Мастер-класс по отношениям от идола порядка

      Поправив съехавшие с переносицы очки, Вики сделала широкий шаг вперёд, мгновенно покинув белое свечение портала. Окинув внимательным взглядом главную площадь виртуального пространства, а также тысячи игроков, столпившихся на спавне, она удовлетворённо хмыкнула. Хорошо, технолайк не уничтожен, все находящиеся внутри него аватары не мертвы, а на площади царит умиротворение. Из этого она может сделать вывод, что тревожное состояние Бана, несмотря на его слова, с концом света никак не связано. Чуть качнувшись, она по памяти направляется в сторону одного из фуд-кортов, на ходу вспоминая меню.

...

       Сделав простой заказ и забрав десерты, Вики сразу же направилась на веранду, высматривая среди декораций знакомый зелёный скин. Разглядев Бана за самым дальним столом, Вики ускорила шаг и уже спустя несколько секунд заметила чужое опечаленное состояние. Бан развалился на столе, уткнувшись лицом в скрещённые руки и жалобно хныкал. Вики сочувственно сжала его плечо и подтянула к себе стул, садясь рядом.       — Эй, хочешь попробовать сырное мороженое с кусочками бисквита? Это действительно вкусно, — Вики отправила в рот полную ложку и удовлетворённо хмыкнула. Пусть она и купила его для Бана, проверку качества она провести всё таки может.       — Вики, единственное, чего я сейчас хочу – это пойти и утопиться в реке спама, — голос Бана приглушенно звучал из под его рук. — Всё прошло настолько плохо, что я даже не хочу об этом думать.       — О, можешь не рассказывать, я примерно догадываюсь. Капитан – та ещё сука. Не удивлюсь, если в его алгоритме даже не упомянуты такие слова как «эмпатия» или «жалость». Не мучай себя, думая о нём, Бан, — Вики в знак поддержки сжала чужую руку, но тут же отпрянула, когда Бан неожиданно вскинул её вверх.       — Короче, слушай, всё было примерно так. Я пришёл, мы встретились в зале собраний, всё было в порядке, я сделал ему комплимент, он улыбнулся, а потом мы зашли к нему в комнату, и вот с этого момента и начался лютый пиздец. Он сразу изменился в лице и зачитал мне целую лекцию о том, что я самый бездарный уёбок, какой только есть в технолайке, а потом кинул мне папку с файлами. Я настолько разозлился из-за его слов, что схватил её и... Сразу вернул ему обратно, — свою тираду Бан выдал на одном дыхании, нервно и сбивчиво бормоча, активно жестикулируя руками, но при этом не отрывая лица от поверхности стола. — Что мне теперь делать?       — А? — Вики опешила. — Что такого в том, что ты вернул папку обратно?.. Вы поспорили, но, как мне кажется, в общении с Капитаном это в порядке вещей.       — Нет, ты не поняла. Я не просто вернул, а... Швырнул её ему прямо в лицо, показал средний палец и сразу исчез. Как думаешь, как скоро он придёт мстить и как мне защититься? Сможем ли мы после этого нормально разговаривать? Он меня когда-нибудь простит?..       — Учитывая, что после всего произошедшего ты жив уже около часа, то есть вероятность, что он спустит тебе это с рук и простит. Но это не значит, будто я думаю, что тебе стоит перед ним извиняться. Он сам инициировал конфликт и довёл его до точки кипения, — Вики с силой бьёт по столу сжатыми в кулак пальцами. Бан отстранённо подмечает, что разговоры о Капитане выводят её обычно мягкий нрав из равновесия. — Просто забудь и про ссору, и про него. Так будет лучше.       — Да не могу я! — слезливое нытьё Бана уже начинало действовать Вики на нервы. — Нет, то есть да, ты права. Он сам виноват, но меня беспокоит не это, а то, каким уязвимым он выглядел после того, как я приложил его файлом. Он так обиженно и грустно на меня посмотрел, что теперь я действительно чувствую себя последней мразью и ублюдком, который с радостью причинит боль тому, в кого вроде как влюблён...       — Господи, как же с тобой сложно, — Вики оторвала крышку с трубочкой и залпом выпила милкшейк, который взяла уже для себя, и болезненно сморщилась от болезненного укола льда в горле и голове. — Если судить по твоему рассказу, то это выглядит как явная психологическая манипуляция. Если не собираешься прислушиваться к моему совету, то может пойдёшь ему шоколада и цветов купишь, а ещё и извинишься за то, что "спровоцировал" его на жёсткую критику в твой адрес?       — А сработает? — Бан оторвал голову от стола и с надеждой взглянул на Вики.       — Нет, придурок. Но если хочешь, чтобы твой букет превратился в веник, то вперёд. Думаю, Капитану понравятся твои жалкие попытки подкатить к нему, и он с удовольствием втопчет тебя в грязь ещё раз, — Вики демонстративно откинула волосы назад и лёгким движением руки выбросила пластиковые останки милкшейка в мусорную корзину. Элегантно поднявшись со стула, она лишь махнула ему рукой. — Встретимся, когда твой код перестанет сбоить из-за ерунды.       Бану лишь оставалось ошарашенно смотреть ей в след. Боже, и когда его лучшая подруга успела стать такой стервой?.. Ему определённо стоит пойти к Лайк и Омгусу и пригрозить им. Общение с ними плохо влиет на чистый и невинный характер Вики. Краем глаза он заметил оставленный ей десерт, и подтянул к себе тарелку с новым вкусом мороженого, который он ещё не пробовал. Извинения стоит обдумать и отложить до лучших времён. Ну или следующих десяти минут.

...

      Прикончив порцию мороженого, Бан скакивает со стула и исчезает в всполохе зелёных искр, тут же оказываясь на главной торговой площадке технолайка. Бан практически наизусть знает каждый магазин и лавку, весь ассортимент и всех продавцов. А ещё лучше он знает, как взять всё, что плохо лежит, и при этом не попасться никому на глаза. Вряд ли аватары смогут предъявить ему за кражу, но рисковать и быть пойманным с поличным он определённо не хочет. Он не Лайк, репутация его не заботит, а вот возможные вмешательства в его код со стороны разработчиков – очень даже.       Бан тем временем приближается к своей первой цели, старательно избегая зрительного контакта с каждым прохожим. Ступив на кафельную плитку, отделяющую торговую точку от улицы, Бан окидывает взглядом множество цветов в больших белых вазах. Следование советам Вики ещё никогда его не подводило.       Для аватаров цветы в технолайке — всё равно что цветы в реальности. Цена на них несправедливо завышена, а из за разнообразия окрасов и видов, которые зависят лишь от фантазии создавшего их флориста, многие используют их как средство собрать побольше лайков на фотографиях. Жаль только, что спустя несколько дней цветы деланно умирают, сбрасывают лепестки, теряют свой внутренний свет и вскоре распадаются в сияющую звёздную пыль.       Отойдя в тёмный и безлюдный угол, Бан внимательно присматривается к пышным ледяным розам. Они окружены паром, а на их лепестках сияют маленькие кристаллики льда, постепенно тая, они росинками опадают на пол. С надеждой, что Капитан после этого букета тоже растает, Бан хватает все цветы из вазы и аккуратно связывает пышный букет белой лентой. От роз поднимается мультяшный конденсат, мачкая его руки множеством прохладных капель. Бан стряхивает их одним движением и убирает букет в инвентарь. Пора отправляться в следующее место.       Заглянув в магазин сладостей, Бан долго мучился с выбором, но в итоге решил остановиться на чем то простом, и вскоре в его ладони лежала маленькая тёмная коробочка с выбитым на ней знаком бренда. В ней было всего девять мягких конфет с кокосом и сливками. Бан ничего не знает о предпочтениях Капитана, но без риска здесь не обойтись.       Переведя дыхание, он активирует портал и сразу оказывается в знакомом зале, тут же подмечая появление нового коридора, которого раньше здесь точно не было. Когда он шёл здесь с Капитаном, то вполне успешно проигнорировал появление новой дыры в стене, во все глаза рассматривая только нового идола. Бан слегка сжимает кулаки и решительно направляется к новому проходу. Слегка побродив, он натыкается на знакомую серую дверь, где висит все та же злосчастная табличка.       Всë его естество словно замерло. Его цель так близко, а он не может сделать и шага. С трудом переборов страх, затолкав его как можно глубже, Бан тихонько стучит в дверь. Лишь заслышав заветное «войдите», он тут же натягивает на лицо довольную гримасу и распахивает дверь.       — Привет, как настроение?       Капитан окидывает его пронзительным взглядом, едва оторвав глаза от файла.       — Зачем ты сюда вернулся, гоблин? — неприкрытая насмешка в голосе Капитана больно бьёт по самооценке.       — Что? Почему это я гоблин?!       — Потому что ты злобная зелёная тварь, которая не ведает сострадания, — на лице Капитана в миг расцвела злобная ухмылка. — А ещё потому, что ростом до моего плеча не дотягиваешь и не можешь держать себя в руках.       Бан подавляет волну раздражения. Разговаривать с ним и при этом оставаться спокойным кажется просто невозможным.       — Ладно, понял, не суть. Знаешь, я обдумал всë, что ранее произошло между нами, и понял, что был не прав. Пожалуйста, прости меня, — Бан поднимает на Капитана щенячьи глазки, но видит на чужом лице лишь усталое выражение.       — Скажи, зачем мне это делать? Ты сильно задел меня своей выходкой, — Капитан отворачивается от Бана и материализует в руках жезл, лениво крутя его пальцами.       — В знак моего искреннего раскаяния я принёс тебе цветы.       — У меня нет вазы.       — Не беда, — Бан подходит к Капитану и с лёгкостью формирует в ладони большой багровый крест, плашмя ложит его на стол, а другой рукой вытаскивает букет из инвентаря, с силой вдавливая стебли в чужеродную текстуру. Под его напором они слегка сгибаются, но успешно проникают внутрь. — Чем то ёлку напоминает, а?       Капитан испуганно охает и смотрит на него с немым ужасом.       — ...Вон...       — Что говоришь? Не расслышал.       — Пошёл вон из моего кабинета! — голос Капитана внезапно срывается на крик. Бан дёргается и невольно отступает к двери. — Коробку оставь.       Откуда он о ней знает? Бан криво улыбается и запускает коробку вдоль по скользкому столу.       — Я ещё зайду, — он озорно подмигивает на прощание.       — Только попробуй, и я тут же вышвырну тебя.       — Учту. Не скучай тут без меня, Капитан, — наконец, Бан исчезает из его кабинета, демонстративно громко хлопнув дверью. Капитан бросает взгляд на несчастный букет и освобождает бедные розы из капкана. Местный символ смерти явно не подходит в качестве пристанища для хрупких цветов.       — Придется где-то достать вазу, — отстранённо размышляя, Капитан перебирает меж пальцев холодные и нежные лепестки.       Подцепив коробку, он с любопытством открывает её, разворачивает упаковку на одной из конфет и отправляет её в рот. Предательская сладость расцветает на языке и заставляет его удовлетворённо прищуриться. Действительно вкусно, с подарками Бан не прогадал.       — Неадекватный кусок кода... Но с этим можно работать.