***
Я совмещал работу, учебу и похождения в параллельном мире. Это отнимало время также, как если бы в действительности играл, но вместе с этим имелись преимущества. Различия в течении времени помогали мне высыпаться и пропускать некоторые бытовые задачи. Друзьям я не говорил, откладывая до удобного момента. Не хочу раскрывать реальные имена, поэтому назову их Рустэм и Ратибор. Рассказать все пришлось тогда, когда они заметили, что я пропадаю часто. Убедить их в реальности аномальной игры не составило труда. Я не проверял, но на практике перенос нескольких игроков в одно устройство возможно. В свою очередь они удивились также, как и я. Ратибор поинтересовался тем файлом, что я устанавливал. Тоже хочет запустить, а Рустэм выразил настороженность, мол, это напоминает сюжеты с попаданческим жанром, в котором параллельный мир это ловушка. Вряд ли, потому что, если это ловушка, то вернуться обратно с помощью точки появления (спавна) и одним желанием было бы невозможно, однако переубедить его не удалось. Слишком опасное и подозрительное для него дело. От того участия не принимал. Ратибор успешно установил игру, и мы вместе разведывали новые места и сражались с монстрами. Столкнулись с Глазом Ктулху. В игре слабый босс, но, если бы не Ратибор, в сражении с ним бы погиб. Подвела моя выносливость и отсутствие арены, зато снаряжение соответствовало для противостояния. Бой дался трудный, и я потерял дом. Случилось это во время побега. Глаз даже со стороны не облетел постройку и прошиб насквозь. Последний удар был за мной, и я по праву взял щит, который с него выпал. Дом отстроил лучше прежнего, Ратибор стал моим соседом. С ним я осмелился копать шахту. Скажу сразу, добыли много сокровищ, материалов, вещей и руды. Сумели одолеть армию гоблинов, не задействуя условия их призыва, увидели летучий Голландец в опасной близости от наших домов. Пройдя все это вместе, Ратибор отделился для изучения багрянца и в случайной пещере обнаружил арену. На ее вершине останки от деревянного дома и два покойника. Один в костюме медсестры, другой в древней теневой броне. Ратибор не побрезговал стянуть с него снаряжение, да и я, честно говоря, тоже, когда он делился со мной дома. Ратибор не похоронил умершего, ибо от него и так мало что осталось от трапезы багряных пауков. Это может показаться несколько меркантильно, но я больше не вспоминал об этом и задумался о другой базе, которая осталась от почившего игрока. Кто знает, может, ему удалось насобирать более удачный улов. К примеру, найти зелье гравитации и получить предметы с небесных островов. На это указывал меч с названием Звездная ярость. Неделю искали, так и не нашли. Может, этот игрок не прост, раз поблизости не нашли его дом. Выходит, замаскирован или где-то под землёй. У Ратибора, к слову, режим сна такой себе в сравнении с моим и в некоторые дни я шел искать приключения сам. К новому событию отнесу тайну красного свечения. Видел его часто и стоило мне подходить ближе, как это свечение пропадало. Данную загадку я принял на свой счёт и намеревался тайно выяснить причину. Я копил ресурсы, расширял владения, превратив мой дом из хижины в прекрасный замок, под которым упорядоченное и вместительное хранилище. Постройка Ратибора больше походила на лабораторию или верхний этаж бункера. Когда он занимался своими делами, я понял, что пора. Я дождался ночи, прихватил все снаряжение, что увеличивало мобильность, и притаился в башне замка. В эту ночь я застал появление красного свечения и на ковре-самолете рванул в его сторону. Оно тут же начало удаляться с неприличной скоростью и, чтобы сбить ее, я обрушивал звёзды мечом. На мгновение у меня появлялось преимущество, но преследуемый совершал резкий поворот в сторону, и я на слабеющей тяге развоплощал средство передвижения под собой, затем срезал повороты на крюке, двигаясь подобно человеку пауку и в прыжке снова переходил на ковер. Добравшись максимально близко, я на рывке от щита Ктулху приземлился, и грудь опалило мощное зарево. Чудом оно меня не разорвало на куски, тогда как от брони мало что осталось. Я лежал без возможности пошевелиться. Нечто приковало меня к земле. Свечение никуда не девалось и даже становилось ярче по мере приближения. Краем глаза я увидел незнакомца. На нем броня, которую можно описать так, как если бы стильный футуристический скафандр создавали аборигены в аду. На гладких изгибах багрового костюма нарисована незнакомая символика, украшенная черными глянцевыми полосами, на запястьях браслеты, а на шее ожерелье из чего-то черного, напоминающего уголь. Шлем в передней части затонирован, с ребром жесткости и от него отходят два загибающихся в винт рога. Говорил он на английском, не представился. Язык я понимал не так хорошо, как хотелось бы, но общий контекст уловил, исходя из его слов о предательстве, значительном вкладе и мести. Учитывая, в каком я мире, догадался, что возле меня расхаживал бывший разработчик Террарии. Нередко в индустрии игр между создателями возникают разногласия, перетекающие в конфликты и уходы из команды. Скорее всего, он тот, кто пережил подобное, и неизвестным образом устроил некоторым игрокам неожиданное погружение в Террарию. Для него я оказался необычным, ведь смог настигнуть до наступления сложного режима. За это он вручил мне награду, а если точнее, бросил какой-то кулон на грудь. После выразил извинения за определенные неудобства, на одно из которых намекнул. Была ещё часть фраз, которую не разобрал и за которой последовала благодарность за то, что я, хоть и без желания, выслушал его монолог, тем самым позволив высказаться. Перед уходом уточнил, что мне не стоит рассказывать об этом другим, потому что не заслужили, и пригрозил жестом в случае неповиновения. На этом со мной расстался и исчез. Опомнившись, я принялся изучать кулон. Для меня странно принимать и использовать дары от сумасшедших, но для себя я оправдывал это, как условность мира. Может, новый НИП, босс или другой игрок, который захотел поиграть. Награда походила на компас, который указывал куда угодно, только не на стороны света. С голой грудью я отдал приоритет на выяснение направлений, на которые указывала оранжевая стрелка причудливого компаса. Одно из них вело в густо заросшие глубины джунглей, где набрел на останки Уничтожителя. Сказать, что я ужаснулся от этой картины, ничего не сказать. Огромный стальной бионический черв с внушительной брешью в боку. Он встречается в сложном режиме, и я решительно не понимал, как такое могло случиться, пока не нашел останки человека в броне разработчика. Redigit его звали, если не ошибаюсь. Сражался он истово с учетом примитивного снаряжения, которое я без зазрения совести стащил. Потом похоронил и встал, чтобы почтить минутой молчания. Ее прервал резкий толчок. Стальная махина неожиданно ожила. Я забрался в нутро уничтожителя и панически раздирал механические внутренности. На пике подъема черв отключился и рухнул.***
Я стал проводить в Террарии больше времени, не смотря на последнее упомянутое событие. Ратибор все меньше посещал мир, отдаваясь реальным делам. Мои навыки в бою и физические данные росли. Одолел Короля слизней, Скелетрона и для наступления сложного режима оставалось убить Стену плоти, тоннель к которой я недавно прокопал. На меня даже пираты успели напасть. Но вместо наживы они лишь обеднели, повстречавшись со мной. Занимаясь готовкой зелий, я услышал звон дверного колокола и вышел посмотреть, кто ко мне пожаловал. Я увидел недовольного Рустэма. — Ратибор рассказал мне, чем вы тут занимались и хочется спросить: ты с ума сошел? Я несколько растерялся от такого обращения и ответил: — Что? Как будто ты думал здесь будут только бабочки и цветочки. — А я ничего подумать не мог, потому что днями на пролет ты развлекаешься здесь, рискуя жизнью и игнорируя мои сообщения. Тебя в колледже все обыскались, ты натурально пропал. — Есть за мной такой грешок за молчание, однако меньше времени я здесь проводить не стану. — Ясно, бросил учебу и работу, потом нас бросишь. — С чего вдруг? Мы сейчас общаемся, а доступ ко мне и портал назад есть всегда. — Я вижу, как ты этим пользуешься. — Так пойдем со мной. Вместе всяко будет веселее. Услышав мое предложение Рустем заметно содрогнулся. — Мне в этом мире делать нечего. — А мне в твоем... — Выдал я, от чего мой собеседник удалился. Из-за него запорол готовку зелий, и я вернулся в ад, чтобы добыть ингредиенты. Для меня всегда будет абсурдом рыбалка в лаве или наблюдение за безмятежно летящими адскими бабочками среди сонмища демонов и чертей, жаждущих моей смерти. Рыбачить приходилось много, ведь из некоторых рыб получаются наиболее полезные зелья. В качестве основного класса я выбрал стрелка. Оружие, броня и аксессуары подобрал в соответствии, а в качестве вспомогательного подзапарился и создал Грань ночи. По возращению залил дождь. Жаль, что раньше не начался. Для рыбалки полезно. Заметил Рустэма и Ратибора, ожидавших у входа в мой замок. Ратибор соглашался с мнением Рустэма и готовился захватить меня силой, чтобы перетащить к своей точке появления. На крюке я отскочил от Ратибора до того, как он взял меня за запястье. Немедля, он отправился за мной, благо у меня крылья, которые позволяли самым неожиданным образом отдаляться. Превосходство в скорости и маневренности за мной, но как-то мой оппонент достал крюком до ноги и нагло повалил на землю. Это больно, и я сильно разозлился, разразившись градом стрел. Его явно рассмешила моя гримаса ярости, а от стрел увернулся. Я призвал бесов и поставил баллисты. В ответ Ратибор разместил жезлы искр между пальцами подобно когтям росомахи и разрушал баллисты на опасно близком расстоянии, а сворованным жезлом водной струи остудил пыл моих бесов. Пока он был отвлечён, я застроился, отрезанный от своей обители, и разбросал колючки. Из обстреливаемого укрытия я вел прицельную стрельбу из лука по конечностям. Задев ногу, я провел несколько контрольных выстрелов и подготовил зелье лечения с лассо. При приближении я заметил у Ратибора трубку во рту, в который поступала красная субстанция. Мой оппонент резко восстал и повалил на землю. Я успел испить зелье титана и легким движением руки отбросил его. Он достал Звездную ярость и морозный меч. Каждым ударом я почти выбивал оружия из рук. Недостатком являлось только то, что Грань ночи громоздкий меч, который не позволял ловких движений. Ратибор зашел за спину и задел руку с мечом, потом повалил меня. На удивление, он удерживал меня крепко, хоть и ростом ниже. Я начал жестко отбиваться, не особо заботясь о состоянии Ратибора, что позволило вырваться. Зелье железной кожи, инферно и скорости дали завершить поединок жестоким избиением. Рустем наблюдал полностью шокированный, и я осознал, что перешел черту. Я поспешил залечить раны Ратибору, подтер ему кровь с верхней губы и поставил на ноги. Мы договорились, что я подумаю над возращением в течении недели. Звучит как крайность, но я не буду лишен доступа к Террарии. Тем более Рустэм и Ратибор довольно близкие мне друзья и с моей стороны несколько эгоистично было их так оставлять. С Рустемом я имел мало общего, но он всегда проявлял себя, как толковый друг, в чьей верности я никогда не сомневался, и с которым необъяснимым образом находил общий язык. С Ратибором часто играл, смотрел сериалы и гулял не меньше, чем с Рустемом.***
В конечном решении я выбрал вернуться. Пригласил друзей в игру, где встретил с большим праздничным столом, который от части служил для задабривания за недавнюю обиду. Также мне хотелось попрощаться со своим домом и всеми пожитками, что накопил большим трудом. Поболтали, поели и могли бы уйти, если бы точки переноса не перестали работать, а Форрей угрюмо держался в снаружи. Он пытался захватить Рустема, чтобы шантажировать, и теперь мы втроем стоим, намереваясь сразить гида, который неожиданно проявил сильные магические способности. Из неоткуда появился плащ на плечах Форрея. Воспарив, он достал из-за спины зеленую книгу с рунами, и его глаза загорелись зловещим желтым сиянием. Вопреки ожиданиям, зрелищной битвы не состоялось. — Я сдаюсь... Вы мне нужны живыми, а вечно блокировать порталы, заставлять и насильно удерживать я не могу, — сказал Форрей и пал на землю, простираясь по пыльному настилу. — Мне довелось прождать года, чтобы найти героя и помочь ему в великом деле. Подожду еще... Простите меня, пожалуйста... Вы можете идти. Хоть этот тип пытался нами манипулировать, я к нему проникся жалостью и понимал мотив. — Слушай, я знаю, что ваш мир был произведен от компьютерной игры, для которой лор и сюжет придумали опосля. Однако ты показал нам, что этот мир по-настоящему живой и может отходить от канона. По мере нашего развития, развивался и ты. Ты смог отойти от привычного образа и даже хотел противостоять нам, используя те знания, что ты копил всю жизнь. Ты можешь сломить условность, возникшей в результате вашей культуры или по воле создателей. У тебя есть возможность взять на себя роль того героя, которого ты искал. Ты можешь продолжить ждать, но я тебе советую взять ситуацию в свои руки, ведь момент прихода героя может не наступить. С этими словами я похлопал его по плечу и вернулся с друзьями домой. На учебе пришлось не сладко. Много долгов понабрал, много позакрывал. На работе более нейтрально относились к моему отсутствию, но без нервов не обошлось. На выходных по моей инициативе организовали застолье, на котором я рассказывал про свои приключения и спокойно упомянул про ту ситуацию с незнакомцем, который вручил мне необычный компас. Это прояснило то, почему я так лихо держался и почему умалчивал некоторые вещи.