Счастье

Каменная, поросшая мхом тропинка аккуратно огибала дом, выходя к заднему двору. В ожидании двух недостающих членов семьи стая готовилась к позднему ужину. Посреди поляны в большом костровище весело полыхали поленья. Рядом с костром на мягком кресле сидел дед Конрад, с удовольствием грея у огня озябшие от вечернего холода ноги. Одри и Хелен то и дело метались между кухней и верандой, Ральф заготавливал дрова для долгого семейного вечера. Атмосфера царила счастливая и спокойная, иначе в доме волков бывало редко. Когда все приготовления были почти закончены с внешней стороны дома послышался шум подъезжающей машины. Сначала из-за угла дома выскочил Шон, растрепанный и слегка взволнованный, но не успел он выпутаться из объятий матери и заговорить, как на поляне показался Макс, придерживающий за плечи Мию. Стая вопросительно замерла, глядя на Макса. От молодого волка уже пару лет ждали, что он приведет в дом девушку, у оборотней было не принято затягивать холостяцкую жизнь, но отсутствие предупреждения и напряжение на лицах у всех троих ясно давало понять, что это не обычное знакомство с семьей. Макс придержал девушку, не давая подойти к родным слишком близко. Стоило объяснить ситуацию до того, как стая почует изменения в человеческом запахе. - Надеюсь, все помнят Мию? После секундного замешательства, старшие Фоллы поняли, о чем идет речь и заметно расслабились. Хелен широко улыбаясь подбежала к девушке и крепко обняла. - Мия! Глазам своим не верю! Мы так рады... За время дружбы Мии и Макса, маленькая девочка очень ей полюбилась, как и Одри, обе девушки воспринимали её, как сестру и видеть малышку спустя столько лет взрослой женщиной было удивительным, но приятным сюрпризом. Сестра Макса тоже успела сделать пару шагов в направлении девушки так и не донеся до стола миску с салатом, как вдруг обе волчицы отпрянули, насторожено переводя взгляд с Макса на Мию. Заметив реакцию жены и сестры, Ральф подошел ближе, внимательно принюхиваясь, и когда понял, в чем причина такой перемены настроения, одним движением задвинул девушек себе за спину. Мия же, видя переменчивые эмоции оборотней и сама сделала пару шагов назад, не желая создавать даже видимость угрозы. Когда Макс высказал ей свою догадку об обращении, первое, что пришло ей в голову - это реакция оборотней. Конечно, она была безумно рада вновь оказаться здесь, но отлично понимала, что Фоллы могли её просто не принять в связи с её новым статусом. Однако, напряженной молчание продлилось не долго. Пытаясь разобраться в странном запахе, исходящем от новоприбывшей, Ральф осторожно приблизился и теперь уже без испуга, но крайне удивленно смотрел на молодую пару. - Макс, потрудись объяснить, что здесь происходит.

***

После настойчивой просьбы парня не паниковать, Мию всё таки усадили у костра, и, когда все члены стаи расселись в круг, Макс начал рассказ. Невинный субботний вечер и обычный поход в магазин приняли жуткий оборот. Оборотни слушали не перебивая, лишь изредка Шон вставлял комментарии. На моменте, когда искалеченную, еле живую девушку принесли в квартиру и Макс сделал вывод, что шансов почти нет, Одри тихо всхлипнула. Слышать со стороны про свою почти-смерть было странно, но Мия держалась, хотя и слышала про происходящее в те сутки впервые. Как Макс вызвал знакомого врача, которого не удивил бы характер раны. Как врач вколол обезболивающие, поставил капельницы с питательными веществами и перелил кровь, но повреждения головы выглядели слишком серьезными. Как Макс и Шон по очереди дежурили, когда её начало лихорадить, и только сейчас стало понятно, что это были не предсмертные сутки и лихорадка, а обращение, благодаря которому девушка в итоге выжила. - Когда я понял, что её обратили, решил, что оставлять новообращенного в городе - плохая идея, повез сюда. Но вопрос с силой и запахом остается открытым. Не знаю, что тот ублюдок с ней сделал, но это явно не обычное обращение. Макс закончил рассказ и поднял глаза не семью. Обе женщины плакали, от переживаний за Шона, от ужасов, произошедших с Мией, от глубочайшего шока в целом. Ральф тоже молчал, переваривая происходящее и сжимая ладонь сына, который подвергся страшной опасности прошедшей ночью. И только дед Конрад, явно не сторонник душевных переживаний, медленно поднялся с кресла, обращая на себя всё внимание. - Вампир и волчица, говоришь? Где-то я такое уже видел. Сейчас приду... И покачиваясь, направился в сторону ветхого домика стоявшего в отдалении от остальной жилой территории. Проводив его взглядом, Ральф заговорил: - Мия, ты спасла нашего сына, внука, племянника, члена нашей стаи ценной своей человеческой жизни. Мы все в неоплатном долгу перед тобой и я... - его перебил Макс - Ральф, подожди. Шон находился под моей ответственностью в ту ночь, это должен быть я. Он подошел к Мии и попросил её подняться. Макс снял футболку и встал перед Мией на колени. Растерянная Мия попыталась опуститься рядом с ним, но он её остановил. Откуда-то в руках парня оказался острый охотничий нож. Даже не поморщившись Макс сделал глубокий надрез на ладони и принялся выводить кровью на плечах и руках, неизвестные девушке символы. Незаметно вернувшийся Конрад аккуратно смочил пальцы в крови на ладони внука и оставил красные следы на лбу удивленной девушки. Вся стая собралась за спиной у Макса и когда приготовления были закончены, парень заговорил первым, внимательно глядя ей в глаза - Мия, ты спасла одного из нас. Стая Фоллов в долгу перед тобой - эти слова за ним эхом повторила вся стая - Я принимаю на свои плечи долг крови перед тобой и клянусь отплатить тебе тем же, чем ты пожертвовала ради моего племянника - своей жизнью. Мия испуганно распахнула глаза и быстро замотала головой, забыв про боль в шее. Она хотела было заверить парня, что это не нужно, одной жуткой истории достаточно и она ни в коем случае не хочет, чтобы он жертвовал чем бы то ни было, но Одри быстро поднесла палец к губам, и видя серьёзность происходящего, Мия не рискнула перебить Макса. - Я клянусь быть для тебя соратником и защитой, пока долг не будет уплачен. Принимаешь ли ты мою клятву? Не зная, что сказать, Мия вопросительно уставилась на Макса, ожидая подсказки или хотя бы намека. Тот слегка улыбнулся видя её растерянность и кивнул, показывая, что ей нужно просто согласиться. - Я принимаю твою клятву Неуверенные слова девушки возымели странный эффект. Символы на плечах парня резко вспыхнули, Мая почувствовала легкое жжение на коже в местах кровавых рисунков и всё моментально потухло. На коже оборотня перед ней не осталось следов и проведя рукой по лбу, Мия поняла, что с её лица тоже всё исчезло. Фолл выдохнул и поднялся, напряжение спало и он устало, но искренне улыбнулся девушке. - Всё, представление кончилось. Можно идти отдыхать, Герой.