***
Чувствовать себя восседающим на вот-вот готовом взорваться вулкане – то еще удовольствие, и Ванцзи изо всех сил гнал от себя это ощущение, пытаясь сосредоточиться на работе. Если собраться и отринуть лишнее, должно бы неплохо получиться, и он с головой погрузился в то, что умел и любил делать. Но к вечеру ему поступил звонок от человека, с которым Ванцзи не был готов разговаривать именно сейчас. Скрепя сердце, он ответил на вызов, едва выхватив взглядом имя абонента. - Глава Шао? Чем могу быть полезен? - Здравствуйте, гендиректор Лань, - произнес на том конце мягкий баритон, - есть минутка? - Конечно, - Ванцзи отъехал на кресле от стола и развернулся к окну. Он не ждал от этого звонка ничего хорошего, потому что просто так собственник рекламного агентства, которое готовилось к тайной продаже, не стал бы беспокоить будущего покупателя – все вопросы давно решались на другом уровне. - Не знаю, как, но сторонним лицам стало известно о нашей с вами договоренности, гендиректор, - не стал тянуть глава Шао, - я не сомневаюсь в вас и вашей честности и уверен, что утечка произошла не на вашей стороне, но видимо на какой-то стадии нашей… работы информация просочилась вовне. Ванцзи похолодел, однако заставил себя говорить спокойно: - Не понимаю. Можете пояснить подробнее, глава Шао? - Да. Со мной связался человек, который представился как доверенное лицо семьи Вэнь, ну, знаете, «Круг Солнца», конгломерат, объединяющий множество издательских и рекламных компаний. - Да, я знаю о «Круге Солнца». - Из некоторых источников я наслышан, что они собираются переводить свой бизнес из Тайваня в Китай, конкретно хотят осесть в Шанхае. И видимо хотят подмять под себя кое-какие компании. Так вот, этот человек сообщил, что семья Вэнь крайне заинтересована в покупке «Brand Aura», а также извещена о договоренности с вами, гендиректор Лань, после чего предложил заплатить двойную цену против вашей. И еще он сказал, что все условия, которые мы обговаривали с вами, будут сохранены, если я откажусь от сделки в ближайшее время. Мысли заметались вспугнутыми птахами, и Ванцзи растерянно растер грудь под рубашкой, пытаясь сложить факты во что-то единое, но они рассыпались, не давая сосредоточиться. Однако голос его оставался ровным: - Что вы решили, глава Шао? - Я отказался от его предложения, из уважения к вам, гендиректор. Но я счел необходимым предупредить вас – полагаю, эта спешка неспроста. Наверно, и нам стоит поторопиться, не так ли? - Я готов подписать договор хоть сегодня, глава Шао, мне нужно только решить пару организационных вопросов, - Ванцзи помолчал, формулируя, - Глава Шао, а этот человек не сказал больше ничего, что могло бы пролить свет на то, откуда произошла утечка? Собеседник ответил не сразу. - Нет, пожалуй, не припомню ничего такого… Разве что, он как-то вскользь упомянул, что «Нефриту» не будет резона работать с «Brand Aura». Ванцзи выпрямился в кресле. Он вдруг очень четко вспомнил, как кратко рассказывал у себя дома трем людям о том, что приобретает агентство для «Нефрита» и как долго они с продавцом утрясали условия. В двоих слушателях он был уверен, но вот третий… Все внезапно встало на свои места. - Спасибо, глава Шао, - произнес Ванцзи вежливо, уже чувствуя, какая буря поднимается внутри. – Назначайте время и место.***
В логове Чэнмэя было необычайно людно. И если Ванцзи мог без проблем понять присутствие Сяо Синчэня и Сун Ланя, то наличие там же Цзинь Цзысюаня, всегда подчеркивающего свою нелюбовь к креативному директору «Нефрита», ввергло Ванцзи в непредсказуемый шок. - Раз вы тут все сидите, хотя я понятия не имею, почему, - начал он, прикрывая дверь, - полагаю правильным считать это рукой Судьбы. Кстати, а почему вы тут все сидите? - Да вот, рассуждаем, кому и зачем понадобился наш «Нефрит», - заявил Чэнмэй. – Павлин вон в клювике принес новость, что видел проект договора на его продажу. - Сюда принес? – Ванцзи посмотрел на закатившего глаза финдиректора. – Я думал, мне сначала расскажешь… - Я к тебе и шел, - возмущенно проговорил тот, - но это чудовище затащило меня в свою нору и давай допрашивать. Я только не понимаю, откуда ты сам-то это знаешь, Чэнмэй? - Не знаю, а подозреваю. Ну то есть теперь-то знаю, что проблемки у Ванцзи с подачи твоего отца возникали. И я был уверен, что и ты в какой-то мере в курсе происходящего, - Чэнмэй мерно раскачивался на кресле, рассматривая потолок. - Представь себе, нет, - беззлобно огрызнулся Цзысюань. – Я сам офонарел, когда понял, что дело нечисто и что именно отец каким-то боком причастен. Ванцзи очистил для себя один из многочисленных стульев, заваленных всякой всячиной, с которой Чэнмэй ни в какую не хотел расставаться, и уселся с видом человека, посетившего великосветский обед. - Увидел, кто покупатель? – спросил он у финдиректора. Цзысюань сделал весьма кислое лицо: - «Круг Солнца». - Тайваньский конгломерат, - добавил Сяо Синчэнь, до этого молчавший. – Там под ними почти все издательства, крупная кинокомпания и большинство рекламщиков. - Я знаю, - кивнул Ванцзи. – И сегодня я узнал, что они переводят бизнес в Поднебесную. - Твою мать, - только и сказал Чэнмэй. - Ну ладно, я понимаю, они хотят «Нефрит» себе, - подал голос Цзычэнь, посмотрев на главреда, - но какого черта тебя выживать, да еще так нелепо? - Вэни привыкли контролировать все аспекты деятельности компаний под своей пятой, - проговорил Сяо Синчэнь, - но все прекрасно понимают, что Ванцзи этого делать не даст. Подозреваю, что сделка застопорилась, и скорее всего именно поэтому. Они же ведь давно пытаются договориться? – он посмотрел на Цзысюаня, но тот только плечами пожал. – Предположим, что давно – ведь подставы уже не первый месяц продолжаются. Вывод: нынешние владельцы ищут возможность избавиться от Ванцзи и продать «Нефрит» с другим гендиром, удобным. - С кем? – фыркнул Сун Лань. – Кого можно найти так быстро, что мог бы возглавить «Нефрит» без утраты качества? Да без Ванцзи журнал сразу ко дну пойдет, и дня не продержится! Синчэнь промолчал, хотя все взгляды почему-то были устремлены именно на него. Он залез в свой смартфон, вывел на экран фото и показал присутствующим. С фотографии на мужчин глянула миловидная молодая дама с ухоженным личиком, по форме напоминающем сердце, яркими глазами и губами, тронутыми мягкой, даже застенчивой улыбкой. Однако Ванцзи очень хорошо эту женщину знал, как и то, что доверять этой улыбке, скрывающей волчьи зубы, ни в коем случае нельзя. - Ван Линцзяо, - прокомментировал Ванцзи, - директор гонконгского филиала «Нефрита». И что? - Она, да, - согласился стилист, демонстрируя фотографию Чэнмэю. – Вы знаете, что меня частенько просят помощи наши коллеги из Гонконга… ну и как-то так вышло, что мы не только про работу разговариваем. А ребята эти много чего видят и подмечают. - Заимел себе инсайдеров в отколовшемся кусочке? – подначил его креативный директор. – Тебе бы в разведчики, гэ! - Весьма полезно иногда, - не повелся на провокацию Синчэнь. – Так вот, последняя информация такова – Ван Линцзяо подыскала себе преемника и представила кандидатуру совету директоров, а сама собирается перебираться в Шанхай на новое место, причем позиционируется оно как существенное повышение. Ванцзи склонил голову и понимающе хмыкнул: - А мне она представить преемника, видимо, запамятовала. - А это уже и неважно, - Чэнмэй наконец принял нормальное положение и сложил руки на столе перед собой, - можно предположить, на какое место претендует госпожа Ван. Сяо Синчэнь кивнул и добавил: - Забыл сказать – госпожа Ван с недавних пор неофициально встречается с младшим сыном главы Вэнь, у которого под началом самый крупный издательский дом конгломерата, - он побарабанил пальцами по подлокотнику своего кресла. – Очень удобный гендир для «Нефрита» в составе «Круга Солнца», не так ли? Молчание, последовавшее за его словами, несколько подзатянулось – каждый размышлял над услышанным. Ванцзи думал о том, что его жизнь в последние несколько месяцев напоминает безумный калейдоскоп из событий, и он как-то не успевает следить за сменой картин… - Какой интересный паззл, - произнес Чэнмэй, нарушая тишину. – Но каких-то кусочков все равно не хватает. Мы видим исходник, видим результат – имеющийся и даже предполагаемый, а вот в середине все равно чего-то не достает. - Что ты имеешь в виду? – поинтересовался Цзысюань. - Объясню, - с готовностью вскинулся Чэнмэй. – Исходник – это то, что задумал твой родитель – продать «Нефрит», как один из активов «Сияния», Вэньскому конгломерату. Имеющийся результат – это подрывные проделки Су Шэ, а мы ведь теперь не сомневаемся, что это он, да? Ванцзи отметил, что Цзысюань затаил дыхание – он ведь еще не был посвящен в выводы этой группы доморощенных следователей. Чэнмэй тем временем продолжил: - Предполагаемый результат – отстранение Ванцзи и воцарение госпожи Ван, красивой вэньской подстилочки, лояльной «Кругу». Но я не понимаю, кто между всем этим? Ну не сам же глава Цзинь выдавал Су Шэ задания по диверсиям и слежке? И вряд ли кто-то из Вэней. На такую мелочь, как господин Су, никто не станет размениваться. Должен быть кто-то, кто близок к Гуаншаню и к Ванцзи одновременно. У меня кандидатов нет. Но, мне кажется, его все-таки не помешало бы вычислить, хотя бы для того, чтобы оторвать ему все выступающие части тела. Возможно, это кто-то со стороны, даже скорее всего. Цзысюань уставился на Ванцзи: - Слушай, вот ты меня прости, конечно, но я уверен, что это твой опальный ассистент. - Нет, - в один голос сказали Сяо Синчэнь и Чэнмэй, Сун Лань угрюмо насупился, а Ванцзи отрицательно покачал головой: - Нет, не он. - Почему? – удивился Цзысюань. – У меня вообще сложилось впечатление, что тебе его подбросили – инсценировали угон, столкнули с ним, а потом как-то очень удобно подсунули в «Нефрит». Ванцзи вздохнул: - Я знаю, как это выглядит со стороны, Сюань. Но поверь мне, все не то, чем кажется. Хотя бы потому, что именно Вэй Ин обнаружил несколько подстав, помог разрешить некоторые из них и… помогает до сих пор. - Не понял, - опешил финдиректор. – Ты его защищаешь? Ванцзи не ответил, поняв, что нечаянно сказал больше, чем нужно, однако Чэнмэй хлопнул ладонью по столу: - Да скажи ты ему уже. Эта птичка на нашей стороне, хотя и Цзинь. - Ладно, - сдался Ванцзи, - Сюань, мы инсценировали увольнение, по многим причинам, одна из которых – вывести его из-под подозрений наших противников и не дать им лишний козырь в этой идиотской игре на выбывание. - Зачем? – недоуменно вопросил Цзысюань. – Как можно притянуть Вэй Усяня? Он же просто твой помощник… О, - он вдруг умолк ненадолго, а потом медленно произнес, - так вот почему ты расстался с Мо Сюаньюем. - Рад, что ты догадался, Сюань, - невесело улыбнулся Ванцзи, чувствуя, как горят уши, - а еще об этом могут догадаться и другие. - Дела… - протянул Цзысюань, не отрывая взгляда от его лица. – Тогда многое становится понятным, да… Ладно, тогда вопрос о связующем звене остается открытым. - А вот тут у меня есть кандидат, - сказал Ванцзи негромко и недобро. – Но я должен убедиться.***
Полулегальный корпоративный чат «Сияния», куда были приглашены только руководители компаний, издательств и предприятий, отличался тем, что туда практически ничего не писали, лишь иногда корректировали время общих встреч или скидывали распоряжения вышестоящего руководства, которые касались всех без исключения. Но сегодня он просто взорвался ворохом сообщений. «Нас собираются проверять на психические отклонения! Где это видано?!» «Что за ерунда?» «Это нормально?» «Вышел приказ главы Цзинь, еще не спустили, но мне рассказал его помощник». «Как будто здесь есть здоровые люди…» «Только нас или вообще всех сотрудников всех подразделений?» «Речь о руководящем составе». «Пойдем в психиатричку стройными рядами». «У меня точно случится ОКР (12) с такими-то приказами… Я сейчас три раза экран телефона протер, надеясь, что мне все привиделось!» «А я сразу скажу – я социофоб, ненавижу вас всех и боюсь с вами даже встречаться!» «Ты, директор Чо, социопат, а не социофоб». «Не чат, а клиника…» «А кто знает, что такое АРЛ?» «Зачем тебе?» «Байду в помощь». «Помощник главы сказал, что тот громко с кем-то по телефону обсуждал какое-то АРЛ, а потом надиктовал приказ. Мне кажется, это как-то связано». «О, а я нашел! /ссылка/ Ну это точно не про меня». «Ого, интересно!» «Я даже не знал, что такое существует». «Я только одного человека среди нас знаю с подобными симптомами». «Это чтоб все чистенько, гладенько, по струночке? Я тоже». «Нефритовое божество?» «Несомненно». «Гендиректор Лань, вы тут? Мне кажется, на вас бочку катят!» «Да он вообще этот чат не читает, человек делом занимается, в отличие от некоторых. И уж у него-то точно ничего не найдут – его психическое здоровье на зависть всем нам». «Может, объявим забастовку вышестоящему произволу?» «Ага, голодовку. Тебе полезно, директор Ван». Ванцзи выключил звук на смартфоне и отложил его подальше. Значит, информация об АРЛ дошла до главы Цзинь. Как известие о покупке рекламного агентства – до людей, связанных с Вэнями. Обкладывают со всех сторон. Что ж, в изобретательности не откажешь. Кое-кто, в чьей личности Ванцзи уже не сомневался, явно пытается работать на несколько фронтов одновременно, но какой в этом смысл? Неужели просто для того, чтобы выслужиться перед человеком, который всегда видел в тебе пустое место? Или есть что-то еще? Ванцзи решительно поднялся и достал из шкафа свой плащ. Он не привык откладывать проблемы в долгий ящик.***
Мэн Яо встретил его с обычной своей сияющей улыбкой, сразу подхватив под локоть – тоже как обычно: - О, Лань-эр-гунцзы, ты что-то рано, еще даже не вечер. Тебе столик или пойдем к Хуаню? Ванцзи освободил руку и смерил его острым взглядом, под которым администратор ресторана несколько стушевался, явно не понимая, что не так: - Эй, у тебя все в порядке? - Поговорим? – предложил Ванцзи, кивая в сторону подсобных помещений. - Э… ну, хорошо. Надеюсь, ничего страшного не произошло? – Мэн Яо явственно встревожился, но Ванцзи не замечал в нем ничего, что свидетельствовало бы о волнении иного рода, волнении предателя и лжеца, и это немного озадачило. «Каков артист», - недобро подумал Ванцзи, следуя за партнером сюнчжана мимо кухни, где вовсю кипела работа. Он даже успел перекинуться приветствиями с шеф-поваром Не, как раз проскочившим мимо. Не дойдя до кабинета Сичэня, Ванцзи остановил Мэн Яо в небольшом закутке и навис над ним, заставив прижаться к стене: - Зачем? - Ванцзи, я ничего не понимаю, - Мэн Яо заволновался еще сильнее, - что-то произошло? - Произошло. Я просил никому не передавать некоторую информацию, которую недавно по неосторожности сообщил тебе, так зачем ты все-таки это сделал? – Ванцзи уперся рукой в стену возле затылка собеседника. - Ты о чем? – недоуменно переспросил Мэн Яо. Он запрокинул голову и смотрел на Ванцзи очень внимательно, не отводя взгляда. - А-Яо, - голос Ванцзи стал ласковым, - мы все прекрасно знаем, кто твой отец, а также и то, что в свое время ты очень хотел добиться от него признания. Я так понимаю, что ты возобновил попытки? Администратор не опустил глаз, только губу прикусил досадливо: - Ты не прав. - Да? А тогда скажи на милость, почему глава Цзинь неожиданно узнал о моем диагнозе? Откуда? А кто поведал о том, что я собираюсь купить агентство? Кто еще мог рассказать кроме того, кто присутствовал при разговоре и все слышал? Я кстати так и не понял, ты на два фронта работаешь, А-Яо? – Ванцзи говорил медленно, делая акцент чуть ли не на каждом слове, словно бусины осторожно на леску нанизывал. - Но там был не только я, - заметил Мэн Яо спокойно. - Да, это так. Но ты предлагаешь мне подозревать брата? Или Вэй Ина? - Если серьезно, Вэй Ина ты знаешь куда меньше, чем меня, но почему-то решил обвинить не его? Ванцзи не сдержался и ударил ладонью о стену рядом с головой Мэн Яо. Тот на секунду зажмурился, но потом его взгляд стал жестким: - Я этого не делал. А с Вэй-сюном поговори по душам. - Я тебе не верю, - отрезал Ванцзи и спросил наобум, - как давно ты знаешь Су Миньшаня? - Твоего ассистента? – хмыкнул Мэн Яо. – Наверно, с тех пор, как он у тебя работает? Бывало, ты его и к нам присылал с поручениями. - Уже тогда взял его в оборот? – спросил Ванцзи почти нежно. - Ты к чему клонишь? – Мэн Яо снова забеспокоился и даже поднял руку, словно собрался потрогать лоб собеседника, но одумался на полпути. – Что за бред? Ты в порядке? - Был бы в порядке, если бы мой брат в свое время не приволок тебя! - огрызнулся Ванцзи и тут же схлопотал увесистую пощечину. Взгляд Мэн Яо стал яростным. - Не смей! Ты обвиняешь меня непонятно в чем, ничего не объясняя толком, да еще и оскорбляешь своего брата походя! Ведешь себя, как мальчишка! - Непонятно в чем? – Ванцзи перехватил его руку, взлетевшую для выдачи второго «подарка». – Непонятно в чем?! Ты всего лишь пытаешься разрушить мою карьеру и мою жизнь заодно, действительно, в чем тебя обвинить! - Я не сделал ничего, за что мне было бы стыдно! – вспылил Мэн Яо, едва не бросаясь на него. Ванцзи впервые в жизни слышал, как тот орет, но отметил это для себя лишь мельком. - Вот тут я тебе верю. Потому что тебе и правда не стыдно, - Ванцзи отступил на шаг и выставил вперед ладони. – Ты двуличный, бессовестный и продуманный. Я только не понимаю, чем я тебе не угодил. Или ты просто желаешь выслужиться перед отцом, чтобы он… чтобы что, кстати? Усыновил тебя официально? Сделал наследником? Или взял тебя под свое крыло? - Вздор, - Мэн Яо снова прижался к стене и как-то устало прикрыл веки. – Но что бы я ни сказал, все мимо, да? Потому что ты для себя уже что-то там решил. - Я сопоставил факты, - сухо сказал Ванцзи. – И по всему выходит, что ты помогаешь своему отцу меня уничтожить. Но я не сдамся просто так, так ему и передай. С этими словами он развернулся, сбегая, не желая слышать больше ничего, однако Мэн Яо не издал ни звука, словно оставил за ним последнее слово. Но это не успокаивало и совсем не грело, только густая и колючая боль поселилась где-то рядом с сердцем, и Ванцзи едва мог дышать из-за ее темных щупалец, со скоростью мысли распространяющихся по всему телу. Он вывалился на улицу, хватая ртом воздух, не приносящий облегчения, и попытался взять себя в руки. Ему еще предстоит серьезный разговор с братом, но это потом, все потом. А сейчас нужно просто вернуться к работе и делать то, что должно. И будь что будет.