Звезда по имени Солнце

      Зимнее солнце проникало через небольшой просвет между шторами. Пылинки серебрились в его лучах. Прохладный воздух сталкивался с непреодолимой преградой, сотканной из магии.       Сансет стояла у роскошного зеркала, выточенного сотней изысканных узоров и переплетений. Она дрожала, разглядывая небольшую седую прядь. Старость начала подкрадываться к ней, а за ней, тихо притаилась смерть.       - Но она все такая же, - с затаенным ужасом сорвалось с бледнеющих губ. Самые счастливые мгновения начались так поздно. Вся ее жизнь подчинялась вечной борьбе, лишь ненадолго отпуская перевести дух.       Ей давалось с трудом отринуть прошлые сомнения, доверившись мгновению. Какие-то будничные события оставались невзрачными, промелькнувшими неприметной тенью. Какие-то запоминались навечно, согревая приятным маревом восстановленного воображения.       С тех пор, как они решили сблизиться, Сансет почти не леденела в одиночестве пыльных страниц забытых книг. Привязанность к Твайлайт позволяла двигаться вперед, неоглядываясь на прошлые ошибки, лишь туман будущего угрожающе виднелся на горизонте жизни, готовой начать путь к последнему привалу - глубокой могиле на кладбище Кантерлота.       - Бесполезно закрашивать, - опустила голову пони, отвернувшись от зеркала. Она не может трусливо зажмуриться, перечеркнув то важное, что перед ней открылось, позволив насладиться счастьем, а не призрачной погоней за ним. Каждый раз, видя мордочку принцессы, Сансет успокаивалась, мирно улыбаясь.       Они все еще проводили в лаборатории значительную часть времени, периодически искали информацию в библиотеке или посещали оперу, но неизменно вместе, поскольку остальные подруги редко могли позволить составить им компанию.       На памяти Сансет, лишь Пинки и Флаттершай посетили Твайлайт в этом году. Рарити открывала бутик в Лас-Пегасе. Рейнбоу улетела на очередные соревнования. Эпплджек боролась с нашествием колорадских жуков на ферме. Короче, у всех достаточно дел.       - Неужели, чтобы быть принцессой дружбы, нужно научиться отпускать? - спросила однажды Сансет, задумавшись над распорядком дня Твайлайт, которая большую часть времени проводила во дворце.       - Точного ответа не существует, но я пытаюсь справляться, - ответила тогда принцесса, не развив ветку беседы.       Сансет старалась не размышлять на эту тему, памятуя прошлые наставления, что нет нужды пытаться разузнать судьбу, поскольку определяешь ее только ты, более того, выбирать, как к ней относиться - тоже.       Все же, годы наложили отпечаток на Твайлайт, награждая еле заметными мимическими морщинами на спокойной мордочке, пропечатывая усталость и пройденные испытания.       С наступление зимы принцесса становилась медленнее, будто приходилось тащить плуг за спиной. Она старалась не покидать дворец, предпочитая проводить время у камина под одеялом, читая книжку. С недавних пор, Сансет присоединялась к ней, устроившись рядом.       К ночи они засыпали вместе, плотно прижавшись к друг другу.       Твайлайт много спала, но беспокойно, словно кто-то ее преследовал. Просыпаясь, она часто пыталась колдовать защитные чары, вглядываясь беспокойным взглядом в очертания комнаты. Успокаивалась только тогда, когда находила взглядом Сансет.       - Ты тоже не хочешь отпускать, - с отчетливой ясностью произнесла Сансет Шиммер, не позволяя убегать принцессе в словесные дебри. Она не хочет видеть старость друзей, поэтому бессознательно хочет сократить с ними контакт. - Почему меня пустила ближе?       На этот вопрос она не получает ответа, ловя лишь тоскливый взгляд, искрящийся маленькими звездочками.       Это только их испытание, которое не проходили Селестия и Луна, поэтому оставили их биться в собственных сомнениях.       Твайлайт не хотела отпускать, уверенная только в своей любви к друзьям, предчувствуя их конец, поэтому оставила попытки напитаться ими вдоволь. К Сансет ее чувства едва зарождались, неуверенно, но пересилить их она не могла.       - Прости, - однажды просит она, не сдерживая слезы. - Готова ли ты послужить моим испытанием?       - Да, - не думает Сансет, прощая ее за корыстную жажду присвоить чуть больше мгновений, наполненных счастьем. Сансет понимает ее, ведь сама однажды готова была пожертвовать всем ради обретения внутренней гармонии.       На небе есть Солнце, Луна и звезды - второму солнцу не бывать.       Сансет согласна, ради Твайлайт.       - Почитай мне сочинения Стар Свирла, - улыбнулась Твайлайт, попросив ее. Они проводили так большую часть зимних вечеров. - У меня ужасно выходит.       - Только не этот кошмар, - закатила глаза Сансет. - У него очень своеобразное понимание поэзии.       Принцесса зевнула и поднялась с кровати, всматриваясь в усталую мордочку, которую Сансет поспешила отвернуть в сторону.       - Почему ты все время отворачиваешься? - не стала настаивать принцесса, позволяя ей не показываться.       - Просто, - постаралась придать себе непринужденный вид, но вышло плохо. Сомнения явно пропечаталась во всей ее фигуре.       - Это из-за морщин, - констатировала Твайлайт, быстро догадавшись. - Меня они не беспокоят.       - Разумеется, ты же никогда не узнаешь, каково это, - ядовито процедила Сансет. - Никогда твоей гривы не коснется седой волос, а копыта не будет ломить от артрита.       - Ты ведь так не завидуешь, - сочувствующе подошла поближе принцесса, приобняв ее за шею. Сансет неловко утерла слезы, всматриваясь в спокойную мордочку Твайлайт, которая привычно одаривала ее ласковой улыбкой.       - Не совсем в этом дело, - нашла в себе силы ответить пони. - Мне кажется, будто я что-то упускаю, и оно проходит мимо.       - Ты начала жить, а не важивать и доказывать остальным свою значимость, - мягко предположила принцесса.       - Это страшно, - призналась Сансет. - Словно плывешь по волнам, не зная направления.       - Рано или поздно, тебя прибьет к берегу, а там уже оглянешься по сторонам и поймешь, куда следует идти, - принцесса отошла к окну, наблюдая за размеренным танцем снежинок на ветру.       В дворцовом дворике было тихо. Виднелись небольшие дорожки, мощеные камнями, предусмотрительно убранные персоналом.       Иногда Твайлайт прогуливалась вместе с Сансет, согревая себя заклинанием. Разговаривали о всем на свете: магии, вспоминали учебу в школе Селестии, неторопливо обсуждали сомнения и страхи, весело смеялись над пустяками и шутками.       К ним приезжали гости. Пинки Пай с мужем Чизом привозила кучу интересных игр, словно извиняясь за долгое отсутствие, учитывая, что они могли не видеться несколько сезонов подряд. По этому поводу всегда закатывалась вечеринка, где удавалось полноценно отдохнуть. Даже Сансет Шиммер находила себе развлечение, перестав вечно стоять в углу, ожидая, когда этот шумный кошмар закончится.       Ненадолго приезжала Флаттершай с Дискордом. Скромно пили чай и еле пирожные вместе с принцессами Луной и Селестией, которые искренне наслаждались шутками драконикуса. Через несколько часов, вновь исчезали в воронке хауса в свою тихую жизнь в небольшом домике рядом с лесом, не оставляя следа о визите в Кантерлот.       Рейнбоу Дэш однажды смогла вырвать в плотном графике несколько минут, ворвавшись в комнату Твайлайт. Обняла, протараторила приветствие, сказала, что обязательно напишет и улетела. Принцесса особо понять не успела, но тепло улыбнулась, продолжив разбирать манускрипты.       С Рарити удалось пересечься на модном показе в Кантерлоте, но лишь успели обменяться парой фраз, поскольку она была занята организацией и постоянно следила, чтобы модели не напутали с одеждой. Лучше, чем ничего.       Эпплджек приходила только на открытие яблоневой аллеи в дворцовом саду. Более они не виделись, обмениваясь письмами и посылками.       Сегодня тоска почти улеглась, оставив приятное послевкусие. Больше не хотелось сбегать в библиотеку, или сознательно закрывать глаза на неизбежное.       - Не существует лучшего момента, - повернулась Твайлайт. - Хорошее останется в прошлом, поэтому придется научиться жить в настоящем. Все исчезнет, готовься к этому.       - Постараюсь остаться рядом, - внутри стягивает комок забытым страхом. Умирать всегда страшно, но если не думать об этом, то страх отступает. - Постараюсь любить тебя, переборов собственные сомнения.       - Не забывай, что жизнь у тебя одна, - улыбается Твайлайт, и Сансет подходит ближе, впитывая последнее послание.       - И я хочу провести ее с тобой, - тратит последние силы, чтобы прижаться губами к щеке. - Спокойно, позволяя волнам нести меня к берегу, где я оглянусь с благодарностью к прошедшему пути.       В теплых фиолетовых глазах горят искры.

***

      Луна сегодня полная, большая и яркая, казалось, еще немного и она коснется земли.       Принцесса обнимает крылом Сансет Шиммер. Над головой бесконечное звездное небо.       На губах блуждала довольная улыбка, впервые за долгое время спокойная и принимающая. Никаких сомнений. Никаких противоречий. Мир стал гармоничным.       Грива Твайлайт начала развиваться, подобно космической дымке. В этот момент, она казалась нерушимым изваянием, сотканным из звездной пыли. Принимающей и тоскливой, но по-доброму без волнения и желания избежать естественного течения вещей.       - Ты как звезда, - влюбленно сказала пони, окунув копыто в искрящиеся потоки. Будто холодная вода. Перед ней мистическое существо, которое сгладит мучительное осознание собственной природы, рассказав забавную сказку о дружбе и ушедших днях - последний дар.       Твайлайт растерялась, впервые не находя слов, чтобы выразить накопившееся на душе. Она аккуратно охватила крылом шею и потянула ближе к себе.       - Холодно, - предположила принцесса, начав забывать о былых смертных слабостях.       - Заклинание, помнишь, - хихикнула Сансет, устроившись поудобнее. Зима заканчивалась, но все еще не желала отпускать снежный покров с весенними ручьями.       - Точно, - закрыла веки Твайлайт, прислушиваясь к дыханию рядом.       Солнце медленно начало подниматься, как и все прочие дни до этого.       - Может, так действительно правильно, - задумчиво произнесла Сансет. - Чтобы быть ближе к звездам, стоит перестать цепляться за земную жизнь.       - А может там ничего нет, - дополнила принцесса. - Пустое бесконечное пространство.       - Знаешь, уже не имеет значение, - перестала интересовать эта тема ее. Раньше, они могли часами не отпускать разговоры о вечности и смерти. Сейчас в этом больше нет нужды.       Сейчас они счастливы. До долгожданного конца.