Если бы Сириус Блэк был Пожирателем Смерти. Операция: ВВВ (или Взломщик Восточных Ворот).

Извивающиеся тени в огромном зале, исходили не от мерцающего света факелов, а от темной магии, что сгущалась внутри. Каменные стены, скользкие от влаги, тянулись к сводчатому потолку, погруженному во мрак. Длинный обсидиановый стол, отполированный до блеска, отражал лица собравшихся: жуткие фигуры волшебников, облаченные в темные мантии. На их лицах была высечена мрачная решимость. Воздух, насыщенный предвкушением находящихся здесь магов, вибрировал силой, обещавшей лишь господство и отчаяние. Во главе стола был он – их повелитель, их Темный Лорд. Его присутствие внушало абсолютное и безукоризненное подчинение. Его голос… нет, скорее, зловещий шепот, от которого стыла кровь в жилах, прорезал тишину. – Сегодня вечером мы заявим о себе. Напомним, почему с нами опасно связываться! Лонгботтомы. Сторонники Ордена Феникса. Их поместье падет, так же, как и их непокорность. Глаза Беллатрисы Лестрейндж, дикие от маниакальной преданности, засверкали недобрым огоньком. Она двинулась вперед, ее темные одежды зашелестели, словно потревоженное гнездо змей. – Будет исполнено, мой Лорд! Люциус Малфой, всегда сдержанный, почтительно поклонился. Его светлые волосы были отброшены назад, открывая аристократические черты лица, на которых отражался тусклый свет. Северус Снейп, стоявший рядом с ним, с темной сальной завесой волос, обрамляющей его бледное лицо, выглядел скучающим, его взгляд, казалось, был устремлен в никуда. Воландеморт указал на огромную, замысловатую карту, мерцающую в центре комнаты. – Их поместье защищено. Сильными чарами, вынужден признать. Однако, и Ордену не чуждо высокомерие. Они оставили слабое место, на первый взгляд, в идеально выстроенной защите. Восточные ворота. Мы нападем ровно в полночь, когда защита в их барьере дает брешь. А возглавит первую атаку наш новейший и самый… энергичный новобранец. Тяжелые дубовые двери в дальнем конце зала со скрипом отворились, явив не угрожающую фигуру, а растрепанного молодого человека, который слегка споткнулся, ухватившись за дверной косяк. На нем были одеяния Пожирателя Смерти, но они казались не столько символом ужаса, сколько неудачно выбранным костюмом для Хэллоуинской вечеринки. Его темные волосы, обычно безупречно уложенные, теперь свисали на глаза, а широкая, бесцеремонная улыбка растянулась по его лицу. – Прошу прощение, мой Лорд, – объявил Сириус Блэк, входя с почти беззаботным выражением на лице. – Я практиковался изображать дементора перед зеркалом с целью деморализации нашего противника в предстоящем рейде. Так сказать, по-настоящему проникнуться духом мероприятия. И, скажу я вам, оказалось, это не так сложно – нужно просто тяжело дышать и изображать невероятно скучающий вид. Он сделал паузу, оглядывая лица своих собратьев-Пожирателей. – А вы, ребятки, вижу тоже практиковались? Молодцы-молодцы. Наша сила в единстве! Беллатриса издала раздраженный рык, ее рука с палочкой дернулась. – Ты, имбецил! Это священное собрание! Сириус приложил руку к сердцу, притворяясь обиженным. – Неужели? А я думал, у нас вечер кройки и шитья. Моя вина. В следующий раз я принесу более подходящую закуску, соответствующую тематике мероприятия, а не эти слегка зачерствевшие паточные пирожки. Он вытащил из кармана мантии помятый пирожок, стряхивая прилипшие крошки с темной ткани. – Кто-нибудь хочет попробовать? Они, на удивление, устойчивы к тому, чтобы на них садились. Лицо Люциуса Малфоя напряглось, челюсть сжалась. – Блэк, сейчас не время для твоих… шуток. – Шутки? Мой дорогой Люциус, я просто пытаюсь разрядить обстановку. Вся эта темная магия, мрачные размышления и разговоры о «сокрушительной силе», могут действительно истощить ауру волшебника. Ребят, как насчет ритуального танца, чтобы сбалансировать нашу космическую энергию? Сейчас покажу движения, а вы повторяйте за мной. Он продемонстрировал короткую, неуклюжую джигу, дико размахивая руками. Воландеморт, который до этого оставался совершенно неподвижным, наконец пошевелился. Он слегка наклонил голову. – Сириус, твой вклад в наш недавний рейд был… запоминающимся. – Служу, чтобы угодить Вам, мой Лорд! Или, по крайней мере, сделать так, чтобы славное имя Блэков никто не забыл. Судя по сопутствующему ущербу, мне это вполне удалось. – Запоминающийся, – повторил Воландеморт, в его голосе слышался опасный оттенок, – своей непредсказуемостью. – Именно! Это мое секретное оружие, мой Лорд. Элемент неожиданности. Кто ожидает, что Пожиратель Смерти споткнется о собственную мантию и случайно запустит фейерверк? Или заколдует стаю садовых гномов, заставив их петь оперу, во время нашего тайного проникновения? – Сириус сиял, как начищенный галлеон, явно гордясь своими прошлыми выходками. – Орден Феникса точно этого не ожидал. Вы бы видели их лица. Бесценно. – Сегодня тебе предстоит показать, на что ты способен, Сириус Блэк. Твоя задача возглавить атаку. Нарушить их внешний периметр. Создать хаос, – холодный и шипящий голос Воландеморта эхом разнесся по высоким потолкам. – Возглавить атаку, мой Лорд? Поистине великая честь. Хотя, должен признать, я скорее актер второго плана. Стратегический гений, можно сказать. Или, возможно, специалист по «моральной поддержке», – он слегка, почти театрально поклонился. Глаза Беллатрисы сузились, в виске запульсировала жила. – Замолчи, Сириус! Приказы Темного Лорда не обсуждаются! Взгляд Воландеморта оставался прикован к Сириусу. – Ты возглавишь эту атаку, Блэк. Твои… уникальные таланты должны здесь сыграть нам на руку. Убедись, что твоя атака поможет основному штурму. – Хорошо, хорошо. Помочь основному штурму. Понял. Без проблем. Считайте, что восточные ворота уже взломаны, и, осмелюсь сказать, останутся таковыми для каждого, кто посмеет их закрыть обратно после того, как я с ними закончу, – Сириус подмигнул, но этот жест оставил равнодушным Темного Лорда. Регулус, стоявший рядом с ним, издал слабый почти неслышный стон, потирая переносицу. – И что это за… уникальные таланты, Блэк? – протянул Люциус, презрительная усмешка исказила его элегантное лицо. – Талант выводить из себя каждое разумное существо в радиусе десяти метров? Сириус повернулся, ослепительно улыбнувшись. – Именно так, Люси! Видишь ли, Темный Лорд понимает, что мое обаяние, мой ум, моя ослепительная внешность – все это часть психологической войны. Враг, совершенно ошеломленный моим блеском, просто бросит палочки и станет молить о пощаде. Это гениально, правда. – Может и гениально, – Северус Снейп, чье лицо обычно выражало безразличие, наконец заговорил низким, хриплым голосом, – а может они просто впадут в ступор от смеха, увидев, как ты споткнешься и сядешь своей пятой точкой на острые вилы садового гнома. Сириус с притворной обиженностью схватился за свое сердце. – Северус! Такие резкие слова в адрес коллеги! Я ранен. Глубоко ранен. Хотя, если подумать, смерть, будучи насаженным на вилы садового гнома, была бы довольно запоминающейся. Представьте себе заголовки: «Героический Пожиратель Смерти встретил свой конец, пронзенный керамическим садовым декором». Я стану настоящей легендой. Воландеморт поднял руку, прервав нарастающую перепалку. – Довольно. План составлен. Полночь. Поместье Лонгботтомов. Провал… не вариант, – его голос понизился до шепота, в котором было больше угрозы, чем в крике. *** Холодный ночной воздух обжигал лица, когда Пожиратели Смерти аппарировали к краю поместья Лонгботтомов. Лунный свет, тонкой полоской сквозь облака отбрасывал длинные, искаженные тени. Сириус, возглавляя небольшую группу, двигался почти лихой походкой, свободно держа палочку в руке. – Итак, команда, – прошептал он громче, чем было необходимо, – операция «Прорвись и пусти врагам кровь» начинается! Или, может, «Взломщики Восточных Ворот», если вам хочется чего-то более драматичного. Ваши предложения? Пожелания? Автограф? Фотку на память? Один из Пожирателей позади него споткнулся, из его горла вырвалось низкое рычание. – Полегче, здоровяк, – пробормотал Сириус, – ты же не хочешь распугать местных обитателей леса. Или того хуже, оповестить высококвалифицированных мракоборцев, дремлющих внутри, о предстоящей… вечеринке. Они подошли к восточным воротам из кованного железа, мерцающим слабой магической энергией. Регулус, стоявший рядом с братом, направил свою палочку. – Пролом вот-вот откроется. Будь готов, Сириус. Раздался треск энергии, кратковременное искажение в воздухе, и часть защитных заклинаний ворот замерцала, создав на мгновение нестабильную щель. – Вперед! – подгонял Регулус, толкая брата вперед. Сириус, вместо того чтобы броситься в атаку, остановился. – Хм… немного узковато, тебе не кажется? Как будто пытаться просунуть гиппогрифа в замочную скважину. Ты уверен, что это не розыгрыш? Потому что, если я застряну, я буду винить тебя, Регулус. – Проходи уже, Сириус! – прошипел Регулус, его голос дрожал от отчаяния. Пожав плечами, Сириус рванул вперед. Но, неправильно рассчитав расстояние, он споткнулся о невидимый корень и провалился сквозь мерцающую щель, с нелепым стуком приземлившись на другой стороне. Его палочка вылетела из рук, скользнув по ухоженному газону. – Ой! Моя гордость! И, возможно, мое колено! – объявил он, потирая ягодицы. – Ну, по крайней мере, это было… эффектно. Психологический прием для нашего врага – «Посмотрите на этого безумца, бойтесь его неуклюжего энтузиазма!». Внезапно из дома вырвалась вспышка света. – Пожиратели! – взревел голос. Сириус бросился за своей палочкой, неуклюже шаря по газону руками в попытке ее найти. – О, отлично, они проснулись! Как кстати! Нет ничего лучше эффектного появления, чтобы начать вечеринку, – наконец он схватил свою палочку, неопределенно направив ее в сторону дома. – Оглуши их, идиот! – крикнул Регулус с другой стороны ворот, изо всех сил стараясь удержать щель открытой. Защитный барьер начал дрожать. – Точно, точно. Оглушить. Понял, – Сириус прищурился в темноте. – А какое заклятие у нас оглушает? «Ступефай» или «Стапифай»? Всегда путаю. Одно звучит так, как будто я оскорбляю их интеллектуальные способности, а другое – как будто превращаю их в стаффордширского терьера. Луч красного цвета пронесся мимо его уха, едва не задев его. – Ух ты! Чуть не попали! Значит точно не заклинание стаффорда, – Сириус увернулся от очередного заклинания, потом еще от одного. Он спрятался за большим, богато украшенным фонтаном. – Хорошо, хорошо, хотите шоу? Будет вам шоу! Он высунул голову, целясь палочкой. – Эксекто… э-э… Патронум! Нет, подождите, это против дементоров. Экспеллиармус! Ах да, классика жанра! Обезоруживающее заклинание. Всегда нравится публике! Однако его заклинание пролетело мимо, попав в большой куст, вырезанный в форме дракона. Куст задрожал, а затем начал быстро разваливаться, сбрасывая листья и ветки, пока не остался печальный скелет. – Впечатляет, Блэк, – раздался сухой голос из дома. Это был Джеймс Поттер с поднятой палочкой в руке, стоявший рядом с суровой Лили Эванс. – Ты успешно лишил куст его листьев. Темный Лорд, должно быть, очень гордится тобой. – Поттер! Эванс! – усмехнулся Сириус, выскочив из-за фонтана. – Какая встреча! Всегда знал, что у вас отличный вкус в садоводстве. Хотя, должен признаться, этот дракон и так выглядел немного хилым. Я оказал ему услугу. Считайте это экстремальной обрезкой. – Он тянет время, – пробормотала Лили, осматривая периметр, – где остальные? – Они в пути, – прощебетал Сириус, пригнувшись, когда мимо пронеслось очередное заклинание, – просто немного опаздывают. В отличие от меня, неотразимого, очаровательного и через чур пунктуального парня. Внезапно щель в защитном барьере позади него начала резко закрываться. Регулус, с побледневшим от напряжения лицом, крикнул: – Сириус! Проход закрывается! Отступай! Сириус оглянулся через плечо. Мерцающая щель сузилась до крошечной трещины. – О, черт. Уже? А я ведь только разогрелся, – он повернулся к Джеймсу и Лили с озорным блеском в глазах. – Что ж, дамы и господа, долг зовет! Или, скорее, проход зовет. Прощай, мой лиственный друг! – он похлопал по скелетообразному кустарнику. Сириус бросился к уменьшающемуся проходу, но снова зацепившись о корень, рухнул лицом вниз в тот момент, когда последний кусочек пролома исчез с магическим хлопком. Он лежал там, наполовину внутри, наполовину снаружи теперь уже прочных ворот, головой на стороне Пожирателей, а телом на стороне Лонгботтомов. Его соратники дружно ахнули. Регулус в ужасе уставился на брата. – Ну… это неловко, – пробормотал Сириус, его голос был приглушен травой. – Довольно тесно. У кого-нибудь есть лом? Джеймс Поттер, опустив палочку, уставился на это зрелище, затем посмотрел на Лили. Медленная улыбка расползлась по его лицу. – Я… я не могу в это поверить. Лили пыталась сохранить самообладание, но у нее ничего не получалось. – Он застрял в воротах, – она фыркнула, а затем разразилась хохотом. С другой стороны ворот Беллатриса Лестрейндж издала раздраженный вопль. – Ты, имбецил! Абсолютный, полный кретин! Убирайся с дороги! – она начала обрушивать на ворота заклинания, пытаясь их открыть, но защитные чары были полностью восстановлены. – Осторожно, Белла! – крикнул Сириус, его голос все еще был приглушен. – Ты поцарапаешь краску! И мой нос! Довольно симпатичный нос, прошу заметить. Хорошо чувствующий запах неприятностей, в которые я, кажется, вляпался по самое ни хочу. Люциус Малфой, с лицом, застывшим в маске отвращения и недоверия, шагнул вперед. – Мой Лорд, он… совершенно бесполезен. Позор имени Блэков. Воландеморт, наблюдавший за всем происходящим из тени, оставался неподвижным. Однако его багровые глаза мерцали со странной, нечитаемой интенсивностью. – Ну вот, – задумчиво протянул Сириус, пытаясь вырваться из заточения, – я, по сути, живая ступенька. Очень остроумная, харизматичная, живая дверная ступенька. Могу я поделиться с вами стратегическим советом с этой позиции? Не застревайте в воротах! Джеймс и Лили снова переглянулись, а затем разразились неудержимым смехом. По другую сторону теперь уже непреступных ворот стояли Пожиратели Смерти, застывшие на месте со смесью ярости и полного недоумения на лицах. Регулус просто закрыл глаза, желая провалиться сквозь землю.