Лос-Анджелес, встречай нас.

            «Плохие новости распространяются быстрее, чем хорошие»

                        — Екатерина Алексеевна, Екатерина Великая, урожденная София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, императрица и самодержица Всероссийская (1762-1796).

***

Джек вытащил телефон из рюкзака и включил его. Он с удивлением обнаружил, что Эльза звонила ему не раз, и решил ответить. Эльза долго не отвечала, но наконец взяла трубку. — Привет, Джек, — услышал он её голос. — Привет, Эльза, что заставило тебя позвонить мне в рабочий день? — спросил он, пытаясь что-то вспомнить, но это было так же сложно, как поднять «Титаник» со дна океана. «Что я забыл?» — спросил он себя, но мозг не давал ответа. — Джек, здесь случилось что-то плохое, — сказала Эльза, смущённая этими словами. — Что случилось? — резко и нервно спросил он, вспомнив инцидент, произошедший месяц назад. — У тебя начались месячные? — Нет, Джек, — ответила Эльза, очень сожалея, что у неё сейчас нет месячных. — Меня отстранили от работы. — Что? — Джек спросил, тело которого, которое теперь было покрыто ведром холодной воды. — Меня уволили, — с сожалением ответила она. — Прости меня, Джек. То, чего они больше всего боялись, наконец-то случилось. Эльзу уволили, хотя они оба пытались предотвратить это в будущем. Теперь им явно придётся съехать из своей квартиры и найти ещё более доступное жильё, или Джеку придётся работать втрое больше, чтобы содержать себя. — Эльза, за что ты извиняешься? — спросил он. — Но меня уволили, потому что я… — она была готова прямо сейчас сказать все, что сказала ей Аманда Дональдсон. — Эльза, не плачь, — успокаивал ее Джек. — Все будет хорошо. — Джек, но… — её голос дрожал от слез и истерики. — тебе придется работать усерднее, иначе нам придется покинуть квартиру… — Эльза, — сказал он сначала мягко. — Она напишет мне плохие рекомендации в рюзиме, и мне конец, — сказала она. — Эльза, послушай меня, — умолял он ее. — Джек, мне так жаль тебя, — всхлипывала она. — прости меня. — Эльза, молчи! — закричал он. — Что? — спросила она. — Не расставляй все точки над «i», слишком быстро, — сказал он. — это только начало нашего пути, и мы не должны делать поспешных выводов. — Джек, как ты можешь быть таким спокойным? — в ярости закричала она. — Ты что, забыл, как усердно мы трудились, чтобы получить эту квартиру и эту работу? — Нет, не забыл, — вздохнул Джек. Конечно, он ничего не забыл, потому что никто не мог забыть ничего подобного.