До возвращения взрослой магии

Сад поместья Малфоев был воплощением аристократичного порядка: подстриженные кусты, павлины с белоснежным оперением и фонтаны, в которых вода пела на разные лады. Но сегодня этот порядок был обречен. — Итак, — Джейси встала на тропинке, подбоченившись. — Правила просты. Мы играем в прятки. Я считаю до двадцати, вы прячетесь за кустами или статуями. Кто останется последним — получит право выбрать десерт к ужину. — Десерт? — Том презрительно хмыкнул, поправляя воротник. — Мейсон, ты предлагаешь Темному Лорду играть в детские забавы? Моя магия… — он запнулся, глядя на свои пухлые ладошки, — …даже в таком состоянии выше этих унизительных пряток. Я буду планировать осаду. — Том, если ты не будешь играть, ты не получишь шоколадный пудинг, — спокойно заметила Джейси. В глазах Тома промелькнула борьба между гордостью и страстью к сладкому. Победил пудинг. — Ладно. Но я не прячусь. Я… совершаю тактическое отступление в тыл. — Раз! Два! Три!.. — начала считать Джейси, закрыв глаза. Сад наполнился топотом и приглушенным хихиканьем. Беллатриса с восторженным визгом бросилась в самые густые заросли роз, совершенно не заботясь о том, что колючки цепляют её платье. Северус, нахмурившись, выбрал самую тень под старым дубом, надеясь, что его черная одежда сольется с корой дерева. Люциус долго выбирал между статуей своего прадеда и беседкой, в итоге решив, что статуя лучше подчеркивает его происхождение. Однако гравий заскрипел под его ногами. — Джейси! — капризно крикнул Люциус, даже не пытаясь прятаться. — Этот песок слишком громкий! Скажи ему, чтобы он не скрипел, мне неприятно! И почему павлины смотрят на меня так, будто я не их хозяин? — Люциус, если ты будешь кричать, я найду тебя первой! — отозвалась Джейси, не открывая глаз. Только Драко замер на месте, растерянно озираясь. Нарцисса, которая чинно сидела на садовой скамье, поправила локоны и строго шепнула сыну: — Драко, за тот куст самшита. Быстрее. Не позорь фамилию. — Пятнадцать! Шестнадцать!.. — продолжала Джейси. Драко сорвался с места, но в спешке зацепился за корень и с негромким криком повалился на гравийную дорожку. Джейси тут же открыла глаза и подбежала к нему. Она застала Драко сидящим на траве; он смотрел на свою ободранную ладошку, глаза его наполнились слезами, а губы задрожали. — Ой-ой, тише, маленький хорёк, — она присела рядом. — Малфои не… — начал было Люциус из своего укрытия, но Нарцисса бросила на него такой взгляд, что он мгновенно замолчал. — Больно? — Джейси мягко взяла его руку. Драко кивнул, всхлипнув. Его маленькое тельце дрожало от обиды и испуга. Девушка осторожно подула на ранку и достала платок. — Сейчас мы всё исправим. Смотри, это совсем не страшно. Ты был очень храбрым, когда бежал. Почти как настоящий ловец в квиддиче. Драко замер, во все глаза глядя на Джейси. Никто никогда не называл его храбрым за то, что он просто бегал. Отец обычно говорил, что он должен быть сильнее, а мать — что он должен быть тише. А Джейси… от неё пахло солнцем и свежестью, и её руки были такими теплыми. — Правда? — прошептал он, вытирая слезы другой рукой. — Конечно. Ты настоящий герой, Драко. Пока Джейси возилась с Драко, Беллатриса решила, что прятки — это слишком скучно. Она выскочила из кустов, вся в листьях и паутине, таща за собой огромного белого павлина за хвост. — Смотрите! — закричала она, сияя от восторга. — Я нашла коня для Лорда! Томми, садись верхом, мы поедем захватывать фонтан! Павлин негодующе крикнул и попытался клюнуть Беллу в бант, но та лишь ловко увернулась. — Белла, отпусти птицу! — воскликнула Джейси, поднимаясь. — Это не конь, это исчезающий вид! — Это не исчезающий вид, это курица-переросток! — фыркнула Белла, но птицу отпустила, тут же переключившись на садового гнома. Она поймала его за ногу и начала трясти. — Шпион! Грязный шпион Дамблдора! Признавайся, где спрятаны лимонные дольки?! — Беллатриса, положи это существо на место, — раздался холодный голос Нарциссы. Она поднялась со скамьи и подошла к ним. — От него пахнет землей, ты испачкаешь руки. Том, — она повернулась к песочнице, — ты обещал осаду, а сам сидишь в песочнице. Все обернулись к песочнице у фонтана. Том действительно сидел там, сосредоточенно возводя из мокрого песка высокую башню. Северус сидел рядом, помогая ему укреплять стены с помощью еловых веточек. — Это не песочница, Нарцисса, — высокомерно отозвался Том, не оборачиваясь. — Это штаб-квартира. Северус утверждает, что здесь отличная акустика для проклятий. Когда мы вырастем, мы вспомним этот дизайн. Джейси подошла к ним и заглянула в «крепость». — Северус, ты тоже строишь замки из песка? Я думала, ты выше этого. Снейп даже не поднял головы, методично разглаживая песок маленькой лопаткой. — Я анализирую структурную целостность объекта, мисс Мейсон. К тому же, в песке содержатся силикаты... это почти как основы зельеварения, если иметь воображение. Но вам, гриффиндорцам, этого не понять. Вы бы просто насыпали гору и назвали её домом. Тем временем Люциус, привлеченный блеском чего-то в кустах, радостно закричал: — Я нашел золото! Джейси, смотри, я богат! Он выбежал на дорожку, сжимая в руках старую ржавую садовую лейку. — Люциус, это... лейка, — мягко сказала Джейси. — Это антиквариат! — топнул он ногой. — Она из чистого... ну, почти чистого золота! Нарцисса, смотри, я подарю тебе её на день рождения! Нарцисса посмотрела на ржавый предмет с таким видом, будто ей предложили дохлую крысу. — Как мило с твоей стороны, Люциус. Поставь её... вон там. Подальше от моего платья. Джейси решила, что пора немного сбавить обороты, и расстелила на траве плед. — Время пикника! — объявила она. — Эльфы принесли тыквенный сок и печенье. Дети зашумели и потянулись к пледу. Нарцисса тут же взяла на себя роль распорядительницы. — Так, Том, сядь прямо. Белла, выплюни листик, ты не коза. Люциус, перестань мерить лейку как корону, это негигиенично. Северус, вымой руки от песка. Снейп фыркнул, но подчинился, когда Джейси протянула ему влажное полотенце. — Малфои всегда едят на свежем воздухе с достоинством, — продолжала Нарцисса, усаживая Драко рядом с собой. — Драко, возьми печенье, но не кроши на плед. Мисс Мейсон, присаживайтесь. Думаю, вам полагается отдых за то, что вы не позволили Белле съесть павлина. Джейси села, чувствуя, как приятная усталость разливается по телу. Драко тут же придвинулся к ней, прижавшись плечом к её руке. Он больше не плакал и выглядел совершенно счастливым, поглощая печенье в форме звездочки. — Знаешь, Мейсон, — внезапно сказал Том, задумчиво вертя в руках стакан с соком. — Если ты не расскажешь Дамблдору, что я строил куличики... возможно, я не буду превращать твою комнату в террариум со змеями в следующем году. Но только возможно. — Я ценю твою милость, Том, — засмеялась Джейси, глядя на это странное, шумное и невероятно милое собрание «великих и ужасных». Она наблюдала за тем, как солнечные зайчики прыгают по платиновым волосам Нарциссы и Драко, и поняла: этот месяц будет трудным, но она ни за что бы его не пропустила