Микстура доверия

      Громкий хлопок двери должен был сказать ему, что она больше не желает продолжать этот разговор и видеть его тоже не хочет!       Вот только, покинув пределы его дома, Джо смогла сделать всего несколько шагов, прежде чем Клаус очутился напротив.       — Уйди, — резко затормозила Гилберт. — Серьёзно, Клаус, не выводи меня сильнее, пока я не сравняла здесь всё с руинами!       — Дай-ка подумать… Нет, любовь моя. Считай, я на пороге открытий и мне до ужаса любопытно.       — Мне тоже любопытно посмотреть на тебя под обломками твоего же дома. Станешь добровольцем? — сьязвила девушка. — Хватит уже издеваться! Ты ничего от меня не получишь!       Клаус насмешливо вскинул брови. Один его вид приструнил пыл девушки, которая догадалась.       Злой прищур его только позабавил. Он также понял, что она догадалась.       — Ты это специально.       Клаус усмехнулся, состроив вид самой невинности.       — Специально что, Джо? Хочу узнать, как именно работают свойства твоей крови? Узнать, на какой фазе своего раздражения ты покажешь то, что мне нужно?       Девушка недовольно хмыкнула, качая головой. А после отвернулась, продолжая путь быстрым шагом, едва ли не срываясь на бег. Клаус, к сожалению, не намеревался оставлять её в покое.       — Тогда жди этого всю свою вечность, — кинула она ему, не оборачиваясь.       — Ты недооцениваешь мою настойчивость. Я ведь уже получил почти всё, что хотел.       — Ошибаешься, — девушка круто развернулась, отчего Клаус, не успевая за такой резвостью, едва не врезался в неё.       Мужчина немного удивлённо посмотрел на неё сверху, пока Джоанна, ведомая своими эмоциями, проигнорировала, в каком положении они оказались.       В столь близком, что она, только вскинув голову, могла ощутить его дыхание на своём лице.       — Ни ты, ни кто-либо ещё не будет мной помыкать, как ему вздумается, просто чтобы удовлетворить своё любопытство.       Прошипев ему эти слова, Джо не заметила за собой, как подалась ещё ближе. Правда, потом сразу же резко отшагнула назад, последний раз окидывая его взбешённым взглядом.       Клаус не последовал за ней. Он только молча провожал её спину, а потом улыбнулся — довольно, одобрительно.       Посмотрим, дорогуша, кто окажется настырнее. Ты и впрямь меня недооцениваешь. А вывести тебя на желанные эмоции намного проще, чем ты пытаешься доказать, — подумал он, разворачиваясь в противоположную сторону.       Бесить её и выводить из колеи, конечно, было забавно. Но вот узнать по-настоящему, какой она будет с ним с самый ответственный момент, было куда заманчивее.       У Клауса уже созрел план, как получить желаемое.       Раз Джо убеждает и его, и себя, что злость и негатив — это не то, что выведет её на чистую воду, тогда он сыграет на более сильных чувствах. Те, что зовутся привязанностью. Даже в самой извращённой форме. Даже если они оба ещё не достигли того лимита отношений, где доступны такие глубокие параметры.       Это уже было не так важно. Клаус получит своё. А ведьмочка с лёгкостью поддастся ему.

***

             Ночь треснула резким звуком. Будто сама земля под ногами попыталась вздохнуть и сорвалась на кашель.       Джоанна резко обернулась.       Воздух вокруг дрогнул. Сначала едва заметно, как если бы кто-то провел ладонью по поверхности воды. Затем сильнее — и по улице прокатилась волна магии, заставив фонари на мгновение погаснуть.       — Чёрт… — выдохнула она.       Инстинкты сработали раньше мысли. Она метнулась вперед. Каблуки глухо ударялись о каменную мостовую, дыхание стало резким, коротким. Джо даже не пыталась понять, почему ее тянет именно туда — к старому складу на углу, к тени, что разлилась между кирпичными стенами.       Магия.       Чутьё ведьмы не ошибалось. Что-то происходило. И происходило прямо сейчас.       Она резко завернула за угол, останавливаясь так резко, что едва не поскользнулась.       Перед ней царил хаос.       Разбитые окна. Дверь склада выломана, будто ее вышвырнули изнутри. Деревянные ящики валялись по всей улице, один из них был раздавлен так, словно на него обрушилась тонна веса.       И кровь. Темная, густая, еще свежая.       Джо сделала шаг вперед. Потом второй. Внутри склада было темно, но слух уловил звук, похожий на глухие… удары?       — …Клаус? — тихо прошептала она.       Ответом стал удар. Такой силы, что одна из стен склада треснула. Джо больше не колебалась. Она влетела внутрь, тут же замирая.       Картина перед ней была… впечатляющей.       Три вампира лежали на полу — один неподвижно, двое пытались подняться. Их лица были изуродованы, одежда разорвана, глаза налиты кровью.       А в центре стоял он.       Клаус.       Его пальто было разорвано на плече, рубашка пропиталась кровью — неясно чьей. Волосы растрепаны, губа рассечена. Но улыбка… Эта проклятая, насмешливая улыбка была на месте.       Он держал за горло последнего противника.       — Любовь моя, ты решила присоединиться.       Джо нахмурилась.       — Что здесь происходит? — она с опаской наблюдала, пытаясь уловить суть происходящего. С их последнего разговора прошли часы! Как он умудряется так скоро находить проблемы, причем на ровном месте?!       Вампир в руках гибрида дернулся, издав звук, похожий на стон.       А потом Клаус сжал пальцы сильнее, пока не послышался хруст.       Тело обмякло.       Он отбросил его в сторону так небрежно, словно это был пустой мешок.       — Небольшая неприятность, — как бы оправдался мужчина, замечая, как Джо перекосило.       — Ты называешь это неприятностью? Потому что больше похоже на маленькую войну.       Она шагнула ближе, и только теперь заметила, что его дыхание было тяжелее обычного. Кровь на рубашке не вся была чужой. Один из ударов действительно достал его.       — Сколько их было? — спросила ведьма.       Клаус пожал плечами.       — Шесть.       — Шесть?!       — Было.       Она закатила глаза.       — Ты идиот.       Клаус усмехнулся, но в его взгляде мелькнуло что-то другое. Краткое. Наблюдающее. И Джо этого не сумела заметить.       Она уже задумала обойти помещение, чтобы проверить, не поднимается ли кто-нибудь из вампиров. Оценить обстановку и вспомнить, какой же маньяк с ней водится. Или она водится с ним.       И тут магия в её крови тихо шевелилась. А потом… страх.       Он пришел внезапно. Не как мысль, а как ощущение.       Что-то было не так.       Джо резко повернулась.       — Клаус.       — М?       — Это…       Она не договорила. Потому что в ту же секунду один из вампиров, которого она считала вырубленным, рванулся вперед.       Парень двигался слишком быстро и был близко, а его пальцы уже тянулись к её горлу.       И тогда всё произошло мгновенно.       Клаус оказался между ними. Он сам двигался так стремительно, что воздух будто порвался.       Джо почувствовала, как внутри поднялось не только напряжение, а ещё и ярость.       И… что-то ещё.       Она ненавидела это чувство, но оно было.       А Клаус тем временем без малейшего сожаления вырвал сердце тому вампиру, роняя на пол с пренебрежением.       — Это… — Гилберт огляделась. — Это что вообще было?       — Засада.       — Чья?       — Думаю, они хотели тебя, — с ленивой задумчивостью произнёс Клаус.       Джо так и застыла.       — Меня? — надеялась она на то, что ей послышалось. И звучало ещё так двусмысленно!       — Очевидно.       Он повернулся к ней.       — Твоя кровь сейчас довольно… популярна.       Джо нахмурилась.       — Откуда они узнали?       — Слухи, — почти спокойно ответил он.— Мир вампиров очень маленький, — а эта фраза была приправлена ухмылкой.       Джо долго смотрела на него. И вдруг её глаза сузились.       — Подожди… Ты знал.       В ответ — тишина. Гибрил молчал, и этого оказалось достаточно.       Джо резко шагнула вперед, громко хмыкая от поражения. Сволочь!       — Ты знал, что они придут!       — Предполагал.       — И не сказал мне?!       — Тогда ты бы не пришла.       — Конечно не пришла бы!       Его голос был почти мягким. Так, словно он разговаривал с ребенком, объясняя простую истину. Это и бесило Джоанну больше всего.       — Ты серьезно использовал меня как приманку?!       — Я использовал ситуацию, дорогуша. Не нужно так это приукрашивать. К тому же, заметь, ты пришла.       — Потому что почувствовала магию!       — И потому что волновалась, — с почти довольной, лукавой улыбкой парировал первородный, ловя такую знакомую тень смущения.       О да, ему всегда удавалось смутить эту девушку.       Джо замерла, на миг теряясь.       — Не льсти себе…       — Разве? — усмехнулся он.       Джо не знала, что ещё сказать или сделать. Поэтому единственным верным рещением было уйти так же, как она и пришла. И игнорировать в дальнейшем этого… Клауса!       Но он вдруг схватил её за запястье. Не больно, но крепко.       Она резко обернулась.       — Отпусти.       — Подожди.              — И не подумаю! Пусти, сказала! — Джо пыталась вырвать руку с отчаянной силой, пока Клаус тихо не произнёс:       — Сработало.       — Что? — раздражённо выпалила она, снова дёргая руку на себя, но тщетно.       Его взгляд скользнул по её лицу. Медленно. Изучающе. Он будто пытался этим дать ей самой догадаться, что подразумевал. Однако вслух тоже сказал:       — Твоя кровь.       Джо похолодела.       — О чем ты?       Демонстративно Клаус поднял её руку, чтобы она сама заметила. Увидела то, что наблюдал он.       На его ладони была кровь. Её кровь. Тонкая царапина на запястье.       Джоанна даже не почувствовала, как поранилась. Она вообще не заметила, когда могла бы так неосторожно порезать себя обо что-то.       Клаус смотрел на алую линию так, словно это было нечто бесконечно интересное.       — Видишь ли, — сказал первородный спокойно, — я давно хотел проверить одну теорию. И ведь проверил. Или ты думаешь, что я не заметил, как ты испугалась за меня? — его голос сошёл на вкрадчивый.       — Я не…       — Испугалась, — мягко перебил он её. — Я видел. И знаешь ещё что? — Его глаза блеснули. — Твоя кровь отреагировала.       Джо почувствовала, как внутри что-то похолодело.       — Всё это работает, — гибрид продолжил говорить тихо, чтобы эти слова проникали под её суть, в разум. — Страх. Ярость… Привязанность.       Сердце Джо ударило слишком сильно.       — У тебя ничего не выйдет, — как бы она ни хотела сказать это, но вышло неуверенно. С сомнением.       Клаус наклонился чуть ближе.       — Уже выходит. Теперь я точно знаю, что нужно сделать, чтобы заставить твою кровь проснуться.       Тишина между ними стала густой, почти тяжелой. Джо смотрела на него долго, уже немного мрачно, потому что своими словами он действительно смог проникнуть в её сердце.       — Если ты думаешь, что я позволю тебе играть со мной…       Клаус тихо, почти учтиво усмехнулся, тем самым перебивая её.       — Джо.       — Что?       — Я уже играю. И знаешь, что самое интересное? — Ответа он не дождался, но по её выражению лица и так всё понял. — Сегодня сработал страх. Но что же выйдет в следующий раз?       Мужчина медленно, с явной провокацией провел пальцем по засохшей капле её крови на ладони. Его улыбка была тихой. Задумчивой.       А Джо быстро, втихаря скрылась. Просто взяла и ушла.       — Ну что ж, ведьмочка… — прозвучал его голос в пустоте. — Раунд первый.