Шесть тысяч и еще четыре года

POV Азирафель Поиски лютиков для причёски моей шикарной, хоть и формальной, жены не затянулись надолго — нужные цветочки обнаружились во дворе нашего дома неподалеку от входа. Я хмыкнул и путем несложных манипуляций водрузил демону венок на голову прямо поверх платка. — По-моему, смотрится неплохо, — и сияюще ему улыбнулся. — Уверен, что так и есть, — улыбнулся он в ответ. — А теперь идём на рынок? — я склонил голову к плечу. — Идём. Заодно осмотримся, — кивнул мой демон. Я крепче сжал его руку и мы неспешным шагом отправились к рынку в центр города, попутно глядя по сторонам. Прохожие, спешащие по своим делам, иногда замирали и провожали моего демона взглядом. — Похоже, эти цветы тебе настолько идут, дорогая, что прохожие не в силах оторвать взгляд! — радостно заметил я, ещё более довольный собой. — Теперь они пялятся на меня ещё активней, да. Но ты рядом, так что пусть завидуют молча, — подмигнул Краули, прижимаясь к моему плечу. — Ты просто красотка, Астарта, не нужно стесняться. И пока я рядом, никто не тронет тебя… — я осторожно поцеловал демона в щеку, несмотря на то, что это было очень некультурно по местным рамкам приличий. Он в ответ заулыбался ещё ярче. А вокруг уже шумел рынок. Как и в остальных землях, здесь продавалось всё — от посуды до украшений, от специй до домашнего скота. Я предвкушающе потер руки. — Итааак, что же мы купим для нашего домашнего очага, а что создадим сегодня? Демон незаметно чудеснул корзинку. — Специи и мясо, как и овощи и муку, мы определённо купим. Насчёт посуды есть сомнения. Проще, пожалуй, чудеснуть. Я кивнул. — Хмм, что ещё нам нужно?.. Может… метла, чтобы содержать дом в чистоте? И пару тряпочек, я их что-то не видел, когда мы заселялись… — Ангел, есть же чудеса, — фыркнул он, потащив меня к лотку со специями. — Тогда, может, одежду тут купим? — уточнил я, придирчиво выбирая из множества порошков и сушёных трав. Впрочем, демон осматривал прилавок не менее придирчиво. Торговец, явно почуявший выгоду, широко заулыбался. — Господин и госпожа верно подошли ко мне, у меня лучшие специи на этом рынке! — Только кардамон прелый, — фыркнул демон. — И зире года два, не меньше. — Может, возьмём просто соль? — осторожно уточнил я. Продавец слегка стушевался, однако запал не утратил. — Сразу видно, что госпожа прекрасная хозяйка! Взгляните на бахарат! Лучшая смесь, все подобрано безупречно, идеальные пропорции и восхитительный аромат! — он поворошил деревянной ложкой означенную смесь специй. Краули хмыкнул. — Неплохо. Хорошо, торговец. Тогда соль, бахарат и паприку, — наконец решил он. Я шлёпнул себя по лицу, вспоминая неплохое блюдо с этой приправой. — Астарта, дорогая, я передумал, давай купим здесь барашка и из фарша, риса и вот этой чудесной приправки сделаем наш сегодняшний обед, м? — я осторожно погладил Краули по плечу. — Конечно, муж мой. Всё что захочешь, — нежно улыбнулся мой змий, складывая мешочки специй в корзинку. Я улыбнулся ему в ответ и положил в корзинку ещё и мешочек с кедровыми орешками, после чего расплатился. Мы прошли чуть дальше, вскоре наткнувшись на крупы и овощи. — Первым делом нам нужен рис. Много риса… возьмём мешок побольше или будем часто ходить за маленькими? — уточнил я у змея. — Ангел, учти, что тебе все это тащить, — ухмыльнулся Краули. — Ты у меня, конечно, сильный, но смертные могут и удивиться. — Сходим в два захода может? — я похлопал на него ресницами. — Хорошо, Ази, — кивнул он. Внезапно я ощутил присутствие благодати. Демон моментально отвлёкся от выбора риса и повернулся в ту сторону. Я тоже отвлёкся и с интересом проследил за его взглядом. Я ЕЁ ещё не видел… К нам приближалась юная девушка в синей накидке, скрывающей волосы. И благодатью определённо веяло от неё. — Неужели она здесь одна? — я осмотрелся получше. — Это ведь так рискованно в наше время! — Ну, она ведь всего лишь вышла на рынок, — тихо отозвался змий. — Мужья обычно не сопровождают жен повсюду. — Но я видел, как на тебя смотрели горожане, поэтому волнуюсь! Давай хотя бы поздороваемся, что ли? Он кивнул, Мария почти поравнялась с нами, когда спешащий куда-то мужик в дорогих одеждах раздраженно оттолкнул её с дороги. Я испуганно охнул и рванул вперёд, вовремя поймав бедную девушку и гневно глянув на очередного вельможу. До меня донеслось раздраженное шипение моего Змия, и в следующую секунду мужик споткнулся и рухнул лицом ровно в коровью лепёшку. Я прикрыл рот рукой, чтобы не рассмеяться. — Молодее будет! В Египте, я слышал, калом крокодилов из Нила мажутся! Вы в порядке? — спросил я уже у Марии, помогая ей выпрямиться и встать. — Да, господин, благодарю, — она подняла на меня взгляд синих, как ночное небо, глаз. Красивые глазки… Но у Краули гораздо красивее. — Интересно, куда так спешил тот господин, раз совсем позабыл о манерах? — фыркнул я. — Как вас зовут, юная госпожа? — Мария, господин, — ответила она, светло улыбнувшись, и явно подсознательным жестом приложила руку к животу. — Милая, давайте мы с мужем проводим вас? — тут же сориентировался мой демон. Я кивнул. — Полностью с тобой согласен, дорогая. Юная госпожа, вы ведь в положении, вам следует быть особенно аккуратной, — я улыбнулся Марии. — Откуда вы?.. — начала было она и перевела взгляд на свою руку, прикрывающую плоский пока живот. — А… Вероятно, у вас есть свои дети? — Увы, милая. Но я повитуха, — отозвался Краули. — Хоть своих детей мне не досталось, я помогла прийти в этот мир многим другим. — Моя жена, увы, бесплодна… — наигранно печально признался я. — Но именно поэтому мы рады помочь хотя бы другим людям с их детьми… Кажется, вы здесь что-то покупали? Помочь вам донести? — Всего лишь молоко и яйца… благодарю, — снова смущенно улыбнулась она, позволяя мне взять её корзинку. — Показывайте дорогу, если вы, конечно, уже всё купили. Мы сами только пришли и ещё не успели взять что-то тяжёлое, — мило улыбнулся я девушке. — Кстати, меня зовут Азирафель, а это моя жена Астарта. — Да-да, я всё купила, благодарю. Пойдёмте, — кивнула Мария и повела нас в обратную сторону. Кроули шёл по другую сторону от девушки. По иронии судьбы — по левую. Ну а я по той же иронии — по правую. — Ох, знакомый район! Мы живём здесь же! — весело заметил я, указывая на наш с Краули домик. — Недавно переехали. Под окнами помимо лютиков теперь росли и незабудки. — Какие необычные цветы… — обратила на них внимание Мария. — Да, очень, — улыбнулся Краули. — Мы совсем недавно переехали, буквально пару дней, и, кажется, они уже были здесь. Судя по колебанию воздуха, он чудом добавил себе убедительности. — А вы всегда жили здесь? — Нет, госпожа Астарта. Мы с мужем из Назарета. Приехали в Вифлеем всего пару месяцев назад… — Ох, и кто же ваш муж? — тоже странствующий писарь, как я? — я сорвал немного незабудок во дворе. — Вот, в честь нашего знакомства и чтобы поднять немного ваше настроение, держите, — я снова улыбнулся Марии. — Все равно моя жена больше предпочитает желтые цветы… — Благодарю, господин Азирафель. Нет, мой муж плотник. И немного столяр. Я же занимаюсь шитьем. — Отличная профессия! Нужная. У вас обоих, — мы прошли чуть дальше. — Это ваш дом? — Да. Прошу, входите! Я хотела бы угостить вас чаем с лепёшками в благодарность за вашу помощь. — Ох, вы очень любезны! Поэтому мы просто не можем отказаться! — хохотнул я. Из мастерской около дома вышел мужчина и вопросительно осмотрел нас. Ага, а это, видимо, Иосиф. Его волосы были немного в древесной стружке. — Что здесь за шум? Кто это с тобой, жена моя? — Это господин Азирафель и его супруга, госпожа Астарта. Они помогли мне на рынке и провели домой. Краули скромненько опустил взгляд. — Что-ж, ну а я Иосиф… — не слишком радостно отозвался плотник. — И ты позвала их в гости в благодарность, да? — Мы всего лишь заметили, как невоспитанный богач толкнул бедную девушку и хотели помочь… — тихо отозвался я, тоже изображая скромность. — В её положении это может быть опасно, господин. Я повитуха и знаю, что говорю, — встрял в разговор мой демон. — А господин Азирафель писарь. Они наши новые соседи. Помнишь, тот пустующий дом ближе к рынку? — кивнула Мария. — Ммм? Так вы недавно только переехали? То-то я вас не видел… — отозвался Иосиф. — Ну, раз уж вас позвала моя жена, будьте нам гостями и спасибо за помощь. — Иосиф сам открыл нам дверь дома и вошёл первым. Я неловко улыбнулся и сначала пропустил девиц, после чего вошёл сам. Дом планировкой был похож на наш, обстановка же роскошью не блистала. Я бы даже сказал, что была довольно бедненькой. Хотя стол, лавки и полки даже украшала резьба, явно созданная руками хозяина. Но породы дерева были самыми дешёвыми. Похоже, профессии Иосифа и Марии хоть и были нужными, но не слишком доходными. — Какая красивая у вас здесь мебель… — тихо заметил я, садясь за стол. — Но похоже, что эта работа приносит не слишком много денег, да? Иосиф кивнул. — Таких как я в городе предостаточно, да и славы своим мастерством я не добыл, поэтому платят за заказы мне немного. — И дома строят из камня… — вполголоса заметил мой демон. — Но нам всего хватает, — улыбнулась Мария. — Сейчас мне нельзя заниматься ткачеством, но скоро я смогу помогать моему мужу. Мужчина скривился, услышав слова Краули. — И это тоже верно, увы. Но становиться каменщиком или строителем уже поздно, я слишком много лет положил на плотничье дело… — Никогда не поздно найти новый способ заработка. Купить пару животных, например, и разводить их… — тихо заметил уже я. — Но такой талант нельзя оставлять без внимания, — змий с намёком покосился на меня. — Муж мой, нам ведь нужна новая мебель, не так ли? Я улыбнулся шире. — Ох, да, наш дом был совершенно пустой при заселении… Мария, похоже, искренне обрадовалась, буквально слегка засветилась, выставляя на стол лепешки в деревянной миске и глиняные кружки с чаем. — А ещё я знаю одну таверну, в которой буйные гости постоянно ломают стулья и лавки, думаю, услуги личного плотника им бы тоже пригодились, стоит лишь договориться… — тихо подметил я, готовый чудом устранить предыдущего личного плотника таверны. — Ох, да, я знаю про эту таверну, но у них вроде уже есть личный поставщик новой мебели… — уже не так весело отозвался Иосиф. — Ну, времена меняются, кто знает… — улыбнулся Краули. Похоже, наши мысли в этом вопросе совпадали. Я попробовал чай с лепешкой. Качество напитка и свежесть лепешек оставляли желать лучшего, но несмотря на это мы продолжили милую беседу с будущими родителями до самого вечера, в итоге договорившись о поставке новой мебели через пару недель. Вернулись домой мы всё с теми же приправами в корзинке. — Рынок уже закрыт, похоже, сегодня мы остались без ужина… — Ну… я же не могу оставить тебя голодным. — улыбнулся Краули и щелкнул пальцами. На столе появился мешочек риса и ягнячья ножка, замотанная в чистую ткань. — Золото чудом оказалось у лавочников, не беспокойся. — демон подмигнул. — Ты хитрая змея! — рассмеялся я. — Помочь тебе с фаршем, красотка? — я поцеловал руку демона, довольно улыбаясь. — Я твоя змея, Ангел. Помоги.