Финал или начало?

Я любила золотую осень. За слияние голубизны неба с золотом и багрянцем листвы, за затихающие звуки, которые несли умиротворение, за возможность окунуться в последние тёплые деньки, пробуждающие в памяти кадры счастливых дней уходящего лета. Я любила её… но не сегодня. Всё перечеркнуло то, что я случайно увидела, когда возвращалась с работы. В кафе, за столиком у окна сидели они: мой парень и моя подруга. Я обрадовалась, подумала – счастливый случай, ведь этой дорогой я пошла сегодня только для того, чтобы зайти в магазин и купить ему подарок на день рождения. Я с весёлой улыбкой остановилась у окна в надежде, что они меня заметят, и удивятся, и обрадуются… Но они не замечали… Они были поглощены друг другом. Он нежно держал её за руку, она мило улыбалась, слушая его, а потом… потом он наклонился и поцеловал её… в губы. И тут мир словно рухнул. Казалось, солнце не светило – бросало молчаливый насмешливый взгляд с высоты, птичьи крики заглушали мысли, вытесняя их из головы, даже листья специально путались под ногами, чтобы я, снизила скорость, с которой убегала от кафе, от окна, от них… Шаг стал медленнее, когда я оказалась в парке, лежащем недалеко от моего дома. Села на скамью. Душа разрывалась на осколки, которые разлетались по телу. Было больно. В горле стоял ком то ли от готовых выплеснуться наружу слёз, то ли от недопонимая произошедшего. Неужели это правда? Вот такой вот финал? Как они могли так со мной поступить? Что дальше? Рука дёрнулась к телефону, машинально нашла в списке его. Нажать? Задумалась на минуту. Зачем? Чтобы услышать сладкую ложь или горькую правду? Так я уже всё знаю. Засунула телефон в карман. В мозгу понеслась фраза: «Что не делается – всё к лучшему». Я усмехнулась – глупые слова. Разве можно ждать чего-то лучшего, испытав предательство близких людей? Что-то легко коснулось моей ноги. «Наверно, упавший лист решил успокоить меня, погладить», – очередная глупая мысль посетила голову. Касание повторилось, но на этот раз более уверенное. Я опустила глаза. Внизу под скамьёй сидел кот – дымчатый, пушистый. Его жёлтые глаза внимательно смотрели на меня, словно спрашивали – что случилось? – Привет, – кивнула я коту. Он провёл носом по одной моей ноге, потом по другой. Тихонько мяукнул, будто ответил на приветствие. – Тоже страдаешь от одиночества? – я отодвинула сумку от себя, освобождая место для нового знакомого. Кот понял – запрыгнул на скамью и принялся тереться об руку, заставляя погладить себя. Я провела рукой по тёплой гладкой шёрстке. Кот без спросу забрался ко мне на колени и замурлыкал. Едва я переставала его гладить, как он засовывал свой носик под ладошку, приподнимал её головой, призывая продолжить ласки. – А ты хитрец. Знаешь, как привлечь к себе внимание. А у меня вот не получилось, – тяжёлый вздох вырвался наружу. – Ну да ладно. Спасибо, что поддержал. Пойду я. Я поднялась, кот тут же спрыгнул на землю. – Иди домой. Тебя, наверно, потеряли, – начала уговаривать я кота, когда заметила, что он, не отставая, идёт следом. Кот лишь сверкнул на меня жёлтыми глазами, жалобно мяукнул и снова двинулся за мной. – Ты что, и правда, потерялся? – обратилась я к коту, хотя со стороны это выглядело весьма странно. До подъезда оставалось только пересечь дорогу и тротуар. Я была в недоумении – что делать? Бросить того, кто в трудный час оказал поддержку? А если он бездомный? Решение пришло быстро: возьму пока к себе, а завтра развешу объявления. Найдётся хозяин – хорошо, нет… – тоже хорошо. Я подхватила кота на руки, – он не сопротивлялся, будто это было привычным делом, – и шагнула вперёд. – Дым, вот ты где? А я уже весь двор оббежал, – неожиданный мужской голос заставил остановиться прямо посреди дороги. Я повернулась на голос. К нам с улыбкой приближался молодой мужчина. Кот, завидев хозяина, издал удовлетворённое «мяу», но продолжал спокойно сидеть в моих руках. – Вот проныра. Я на работе задержался, а он, видимо, от скуки в окно решил сигануть. И смотри-ка, не убегает от Вас. За свою признал. – Простите, – понимая, что ситуация выглядит не вполне красиво, я чувствовала себя неловко. – Мы встретились в парке… потом он пошёл за мной… Я думала, он потерялся… Завтра бы развесила объявления… А пока решила пристроить у себя, – слова путались, вылетали отрывками. Мужчина молча слушал, словно изучая меня внимательным взглядом. С его лица так и не исчезла лёгкая улыбка. Закончив объяснение, я передала кота в руки хозяина. – Простите, – зачем-то ещё раз извинилась я и направилась к подъезду. – Девушка, а вы не против пристроить у себя и хозяина… вместе с котом, – раздалось сзади, когда я открывала дверь…