Бал

      Дом Блэков встретил её привычным холодом и мрачностью, которые, казалось, въелись в сами стены. Айрис чувствовала себя здесь неуютно, не так как в девяностых. Это больше навевало воспоминания о первом времени проведенном взаперти на Гриммо, о штабе Ордена Феникса, и они смешивались с гнетущей атмосферой аристократического приёма.              Она поправила идеально сидящий на ней мужской костюм, который Альфард подобрал с безупречным вкусом. Волосы были собраны в низкий хвост, а на лице играла дерзкая усмешка. Она намеренно опоздала, зная, что её появление произведёт нужный эффект. Альфарда не было в холле, ждать его не хотелось, а вот увидеть немножко искаженное лицо Тома очень даже. Поэтому не раздумывая Поттер направилась в зал приема.       Проходя через толпу напыщенных чистокровных волшебников, она ловила на себе удивлённые, а порой и осуждающие взгляды. Женщина в мужском костюме на балу у Блэков — это было неслыханной дерзостью. Но именно этого она и добивалась.       В дальнем углу зала она заметила Тома. Он стоял в окружении своих последователей — Эйдана, Абраксаса, Гленна. Его лицо было непроницаемой маской, но когда их взгляды встретились, Айрис увидела, как в его тёмных глазах на мгновение вспыхнуло раздражение, смешанное с чем-то, похожим на неохотное восхищение. Он слегка кивнул, давая понять, что её появление (ещё бы ему его не заметить), как и выходку он заметил.              В этот момент к ней подошёл Альфард, одетый в тёмную мантию, напоминающую одеяние дементора, но без капюшона, скрывающего лицо. Его глаза весело блестели.       — Великолепно, Ариста! Ты превзошла все мои ожидания, — прошептал он, галантно предлагая ей руку. — Позволишь пригласить тебя на танец, мой дорогой друг? Уверен, мы станем гвоздём программы.              Сквозь его слова так и слышалось невысказанное: «Добьем публику и Реддла заодно!»              Айрис с готовностью приняла его руку, и они вышли в центр зала, присоединяясь к танцующим парам. Их появление вызвало новую волну перешёптываний. Мужчина в костюме дементора и женщина в мужском костюме, кружащиеся в вальсе, — это было зрелище, которое консервативное общество запомнит надолго.       Она чувствовала на себе пристальный взгляд Тома, но игнорировала его, полностью отдаваясь танцу и весёлому заговору с Альфардом. Это была её маленькая месть, её способ показать, что даже в этом времени, под его контролем, она остаётся собой — Айрис Поттер, которая никогда не играет по чужим правилам. Только если с корректировками на её лад.       Альфард вел в танце уверенно, с легкой, едва заметной иронией в движениях, словно пародируя манерность окружающих их пар. Они не просто танцевали — они играли на публику, и Айрис с удовольствием ему подыгрывала, вкладывая в каждый поворот и каждый взгляд вызов всему этому чопорному сборищу. Что же если бы только Фоули сейчас их увидел, то признал бы полное поражение в их с Альфардом споре во время учебы.              — Кажется, моя сестрица Вал сейчас испепелит нас взглядом, — со смешком проговорил Альфард, изящно разворачивая её. — А Реддл… О, Мерлин, если бы взглядом можно было убивать, от нас бы уже и пыли не осталось. Бедный, бедный Том.              Айрис бросила короткий взгляд в сторону Тома. Он больше не скрывал своего гнева. Челюсти были плотно сжаты, а пальцы, державшие бокал, побелели. Его последователи, стоявшие рядом, выглядели растерянными, не зная, как реагировать на столь откровенное неповиновение его спутницы. Хотя могли бы и привыкнуть за тот год её учебы, Мерлина ради, они же не первый день знакомы. Только Эйдан слегка подрагивал явно пытаясь скрыть смех, скорее всего не по своей воле (Как пить дать не по своей. Айрис точно видела как Гленн прятал палочку). Поттер уверена без «Silencio» Лестрейндж бы точно заржал на весь зал.              — Пусть смотрит, — беззаботно ответила она, хотя внутри все сжалось от предвкушения неминуемого разговора. Чтобы Том и оставил такую её выходку без внимания. Скорее Лютный станет детской игровой площадкой. — Он хотел, чтобы я пришла. Я пришла. О дресс-коде речи не было.              — Ты — ходячая провокация, цветочек. Именно поэтому мы и дружим! — с искренним восхищением сказал Блэк, а после его взгляд переменился и стал серьезным. — Хочешь я помогу тебе сбежать от Тома, хотя бы пока тот не остынет.              Айрис покачала. Сбежать от Реддла сейчас не было вариантом. Да и навряд ли бы он остыл от этого, скорее ещё больше раззадорился. Вон как он её в девяностых ищет, и с каждым упущенным шансом становиться все безумнее.              Когда музыка стихла, они раскланялись друг другу с преувеличенной театральностью, вызвав новую волну возмущенного шепота. Не успела Айрис сделать и шага к столу с напитками, как перед ней выросла высокая, властная фигура. Реддл.       Его глаза горели холодным огнем. Он не произнес ни слова, лишь схватил её за локоть — не грубо, но с такой силой, что сомнений в его намерениях не оставалось. Он повел её прочь из зала, сквозь ряды гостей, которые спешно расступались, чувствуя исходящую от него ауру угрозы. Альфард проводил их обеспокоенным взглядом, но из-за качающей ему головой Айрис вмешиваться не стал. Том не будет ей вредить, уж точно не у Блэков. Не в его духе выставлять на показ отношения, он и так уже показал более чем достаточно для посторонних.