Некий Научный Ван Пис

Глава 40

— Фонска, Гурид, появился Сабо из Революционной Армии. Он находится прямо возле королевского дворца. В скрытом командном пункте Морского Дозора, расположенном в городе, офицер высшего ранга сообщил эту важную новость всем присутствующим. — Наконец-то он показался... Вице-адмирал Дьюи, значит, нам пора поприветствовать этого опасного гостя, — Коммодор Гурид тут же вскочил со своего места. — Нет, я и Контр-адмирал займемся Сабо. Гурид, ты останешься здесь и будешь командовать дозорными... В столице начались беспорядки, ты нужен здесь, чтобы руководить солдатами и подавить хаос. — Но... — Выполняйте приказ, Коммодор. Ваши раны еще не до конца зажили. — ...Есть, Вице-адмирал. Можно сказать, что такое распределение задач было весьма разумным и логичным. И пока Коммодор Гурид остался руководить военной операцией, а Вице-адмирал как главнокомандующий вместе с Контр-адмиралом отправились на перехват Сабо, Мерфи находился в городе, ведя «боевые действия на передовой»... Боевые действия, в которых даже не требовалось стрелять. В данный момент он держал мушкет обратным хватом за ствол. Сначала он резко замахнулся, а затем с силой обрушил приклад на «врага», повалив того на землю. Это был последний противник в этой зоне. — Лейтенант, эти люди — обычные городские хулиганы. Кто-то дал им денег, чтобы они устроили беспорядки в это время, и их специально предупредили: если встретите дозорных, сразу сдавайтесь... — Старшина Тредрил докладывал Лейтенанту информацию, полученную в ходе поспешного допроса. Очевидно, что эта группа людей, которых они так легко обезвредили, на самом деле не представляла собой серьезной угрозы. Лейтенант некоторое время молчал, глядя на этот фарс с явным раздражением. Лишь спустя минуту он произнес: — Нет, даже если эти парни не из Революционной Армии, то они, по крайней мере, пираты. Понятно? Это сбивающее с толку заявление заставило Мерфи на мгновение опешить, а затем он едва сдержал смешок... А разве не так? Враги, пойманные Морским Дозором, — это ведь пираты, верно? Вес «мелкого хулигана» и «пирата» совершенно разный, и это напрямую влияет на заслуги и репутацию господина Лейтенанта. — Но сейчас, похоже, хаос охватил весь город. Одна-две банды хулиганов не смогли бы провернуть такое, — Старшина не стал комментировать слова Лейтенанта, а продолжил выражать свои сомнения. По крайней мере, им следовало бы сначала разобраться, с кем именно они воюют, ведь, судя по всему, дело не ограничивалось одной лишь Революционной Армией. — Слухи о том, что Революционная Армия будет действовать в этой стране, распространились уже давно. Поэтому, как только в городе начались беспорядки, их легко связали с революционерами... Наверняка есть и другие преступные элементы, пытающиеся нажиться на хаосе, созданном Революционной Армией. Королевская семья, управляющая этой страной, всегда проводила политику жесткого подавления, недовольство низов постоянно сдерживалось. Иными словами, эта страна — пороховая бочка... Вот почему версия о действиях Революционной Армии здесь так легко принимается на веру. Нынешний хаос в городе — это своего рода «цепная реакция». Последующие слова Лейтенанта дали Мерфи понять, что этот офицер умеет не только гнаться за наградами. Вероятно, сейчас в городе действительно немало людей, которые «грабят под шумок». Во время войны это неизбежное, абсолютно неотвратимое явление. — Оставьте несколько человек, чтобы отконвоировать этих людей на базу, остальные продолжают подавлять восстание и выдвигаются к королевскому дворцу, — отдал приказ Лейтенант. Ответственным за черную работу, естественно, стал отряд новобранцев Старшины Тредрила. Он разделил отряд на две части: десять человек остались конвоировать преступников, а остальные продолжили движение с основными силами. По мере приближения к дворцу хаос становился все серьезнее, а скорость продвижения отряда дозорных замедлялась. — Мерфи, я не видел, чтобы ты стрелял по дороге... — сказал Тредрил Мерфи во время передышки. Хотя он получил немало выгоды от Мерфи, этот командир не хотел, чтобы его подчиненный оказался трусом, боящимся нажать на курок. — Старшина, я просто не вижу смысла в стрельбе, — ответил Мерфи. Ему казалось, что в такой суматохе лишняя свинцовая пуля ничего не решит. Даже если эту войну действительно можно назвать войной, ее уровень был невысок. До сих пор Мерфи не видел даже тени революционеров. Вспоминая свой недавний разговор с Сабо, он уже почти утвердился в мысли, что в этом городе на самом деле нет Революционной Армии... Нет никого, кроме самого Сабо. По сути, это был открытый заговор: пока Сабо выступает в роли наживки, Морской Дозор и Мировое Правительство вынуждены заглатывать крючок. — Хм... — Тредрил хотел сказать что-то еще, но в этот момент кто-то в отряде внезапно закричал: — Артобстрел! В укрытие! Чугунное пушечное ядро летело прямо в сторону отряда дозорных. В следующее мгновение дозорные продемонстрировали свою «высокую выучку» — они немедленно бросились врассыпную. Мерфи перекатился в переулок сбоку. Мгновенно расширившийся воздух отбросил его, но он ловко перевернулся и мягко приземлился... Будучи пользователем Фрукта Фува-Фува, было бы смешно получить травму от такого падения. Обстрел продолжался, и под давлением этой «тяжелой артиллерии» строй дозорных был разбит. — Неужели действительно пираты? — Мерфи не знал, кто именно стреляет, но первым делом подумал о пиратах. Когда канонада немного стихла, он уже собирался вернуться на прежнюю позицию, но тут услышал крик с противоположной стороны... Крик женщины, полный ужаса. Мерфи обернулся и увидел, что в конце переулка, на улице напротив, свирепый мужчина с ножом тащит женщину... Ее одежда показалась Мерфи знакомой. Учитывая, что долг дозорного — помогать мирным гражданам, особенно мирным гражданкам, Мерфи решил, что не может закрыть на это глаза. Его взгляд метнулся по сторонам, и, заметив что-то у своих ног, он тут же наклонился и поднял это. Затем он размахнулся и с силой метнул предмет в ту сторону... Да, это был некий светло-красный, прямоугольный предмет, в просторечии именуемый «кирпичом». Под воздействием Фрукта Фува-Фува траектория полета этого предмета была прямой, словно луч лазера. Что еще важнее, хотя в руке Мерфи этот предмет казался невесомым, на самом деле его вес остался прежним, ничуть не уменьшившись. Вес, скорость, инерция и ударная сила — если не считать недостатка пробивной способности, эта штука была полезнее свинцовой пули. В следующую секунду кирпич впечатался в лицо бандита. Сцена напоминала что-то из разряда «открой мне свою черепную коробку»... Тот тип, с залитым кровью лицом и закатившимися глазами, рухнул плашмя. Спасенная женщина инстинктивно обернулась. Когда она увидела Мерфи, он, естественно, тоже увидел ее лицо... Как и ожидалось, это была та самая журналистка, что появлялась на базе. Мерфи лишь кивнул ей, а затем быстро вернулся к своему отряду. Когда он воссоединился с группой и они наконец прорвались к королевскому дворцу, Мерфи как раз стал свидетелем отличного представления... Представления, в котором Вице-адмирал и Контр-адмирал Морского Дозора были одновременно отправлены в нокаут начальником штаба Революционной Армии. М-да... Немного несправедливо. Похоже, силы сторон находились на совершенно разных уровнях.