Между ударами

Аой выдохнула медленно, через нос, концентрируя проклятую энергию в ладони. Воздух вокруг дрожал — плотный, напряжённый, будто сам мир чувствовал её настрой. Перед ней метался проклятый дух второго уровня, скребя когтями по земле. — Ещё секунда… — прошептала она себе. И в этот момент пространство разорвалось. Ослепительная вспышка — и дух рассыпался чёрной пылью, даже не успев взвыть. Аой замерла. Медленно опустила руку. В груди вспыхнуло знакомое раздражение. — Опять ты, Годжо, — сказала она ровно, но голос был холодным, как лезвие. Позади раздался ленивый шаг. Сатору Годжо стоял расслабленно, будто только что не уничтожил цель, над которой она работала несколько минут. Белые волосы были взъерошены. Он выглядел слишком довольным. — Ой, — протянул он с притворным сожалением, — я подумал, ты зависла. Решил помочь. Аой резко развернулась. Тёмные волосы хлестнули по плечам. Взгляд — жёсткий, прицельный, будто она снова выбирала цель. — Думаешь, я бы не справилась? — Думаю, — он наклонил голову, ухмыляясь, — что ты слишком серьёзно ко всему относишься. Её пальцы непроизвольно сжались. Проклятая энергия вспыхнула сильнее. — А ты слишком самоуверен. Сугуро, стоявший чуть поодаль, устало прикрыл глаза и шагнул в сторону, словно заранее знал, чем это закончится. — Может, закончим тренировку без очередной сцены? — спокойно сказал он. — Нет, — ответили они одновременно. Иэйри, сидевшая на лавочке, лениво приподняла голову. — Вы так стараетесь выглядеть так, будто ненавидите друг друга, что это уже подозрительно. Аой бросила на неё предупреждающий взгляд. Оба напряглись. Это было почти незаметно — короткая пауза, слишком резкий вдох. — Аой знали как сильного мага. Не за громкие слова и не за показательные приёмы. Она двигалась чётко. Экономно. В бою не было ни одного лишнего жеста. Проклятая энергия подчинялась ей, как хорошо наточенное оружие — без сбоев, без хаоса. Она работала ради силы. Сатору Годжо… игрался с ней. Он смеялся над ней, шутил, нарушал инструкции — и всё равно оказывался на шаг впереди. Всегда. Это бесило до дрожи. — Ты снова смотришь на него так, будто мысленно расчленяешь, — тихо сказала Иэйри, когда они шли по коридору. Аой даже не сразу ответила. — Я просто не выношу таких людей. — Каких? — Которым всё даётся слишком легко. Иэйри усмехнулась. — Он сильный. Аой остановилась. Повернулась. — Я тоже. В её голосе не было сомнений. Только упрямство и внутренняя злость. Иэйри знала этот тон. Знала и то, что Аой злит не сам Сатору — а ощущение, что он её не замечает всерьёз. — Сугуро был другим. Он не давил, не подшучивал, не соревновался. С ним было спокойно. — Ты сегодня злилась больше обычного, — сказал он, когда они шли после тренировки. Аой пожала плечами. — Он мешал. Сугуро тихо усмехнулся. — Он всегда будет мешать. Она замедлила шаг. — Почему ему всё прощают? Сугуро на секунду задумался. — Потому что мир любит сильнейших. Даже если они невыносимы. Аой опустила взгляд. В груди сжалось. Тогда я стану сильнее, — подумала она. Так, чтобы меня нельзя было игнорировать. — Ночью воздух был холодным. Двор техникума пустовал. Аой стояла под фонарём, скрестив руки, пытаясь успокоить мысли. — Не спится? Голос прозвучал слишком близко. Она резко обернулась. Сатору стоял у стены, без улыбки. Яркие глаза смотрели внимательно — слишком внимательно. — Ты следил за мной? — Ты не умеешь быть незаметной. Молчание затянулось. Напряжение ощущалось физически. — Ты сегодня злилась, — сказал он. — Это не твоё дело. — Моё, если ты постоянно пытаешься меня догнать. Аой шагнула ближе. — Я не догоняю. Я обгоню. Он смотрел на неё долго. Без шуток. Без ухмылки. В его взгляде впервые появилось что-то новое — интерес. Признание. — Тогда постарайся, Аой. Он развернулся и ушёл. Аой осталась стоять, чувствуя, как сердце бьётся быстрее, чем должно. Это была не ненависть. И не злость. Это было начало чего-то опасного.