Печенье с предсказанием

Они снова пошли поесть вместе. Просто Вэй Усянь, как обычно, увидел видео в соцсетях, и как обычно, скинул его Лань Ванцзи с подписью «го». «Сегодня?», — ответил как всегда вежливо Лань Ванцзи спустя 2 секунды. Раз, быстрая перемотка ужасно скучного дня, и они уже в кафе. И пусть Цзян Чэн над ними угорает сколько хочет. Вэй Усянь поделился фоткой, уж очень вкусно выглядела еда, но в комменты тут же прилетело: «Опять на свидании?». С каких пор ходить только вдвоём со своим бро куда-либо стало преступлением?! Увидев уведомление от Цзян Чэна на экране, Вэй Усянь опасливо глянул на сидящего напротив Лань Ванцзи — не заметил ли он. Иногда такого рода вещи расстраивали его. Внешне Лань Ванцзи почти никак не менялся — такой же сдержанный, изящный и серьезный. Рядом с Вэй Усянем он вечно выглядел как отличник рядом с раздолбаем, которого учитель попросил подтянуть по учёбе. Но Вэй Усянь-то видел, что его задевают подколы нетактичного Цзян Чэна. И всё-таки они идеально подходили друг другу — как друзья, конечно же. Что Вэй Усянь, что Лань Ванцзи сложно сходились с людьми. В юные годы Вэй Усянь был душой компании, но теперь его порой опасались, а иногда в открытую боялись. Шутка ли, самый молодой стартапер-миллионер, самый талантливый программист, тот, кто способен взломать что и кого угодно. Говорили, что он шантажирует самого Вэнь Жоханя, и потому смог так быстро построить карьеру. В индустрии перед Вэй Усянем преклонялись, но не любили. Как же дружить с тем, кого боготворишь? А Лань Ванцзи сам по себе был нелюдим. Он ненавидел, когда нужно кого-то трогать, и потому не ездил на общественном транспорте. Его выражение лица, как у вдовца, потерявшего любимую супругу, наводило на всех тоску. А безупречные манеры — ужас. Вдобавок, он был книжным червём и общался цитатами! В общем, это был человек, существование которого само по себе казалось феноменом. Зарабатывал он, само собой, будучи одарённым гуцинистом и играя классическую музыку. Возможно, они были созданы друг для друга. Бунтарь и зануда. Фанат технологий и приверженец традиций. Скептик и божество. Лань Ванцзи был строгим вегетарианцем и ел только очень скучную пищу. Вэй Усянь просил официантов добавлять в свою тарелку столько специй, чтобы можно было убить слона. Лань Ванцзи вообще не пил алкоголь, предпочитая зелёный чай, а Вэй Усянь не мог заснуть без бокальчика-другого. Так что выбранное ими сегодня заведение оказалось спасением — тут в меню сочеталось самое несочетаемое. На входе их угостили печеньками с предсказаниями. Банальность, но всё равно приятная. Пока они ждали чайник и выбранные Вэй Усянем пирожные — муссовых кроликов, — Лань Ванцзи неторопливо разломал свою печеньку. — Ну, что там? — нетерпеливо заглянул ему под руку Вэй Усянь. Лань Ванцзи развернул бумажку внутри и прочитал: — «Вас ожидает значительное улучшение финансового положения». — Хмм, — протянул Вэй Усянь скептически. — Это как, интересно? Деньги начнут сыпаться с неба? Его друг не стал спорить. Просто положил разломанную печеньку на салфетку и спросил: — А что у тебя? Вэй Усянь с лёгким характерным звуком распополамил свою печеньку: — «Рядом с вами есть мужчина, который готов на всё ради вас». Ха, слышал! Вот это да. Можешь в это поверить? — Мгм. Вэй Усянь поднял на него взгляд и оказался заворожен этими необычно светлыми глазами за длинными ресницами. Лань Ванцзи смотрел на него честно и прямо. Обжигающе. — Ха! — стушевался Вэй Усянь, вновь вернувшись к бумажке в руках. — Теперь мы знаем, что эти предсказания — полный бред. — Не стоит говорить о том, чего не знаете, молодой человек, — забранилась на него непонятно откуда взявшаяся тетушка. Она несла поднос с их заказом и ловко поставила всё на стол, а затем осуждающе посмотрела на Вэй Усяня: — Печеньки старухи Баошань никогда не врут. — Кто такая эта ваша старуха?! — обескураженно ответил Вэй Усянь. Он глянул на Лань Ванцзи, словно говоря без слов — «и куда это мы попали». — Она печёт печеньки для нашего заведения. Не советую спорить с её предсказаниями, — наставительно сообщила тётушка и была такова. — Как чудно, — удивился Вэй Усянь и рассмеялся. Лань Ванцзи просто налил чай в обе кружки. Потом добавил две ложки сахара для Вэй Усяня, как тот и любил. Они уже давно доели милых кроликов («как жалко откусывать им головы!»), вышли из кафе и даже прогулялись до парка. Вэй Усянь собирался спуститься в метро, а Лань Ванцзи — вызвать такси. Но вечер был дивным, и расставаться не хотелось. Они сидели на лавочке и негромко разговаривали, точнее, говорил в основном Вэй Усянь, а Лань Ванцзи кивал или отвечал — лаконично и по делу. Но Вэй Усяня всё никак не могла отпустить ситуация с печеньками. — Я ведь и сам мужчина, — возразил он непонятно кому. — «Рядом с вами мужчина», хмм. Как думаешь, может ли предсказание иметь версию для мужчин? Тогда для меня там должна быть «женщина», разве нет? Лань Ванцзи слегка нахмурился. Подумав немного, он спросил: — У тебя есть кто-то на примете? — Да как тебе сказать… — пожаловался Вэй Усянь. Как обычно, он сидел на скамейке, закинув ногу на ногу и скатившись так низко, чтобы можно было положить голову на деревянную спинку. Лань Ванцзи рядом с его идеальной осанкой и сложенными на коленях руками казался небожителем, который спустился с небес, чтобы ответить на молитву какого-то бездомного. Или хотя бы кинуть ему монетку. Это звучало парадоксально, учитывая их профессии, но если знать, кто из них обычно платил в кафе, всё вставало на свои места. Лань Ванцзи наотрез отказывался от любых попыток Вэй Усяня закрыть счёт хотя бы за себя самого, возвращал переводы и потом ещё пару дней ходил чернее тучи. Со временем они оба к этому привыкли — как к милой причуде, которая никому не мешает. Вэй Усянь уже давно не доставал кошелёк, если рядом был Лань Ванцзи. — Может, это Мянь-Мянь из стажёров? — предположил он нерешительно. — Она очень способная. Но если честно, на мои подкаты никак не реагирует. — Почему? — как-то резко прервал его Лань Ванцзи. — Почему она меня игнорирует? — непонимающе уточнил Вэй Усянь. — Даже не знаю. — Может, она считает, что ты со всеми так фривольно общаешься? — Лань Ванцзи даже отвернулся, как будто считал ниже своего достоинства смотреть на такого бесстыдника, как Вэй Усянь. — Вечно ты так! Это всего лишь глупости от какой-то непонятной старушки, — примирительно замахал руками Вэй Усянь и пошёл на попятную: — Не пойму, зачем мы вообще это обсуждаем. Лань Ванцзи сжал ладони в кулаки. Он мудро не стал напоминать, кто из них двоих сам вернулся к теме печенек. — Может, Вэнь Цин? — прохладно предложил он новую кандидатуру. — Кто? — захохотал в голос Вэй Усянь. — Эта жестокая женщина явно готова на всё… только чтобы меня со свету сжить! Вэнь Цин возглавляла отдел юристов и не стеснялась спорить с «главным стартапером страны» даже на глазах у сотрудников. Её с благоговением называли «доктором» — мол, только она могла вставить мозги на место даже у человека вроде Вэй Усяня… с мозгами перманентно слегка набекрень. Раньше Вэй Усянь постоянно жаловался на неё Лань Ванцзи. В итоге они не разговаривали неделю, когда тому надоело слушать про какую-то незнакомку. Больше Вэй Усянь про Вэнь Цин в его присутствии не вспоминал… — Ни за что не поверю, что у тебя нет подозреваемых, — вздохнул Лань Ванцзи. Вэй Усянь пожал плечами, наблюдая за смешной птицей, которая пыталась что-то вытащить из мусорки неподалёку: — Хоть ты и жалуешься, что я, мол, такой развязный, на самом деле… Я не столь популярен, как ты думаешь. Лань Ванцзи вновь промолчал. Наверное, его внимание тоже захватила птица. — А что у тебя? — неожиданно оживился Вэй Усянь. С улыбкой в голосе он поддел друга: — Такой блистательный молодой господин не может долго ходить нецелованным, я прав? — Кто сказал, что… что я… — вскинулся было Лань Ванцзи, но видимо, произнести всю фразу целиком было для него слишком. Даже уши покраснели от смущения. — Нецелованный?.. — подсказал Вэй Усянь услужливо. — Будешь ходить с этим своим суровым лицом, останешься таким до конца времён! — Кто бы говорил, — хмыкнул Лань Ванцзи, и Вэй Усянь расхохотался. И вправду, они так давно знакомы, однако за всё это время ни один из них не был в серьёзных отношениях. Но Вэй Усяня удивило то, что он не стал спорить насчёт своей не целованности. Не может же в самом деле быть так… — А ты правда…? — не сдержал он любопытства. Лань Ванцзи отвернулся. — Правда что? — Правда… ни с кем…? Вэй Усянь ожидал хотя бы парочку историй. Ну не может быть, чтобы человек вроде Лань Ванцзи держал целибат. Он же не буддийский монах, ещё и такой… «хорошенький» казалось не самым уважительным словом, но глядя на красивое лицо и статную фигуру, Вэй Усянь не мог подобрать лучше. И что, что «хорошенькими» он обычно называл отвергнувших его девушек, про которых сплетничал с Цзян Чэном. — Мгм, — кивнул словно сам себе Лань Ванцзи. — Но почему?! — ужаснулся Вэй Усянь, совсем не подумав о том, что это невежливо. Он тут же скатился со скамейки и присел на корточки перед Лань Ванцзи, желая непременно его утешить. — Ты же такой… такой! Неужели ни одна девушка ни разу на тебя не покусилась?! Выражение лица у Лань Ванцзи было до странного обычным, только светлые глаза таинственно мерцали в наступающих сумерках. — Почему же, — спокойно ответил он. — Тогда… выходит, ни одна из них тебе не понравилась? — продолжил допытываться Вэй Усянь. — …Мгм. Вэй Усянь серьёзно задумался. У него в голове не укладывалось, как такое возможно? Неужели не было даже какой-нибудь школьной влюблённости? Хоть чего-то за столько-то лет? — Должно быть, у тебя очень высокая планка… — протянул он, кусая ногти. Обычно он делал так, когда что-то в коде не работало как надо. — Можно и так сказать, — усмехнулся Лань Ванцзи, поднимаясь с места и протягивая ему руку. — Пойдём, пока не стемнело? — Ага… Лань Ванцзи немного не рассчитал силу, поднимая его, и они чуть не ударились лбами. Светлые глаза удивлённо расширились, уставившись на Вэй Усяня, который оказался слишком близко. — Извини, ты же не любишь, когда тебя касаются, — вспомнил Вэй Усянь, привычно отходя на шаг. Потерянный Лань Ванцзи посмотрел на свою руку, в которой ещё было тепло руки Вэй Усяня. Почему-то тот был гением в области технологий, но в некоторых вопросах буквально не мог сложить два и два. — Мгм… *** — Как думаешь, почему люди влюбляются? — Вэй Усянь своровал со стола только что помытое яблоко, ярко-красное и всё ещё мокрое, и с громким хрустом откусил кусочек. Цзян Яньли засмеялась: — Ты что, наконец решил расстаться с детством? Ей чудо как шёл подаренный им на прошлый Новый год фартук с вышитыми кармашками. Они готовили её коронный суп с корнем лотоса — ну, как «они». Яньли стояла у плиты, а Вэй Усянь просто развлекал её историями. Если бы она не была помолвлена с самым глупым и неприятным человеком после Вэнь Чао, причём добровольно, Вэй Усянь обязательно познакомил бы её с Лань Ванцзи. Уж его сестрица-то точно смогла бы снять проклятие с этого спящего принца, в этом Вэй Усянь почему-то не сомневался. Но ей почему-то нравился напыщенный павлин Цзинь Цзысюань, и всё тут. Поэтому Вэй Усянь и решил спросить именно её. Если кто-то и знает о сокрушительной силе любви, то явно она. — Не-а, — вполне серьёзно ответил он. — Сянь-Сяню три годика, ему рановато думать о делах семейных. — Тогда ему рано и думать о делах любовных? — лукаво улыбнулась Цзян Яньли за облаком пара. Она как раз помешивала суп в кастрюле. Вэй Усянь притворно схватился за сердце: — Разве можно быть такой суровой? Тем более, что я спрашиваю не для себя… — «А для друга»? Ты серьезно? — В комнату зашёл Цзян Чэн, видимо, привлечённый ароматами еды. — У меня хотя бы есть друзья, — парировал Вэй Усянь, ловко крутясь на барном стуле, чтобы видеть сначала брата, а потом снова сестру Цзян. — Я не с тобой говорил. Цзян Чэн что-то проворчал за его спиной, но Вэй Усянь был занят тем, что строил рожицы для Яньли. — Ладно, ладно! Если перестанешь меня смешить, так уж и быть, отвечу на вопросы твоего «друга», — сдалась девушка. — Но сначала еда! — Еда! — с победным кличем подлетел к ним Цзян Чэн. Шутя и переговариваясь, парни принялись накрывать на стол. Суп был таким вкусным, а беседа лилась сама собой, и Вэй Усянь быстро забыл о своём вопросе. Уже позже, когда Цзян Чэн пошёл собираться, чтобы отвести сестру к жениху, а Вэй Усянь с Цзян Яньли загружал посудомойку, она напомнила: — О чём ты хотел спросить? — Да так, знаешь, не бери в голову, — неопределённо махнул рукой с полотенцем Вэй Усянь. Цзян Яньли подозрительно прищурилась. — А ну, выкладывай. — Помнишь моего друга, Лань Ванцзи? Кажется, он никогда в жизни не целовался! Я спросил, неужели ни одна девушка ему не понравилась, и он сказал «да»! Как такое возможно? Вот Вэй Усяню постоянно кто-нибудь нравился. Другой вопрос, насколько серьёзно. Обычно он мог за пару дней забыть даже имя. Бывали и случаи, когда он случайно «влюблялся» в одну и ту же девушку спустя время. Об этом обычно напоминала сама виновница — говоря что-то вроде «Разве тебе не хватило прошлого отказа?». А вот когда девушка соглашалась познакомиться… И того хуже. Он мигом терял интерес. Яньли считала, что он мазохист, а Цзян Чэн — что конченый гей. В обоих случаях Вэй Усянь притворялся оскорблённым. В конце концов, ему сейчас не до отношений, он занят карьерой. Что с того, если даже они оба правы? — Да просто он втюрился в тебя! — крикнул Цзян Чэн из другой комнаты. — Не слушай его, — смеялась Цзян Яньли, пытаясь помешать Вэй Усяню напасть на брата с кулаками. — Так нечестно! — возмутился Вэй Усянь. — Я же не смеюсь над тем, что он втюрился в эту ужасную Вэнь Цин. — И ничего я не втюрился! Мне нужны от неё только консультационные услуги. — То что она помогла тебе сохранить бизнес, не значит, что она к тебе неравнодушна! Она сделала это, потому что я попросил. Они продолжили препираться через стенку, пока Цзян Яньли собирала свои вещи по квартире: зарядка для телефона, футляр от очков, узорный тёплый палантин. Они встречались у Цзян Чэна, так что оставленное будет целый месяц считаться потерянным безвозвратно. Цзян Чэн спустился первым, и Цзян Яньли остановила уже обувающегося Вэй Усяня в коридоре: — А если он прав? — Кто? — Цзян Чэн. Тёплые карие глаза девушки, которую Вэй Усянь за столько лет привык считать своей старшей сестрой, смотрели внимательно и как-то сочувствующе. — Прав в чём? — не сдержал раздражения Вэй Усянь. — Что Лань Ванцзи меня любит? Не смеши меня. Цзян Чэн просто ревнует. — Я не знаю, как люди влюбляются, — немного помолчав, начала Цзян Яньли. — Просто влюбляются и всё. Когда ты полюбишь, то сам поймёшь. Ты захочешь проводить с этим человеком всё своё время. Будешь думать о нём и его чувствах каждый день. Тебе захочется оберегать его и защищать от любых невзгод. Как-то так… — В таком случае, я никогда никого не полюблю, — фыркнул Вэй Усянь, завязывая кеды. — Я могу думать так много только о себе самом. — Ты ошибаешься, — покачала головой Цзян Яньли. — Например, сегодня ты… Она запнулась и бросила на него опасливый взгляд. — Говори уже, — вздохнул Вэй Усянь. — Сегодня ты был обеспокоен тем, что думает Лань Ванцзи. Так что ты не так безнадёжен, как тебе бы хотелось, — засмеялась она. А ведь и правда. Если так подумать… Он хотел бы каждый вечер ужинать с Лань Ванцзи в каком-нибудь новом заведении. Ходить с ним в красивые места. Он съедал острые кусочки в заказанных им блюдах, ловко выуживая их из чужой тарелки, потому что не хотел, чтобы у Лань Ванцзи заболел живот. Если сестрица была права, он и правда… Да не, бред какой-то. Она просто перечислила обычные для дружбы вещи! Вот и как теперь понять, что есть любовь? *** «Мне понравилось то заведение, с печеньками». «Мне тоже», — пришло в ответ. Вэй Усянь то набирал, то удалял своё следующее сообщение. Не мог же он прямо признаться, что хочет попробовать печеньку «старухи Баошань» снова! Остаток дня пролетел незаметно, Вэй Усянь прогулялся до станции и встретил Лань Ванцзи у ресторанчика. На входе вновь стоял целый аквариум с печеньками, и он нетерпеливо схватил две — одну для себя и другую для друга. «Рядом с вами есть мужчина, который готов на всё ради вас», гласила записка. — Они ещё и повторяются? — Вэй Усянь не верил своим глазам. — Что там? — спросил Лань Ванцзи. — Опять обещает мне мужчину, — вздохнул Вэй Усянь, оглядываясь в поисках той самой тётушки, которая рассказывала про «старуху Баошань» в прошлый раз. Но вместо неё из-за занавески, разделяющей кухню от зала, выплыл парень с подносом еды. У Вэй Усяня упала челюсть — весь в белом, парень словно перепутал едальню со съемочной площадкой какой-то дорамы. К сожалению, поднос оказался на стойке, а парень снова исчез за занавеской. — А у тебя что? — немного разочарованно Вэй Усянь обернулся к Лань Ванцзи, который, как оказалось, всё это время наблюдал за ним. — Ищешь того самого мужчину? — с невозмутимым выражением лица спросил он. — Я искал ту официантку, — обиделся Вэй Усянь. — Хочу спросить, какого лешего они делают одинаковые предсказания. Это же… неинтересно. Лань Ванцзи сломал свою печеньку, аккуратно достал бумажку и нахмурился. — Что там? — Вэй Усянь протянул руку, чтобы выхватить предсказание и прочитать самому, но Лань Ванцзи вдруг скомкал его и засунул в карман. — Глупость какая-то, — сказал он как отрезал. — Не нужно забивать голову всякой ерундой. — Это не ерунда, а нейро-лингвистическое программирование, — возразил Вэй Усянь. — Предсказания настраивают нас так, что мы сами начинаем их исполнять. — Хочешь сказать, мне пора податься в инвесторы? — Тебе обещали деньги, но неизвестно, откуда. Может, ты удачно женишься? — предположил Вэй Усянь. Лань Ванцзи фыркнул и взял в руки меню. Вэй Усянь невольно задержал взгляд на его губах. Нецелованные… А на вид такие мягкие и манящие. Разве же это возможно? Он постарался критически оценить внешность своего друга. Но чем больше думал об этом, тем меньше понимал. Пожалуй, кому-то нужно было поцеловать Лань Ванцзи… хотя бы силой. Нет, ужас какой! — Я не женюсь, — сообщил Лань Ванцзи из-за открытого меню. — Ты так буднично говоришь о таких вещах, — удивился Вэй Усянь. — Мне постоянно напоминают, что в нашем возрасте пора жениться. Уже и не знаешь, как от них отделаться! Светлые глаза бросили на него нечитаемый взгляд поверх меню. — Разве тебе нужно «отделываться»? — О чём ты? — не понял Вэй Усянь. — Они правы, — сухо припечатал его Лань Ванцзи. — Биологически чем моложе отец, тем лучше потомство. Кроме того… — Только ты не начинай этой чепухи, — взмолился Вэй Усянь, с громким хлопком опуская открытое было меню на столешницу. Полупрозрачные глаза Лань Ванцзи, в которых словно горел внутренний ледяной огонь, и чёрные глаза Вэй Усяня схлестнулись в самых серьёзных в жизни последнего гляделках. Наконец Лань Ванцзи моргнул и опустил взгляд: — Как скажешь. Вэй Усянь вспомнил все разговоры с Цзян Яньли. «Мне уже пора!» было одним из её аргументов по поводу свадьбы с павлином. Но он не казался ему искренним. Все разговоры — особенно последний… — Знаешь, — начал он издалека, — а ведь рядом со мной и правда есть мужчина… Лань Ванцзи задумчиво перелистнул меню. — Такой красивый и такой неприступный, — не сдержался Вэй Усянь. Его тут же опалил холод светлого взгляда. — Как жаль, что мы просто друзья, — добил Вэй Усянь. Уж теперь-то он узнает всю правду и сможет заткнуть Цзян Чэна! — Мы не друзья, — возразил Лань Ванцзи бесцветно. — В… каком смысле? — опешил Вэй Усянь. Лань Ванцзи замолчал. В каком-таком смысле они не друзья?! — Лань… — протянул Вэй Усянь, но его прервало появление официанта. — Добрый день, вы готовы сделать заказ? — с улыбкой обратился он к ним. Вэй Усянь тут же, не думая, решил перекинуть своё негодование на несчастного паренька: — Извините, я тут хотел спросить, почему у меня повторилось предсказание? Оно ещё и очень странное. Я думал, у вас уникальные предсказания в печеньках ручной работы от некоей Баошань. А у вас просто… — Баошань-саньжэнь — известная провидица моего родного города, — возразил юноша. — Её предсказания никогда не врут. И если оно повторилось, значит, вы просто не поняли в первый раз. — Что за глупости! Вон, и моему другу тоже досталось дурацкое предсказание в этот раз. Покажи ему бумажку. — Он повернулся к Лань Ванцзи. Но тот лишь покачал головой: — Я её уже выбросил. — Неправда, ты положил её в карман, я же видел! — вконец возмутился Вэй Усянь. — Погодите-ка, ваши предсказания — друг про друга, я прав? — попытался помирить их официант. — Нет, не прав! И вообще, я вам одну звезду поставлю. — Вэй Усянь вскочил с места. — Я ухожу. Ты идёшь? Лань Ванцзи лишь молча и без единой эмоции на лице смотрел на него в ответ. — Ну и ладно. — Пнув стул на прощание, Вэй Усянь выскочил за дверь. — Приходите ещё! — услышал он вдогонку от официанта, который явно еле скрывал смех. *** Вэй Усянь пялился на открытый чат и кусал ногти. Как самый что ни на есть настоящий гей. Цзян Чэн написал что-то про завтрашнюю встречу с Цзян Яньли, но Вэй Усянь нетерпеливо смахнул уведомление вверх и продолжил пялиться на аватарку Лань Ванцзи. Почему-то они больше не общались. Неужели они больше никогда не увидятся? И больше никогда не будут есть вместе? Вэй Усянь устал сам оплачивать свои ужины. И сидеть в одиночестве за безликими столиками. Никто не нальёт тебе чай и не добавит в него сахар, как ты любишь. Некому поддакивать тебе, когда ты что-то рассказываешь. Да и рассказывать что-то тоже некому. Проблема была не вполне в том, что они больше не общались. Вэй Усянь совсем не против сделать первый шаг и позвать Лань Ванцзи, скажем, на свидание. Вот только… Он всё ещё не уверен, что не оскорбит этим Лань Ванцзи до глубины души. Возможно ли, что они поссорились именно из-за столь щепетильной темы? Вэй Усянь и сам не знал, почему это случилось. Лань Ванцзи просто ни с того ни с сего огорошил его информацией, что они не друзья, а ещё скрыл своё предсказание. Вот и всё, по сути. Спрашивать, за что на него злятся, Вэй Усяню казалось совсем уж запредельной глупостью. А что на него злятся, он не сомневался — в противном случае Лань Ванцзи непременно бы объявился. Они никогда за всё время знакомства не прекращали общаться так надолго. Вэй Усянь терялся в догадках. На выходных он, как обычно, поехал к Цзян Чэну, и пока они ждали, когда павлин наконец соизволит её привезти, Вэй Усянь решил допытаться истины: — Цзян Чэн, почему ты говорил, что мы с Лань Ванцзи встречаемся? Цзян Чэн от удивления громко выплюнул свой чёрный кофе, который пил в любое время дня (и иногда ночи). Кофе, чай и вино — если бы они общались втроем, это был бы самый странный заказ. Вэй Усянь закатил глаза и пододвинул к нему рулон бумажных полотенец. — Ты б хотя бы предупреждал, когда спрашиваешь такое! — возмутился Цзян Чэн, вытирая брызги со стола. — Почему вообще ты решил об этом спросить? Вэй Усянь вздохнул и пожал плечами: — Просто так. — А ну, выкладывай. — У всех членов семьи Цзян была хорошая проницательность. Даже у самых несносных. — Мы с Лань Ванцзи поссорились, и он больше мне не пишет. — Не убивайся так, милые бранятся — только тешатся, — притворно утешил его Цзян Чэн, отправляя стопку жёлтых салфеток в мусорное ведро. — Ты ужасно жесток! — картинно заломил руки Вэй Усянь и пообещал: — Однажды небеса тебя накажут. — А я и не против, — ухмыльнулся Цзян Чэн, возвращаясь на своё место напротив друга. По факту, они не были братьями. Однако их отношения со временем стали именно братскими, ведь Вэй Усянь вырос один, а у Цзян Чэна была только старшая сестра — заботливая и слишком милая. Но шутки… Шутки оставались отвратительными. Про чью-нибудь мать, приёмные семьи, предстоящий Цзян Чэну брак на кузине, и конечно про то, что один из них точно гей. Цзян Чэн никогда не менялся. Вэй Усянь всегда считал, что тот просто завидует — ведь у него нет такого друга, как Лань Ванцзи. Но теперь он уже не был уверен в их дружбе. — Может, попросить Вэнь Цин тебя наказать? — усмехнулся Вэй Усянь. — Не надо, она и так это сделала, выставив мне счёт за консультационные услуги, — фыркнул Цзян Чэн, ставя ещё одну кружку в кофемашину. — Ну и ну, это насколько ты ей надоел? — развеселился Вэй Усянь. — Я ведь просил её помочь просто так, в свободное время, но видимо, ты превысил все возможные лимиты. Цзян Чэн флегматично поставил перед собой «дымящуюся» кружку с «нефтью» и сделал осторожный глоток. — Она хоть дала тебе свой не рабочий номер? — поинтересовался Вэй Усянь. — Не-а. — Да уж. — Ага. — То есть… ты признаёшь, что она тебе понравилась? — А когда я отрицал? Кстати… а как ты это понял? Вэй Усянь захихикал: — Да она же вылитая госпожа Юй в молодости. Того и гляди, возьмётся за хлыст. Госпожа Юй всю жизнь занималась конным спортом. Хлыст был её любимым аксессуаром даже за обеденным столом. — Хочешь сказать, мне нравятся девушки, похожие на мою мать? — нахмурился Цзян Чэн. — Ну не убивайся так, мне вот… Вэй Усянь осекся. И правда, какие девушки ему нравятся? Если честно, он и сам не был уверен. «Хорошенькие»? Так себе критерий. — Тебе вот нравится Лань Ванцзи. Я прав? — подхватил Цзян Чэн с издёвкой. — Не знаю, — растерянно ответил Вэй Усянь. — Я уже ни в чём не уверен. Цзян Чэн хмыкнул и встал, чтобы помыть кружку. Перекрикивая шум воды, он сказал: — Я стал так говорить, потому что вы и правда выглядите как парочка. Ну и потому что ты очень смешно от этого бесился. Вот и всё. Выглядят как парочка. Это как? — Что ты имеешь в виду? — Ну, он на тебя так смотрит всегда внимательно… Как будто ждёт приказаний. А ты только о нём и говорил, Лань Чжань то, Лань Чжань сё, смотреть противно, — улыбнулся от нахлынувших воспоминаний Цзян Чэн. — Но если честно… — Говори уже, — обречённо попросил Вэй Усянь. — Когда я впервые на вас тогда наткнулся… Я и правда думал, что вы на свидании. Ты всегда… плохо ладил с девушками. Я подумал, может, ты просто ещё не готов признаться… — Ой, заткнись! — рассмеялся Вэй Усянь. — Никакой я не гей. Цзян Чэн уставился на него и покачал головой: — Ты тупица, вот ты кто. От драки до смерти их спас только знакомый девичий голос из прихожей: — Мальчики, я дома! Цзян Яньли очень серьёзно выслушала обоих братьев и высказала вердикт: — А-Чэн, ты приговариваешься к мытью посуды за то, что назвал Сянь-Сяня тупым. А Сянь-Сянь… — Ты не можешь наказать меня за то, что устроил этот чудовищный человек, — возразил было Вэй Усянь, но тут же услышал: — Сянь-Сянь приговаривается к разговору по душам с Лань Ванцзи. — Что? — не поверил своим ушам Цзян Чэн. — Это разве наказание? — Давай сюда телефон, я ему напишу, — не слушая возражений, Цзян Яньли протянула Вэй Усяню руку. Руку… Лань Ванцзи тоже частенько так делал. Хотя говорил, что не любит трогать людей. Почему, если так подумать, Лань Ванцзи вообще проводил с ним время? Какой в этом был толк для него? Такой человек как Лань Ванцзи… почему он отвечал на дурацкие сообщения и вместе с Вэй Усянем искал новые заведения для их совместных ужинов? Бессмыслица какая-то! — Я сам ему напишу, — словно в трансе, ответил Вэй Усянь. Цзян Яньли кивнула. — Вот и хорошо. Позови его… скажем, к нам. Я буду пробовать новый рецепт! — Позвать какого-то Лань Ванцзи к нам? Да он же… он же даже не Цзян! Он же… всё сожрёт! — негодовал Цзян Чэн. — Вот и хорошо, похудеешь, глядишь, Вэнь Цин наконец обратит на тебя внимание, — съязвил Вэй Усянь, листая диалоги в поисках того самого. Аватарка Лань Ванцзи — просто милый желейный кролик. Это фото сделал Вэй Усянь. Но какие бы варианты сообщения он ни писал, всё равно получалась какая-то чушь. — Ты страдаешь уже полчаса, — не выдержал Цзян Чэн, стоически нарезающий лук. Яньли нашла новый интересный рецепт в интернете. Обычно это означало, что она не успокоится, пока не попробует приготовить по рекомендациям неизвестных людей, предпочитающих оставаться анонимными. — Я не знаю, что написать, — сдался Вэй Усянь. — Сестрица, а что ты бы предложила? — Ну, я бы написала, что мне жаль, что я не хотела никого обидеть и всё в таком духе, — подумав, ответила Яньли, пробуя на вкус соус прямо со сковородки. Вэй Усянь так и не понял, что именно они с Цзян Чэном готовят. — Извинись и попроси прощения, вот и всё. — Почему вы оба думаете, что это я виноват? Цзяны переглянулись. — Это же ты, — пожал плечами Цзян Чэн. Ладно… Как там, попросить прощения, предложить встретиться? В итоге получилось это: «Прости меня, я не хотел, чтобы так получилось! И не хотел тебя обижать. Давай поговорим?» Вэй Усянь зажмурился и нажал на «Отправить», а после выкинул телефон на другой конец дивана. Обычно Лань Ванцзи отвечал ему очень быстро. Но на этот раз сообщение пришло только вечером. Вэй Усянь, не дыша, приник к экрану. «Спасибо, что написал. Тебе не за что извиняться. Извини, но я бы хотел взять передышку. Мне нужно время, чтобы всё обдумать» Вэй Усянь неверяще уставился на бездушный текст. Как такое мог написать ему Лань Ванцзи? Это тот Лань Ванцзи, который дул для него на чай, чтобы остудить побыстрее? Тот Лань Ванцзи, который без колебаний отдавал ему своё пальто, если Вэй Усянь забывал надеть куртку? Тот Лань Ванцзи, который всегда был так добр к нему и внимателен? …Боже. — Какой же. Я. Идиот, — вслух сказал Вэй Усянь, всё ещё держа телефон в руке. — Наконец-то ты сам это признал, — самодовольно улыбнулся Цзян Чэн, помогающий сестре слить воду из кастрюли. Похоже, что это будет паста, но с чем именно, Вэй Усяню предстояло узнать только когда еда окажется перед ним на тарелке. — Ответил? — обеспокоенно спросила Цзян Яньли. — Он придёт на ужин? Лань Ванцзи кивнул со своим фирменным «мгм», когда Вэй Усянь прочитал ему своё предсказание из печеньки. Потому что рядом с Вэй Усянем действительно был мужчина, который готов на всё ради него. Но Вэй Усянь был так слеп всё это время, что предсказанию пришлось появиться дважды! — Я должен идти. — Он запихал телефон в задний карман джинсов и огляделся в поисках рюкзака. — А как же ужин? — растерялась Цзян Яньли. — Это вопрос жизни и смерти. — Вэй Усяню не хотелось её расстраивать, но он мог поймать Лань Ванцзи на выходе с работы — по субботам у него были занятия в консерватории. В гостях у него он никогда не бывал и даже не знал точного адреса. — Постой, — окликнул Вэй Усяня Цзян Чэн, и тот уже приготовился парировать неуместные шутки, когда услышал: — Раз так, возьми машину. — И в лицо ему полетели ключи. Вэй Усянь был склонен лихачить на дорогах, поэтому сознательно не покупал автомобиль — в основном по просьбе мамы и Цзян Яньли, а впоследствии ещё и Лань Ванцзи. — Спасибо, — крикнул он, кое-как натягивая на ноги кеды. — Только не разбейся, а то мне придётся вызвать Лань Ванцзи на дуэль и кто-то из нас точно умрёт, — мрачно напутствовал его Цзян Чэн. — Не буду, — пообещал Вэй Усянь. Он и так наломал порядком дров. Переломы костей — последнее, что сейчас нужно. *** — Лань Ванцзи! Идущий впереди человек вздрогнул и поднял голову. Вэй Усянь практически побежал. Он еле успел, наверняка нахватав штрафов. Но это было неважно. Всё на свете было неважно, кроме человека в длинном пальто. Вэй Усянь хорошо знал — несмотря на свой серый и колючий вид, оно тёплое и уютное. Словно улыбка в уголке мягких губ. Несмотря на то, что в глазах Лань Ванцзи таился холод, его руки всегда были горячими, когда он протягивал их Вэй Усяню. Человек всё не оборачивался, поэтому пришлось его обогнать и заставить посмотреть себе в глаза. — Вэй Усянь, что ты здесь… — растерянно начал было он. — Лань Ванцзи, дай мне сказать! Я… я не гей! — горячо заявил Вэй Усянь, хватаясь за правый бок. Надо будет заняться бегом, если всё это закончится хорошо. Если нет… придётся пойти на силовые, может даже бокс, потому что девать куда-то злость всё-таки нужно. Рядом с Лань Ванцзи были другие люди — какой-то высокий мужчина, наверное, брат, о котором Вэй Усянь был так наслышан. И низенький мужчина рядом с ним, видимо, его лучший друг Мэн Яо. Ещё там был Не Хуайсан, которого Вэй Усянь знал лично — всё-таки, они из одной сферы. За ними спешил личный секретарь Мэн Яо, Су Шэ. Все эти люди пребывали в крайнем смятении. И только Лань Сичэнь таинственно улыбался, стараясь не смотреть на Вэй Усяня, как будто боясь его спугнуть. Он был очень похож на Лань Ванцзи, такой же статный и утончённый, как заклинатель из легенд… но глаза совсем другие. Сейчас, глядя на братьев Лань, Вэй Усянь вдруг понял, что никогда бы их не спутал. А вот невеста Лань Сичэня, по рассказам Ванцзи, однажды перепутала… Вэй Усянь, признаться честно, не мог её осуждать. Если она хотела украсть первый поцелуй Лань Ванцзи и у неё почти получилось… Она жила мечтой. На свою беду, Вэй Усянь как раз собирался её исполнить. — Я не гей, но… Я так долго ничего не понимал! А ты совсем не пытался мне помочь. Может, меня и называют гением поколения, но в таких вещах я полный профан. С каждым его словом лицо Лань Ванцзи холодело всё сильнее. Боясь, что он прервёт его, повернётся и уйдёт, Вэй Усянь спешил высказать все мысли, которые толпились в голове, потому получалось всё несуразнее и несуразнее: — И я так долго… На самом деле… Лань Ванцзи! Клянусь, я так долго хотел быть с тобой, что забыл об этом. Я решил, что мы просто друзья. Но ты ведь абсолютно прав, это не так! Мы не сможем быть просто друзьями… На самом деле, я не хочу тебя терять. Нет, не так. Я не могу тебя потерять! Я хочу каждый день ходить с тобой на ужины. Сердце радуется при виде тебя, люблю тебя, хочу тебя, не могу без тебя, всё-что-угодно тебя. Ну… скажи что-нибудь. — Да?.. — неуверенно прошептал Лань Ванцзи, уставившись на него во все глаза. И те сияли, ничего красивее Вэй Усянь в жизни не видел. В небе мелькнула молния, отразившись в прозрачном взгляде, сейчас затуманенном совсем не небесной водой. — Друзья, давайте поспешим, а то ещё начнётся дождь… Оставим этих двоих наедине, — поторопил коллег Лань Сичэнь, и те нестройным шагом бросились на парковку. Не Хуайсан одними губами сказал Вэй Усяню «Молодец!», пока Мэн Яо не вытолкал его вперёд. — Почему ты молчишь даже в такой момент? — взмолился Вэй Усянь, делая шаг вперёд и отчаянно надеясь на объятия примирения. Конечно, они поругались. Лань Ванцзи решил, что его истинное отношение «раскрыли», а Вэй Усянь подлил масла в огонь своим странным сообщением с извинениями. Как будто просил прощения за то, что не может разделить чужие чувства. Но теперь-то всё разрешилось? Почему же он не кричит: «Да, я тоже тебя люблю, ты лучший Вэй Усянь на земле!»?! — Сердце радуется при виде тебя, — повторил Лань Ванцзи, тоже нерешительно приближаясь. — Да! — подтвердил Вэй Усянь, кивая так сильно, что можно было бы всерьёз испугаться, не оторвётся ли голова однажды. — Люблю тебя… — Да! — Х… хочу тебя… — Да! — Не могу без тебя. — Не могу! — Всё-что-угодно… Они уже стояли вплотную, когда раздался оглушительный гром и хлынул такой ливень, что больше никто не смог бы обвинить их в совсем не по-мужски нахлынувших слезах. Вэй Усянь, засмеявшись, бережно взял лицо Лань Ванцзи в ладони и посмотрел на те самые губы. Но он не ожидал, что Лань Ванцзи вдруг подастся навстречу и храбро поцелует… действительно поцелует его, Вэй Усяня! Правда, скорее это стоило назвать детским чмоком… — Давай покажу, как это делается, — ослепительно улыбнулся Вэй Усянь и постарался сделать всё, чтобы у Лань Ванцзи подкосились ноги. Неизвестно насчёт Лань Ванцзи, но на самого Вэй Усяня чудо как сработало. Дождь заливал глаза, одежда прилипла к телу, но всё это было неважно, потому что Лань Ванцзи обнимал его, прижимая к себе, и даже его пальто не могло встать между ними… Точно, его пальто! Вэй Усянь залез обеими руками в большие карманы и выудил из одного длинную мятую бумажку. — Можно? — спросил он нагло, заранее зная ответ. Лань Ванцзи благосклонно кивнул, не убирая крупных тонких ладоней с его талии. «Вашу любовь скоро заметят и оценят по достоинству», прочитал Вэй Усянь про себя. Да уж. — Могла бы написать сразу «Ваш лучший друг в ближайшее время вас поцелует», — фыркнул он, увлекая Лань Ванцзи в новый каскад поцелуев. — Мгм, — согласился тот, как будто имея хоть малейший шанс возразить.