маленькому столику и взяла рамку с фотографией. На снимке Ричи было лет шесть — растрёпанные волосы, широкая, почти хулиганская улыбка. — Маленький болтун… — прошептала она с тёплой улыбкой. Она осторожно поставила фотографию обратно и опустилась в кресло. Время беспощадно. Колени болят, спина ноет, пальцы дрожат. Мардж включила телевизор, по нему шла навязчивая реклама. Выключить не было сил. Она закрыла глаза. Вспомнила очки,те самые, нелепые, с толстой оправой. Вспомнила, как стеснялась их. Машинально коснулась глаза и нащупала старый шрам — память о 1962 годе. Этот год она никогда не забудет.Лили.Уилл.Ронни. И… Рич. Рич, который смеялся даже тогда, когда было страшно. Она до сих пор хранила повязку, которую он когда-то подарил ей.Пират и рыцарь,спасающий прекрасных дев. Но он действительно спас её.И заплатил за это слишком высокую цену. Мардж задремала. Телевизор бормотал на фоне.И вдруг сквозь сомкнутые веки она почувствовала свет. Она открыла глаза. Впереди был поток сияния. Сердце её дрогнуло. — Мардж! Голос был ей знаком. Она поднялась неожиданно легко. С каждым шагом к свету боль исчезала. Спина выпрямилась. Ноги больше не дрожали.Она побежала.Впервые за долгие годы. Остановившись, она посмотрела на свои руки. Ни морщинок.Кожа была гладкая и молодая. — Мардж Она подняла взгляд.Перед ней стоял Рич. Невысокий, в клетчатой рубашке.Волосы чуть растрёпаны. — Рич… — её голос дрогнул. — Привет, Мардж— сказал он так, будто они расстались вчера. — Опоздала всего-то… лет на несколько десятков. Я почти начал скучать. Она рассмеялась сквозь слёзы. — Я так по тебе скучала… Он пожал плечами, но взгляд его стал серьёзнее. — Я знаю. Он сделал шаг ближе и взял её за руку. — Ты последняя— сказал он мягче. — Лили,Уилл и Ронни уже здесь. Она улыбнулась. — Ты ждал меня? — Конечно. Кто-то же должен был встретить самую красивую девушку из Дерри. — Ты всё такой же — прошептала она. — Надеюсь, да. Иначе время плохо на меня влияет Свет впереди стал ярче. — Нам пора— сказал он уже без шутки. Мардж обернулась в последний раз. Где-то далеко остался дом. Осталась боль. Осталось время.Но страх исчез. Он посмотрел на неё так, как смотрел тогда. — Я люблю тебя, Мардж Она крепче сжала его руку. —Я тоже люблю тебя,Рич. И, держась за руки, они шагнули в свет.

***

Машина притормозила у знакомого дома. Двигатель затих, и в наступившей тишине Ричи ещё несколько секунд сидел, сжимая руль. В окне гостиной горел свет. Он невольно улыбнулся. — Только не говори, что опять уснула под телевизор, мам… — пробормотал он себе под нос. Ричи взял с пассажирского сиденья пакет. Внутри был её любимый яблочный пирог. Она всегда говорила, что покупной «не такой, как домашний», но всё равно радовалась. Поднявшись на крыльцо, он заметил, что дверь приоткрыта. — Мам? — позвал Ричи, заходя. — Я приехал! Ответа не было.Только глухой, бессмысленный голос рекламы из телевизора. Он закрыл дверь и разулся, стараясь не шуметь,боясь разбудить её,если она спала. — Мам, ты где? Ричи сделал несколько шагов в гостиную. И увидел её. Она сидела в кресле, чуть склонив голову набок. Руки спокойно лежали на подлокотниках. Лицо было удивительно умиротворённым. Телевизор всё ещё мелькал яркими картинками. — Мам?.. — его голос стал осторожным, почти детским. Пакет с пирогом выскользнул из его пальцев и упал на пол. Он сделал шаг ближе. — Мам… —тише, почти шёпотом,произнёс Ричи. Он коснулся её плеча.Кожа была холодной.Не прохладной.Холодной. Ричи резко отдёрнул руку, будто обжёгся. — Нет… — выдохнул он. Он осторожно взял её ладонь в свои руки. Пальцы были неподвижны. Лёгкие. Как чужие.Ричи опустился на колени рядом с креслом. — Мам… — голос сорвался. Он прижал её руку к своему лбу, как делал когда-то в детстве, когда болел, и она гладила его по волосам. — Я же сказал… я же сказал, что приеду пораньше… Ричи судорожно сглотнул. Её губы были изогнуты в лёгкой улыбке. Такой, какой он не видел уже давно. И это было больнее всего. — Ты кого увидела?.. — прошептал он. Комната казалась огромной и пустой. Телевизор всё ещё говорил о скидках и распродажах, будто мир продолжался как ни в чём не бывало. Он уткнулся лицом в её колени. Слёзы текли тихо, без рыданий.Слова терялись в ткани её платья.Ричи поднял голову и всмотрелся в её лицо, будто надеялся увидеть движение ресниц. Но ничего не изменилось. Ричи осторожно убрал с её лба седую прядь. — Спокойной ночи, мам— прошептал он сквозь слёзы.