До следующей встречи

После победы над Дотторе город наконец вздохнул спокойно, на улицах то и дело сновали люди, обсуждения недавних событий и не думали заканчиваться. Лига, в которую входило большое количество влиятельных людей города, подавала большие надежды и, казалось, все наконец пришло в норму.  Свет истинной морозной луны, вливаясь через окно, очерчивал контуры комнаты одной из арендованных квартир Нашгорода. Он отражался от бледной кожи, от тела, неимеющего изъянов - от того, кто не являлся человеком. Странник смотрел на луну, которая стала итогом последнего сражения с тем, кто сломал его жизнь, разбил его хрупкое счастье на кусочки и растоптал, уничтожая все, что было так ему дорого. Он мечтал о мести, желал собственноручно казнить, разорвать и стереть с Тейвата лицо, которое так ненавидел. Тем не менее Странник не жалел, что единственную выпавшую ему возможность он потратил на спасение Путешественницы, которой был обязан своей новой жизнью, ведь Дотторе все же был побежден. Но так ли это было на самом деле? Странник был неуверен.  За размышлениями его застал стук в дверь, время было позднее, «гостей» он не ждал. На порог его временной спальни ступил Альбедо, осторожно прикрывая за собой дверь.  -Дурин вызывался сопровождать тебя в порт, - завтра Странника ждал отъезд в Сумеру и возвращение к привычному ритму жизни, - мне нужно будет явиться во временный штаб Ордо Фавониус, вряд ли мы с тобой пересечемся. Странник хмыкнул - Альбедо пришел попрощаться с ним перед тем, как они разойдутся по разным регионам на неопределенное количество времени. Впервые они пересеклись в Симуланке, которая привела в его жизнь пугливого мальчика с непростой судьбой - Дурина. Странник узнал в нем себя. Возникшее из ниоткуда желание уберечь его, помогать и заботиться послужило началу их крепкой дружбе. В каком-то смысле он считал Дурина своей семьей.  -Что тебя беспокоит?  Альбедо подошел к окну, возле которого стоял Странник, и проследил за его взглядом в сторону новой луны.  -Дотторе… Этот ублюдок не мог так просто сдохнуть. -Почему ты так решил? - Альбедо с интересом заглянул в его глаза, он был наслышан, что Странник знает «Доктора» слишком хорошо. -Дотторе никогда не работал без своих клонов, поручения Ее Величества, собственные эксперименты в лабораториях - везде сновали эти одинаковые выродки, что я до сих пор помню имена многих из них, но что более важно: как мне кажется, я могу отличить оригинал от копии. При спасительной операции Путешественницы я отметил для себя, что тот сегмент был оригиналом, настоящим Дотторе. Но это не дает гарантии, что сражались вы именно с ним. У этого «человека» всегда есть план, стратегии, махинации. Все не могло закончиться так просто. Альбедо задумался над его словами, и на миг показалось, что он сомневается в достоверности предположений Странника. Или не хочет верить в то, что все усилия, в том числе смерть Сандроне, были напрасны. -Ты считаешь меня параноиком? -Что вас связывало? Странник перевел взгляд на Альбедо. Единственной, кто знает его прошлое, грубые ошибки и неудачи, тотальный провал в становлении божеством в Сумеру и факт того, что он некогда был шестым предвестником фатуи под покровительством Царицы, была Путешественница. Она являлась странной переменной в его жизни, и, признаться, Странник во многом был ей благодарен. Но не менее обычной фигурой выступал и Альбедо. Этот искусственно выведенный человек с извечно спокойным выражением лица, отшельник, что предпочитает уюту Мондштадских стен острый холод Драконего хребта, вызывал в Страннике смешанные чувства. Альбедо держался ото всех в стороне, но при этом всегда шел на контакт, когда кому-то требовалась помощь. Его создала одна из сильнейших женщин Тейвата, в нем таится неизведанная сила, которую он, кажется, боится? Так нелепо. Странник не понимал, что крутится в голове у этого парня, но знал одно - ему хочется довериться.  -Я работал с ним долгое время, можно сказать, что мы преследовали общие цели. Дотторе «улучшал» мои способности, ставил различные опыты и эксперименты, я был частым гостем его лабораторий…  Странник криво усмехнулся и посмотрел куда-то между окном и Альбедо: -Под предлогом своих исследований он любил трогать меня, твердил, что у меня идеальное кукольное тело. Пророчил, что мне суждено быть богом наравне с архонтами. Лицо Странника исказило отвращение от нахлынувших ненавистных воспоминаний, и он спешно сменил их направление: -Позднее наши пути разошлись, я узнал, что именно он был причиной моей уничтоженной жизни, и я был бы несказанно рад, будь он действительно мертв. Альбедо внимал каждое слово. Никогда прежде Странник не позволял себе рассказывать так много о прошлом. Но сегодняшняя ночь, видимо, во многом была особенной. Взгляд алхимика был как всегда нечитаем, единственное, что мог распознать Странник, было беспокойство. Искреннее переживание за столь неважную фигуру в его жизни. Почему? Считает ли Альбедо их друзьями? Тот, казалось, подбирал нужные слова, но Страннику они были ни к чему.  -Мне жаль, что тебе пришлось иметь дело с ним… Жив он или мертв, мы не узнаем до тех пор, пока он сам не даст нам этого понять. Лучшее, что ты сейчас можешь сделать - отвлечься. Дел в Академии накопилось не мало, так ведь? -Малая властительница Кусанали ожидает меня разгребать последствия, которые оставил за собой Дотторе. Не лучшее времяпрепровождение, но это отсрочит мое возвращение в Академию. Странник откровенно устал от кучки зазнавшихся мудрецов и контингента, который находился в ее стенах. Не сказать, что он скучал по Сумеру, но это был единственный регион, в котором Страннику становилось спокойно. Он ощущал свою нужность в улицах этого города. Понимал, что во многом обязан Нахиде, которая, может, и не была его близким другом, но всегда заботилась о нем, несмотря на проблемы, принесенные ей Странником пару лет назад. -Как ты себя чувствуешь после обратного внедрения твоего ядра? Тебе стоит уменьшить нагрузку на организм для полного восстановления. Мы с Сандроне взвесили все риски и подвергли тебя минимальному, но все равно стоит обратить внимание на адаптацию ядра в твоей грудной клетке. Могут быть последствия, которых мы не учли. С того самого дня прошло уже много дней, все это время Альбедо тщательно наблюдал за ним, и если какие-то отклонения в работе его «сердца» и были, то они проявились бы в течение первых суток, и они оба это понимали. Этим вопросом Альбедо, очевидно, показал очередное проявление беспокойства и заботы по отношению к Страннику. Почему он так себя ведёт? Алхимик с Драконьего хребта был слишком сложен для понимания, может быть, поэтому он там живет? -Все в порядке. Спасибо, что проследили за моим телом во время моего…сна. -Анабиоза. -Что? -Замедления твоих жизненных процессов в организме. Такое, кстати, можно наблюдать у животных. Интересный феномен. Странник бросил снисходительный взгляд на Альбедо. -Никогда бы не подумал, что Сандроне будет проводить совместную работу с кем-либо. Но факт того, что первым, с кем она объединилась, стал именно ты, в самом деле не удивляет.  Альбедо кивнул и перевел взгляд в сторону улицы: кое-где еще ходили люди, в основном посетители «Флагмана». Квартира, которую они втроем арендовали на время пребывания в Нод-Крае, находилась вблизи него, поэтому крики пьяных прохожих без проблем доносились до комнаты с открытым окном.  -Дурин спит?  -Да. Его уморило почти сразу, как мы вернулись, он упрашивал побыть с ним рядом еще какое-то время. Дурину тяжело дается сон в одиночестве, поэтому в Мондштаде они с Кли часто спят в одной комнате. Странник хмыкнул: каким бы отважным Дурин не проявлял себя на операциях по спасению Нод-Края, он все еще оставался ребенком. Ребенком, который наконец обрел семью и покой. -Позаботься о нем. -Конечно.  Комната наполнилась тишиной. Обсуждать больше было нечего, да и не хотелось. Миг, в котором они находились, был наполнен спокойствием и ощущением комфорта. Ветер, поддувавший со стороны улицы, слегка колыхал распущенные косы Альбедо. Он стоял, разглядывая металлический подоконник, и, казалось, о чем-то размышлял. Странник отметил, что такая прическа идет ему больше. Альбедо был красив. Светлые волосы и ярко-голубые глаза в лунном свете выглядели иначе: он был похож на только-только распустившуюся мондштадскую сесилию, которую рисовал на полях своих исследований. На молочной коже не было ни единого изъяна, она наверняка была гладкой и очень приятной наощупь. Странник подавил иррациональное желание коснуться щеки Альбедо и обнаружил, что молча пялится на него уже несколько минут. -Мастер Шляпка? Альбедо смотрел ему прямо в глаза, но Странник не спешил отводить свой взгляд. Какую роль этот алхимик играет в его жизни? Почему он заставляет чувствовать дискомфорт от фантомного сжатия его ядра при их взаимодействиях? Может быть, это те самые последствия, о которых говорил Альбедо? Странник ощущал себя словно в трансе, когда тот легко коснулся его плеча. Он, видимо, обладал электро глазом бога: Странник был уверен, что гео-элемент не способен вызывать покалывающие импульсы в месте, куда легла его рука.  Следующее мгновение не поддавалось объяснению: Альбедо медленно приблизился и аккуратно накрыл его губы своими. Странник застыл. Мыслить не хотелось, оценивать ситуацию - тоже. Он ощутил почти ненавистное желание ответить и не стал торговаться с ним, прикрыв глаза. Поцелуй был сухим, нежным и оттого сильно невинным. Они целовались аккуратно, боясь нарушить эту хрупкую грань, момент притяжения, неожиданно возникший между ними.  Ветер подул особенно сильно, отчего громко скрипнули ставни, возвращая их в реальность. Странник отстранился. Его сбивчивое горячее дыхание опаляло губы напротив. Взгляд Альбедо был глубоким, его глаза словно пытались о чем-то сказать, но Странник или не мог, или не хотел их прочесть.  -Альбедо, Мастер Шляпка, почему вы не спите? Они синхронно повернулись на источник звука: Дурин зашел в комнату сонно потирая глаза. Странник обнаружил, что рука Альбедо до сих пор покоится на его плече и резко сбросил ее, приняв невозмутимое выражение лица.  -Мы обсуждали мой завтрашний отъезд в Сумеру, Альбедо сказал, что ты проводишь меня. -Да! Мне очень грустно расставаться с тобой, хоть и теперь я никогда не бываю один, ты тоже мой друг… И я буду сильно скучать! Мастер Шляпка, ты же навестишь нас в Мондштаде, правда? -Что у вас там делать, на бардов пьяных глядеть?  Странник сложил руки на груди и покосился на Альбедо. -Выдастся возможность - встретимся. А теперь проваливайте спать. Альбедо пошел в сторону Дурина, который уже намеревался выйти из комнаты, пожелав Мастеру Шляпке спокойной ночи. Он схватил дверную ручку и обернувшись через плечо посмотрел на Странника: -До следующей встречи. Дверь скрипнула, и он остался в комнате наедине со своими мыслями и воспоминаниями о теплых губах.