Трещины

      Силуэт Мелифаро едва угадывался во тьме. В той тьме, что окружала меня и медленно расступалась перед ним, давая мне воззреть на него. Я знал, что это сэр Мелифаро, но от того, что я понимал, что смутно его узнаю, в груди становилось больно.              По лицу Девятого Тома были разбросаны странные шрамы, которые, кажется, добавляли боли и страха мне самому. Они не выглядели так, будто создавали ему образ мужества, они показывали боль. Мерзкую и ужасную. Яркое лоохи и тюрбан казались чем-то неправильным, с черными глазами и почти посеревшим лицом. Кажется, у него была сломана челюсть.              С каждым новым осознанием по спине проходил неприятный холодок. А ведь это я даже не знаю, что скрывается под одеждой. Об этом не хотелось думать, но мысли сами выстраивались.              Я не мог даже пошевелиться и сделать дыхательную гимнастику Лонли-Локли. Я просто стоял и смотрел на своего друга. А он смотрел на меня. Ветра не было, но его лоохи едва колыхалось, а мне становилось прохладно.              — Макс, — его голос был на удивление спокойный, будто он давно смирился с тем, что с ним произошло. Будто не чувствовал той боли, что струилась по его лицу от каждого, даже малейшего, движения. Он был спокоен, что больше свойственно Шурфу, а лицо мало что отражало кроме сочувствия и понимания. — Я знаю, что не хотел и прощаю тебя.              Только до меня доходит смысл его слов, как я проснулся, тяжело дыша.              Повертел головой. Я совершенно точно в своей спальне. Первая мысль была отправить зов самому Мелифаро. Но…              «Мне приснился кошмар» — сказал я с помощью Безмолвной речи обращаясь к Джуффину.              «Расскажешь, как придешь на службу, — как-то серьёзно проговорил он. Или просто мне начало казаться что слишком серьёзно. — Есть некоторое дело. Поэтому можешь не спешить и привести себя в порядке, как раз к твоему появлению придет курьер из «Обжоры», да и решаться некоторые вопросы, не требующие твоего присутствия.»              «Мелифаро пропал?!»              «Ты меня, конечно, иногда удивляешь своей интуицией, но сейчас ты прав лишь на половину. Он не пропал, но его поведение… Слегка странное»       «Что вы имеете ввиду?»              «Придешь сам увидишь, но не торопись»              «Как тут теперь не торопиться? Я теперь умру от любопытств!»              

***

             — Я же просил тебя не торопиться, — слегка усмехнувшись проговорил Джуффин, когда я почти ввалился к нему в кабинет. Куруш тут же повернул на меня голову, но говорить не перестал.              — И в завершении своего рабочего дня Дневного Лицо в лице Сэра Мелифаро покинул Дом у Моста. Его дальнейшие действия мне неизвестны, — на это сэр Джуффин Халли кивнул и протянул биривуху пару орехов, которые наверняка извлек из собственного ящика.              — Это нам ничего не дает и не особо объясняет… — с тонкой усталости в голосе произнес Почтейнейший Начальник, снова повернувшись ко мне. В моей голове на этот момент было слишком много мыслей. Наверное, поэтому я не заметил, как оказался у Дома у Моста. — Присаживайся, я как раз послал зов курьеру.              — Вы говорили, что когда я буду тут…              — Да, ты прав — говорил, только тот заказ мы уже съели, так что не переживай, — он чуть улыбнулся и подождал пока я усядусь в кресло. Вроде бы ничего странного не ощущалось. Абсолютно. Только разве что в это время, а солнце только начало заходить за горизонт, Мелифаро еще пафосно сидит в своем кабинете.              — Так что случилось с Мелифаро? — первый не удержался от вопроса я. В голове все еще крутился тот сон. Не только крутился, но и ощущался кожей, будто та тьма, что нас тогда окружала медленно подкрадывалась прямо сейчас.              — Ничего особенного, — Джуффин посмотрел на меня так, будто ждал, что я сам скажу, что случилось с моей дневной половиной. Мне хотелось верить, что мой сон никак не связан с реальностью и вообще не имеет с ней ничего даже смутно схожего.              — Но…              — Я отправил его проведать сэра Кофу, если я правильно понял, то кто-то попытался очень глупо пошутить, подсунув тому очень странный, но в каком-то смысле, безопасный амулет, — я аж выдохнул. Даже очень захотелось есть. — Так что какое-то время Тайное Сыскное Войско побудет без Дневного Лица, — закончил Джуффин и повернулся ко мне, показалось, что он знает о том, что я думаю. Снова.              Курьер пришел как раз вовремя.              — Так как подействовал на него амулет? — полюбопытствовал я, наслаждаясь принесенной едой. Даже Курушу досталось пару пирожных.              — Ничего особенного, — спокойно проговорил Джуффин Халли. Еда из «Обжоры» явно подняла ему настроение, от чего мне стало еще чуточку спокойнее. Хотя странная тревога все равно мелкими кусочками расползалась по телу и ее явно не пугала моя Мантия Смерти. — Просто слегка веселился и находил смешным абсолютно все…              — Как менее опасная версия Безумного Рыбника?              — Интересная версия… Но вполне возможно, что она достаточно отражает суть происходящего, хотя все шутки Мелифаро действительно были безопасные и скорее всего смешными…              — Скорее всего? — переспросил я, потянувшись за кувшином камры.              — Ребята из полиции на перебой и со смехом пересказывали как обстояли на момент моего отсутствия.              — Если, по-вашему, это было смешно, — начал было Куруш. Джуффин повернул к нему голову и улыбнулся.              — У нас, у людей, странное понятие смешного, — взор Почтеннейшего Начальника снова был направлен на меня. — Так что можно не переживать зря, Мелифаро как-то попал домой, хорошо повеселившись по дороге, просто я пытался выяснить, где тот самый амулет, что попал к нему в руки, так как сам Мелифаро в таком состоянии ничего с помощью Безмолвной речи рассказать не может.              — Он что покурил марихуану? — невольно усмехнулся я, вспоминая наше с Шурфом путешествие в Кеттари.              — Не знаю, что это, но сомневаюсь, в городе появился один шутник… — Джуффин Халли вздохнул. — Но все они безопасны, хоть и даже раздражают, так что взять мы его никак не можем, пускай с ним лучше Бубута разбирается. — Неожиданно его лицо стало более серьезным, и я невольно чуть не подавился камрой. — О каком кошмаре ты хотел рассказать? Не торопись, доешь потом расскажешь.              Доедал я уже с меньшим энтузиазмом. Почему-то пересказывать свой сон мне не очень хотелось. Даже казалось чем-то глупым. А неприятный холод слегка покалывал пальцы.              — Это был очень странный сон…              — Я это почувствовал. Только казалось, что в этом нет ничего страшного, — Джуффин сел напротив меня, приготовившись внимательно меня слушать. Казалось, что он знал, что, если страшного ничего не было, но было что-то очень важное. — По крайней мере, так казалось мне. Так что тебе приснилось, сэр Макс?              — Там была тьма, — я не охотно вспоминал тот сон, снова погружаясь в эти странные и неприятные ощущения. — И на встречу мне вышел Мелифаро. Я знал, что это был он, но сначала не узнал… Его лицо все было усыпано шрамами и они кровоточили чем-то черным. Такими же черными были и его глаза. Он сказал: «Макс, я знаю, что не хотел и прощаю тебя», — ощущения, которые окутывали меня во сне сейчас вернулись. И только когда Джуффин положил руку мне на плечо я вернулся в реальность. Судя по всему все это время я внимательно разглядывал точку на стене.